8 μύθοι και αλήθειες για την υψηλή χοληστερόλη

Μύθος #1: Θα ξέρατε αν είχατε υψηλή χοληστερόλη

Οι περισσότεροι άνθρωποι με υψηλή χοληστερόλη δεν έχουν συμπτώματα. Ενώ μερικοί αναπτύσσουν κιτρινωπές αυξήσεις εναποθέσεων χοληστερόλης στο δέρμα που ονομάζονται ξανθώματα, αυτές οι αυξήσεις συνήθως δεν συμβαίνουν εκτός εάν τα επίπεδα χοληστερόλης είναι εξαιρετικά υψηλά.

Πολλοί άνθρωποι εμφανίζουν συμπτώματα μόνο όταν έχουν επιπλοκές από αθηροσκλήρωση ή στένωση των αρτηριών. Η υψηλή χοληστερόλη την προκαλεί συνήθως.

Σε άτομα με αθηροσκλήρωση, πλάκα που αποτελείται από χοληστερόλη, λιπαρές ουσίες και άλλα υλικά συσσωρεύεται στις αρτηρίες. Καθώς η πλάκα συσσωρεύεται, μπορεί να εμφανιστεί φλεγμονή.

Καθώς οι αρτηρίες στενεύουν από την πλάκα, η ροή του αίματος μειώνεται στην καρδιά, τον εγκέφαλο και άλλα μέρη του σώματος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές όπως:

• στηθάγχη (πόνος στο στήθος)
• γάγγραινα (θάνατος ιστού)
• έμφραγμα
• Εγκεφαλικό
• νεφρική δυσλειτουργία
• χωλότητα ή πόνος στα πόδια με το περπάτημα

Είναι καλή ιδέα να μάθετε αν έχετε υψηλή χοληστερόλη από νωρίς για να μειώσετε τον κίνδυνο για αυτές τις επιπλοκές. Μπορείτε να ελέγξετε για υψηλή χοληστερόλη εύκολα με μια απλή εξέταση αίματος.

Μύθος #2: Όλα τα είδη χοληστερόλης είναι κακά

Η χοληστερόλη είναι μια ζωτική ουσία που βοηθά το σώμα να λειτουργεί σωστά. Το συκώτι παράγει τη χοληστερόλη για να παράγει κυτταρικές μεμβράνες, βιταμίνη D και σημαντικές ορμόνες.

Η χοληστερόλη κινείται μέσω του σώματος με λιποπρωτεΐνες (ένας συνδυασμός του λιπιδίου και του φορέα πρωτεΐνης του), εξ ου και τα ονόματα για τους δύο κύριους τύπους χοληστερόλης:

• LDL (λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας) είναι η «κακή» χοληστερόλη. Αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού. Πάρα πολύ LDL μπορεί να συσσωρευτεί στις αρτηρίες, δημιουργώντας πλάκα και περιορίζοντας τη ροή του αίματος. Η μείωση της LDL μειώνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού.
• HDL (λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας) είναι η «καλή» χοληστερόλη. Μεταφέρει τη χοληστερόλη πίσω στο συκώτι, το οποίο την απομακρύνει από το σώμα. Τα υψηλά επίπεδα HDL μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού.

Ένα τεστ χοληστερόλης αναφέρει:

• ολική χοληστερόλη
• LDL
• HDL
• VLDL (λιποπρωτεΐνη πολύ χαμηλής πυκνότητας)
• τριγλυκερίδια

Όσον αφορά τον καρδιαγγειακό κίνδυνο, ο γιατρός σας ασχολείται περισσότερο με την LDL και την VLDL, μετά με τα τριγλυκερίδια και τέλος με την HDL.

Μύθος #3: Όλοι πρέπει να στοχεύουν στους ίδιους στόχους χοληστερόλης

Δεν υπάρχει παγκόσμιος στόχος για τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα. Ο γιατρός σας θα εξετάσει τους αριθμούς της χοληστερόλης σας στο πλαίσιο των άλλων παραγόντων κινδύνου που υποδεικνύουν ότι μπορεί να διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο για καρδιακή νόσο.

