Δηλητηρίαση από μόλυβδο: συμπτώματα, αιτίες και θεραπεία

Επισκόπηση της δηλητηρίασης από μόλυβδο

Η δηλητηρίαση από μόλυβδο συμβαίνει όταν ο μόλυβδος συσσωρεύεται στο σώμα, συχνά για μήνες ή χρόνια. Ακόμη και μικρές ποσότητες μολύβδου μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας. Τα παιδιά κάτω των 6 ετών είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στη δηλητηρίαση από μόλυβδο, επειδή η δηλητηρίαση από μόλυβδο μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την πνευματική και σωματική ανάπτυξη των παιδιών. Σε πολύ υψηλά επίπεδα, η δηλητηρίαση από μόλυβδο μπορεί να είναι θανατηφόρα.

Το χρώμα με βάση τον μόλυβδο και η μολυσμένη με μόλυβδο σκόνη σε παλαιότερα κτίρια είναι οι πιο κοινές πηγές δηλητηρίασης από μόλυβδο στα παιδιά. Άλλες πηγές περιλαμβάνουν μολυσμένο αέρα, νερό και έδαφος. Οι ενήλικες που εργάζονται με μπαταρίες, κάνουν ανακαινίσεις σπιτιού ή εργάζονται σε συνεργεία αυτοκινήτων μπορεί επίσης να εκτεθούν στον μόλυβδο.

Υπάρχει θεραπεία για τη δηλητηρίαση από μόλυβδο, αλλά η λήψη κάποιων απλών προφυλάξεων μπορεί να βοηθήσει στην προστασία εσάς και της οικογένειάς σας από την έκθεση σε μόλυβδο προτού σας βλάψει ο μόλυβδος.

Συμπτώματα δηλητηρίασης από μόλυβδο

Αρχικά, η δηλητηρίαση από μόλυβδο μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί – ακόμη και άτομα που φαίνονται υγιή μπορεί να έχουν υψηλά επίπεδα μολύβδου στο αίμα. Τα σημεία και τα συμπτώματα συνήθως δεν εμφανίζονται μέχρι να συσσωρευτεί μια επικίνδυνη ποσότητα μολύβδου.

Συμπτώματα δηλητηρίασης από μόλυβδο στα παιδιά

Τα σημεία και τα συμπτώματα της δηλητηρίασης από μόλυβδο στα παιδιά περιλαμβάνουν:

• Αναπτυξιακή καθυστέρηση
• Μαθησιακές δυσκολίες
• Ευερέθιστο
• Απώλεια όρεξης
• Απώλεια βάρους
• Ατονία και κούραση
• Κοιλιακό άλγος
• Εμετός
• Δυσκοιλιότητα
• Απώλεια ακοής
• Επιληπτικές κρίσεις
• Τρώγοντας πράγματα, όπως τσιπς μπογιάς, που δεν είναι φαγητό (pica)

Συμπτώματα δηλητηρίασης από μόλυβδο σε νεογέννητα μωρά

Τα μωρά που εκτίθενται σε μόλυβδο πριν από τη γέννηση μπορεί να:

• Να γεννηθεί πρόωρα
• Να έχουν χαμηλότερο βάρος γέννησης
• Επιβράδυνση της ανάπτυξης

Συμπτώματα δηλητηρίασης από μόλυβδο σε ενήλικες

Αν και τα παιδιά κινδυνεύουν κυρίως, η δηλητηρίαση από μόλυβδο είναι επίσης επικίνδυνη για τους ενήλικες. Τα σημεία και τα συμπτώματα στους ενήλικες μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Υψηλή πίεση του αίματος
• Πόνος στις αρθρώσεις και μυϊκός πόνος
• Δυσκολίες με τη μνήμη ή τη συγκέντρωση
• Πονοκέφαλο
• Κοιλιακό άλγος
• Διαταραχές διάθεσης
• Μειωμένος αριθμός σπερματοζωαρίων και μη φυσιολογικό σπέρμα
• Αποβολή, θνησιγένεια ή πρόωρος τοκετός σε έγκυες γυναίκες

