Ο αντίκτυπος της διάκρισης βάρους στην υγεία και την ευημερία σας

Τι είναι η διάκριση βάρους;

Η μεροληψία βάρους είναι μια ομάδα αρνητικών στάσεων και κρίσεων για άτομα με παχυσαρκία και υψηλότερο σωματικό βάρος. Μερικοί ειδικοί περιλαμβάνουν επίσης άτομα με διαταραγμένη διατροφή και πολύ χαμηλό σωματικό βάρος.

Η προκατάληψη του βάρους βασίζεται σε λανθασμένες πεποιθήσεις όπως αυτά:

• Οι άνθρωποι παίρνουν βάρος επειδή δεν έχουν αρκετή αυτοπειθαρχία.
• Οι άνθρωποι έχουν υπερβολικό βάρος επειδή δεν εργάζονται σκληρά ή είναι τεμπέληδες.
• Οι άνθρωποι κατηγορούν τον εαυτό τους μόνο αν έχουν παχυσαρκία.

Στην πραγματικότητα, η αύξηση βάρους μπορεί συχνά να είναι αποτέλεσμα μιας κατάστασης υγείας, όπως ο υποθυρεοειδισμός ή το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS). Ορισμένα φάρμακα μπορεί επίσης να προκαλέσουν ακούσια αύξηση βάρους.

Η διάκριση βάρους είναι αυτό που συμβαίνει όταν κάποιος ενεργεί με προκατάληψη βάρους. Εν ολίγοις, πρόκειται για τη διαφορετική αντιμετώπιση των ανθρώπων με βάση το σωματικό τους βάρος.

Επειδή η διάκριση βάρους μπορεί να περιορίσει τις ευκαιρίες σας, θεωρείται ζήτημα κοινωνικής δικαιοσύνης καθώς και ζήτημα υγείας.

Πόσο κοινό είναι;

Προκατάληψη βάρους είναι διαβρωτικός. Τα παραδοσιακά μέσα και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι καθοριστικά για τη διάδοσή του και η προκατάληψη του βάρους μπορεί να βρεθεί σε σχολεία, χώρους εργασίας, ακόμη και σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης παγκοσμίως.

Ενώ πολλοί άλλοι τύποι μεροληψίας και διακρίσεων βελτιώνονται σιγά σιγά, οι διακρίσεις βάρους έχουν χειροτερέψει, όχι καλύτερες, ερευνητές λένε.

Διακρίσεις βάρους στο χώρο εργασίας

Όταν σας αντιμετωπίζουν διαφορετικά στη δουλειά λόγω του βάρους σας, μπορεί να εμφανιστεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους.

Σύμφωνα με έρευνα, τα άτομα με παχυσαρκία έχουν 37 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν διακρίσεις στο χώρο εργασίας, ενώ τα άτομα με σοβαρή παχυσαρκία είχαν 100 φορές περισσότερες πιθανότητες να αντιμετωπίσουν διακρίσεις βάρους στην εργασία.

Παραδείγματα μεροληψίας βάρους στο χώρο εργασίας περιλαμβάνουν:

• μη πρόσληψη για συγκεκριμένες θέσεις
• λαμβάνοντας περισσότερες αρνητικές κριτικές απόδοσης
• που δέχεται υποτιμητικά σχόλια
• κερδίζοντας λιγότερα χρήματα για την ίδια ή παρόμοια εργασία με άλλους
• να μην μπορείτε να προχωρήσετε στο χώρο εργασίας με τον ίδιο ρυθμό με τους συνομηλίκους σας
• τιμωρείται για βάρος μέσω παροχών υγείας της εταιρείας ή άλλων προγραμμάτων

Για πολλούς ανθρώπους, η προκατάληψη του βάρους και οι διακρίσεις σημαίνουν ότι η εργασία δεν είναι ασφαλής χώρος. Το περιβάλλον μπορεί να αισθάνεται μη υποστηρικτικό και ακόμη και εχθρικό.