Οι γιατροί συνήθως θεωρούν ότι τα επίπεδα χοληστερόλης πάνω από τα βέλτιστα είναι:

• ολική χοληστερόλη 200 mg/dL ή περισσότερο, ή
• LDL χοληστερόλη 100 mg/dL ή περισσότερο

Αυτοί οι στόχοι αλλάζουν εάν ένα άτομο έχει υψηλότερο κίνδυνο για καρδιακή νόσο λόγω οικογενειακού ιστορικού ή άλλων παραγόντων και δεν έχει υποστεί προηγούμενη καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό.

Οι γιατροί μπορεί να μην συστήσουν την ίδια θεραπεία για δύο άτομα με τα ίδια ακριβώς επίπεδα χοληστερόλης. Αντίθετα, δημιουργούν ένα εξατομικευμένο σχέδιο χρησιμοποιώντας τα εξής:

• μετρήσεις χοληστερόλης
• πίεση αίματος
• βάρος
• επίπεδα σακχάρου στο αίμα
• προηγούμενο ιστορικό αθηροσκλήρωσης, καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού

Αυτοί και άλλοι παράγοντες βοηθούν τον γιατρό σας να καθορίσει ποιοι πρέπει να είναι οι «στόχοι» της χοληστερόλης σας.

Μύθος #4: Οι γυναίκες δεν χρειάζεται να ανησυχούν για την υψηλή χοληστερόλη

Η υψηλή χοληστερόλη είναι η κύρια αιτία καρδιακών παθήσεων. Και οι καρδιακές παθήσεις είναι η νούμερο ένα αιτία θανάτου μεταξύ των γυναικών, σύμφωνα με το Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Επηρεάζει γυναίκες και άνδρες σε περίπου ίσο αριθμό.

Ορισμένες καταστάσεις μπορεί να επηρεάσουν τα επίπεδα χοληστερόλης ειδικά για τις γυναίκες, όπως:

• εγκυμοσύνη
• Θηλασμός
• ορμονικές αλλαγές
• εμμηνόπαυση

Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου, όπως η χαμηλή HDL, είναι χειρότεροι για τις γυναίκες σε σύγκριση με τους άνδρες.

Μύθος #5: Τα επίπεδα χοληστερόλης είναι όλα αποτέλεσμα άσκησης και διατροφής

Η άσκηση και η διατροφή είναι σημαντικοί παράγοντες που συμβάλλουν στα επίπεδα χοληστερόλης. Αλλά υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που παίζουν, όπως:

• το κάπνισμα ή το παθητικό κάπνισμα
• παχυσαρκία ή υπερβολικό βάρος
• βαριά χρήση αλκοόλ
• γενετικοί παράγοντες που οδηγούν σε υψηλή χοληστερόλη

Μύθος #6: Παίρνω φάρμακα για την υψηλή χοληστερόλη, επομένως δεν χρειάζεται να ανησυχώ για τη διατροφή

Δύο πηγές επηρεάζουν τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα σας:

• τι τρως
• τι παράγει το συκώτι σας

Τα κοινά φάρμακα για τη χοληστερόλη, όπως οι στατίνες, μειώνουν την ποσότητα χοληστερόλης που παράγει το συκώτι σας. Αλλά αν δεν τρώτε μια καλά ισορροπημένη διατροφή, το επίπεδο χοληστερόλης σας μπορεί να αυξηθεί.

Η χοληστερόλη είναι μόνο ένας παράγοντας στην αξιολόγηση της υγείας της καρδιάς. Οι στατίνες μπορούν να παρέχουν μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας.

ΕΝΑ Μελέτη 2014 με τη συμμετοχή περισσότερων από 27.800 ατόμων διαπιστώθηκε ότι η πρόσληψη θερμίδων και λίπους αυξήθηκε μεταξύ των ατόμων που χρησιμοποιούσαν στατίνες, ενώ παρέμεινε σταθερή για όσους δεν χρησιμοποιούσαν στατίνες.

Ο δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) αυξήθηκε επίσης στους χρήστες στατινών.