Τι προκαλεί δηλητηρίαση από μόλυβδο

Ο μόλυβδος είναι ένα μέταλλο που απαντάται φυσικά στο φλοιό της γης, αλλά η ανθρώπινη δραστηριότητα – εξόρυξη, καύση ορυκτών καυσίμων και μεταποίηση – έχει προκαλέσει τη διάδοση του μολύβδου. Ο μόλυβδος χρησιμοποιήθηκε επίσης κάποτε σε χρώματα και βενζίνη και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε μπαταρίες, συγκολλήσεις, σωλήνες, αγγεία, υλικά στέγης και ορισμένα καλλυντικά.

Μόλυβδος στη βαφή

Τα χρώματα με βάση τον μόλυβδο για σπίτια, παιδικά παιχνίδια και έπιπλα σπιτιού έχουν απαγορευτεί στη χώρα μας. Αλλά το χρώμα με βάση τον μόλυβδο εξακολουθεί να είναι σε τοίχους και ξυλουργεία σε πολλά παλαιότερα σπίτια και διαμερίσματα. Οι περισσότερες δηλητηριάσεις από μόλυβδο στα παιδιά προκαλούνται από την κατανάλωση τσιπς αλλοιωμένων χρωμάτων με βάση τον μόλυβδο.

Μόλυβδος σε σωλήνες νερού και εισαγόμενα κονσερβοποιημένα προϊόντα

Οι σωλήνες μολύβδου, τα ορειχάλκινα υδραυλικά εξαρτήματα και οι χάλκινοι σωλήνες συγκολλημένοι με μόλυβδο μπορούν να απελευθερώσουν σωματίδια μολύβδου στο νερό της βρύσης. Η συγκόλληση μολύβδου σε κουτιά τροφίμων εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες περιοχές.

Άλλες πηγές έκθεσης σε μόλυβδο

Μόλυβδος μερικές φορές μπορεί επίσης να βρεθεί σε:

• Εδαφος. Τα σωματίδια μολύβδου από βενζίνη με μόλυβδο ή χρώμα κατακάθονται στο έδαφος και μπορούν να διαρκέσουν χρόνια. Το μολυσμένο με μόλυβδο έδαφος εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό πρόβλημα γύρω από αυτοκινητόδρομους και σε ορισμένες αστικές περιοχές. Κάποιο χώμα κοντά σε τοίχους παλαιότερων σπιτιών περιέχει μόλυβδο.
• Οικιακή σκόνη. Η οικιακή σκόνη μπορεί να περιέχει μόλυβδο από ροκανίδια βαφής μολύβδου ή από μολυσμένο χώμα που εισάγεται από έξω.
• Κεραμικά. Τα γυαλάκια που βρίσκονται σε ορισμένα κεραμικά, πορσελάνη και πορσελάνη μπορεί να περιέχουν μόλυβδο που μπορεί να εκπλυθεί στα τρόφιμα που σερβίρονται ή αποθηκεύονται στην αγγειοπλαστική.
• Παιχνίδια. Μερικές φορές ο μόλυβδος βρίσκεται σε παιχνίδια και άλλα προϊόντα που παράγονται στο εξωτερικό.
• Καλλυντικά. Το Tiro, ένα καλλυντικό για τα μάτια από τη Νιγηρία, έχει συνδεθεί με δηλητηρίαση από μόλυβδο.
• Φάρμακα με βότανα ή λαϊκά. Η δηλητηρίαση από μόλυβδο έχει συνδεθεί με την γκρέτα και το αζαρκόν, τα παραδοσιακά ισπανόφωνα φάρμακα, καθώς και ορισμένα παραδοσιακά φάρμακα από την Ινδία, την Κίνα και άλλες χώρες.
• Μεξικάνικη καραμέλα. Το Tamarind, ένα συστατικό που χρησιμοποιείται σε ορισμένες καραμέλες που παρασκευάζονται στο Μεξικό, μπορεί να περιέχει μόλυβδο.
• Σφαίρες μολύβδου. Ο χρόνος που αφιερώνεται στα πεδία βολής μπορεί να οδηγήσει σε έκθεση.
• Επαγγέλματα. Οι άνθρωποι εκτίθενται στον μόλυβδο και μπορούν να φέρουν μόλυβδο στα ρούχα τους στο σπίτι όταν εργάζονται σε εργοστάσιο επισκευής αυτοκινήτων, εξόρυξη, τοποθέτηση σωλήνων, κατασκευή μπαταριών, βαφή, εργοτάξια.