Είναι νόμιμη η διάκριση βάρους στο χώρο εργασίας;

Σύμφωνα με Έρευνα 2020, μόνο μια πολιτεία των ΗΠΑ – το Μίσιγκαν – έχει επί του παρόντος νόμους για την προστασία των ανθρώπων από τις διακρίσεις βάρους. Μερικές πόλεις και κωμοπόλεις έχουν θεσπίσει νόμους κατά των διακρίσεων για την αντιμετώπιση του προβλήματος, όπως:

• Binghamton, Νέα Υόρκη
• Μάντισον, Ουισκόνσιν
• Σάντα Κρουζ, Καλιφόρνια
• Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια
• Ουρμπάνα, Ιλινόις
• Ουάσιγκτον

Διακρίσεις βάρους στην υγειονομική περίθαλψη

Ορισμένοι επαγγελματίες υγείας έχουν εκπαιδευτεί να θεωρούν το βάρος σας ως ένδειξη της συνολικής σας υγείας. Οι συζητήσεις για την απώλεια βάρους έχουν θεωρηθεί μέρος της καθημερινής φροντίδας.

Όσο καλοπροαίρετα και αν ήταν αυτά τα μέτρα, το αποτέλεσμα είναι ότι ορισμένοι άνθρωποι αισθάνονται στιγματισμένοι σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης.

Οι νεότερες οδηγίες προτείνουν μια διαφορετική οπτική. Έρευνα από το 2017 που δημοσιεύτηκε από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συνιστά να δοθεί έμφαση στη σωματική δραστηριότητα για όλους τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ).

Ποιες είναι οι συνέπειες της διάκρισης βάρους;

Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η άδικη μεταχείριση με βάση το βάρος συνδέεται με ορισμένες πολύ πραγματικές συνέπειες για την υγεία.

Μπορεί να αποφύγετε να πάτε στο γιατρό, ακόμη και όταν χρειάζεστε φροντίδα

Οι άνθρωποι μερικές φορές αισθάνονται ότι οι γιατροί και οι επαγγελματίες υγείας τους συμπεριφέρονται άδικα λόγω του βάρους τους.

Σύμφωνα με α Μελέτη 2021τα άτομα που ήταν υπέρβαρα θεώρησαν ότι το στίγμα του βάρους είχε επηρεάσει το πόσο γρήγορα και αποτελεσματικά έλαβαν θεραπεία και πόση συναισθηματική υποστήριξη έλαβαν στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης.

Εάν πιστεύετε ότι πρόκειται να αντιμετωπίσετε μεροληψία ή διάκριση, μπορεί να αποφύγετε να πάτε στο γιατρό, ακόμα κι αν χρειάζεστε πραγματικά φροντίδα. Με αυτόν τον τρόπο, το στίγμα του βάρους μπορεί να επηρεάσει την πρόσβασή σας σε ποιοτική υγειονομική περίθαλψη.

Μπορεί να μην λάβετε ποιοτική φροντίδα όταν πάτε στο γιατρό

Δεν το φαντάζεσαι. Σε ορισμένα περιβάλλοντα υγειονομικής περίθαλψης, οι ασθενείς λαμβάνουν κατώτερη φροντίδα όταν έχουν παχυσαρκία. Ο επαγγελματίας υγείας σας μπορεί να σας μιλήσει με λιγότερη ενσυναίσθηση και μπορεί να αφιερώσει λιγότερο χρόνο για να σας εκπαιδεύσει σχετικά με τις συνθήκες υγείας.

Σε ένα ερευνητική ανασκόπηση Σε 17 χρόνια και 21 διαφορετικές μελέτες, τα άτομα με παχυσαρκία δήλωσαν ότι είχαν αντιμετωπιστεί με περιφρόνηση και ασέβεια στις εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης.