Μύθος #7: Η διατροφική χοληστερόλη είναι το πιο σημαντικό μέρος της διατροφής μου

Οι ερευνητές γνωρίζουν τώρα ότι η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε χοληστερόλη δεν οδηγεί απαραίτητα σε υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα.

Ένας πιο άμεσος ένοχος μπορεί να είναι τα κορεσμένα λίπη. Τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε χοληστερόλη είναι επίσης συχνά πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά.

Ωστόσο, η διατροφική χοληστερόλη μπορεί να κάνει τη διαφορά. ΕΝΑ Ανασκόπηση έρευνας 2019 διαπίστωσε ότι κάθε επιπλέον 300 χιλιοστόγραμμα χοληστερόλης ή περισσότερο την ημέρα συσχετίστηκε με υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου και θανάτου.

Η καταμέτρηση οποιουδήποτε θρεπτικού συστατικού δεν είναι η λύση. Για τη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας, το Αμερικανική Ένωση ΚαρδιάςΗ επιστημονική συμβουλή του 2019 προτείνει στους γιατρούς να επικεντρωθούν στο να βοηθήσουν τους ασθενείς τους να βελτιώσουν τα γενικά διατροφικά τους πρότυπα.

Αυτό σημαίνει ότι τρώτε περισσότερο:

• φρέσκα φρούτα και λαχανικά
• ολικής αλέσεως
• όσπρια
• ξηροί καρποί και σπόροι
• άπαχο κρέας

Σημαίνει επίσης μείωση:

• επεξεργασμενες ΤΡΟΦΕΣ
• συσκευασμένα τρόφιμα
• λιπαρά κομμάτια κρέατος
• πλήρη λιπαρά γαλακτοκομικά

Μύθος #8: Δεν χρειάζεται να ελέγξω τη χοληστερόλη μου εάν είμαι κάτω των 40 ετών και σε καλή κατάσταση

Η υψηλή χοληστερόλη επηρεάζει άτομα όλων των σωματικών τύπων και ηλικιών. Ακόμη και άτομα με καλή φυσική κατάσταση και άτομα κάτω των 40 ετών θα πρέπει να υποβάλλονται σε εξέταση.

ο Αμερικανική Ένωση Καρδιάς συνιστά να ελέγχετε τα επίπεδα χοληστερόλης ακόμα κι αν διατρέχετε χαμηλό κίνδυνο για καρδιακή νόσο.

Η American Heart Association συμβουλεύει το ακόλουθο πρόγραμμα εξετάσεων για άτομα που δεν έχουν οικογενειακό ιστορικό καρδιακής νόσου ή άλλους παράγοντες κινδύνου για την πάθηση:

• ένα τεστ μεταξύ 9 και 11 ετών
• ένα τεστ μεταξύ 17 και 21 ετών
• μία εξέταση κάθε 4 έως 6 χρόνια για άτομα άνω των 20 ετών, εφόσον ο κίνδυνος παραμένει χαμηλός

Το CDC και Τμήμα Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών προτείνουμε πιο συχνές δοκιμές για άτομα που:

• έχουν καρδιακή νόσο
• έχουν οικογενειακό ιστορικό υψηλής χοληστερόλης ή πρόωρων καρδιακών προσβολών ή εγκεφαλικών επεισοδίων
• έχουν διαβήτη
• καπνός

Η υψηλή χοληστερόλη αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και των επιπλοκών της, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφαλικού και της καρδιακής προσβολής.

Τα επίπεδα χοληστερόλης σας είναι μόνο ένας παράγοντας που θα χρησιμοποιήσει ο γιατρός σας για να δημιουργήσει μια εξατομικευμένη εκτίμηση κινδύνου και σχέδιο διαχείρισης για καρδιαγγειακές παθήσεις.

Η τακτική παρακολούθηση, η σωστή χρήση φαρμάκων και ο υγιεινός τρόπος ζωής μπορούν όλα να βοηθήσουν να διατηρήσετε τα επίπεδα χοληστερόλης σας υπό έλεγχο.