Παράγοντες κινδύνου

Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο δηλητηρίασης από μόλυβδο περιλαμβάνουν:

• Ηλικία. Τα βρέφη και τα μικρά παιδιά είναι πιο πιθανό να εκτεθούν στον μόλυβδο από ότι τα μεγαλύτερα παιδιά. Μπορεί να μασήσουν μπογιά που ξεφλουδίζει τους τοίχους και την ξυλουργική και τα χέρια τους μπορεί να μολυνθούν με σκόνη μολύβδου. Τα μικρά παιδιά απορροφούν επίσης τον μόλυβδο πιο εύκολα και είναι πιο επιβλαβές για αυτά από ό,τι για τους ενήλικες και τα μεγαλύτερα παιδιά.
• Ζώντας σε παλιά σπίτια. Αν και η χρήση χρωμάτων με βάση το μόλυβδο έχει απαγορευτεί από τη δεκαετία του 1970, τα παλιά σπίτια και τα κτίρια συχνά διατηρούν υπολείμματα αυτής της βαφής. Οι άνθρωποι που ανακαινίζουν ένα παλιό σπίτι διατρέχουν ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο.
• Ορισμένα χόμπι. Η κατασκευή βιτρό και ορισμένων κοσμημάτων απαιτεί τη χρήση συγκόλλησης μολύβδου. Το φινίρισμα παλιών επίπλων μπορεί να σας φέρει σε επαφή με στρώματα μολύβδου.
• Ζώντας σε αναπτυσσόμενες χώρες. Οι κανόνες σχετικά με την έκθεση στον μόλυβδο στις αναπτυσσόμενες χώρες είναι συχνά λιγότερο αυστηροί από εκείνους στις ανεπτυγμένες χώρες. Οι οικογένειες που υιοθετούν ένα παιδί από άλλη χώρα μπορεί να θέλουν να κάνουν εξετάσεις αίματος του παιδιού για δηλητηρίαση από μόλυβδο. Τα παιδιά μεταναστών και προσφύγων θα πρέπει επίσης να ελέγχονται.

Ο μόλυβδος μπορεί να βλάψει ένα αγέννητο παιδί, επομένως οι έγκυες γυναίκες ή οι γυναίκες που ενδέχεται να μείνουν έγκυες θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικές για να αποφύγουν την έκθεση σε μόλυβδο.

Επιπλοκές από δηλητηρίαση από μόλυβδο

Η έκθεση ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα μολύβδου μπορεί να προκαλέσει βλάβη με την πάροδο του χρόνου, ειδικά στα παιδιά. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι για την ανάπτυξη του εγκεφάλου, όπου μπορεί να συμβεί μη αναστρέψιμη βλάβη. Τα υψηλότερα επίπεδα μολύβδου μπορούν να βλάψουν τα νεφρά και το νευρικό σύστημα τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες. Πολύ υψηλά επίπεδα μολύβδου μπορεί να προκαλέσουν επιληπτικές κρίσεις, απώλεια των αισθήσεων και θάνατο.

Διάγνωση δηλητηρίασης από μόλυβδο

Ο γιατρός του παιδιού σας μπορεί να συστήσει στο παιδί σας να υποβληθεί σε έλεγχο για επίπεδα μολύβδου κατά τη διάρκεια συνήθων ελέγχων υγείας.

Οι γιατροί και οι γονείς θα πρέπει να ακολουθούν τις συστάσεις του τοπικού τμήματος υγείας. Ορισμένες περιοχές, όπως περιοχές με παλιά σπίτια, έχουν υψηλότερο κίνδυνο έκθεσης σε μόλυβδο, επομένως μπορεί να συνιστώνται συχνότερες δοκιμές για παιδιά που ζουν σε αυτές τις περιοχές.