Οι συμμετέχοντες στη μελέτη ανέφεραν ότι οι γιατροί τους συχνά απέδιδαν το βάρος τους ως την αιτία των συμπτωμάτων τους, ανεξάρτητα από τα συμπτώματα που ανέφεραν.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η παράβλεψη σήμαινε ότι οι άνθρωποι δεν έλαβαν σωστή διάγνωση παρά πολύ αργότερα.

Εάν αισθάνεστε ότι δεν λαμβάνετε τη φροντίδα που χρειάζεστε, ίσως θελήσετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να αναζητήσετε άλλον επαγγελματία υγείας.

Μπορεί να αναπτύξετε κάποιους μη υγιείς μηχανισμούς αντιμετώπισης

Σπουδές έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που αισθάνονται στιγματισμένοι λόγω του βάρους τους τείνουν να κάνουν πιο άνετο φαγητό ως αποτέλεσμα.

Το στίγμα του βάρους έχει επίσης συνδεθεί με την υπερφαγία και την κατανάλωση περισσότερων εύχρηστων τροφών.

Επεξεργασμένα μαλακά τρόφιμα έχουν συνδεθεί με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καταστάσεων όπως:

• Καρκίνος
• Διαβήτης
• γαστρεντερικές καταστάσεις
• κατάθλιψη
• υψηλή πίεση του αίματος
• καρδιακή ασθένεια

Μπορεί να αντιμετωπίσετε τις βλαβερές συνέπειες του μακροχρόνιου στρες

Το άγχος είναι αναπόφευκτο — και, στην πραγματικότητα, α λίγο άγχος εδώ και εκεί μπορεί πραγματικά να υπάρχει κάτι καλό. Αλλά το άγχος που διαρκεί πολύ είναι τόσο κακό για το σώμα σας όσο και για το μυαλό σας.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν διακρίσεις βάρους έχουν διπλό ο 10ετής κίνδυνος υψηλού αλλοστατικού φορτίου. Το αλλοστατικό φορτίο είναι ο ιατρικός όρος για τη συσσώρευση αρνητικών επιπτώσεων από το χρόνιο στρες.

Τα άτομα με υψηλά αλλοστατικά φορτία διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν πολλά είδη προβλημάτων υγείας, όπως:

• καρδιακή ασθένεια
• Διαβήτης
• καρκίνος του μαστού
• διαταραχές διάθεσης
• ασθένειες των δοντιών και των ούλων

Μπορεί να εσωτερικεύσετε την προκατάληψη

Οι αρνητικές ιδέες για το βάρος μπορούν να εισχωρήσουν στην αυτοεκτίμησή σας με την πάροδο του χρόνου. Οι ερευνητές αναφέρουν αυτό το πρόβλημα ως εσωτερικευμένη προκατάληψη βάρους.

Οι μελέτες δείχνουν ότι χονδρικά 40 τοις εκατό των ατόμων με υπέρβαρα και παχυσαρκία έχουν εσωτερικεύσει προκατάληψη βάρους, υποτιμώντας τον εαυτό τους ως αποτέλεσμα.

Ενας αριθμός από σπουδές έχουν συνδέσει την εσωτερικευμένη προκατάληψη με ζητήματα ψυχικής υγείας όπως:

• κατάθλιψη
• ανησυχία
• χαμηλότερη αυτοεκτίμηση
• αρνητική εικόνα σώματος

Μπορεί να ασκείστε λιγότερο

Μια μελέτη του 2017 στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 5.500 συμμετέχοντες διαπίστωσε ότι τα άτομα που είχαν βιώσει διακρίσεις βάρους ήταν περίπου 30 τοις εκατό λιγότερο πιθανό να συμμετέχουν σε μια έντονη σωματική δραστηριότητα μία φορά την εβδομάδα, ανεξάρτητα από τον πραγματικό ΔΜΣ τους.

Αλλα σπουδές έχουν δείξει ότι το στίγμα του βάρους σχετίζεται με την αποφυγή του γυμναστηρίου και ρυθμίσεις ομαδικής άσκησης.

Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν στρατηγικές αντιμετώπισης που τους επιτρέπουν να ασκούνται χωρίς να βρίσκονται σε ομαδικά περιβάλλοντα όπου τους έχουν συμβεί τραυματικά στιγματιστικά γεγονότα. Για παράδειγμα, η άσκηση στο σπίτι μπορεί να είναι ένα ασφαλέστερο περιβάλλον, όπου υπάρχει λιγότερος κίνδυνος να γίνεις στόχος διακρίσεων.

Αυτές οι στρατηγικές είναι σημαντικές, καθώς η άσκηση μπορεί να οδηγήσει σε ένα ευρύ φάσμα οφελών για την υγεία.

Μπορεί να έχετε αυξημένο κίνδυνο για χαμηλότερο προσδόκιμο ζωής

Πόσο επιζήμιες είναι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της διάκρισης βάρους;

Ερευνητές σε α Μελέτη 2015 διαπίστωσε ότι η ζωή με στίγμα βάρους μπορεί να είναι πιο επιβλαβής από την παχυσαρκία.

Στη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν τη διάρκεια ζωής των ατόμων στη μελέτη για την υγεία και τη συνταξιοδότηση και τη μελέτη μέσης ηλικίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Διαπίστωσαν ότι τα άτομα που βίωναν καθημερινές διακρίσεις με βάση το βάρος τους είχαν 60 τοις εκατό υψηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά τη χρονική περίοδο που μελετούσαν.

Αυτός ο κίνδυνος ήταν ανεξάρτητος από άλλους παράγοντες όπως ο ΔΜΣ ενός ατόμου ή η χρήση καπνού.

Τι μπορείς να κάνεις

Εάν αντιμετωπίζετε διακρίσεις που σχετίζονται με το βάρος, το πρώτο πράγμα που πρέπει να αναγνωρίσετε είναι ότι δεν φταιτε εσείς. Όπως συμβαίνει με άλλες μορφές διακρίσεων, το πρόβλημα έγκειται σε εκείνους που μεταχειρίζονται άλλους άδικα — άτομα που:

• εκφοβίζει άλλους στα σχολεία και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης
• δημιουργούν εχθρικά περιβάλλοντα εργασίας
• ντροπή και στιγματισμός, ακόμη και σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης

Ειδικοί λένε ότι είναι απαραίτητη μια κοινωνική αλλαγή από πάνω προς τα κάτω.

Είτε αποφασίσετε είτε όχι να συμμετάσχετε σε αυτήν την κοινωνική αλλαγή, υπάρχουν βήματα που μπορείτε να κάνετε για να εντοπίσετε και να αλλάξετε προκαταλήψεις που μπορεί να έχουν εισχωρήσει στην αντίληψη του εαυτού σας με την πάροδο του χρόνου.

Σε μια μελέτη του 2019 που διερεύνησε την εσωτερικευμένη προκατάληψη, τα άτομα που αντιμετώπισαν διακρίσεις βάρους βρήκαν τις ακόλουθες στρατηγικές χρήσιμες:

• Δημιουργήστε μια αντίθετη ιστορία. Μπορείτε να επιδιορθώσετε ή να αντικαταστήσετε την ιστορία που λέτε στον εαυτό σας σχετικά με την προκατάληψη βάρους και βάρους. Ορισμένοι πολιτισμοί μεταδίδουν «βασικές αφηγήσεις» για άτομα με παχυσαρκία. Μια τέτοια αφήγηση είναι ότι τα άτομα με παχυσαρκία δεν έχουν αρκετή σωματική δραστηριότητα. Κάποιος με χρόνια πάθηση μπορεί να αντικαταστήσει αυτήν την ψευδή αφήγηση εστιάζοντας αντ’ αυτού στο ταξίδι υγείας του. Οι άνθρωποι που ξαναγράφουν ιστορίες σχετικά με το βάρος τους λένε ότι τους βοήθησε να «αποκαταστήσουν την ταυτότητά τους» και «να αναδιαμορφώσουν τη ζωή τους για να δημιουργήσουν έναν πιο υγιή εαυτό».
• Αναζητήστε ένα υποστηρικτικό μέρος για να μοιραστείτε την ιστορία σας. Μερικοί συμμετέχοντες στη μελέτη μπόρεσαν να ανταλλάξουν ιστορίες και να μοιραστούν φωτογραφίες και άλλα αντικείμενα που συνδέονται με αναμνήσεις. Η κοινή χρήση έδωσε τη δυνατότητα στους ανθρώπους να βρουν νόημα στις εμπειρίες τους και να μάθουν από όσα είχαν περάσει οι άλλοι. Αναζητήστε ομάδες υποστήριξης, είτε αυτοπροσώπως είτε διαδικτυακά, όπου μπορείτε να μοιραστείτε τις εμπειρίες σας με άλλους που είχαν παρόμοιες εμπειρίες.
• Αναγνωρίστε και αντισταθείτε στα στιγματιστικά μηνύματα. Τα στερεότυπα των μέσων ενημέρωσης και τα μηνύματα δημόσιας υγείας σχετικά με το βάρος συχνά περιέχουν προκαταλήψεις. Τα μηνύματα που ντρέπονται ή κατηγορούν δεν είναι υγιή. Μπορείτε να μάθετε να αναγνωρίζετε, να αναγνωρίζετε και να αντιστέκεστε σε αυτά τα μηνύματα. Μπορείτε να επαναπλαισιώνετε επιβλαβή μηνύματα με τρόπους που είναι πιο ευγενικοί και αληθινοί. Μπορεί να θέλετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να συνεργαστείτε με έναν θεραπευτή που έχει εμπειρία να βοηθάει άτομα που έχουν παχυσαρκία.

Πόροι για την παχυσαρκία

• Το MyObesityTeam είναι ένα κοινωνικό δίκτυο για άτομα που ζουν με παχυσαρκία. Προσφέρει συναισθηματική υποστήριξη, συμβουλές και γνώσεις για τη διαχείριση θεραπειών για την παχυσαρκία.

• Το Obesity Action Coalition παρέχει επιστημονική εκπαίδευση, εργαλεία, πόρους και υποστήριξη σε άτομα με παχυσαρκία.

• Το ObesityHelp προσφέρει υποστήριξη για άτομα με παχυσαρκία, καθώς και πόρους και συμβουλές για όσους μπορεί να σκέφτονται τη βαριατρική χειρουργική ή άλλες χειρουργικές επιλογές απώλειας βάρους.

• Το Obesity UK προσφέρει διαδικτυακές ομάδες υποστήριξης της κοινότητας καθώς και περιφερειακές ομάδες υποστήριξης πρόσωπο με πρόσωπο για άτομα με παχυσαρκία που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η κατώτατη γραμμή

Η μεροληψία βάρους και οι διακρίσεις είναι επιβλαβείς. Όταν σας αντιμετωπίζουν διαφορετικά λόγω του βάρους σας, μπορεί να αυξήσει το επίπεδο του άγχους σας και να οδηγήσει σε κακά αποτελέσματα για την υγεία μακροπρόθεσμα. Μπορεί επίσης να εσωτερικεύσετε αρνητικές πεποιθήσεις που σχετίζονται με το βάρος με τρόπους που καταλήγουν να βλάπτουν την ψυχική και σωματική σας υγεία.

Για να προστατεύσετε την ευημερία σας, είναι σημαντικό να μάθετε να αναγνωρίζετε τα ανθυγιεινά μηνύματα σχετικά με το βάρος — είτε προέρχονται από μέσα είτε από τον κόσμο γύρω σας. Μπορείτε να βοηθήσετε να δημιουργήσετε μια πιο ευγενική αφήγηση που υποστηρίζει το ταξίδι σας για την υγεία.