Εάν η περιοχή σας δεν έχει συγκεκριμένες συστάσεις για δοκιμές μολύβδου, οι ειδικοί συνιστούν το παιδί σας να υποβληθεί σε έλεγχο για επίπεδα μολύβδου σε ηλικία 1 και 2 ετών. Οι γιατροί μπορεί επίσης να προτείνουν έλεγχο μολύβδου για μεγαλύτερα παιδιά που δεν έχουν ελεγχθεί.

Μια απλή εξέταση αίματος μπορεί να ανιχνεύσει δηλητηρίαση από μόλυβδο. Ένα μικρό δείγμα αίματος λαμβάνεται από ένα τσίμπημα του δακτύλου ή από μια φλέβα. Τα επίπεδα μολύβδου στο αίμα μετρώνται σε μικρογραμμάρια ανά δεκατόλιτρο (mcg/dL).

Ποσότητα μολύβδου 5 mcg/dL στο αίμα θεωρείται μη ασφαλής για τα παιδιά. Παιδιά των οποίων αυτό το επίπεδο μολύβδου θα πρέπει να ελέγχονται περιοδικά. Παιδιά που έχουν πολύ υψηλά επίπεδα μολύβδου – γενικά 45 mcg/dL ή υψηλότερα – θα πρέπει να λαμβάνουν θεραπεία.

Προετοιμασία για το ραντεβού με το γιατρό σας

Εάν νομίζετε ότι εσείς ή το παιδί σας έχετε εκτεθεί σε μόλυβδο, πρέπει να πάτε να δείτε έναν γιατρό ή να επικοινωνήσετε με το τοπικό τμήμα δημόσιας υγείας. Μια εξέταση αίματος μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό του επιπέδου μολύβδου στο αίμα.

Ακολουθούν ορισμένες πληροφορίες που θα σας βοηθήσουν να προετοιμαστείτε για το ραντεβού σας με τον γιατρό.

Τι μπορείτε να κάνετε για να προετοιμαστείτε

Κάντε μια λίστα με:

• Συμπτώματα ή αλλαγές συμπεριφοράς που έχετε παρατηρήσει
• Βασικές προσωπικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένου του τόπου διαμονής σας και του εάν εσείς ή το παιδί σας ήσασταν κοντά σε οποιεσδήποτε πηγές μολύβδου ή όχι
• Όλα τα φάρμακα, οι βιταμίνες ή τα συμπληρώματα που παίρνετε εσείς ή το παιδί σας
• Ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας

Για τη δηλητηρίαση από μόλυβδο, βασικές ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας περιλαμβάνουν:

• Τι είναι πιθανό να προκαλεί αυτά τα συμπτώματα;
• Τι εξετάσεις χρειάζονται;
• Είναι αυτή η κατάσταση πιθανώς προσωρινή ή χρόνια;
• Ποια είναι η καλύτερη δράση;

Μη διστάσετε να κάνετε άλλες ερωτήσεις.

Τι μπορεί να σας ζητήσει ο γιατρός σας

Ο γιατρός σας είναι πιθανό να σας κάνει αυτές τις ερωτήσεις:

• Μετακομίσατε πρόσφατα σε άλλο σπίτι ή άλλαξατε σχολείο;
• Πότε χτίστηκε το σπίτι σας; Ανακαινίζετε το σπίτι σας;
• Έχετε κάποια νέα δουλειά που θα μπορούσε να σας εκθέσει σε ηγεσία;
• Έχει το παιδί σας αδερφό ή συμπαίκτη που έχει δηλητηριαστεί από μόλυβδο;

Θεραπεία της δηλητηρίασης από μόλυβδο

Το πρώτο βήμα για τη θεραπεία της δηλητηρίασης από μόλυβδο είναι η αφαίρεση της πηγής της μόλυνσης. Εάν αφαιρέσετε το μόλυβδο από το περιβάλλον σας, θα μειώσετε την πιθανότητα να προκαλέσει προβλήματα ο μόλυβδος.

Για παράδειγμα, μερικές φορές είναι καλύτερο να σφραγίσετε αντί να αφαιρέσετε το παλιό χρώμα μολύβδου. Το τοπικό σας τμήμα υγείας μπορεί να προτείνει τρόπους για τον εντοπισμό και τη μείωση του μολύβδου στο σπίτι και την κοινότητά σας.

Για παιδιά και ενήλικες με σχετικά χαμηλά επίπεδα μολύβδου, η απλή αποφυγή της έκθεσης σε μόλυβδο μπορεί να είναι αρκετή για να μειώσει το επίπεδο μολύβδου στο αίμα.

Αντιμετώπιση υψηλότερων επιπέδων μολύβδου στο αίμα

Για πιο σοβαρές περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει:

• Θεραπεία χηλίωσης. Σε αυτή τη μέθοδο θεραπείας, ένα φάρμακο που λαμβάνεται από το στόμα συνδέεται με το μόλυβδο έτσι ώστε να αποβάλλεται στα ούρα. Η θεραπεία χηλίωσης μπορεί να συνιστάται για παιδιά με επίπεδο μολύβδου 45 mcg/dL ή μεγαλύτερο, και για ενήλικες με υψηλά επίπεδα μολύβδου στο αίμα ή συμπτώματα δηλητηρίασης από μόλυβδο.
• Θεραπεία χηλίωσης EDTA. Οι γιατροί θεραπεύουν ενήλικες με επίπεδα μολύβδου μεγαλύτερα από 45 mcg/dL στο αίμα και θεραπεύουν παιδιά που δεν μπορούν να ανεχθούν το φάρμακο που χρησιμοποιείται στη συμβατική θεραπεία χηλίωσης με μια χημική ουσία που ονομάζεται δινάτριο ασβέστιο αιθυλενοδιαμινοτετραοξικό οξύ (EDTA). EDTA χορηγείται με ένεση.

Αποτρέψτε τη δηλητηρίαση από μόλυβδο

Απλά μέτρα μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία εσάς και της οικογένειάς σας από τη δηλητηρίαση από μόλυβδο:

• Πλύνετε τα χέρια και τα παιχνίδια. Για να μειώσετε τη μεταφορά μολυσμένης σκόνης ή χώματος από το χέρι σε στόμα, πλύνετε τα χέρια των παιδιών σας μετά το παιχνίδι στο ύπαιθρο, πριν το φαγητό και πριν τον ύπνο. Πλένετε τα παιχνίδια τους τακτικά.
• Καθαρίστε σκονισμένες επιφάνειες. Καθαρίστε τα πατώματα σας με μια υγρή σφουγγαρίστρα και σκουπίστε τα έπιπλα, τα περβάζια και άλλες σκονισμένες επιφάνειες με ένα υγρό πανί.
• Αφαιρέστε τα παπούτσια πριν μπείτε στο σπίτι. Αυτή η ενέργεια θα βοηθήσει να κρατήσει το έδαφος με βάση τον μόλυβδο έξω.
• Αποτρέψτε τα παιδιά να παίζουν στο χώμα. Παρέχετε στα παιδιά ένα sandbox που καλύπτεται όταν δεν χρησιμοποιείται. Φυτέψτε γρασίδι ή καλύψτε το γυμνό έδαφος με σάπια φύλλα.
• Τρώτε μια υγιεινή διατροφή. Τα τακτικά γεύματα και η καλή διατροφή μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση της απορρόφησης μολύβδου. Τα παιδιά χρειάζονται ιδιαίτερα αρκετό ασβέστιο, βιταμίνη C και σίδηρο στη διατροφή τους για να αποτρέψουν την απορρόφηση του μολύβδου.
• Διατηρήστε το σπίτι σας καλά συντηρημένο. Εάν το σπίτι σας έχει χρώμα με βάση το μόλυβδο, ελέγχετε τακτικά για ξεφλούδισμα του χρώματος και διορθώστε τα προβλήματα αμέσως. Προσπαθήστε να μην τρίψετε, η οποία δημιουργεί σωματίδια σκόνης που περιέχουν μόλυβδο.