Λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος (UTI): συμπτώματα και θεραπεία

Η λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος (UTI) είναι μια λοίμωξη σε οποιοδήποτε μέρος του ουροποιητικού σας συστήματος: στα νεφρά, στους ουρητήρες, στην ουροδόχο κύστη και στην ουρήθρα. Οι περισσότερες λοιμώξεις περιλαμβάνουν το κατώτερο ουροποιητικό σύστημα: την ουροδόχο κύστη και την ουρήθρα.

Οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης UTI από ό, τι οι άνδρες. Η μόλυνση που περιορίζεται στην ουροδόχο κύστη μπορεί να είναι επώδυνη και ενοχλητική. Ωστόσο, σοβαρές συνέπειες μπορεί να προκύψουν εάν ένα UTI εξαπλωθεί στα νεφρά σας.

Οι γιατροί συνήθως αντιμετωπίζουν λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος με αντιβιοτικά. Ωστόσο, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να μειώσετε τις πιθανότητες να αποκτήσετε UTI στην πρώτη θέση.

Συμπτώματα λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος

Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος δεν προκαλούν πάντα συμπτώματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν:

• Ισχυρή, επίμονη ώθηση ούρησης
• Μια αίσθηση καψίματος κατά την ούρηση
• Περνώντας συχνά, μικρές ποσότητες ούρων
• Τα ούρα εμφανίζονται θολά
• Τα ούρα εμφανίζονται κόκκινα, φωτεινά ροζ ή κόλα – ένα σημάδι αίματος στα ούρα
• Έντονα μυρωδιά ούρων
• Πυελικός πόνος στις γυναίκες – ειδικά στο κέντρο της λεκάνης και γύρω από την περιοχή του ηβικού οστού

Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος μπορεί να παραβλεφθούν ή να παραπλανηθούν για άλλες καταστάσεις σε ηλικιωμένους ενήλικες.

Τύποι λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος

Κάθε τύπος UTI μπορεί να οδηγήσει σε πιο συγκεκριμένα σημεία και συμπτώματα, ανάλογα με το μέρος του ουροποιητικού συστήματος που έχει μολυνθεί.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Επικοινωνήστε με το γιατρό σας εάν έχετε συμπτώματα UTI.

Αιτίες

Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος εμφανίζονται συνήθως όταν τα βακτήρια εισέρχονται στον ουροποιητικό σωλήνα μέσω της ουρήθρας και αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται στην ουροδόχο κύστη. Παρόλο που το ουροποιητικό σύστημα έχει σχεδιαστεί για να κρατήσει αυτούς τους μικροσκοπικούς εισβολείς, αυτές οι άμυνες μερικές φορές αποτυγχάνουν. Όταν συμβεί αυτό, τα βακτήρια μπορεί να συγκρατηθούν και να εξελιχθούν σε πλήρη λοίμωξη στο ουροποιητικό σύστημα.

Οι πιο συχνές UTI εμφανίζονται κυρίως στις γυναίκες και επηρεάζουν την ουροδόχο κύστη και την ουρήθρα.

• Μόλυνση της ουροδόχου κύστης (κυστίτιδα). Αυτός ο τύπος UTI προκαλείται συνήθως από το Escherichia coli (E. coli), έναν τύπο βακτηρίων που απαντώνται συνήθως στο γαστρεντερικό σωλήνα (GI). Ωστόσο, μερικές φορές είναι υπεύθυνα άλλα βακτήρια. Η σεξουαλική επαφή μπορεί να οδηγήσει σε κυστίτιδα. Όλες οι γυναίκες διατρέχουν κίνδυνο κυστίτιδας λόγω της ανατομίας τους – συγκεκριμένα, η μικρή απόσταση από την ουρήθρα προς τον πρωκτό και το ουρηθρικό άνοιγμα στην ουροδόχο κύστη.
• Μόλυνση της ουρήθρας (ουρηθρίτιδα). Αυτός ο τύπος UTI μπορεί να εμφανιστεί όταν τα βακτήρια του γαστρεντερικού σωλήνα εξαπλώνονται από τον πρωκτό στην ουρήθρα. Επίσης, επειδή η γυναικεία ουρήθρα βρίσκεται κοντά στον κόλπο, οι σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, όπως ο έρπης, η γονόρροια, τα χλαμύδια και το μυκόπλασμα, μπορούν να προκαλέσουν ουρηθρίτιδα.

Παράγοντες κινδύνου

Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος είναι συχνές στις γυναίκες και πολλές γυναίκες εμφανίζουν περισσότερες από μία λοίμωξη κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Παράγοντες κινδύνου ειδικά για τις γυναίκες για UTI περιλαμβάνουν:

• Γυναικεία ανατομία. Μια γυναίκα έχει μικρότερη ουρήθρα από ό, τι ένας άντρας, η οποία μειώνει την απόσταση που πρέπει να ταξιδέψουν τα βακτήρια για να φτάσουν στην ουροδόχο κύστη.
• Σεξουαλική δραστηριότητα. Οι σεξουαλικά ενεργές γυναίκες τείνουν να έχουν περισσότερες UTI από τις γυναίκες που δεν είναι σεξουαλικά ενεργές. Το να έχετε νέο σεξουαλικό σύντροφο αυξάνει επίσης τον κίνδυνο.
• Ορισμένοι τύποι ελέγχου των γεννήσεων. Οι γυναίκες που χρησιμοποιούν διαφράγματα για τον έλεγχο των γεννήσεων μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο, καθώς και γυναίκες που χρησιμοποιούν σπερματοκτόνα.
• Εμμηνόπαυση. Μετά την εμμηνόπαυση, μια μείωση του κυκλοφορούντος οιστρογόνου προκαλεί αλλαγές στον ουροποιητικό σωλήνα που σας κάνουν πιο ευάλωτους σε λοίμωξη.

Άλλοι παράγοντες κινδύνου για UTI περιλαμβάνουν:

• Ανωμαλίες του ουροποιητικού συστήματος. Τα μωρά που γεννιούνται με ανωμαλίες του ουροποιητικού συστήματος δεν επιτρέπουν στα ούρα να εγκαταλείψουν το σώμα κανονικά ή να προκαλέσουν αντίγραφα των ούρων στην ουρήθρα έχουν αυξημένο κίνδυνο ουρολοίμωξης.
• Αποφράξεις στο ουροποιητικό σύστημα. Οι πέτρες στα νεφρά ή ο διογκωμένος προστάτης μπορούν να παγιδεύσουν τα ούρα στην ουροδόχο κύστη και να αυξήσουν τον κίνδυνο ουρολοιμώξεων.
• Ένα κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ο διαβήτης και άλλες ασθένειες που επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα – την άμυνα του οργανισμού κατά των μικροβίων – μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο των ουροποιητικών ουσιών.
• Χρήση καθετήρα. Τα άτομα που δεν μπορούν να ουρήσουν μόνα τους και χρησιμοποιούν σωλήνα (καθετήρα) για ούρηση έχουν αυξημένο κίνδυνο UTI. Άτομα που νοσηλεύονται, άτομα με νευρολογικά προβλήματα που καθιστούν δύσκολο τον έλεγχο της ικανότητάς τους να ουρούν και άτομα που έχουν παραλύσει έχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο.
• Μια πρόσφατη διαδικασία ούρων. Η χειρουργική επέμβαση ούρων ή μια εξέταση του ουροποιητικού συστήματος που περιλαμβάνει ιατρικά όργανα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος.

Επιπλοκές από λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος

Όταν αντιμετωπίζονται άμεσα και σωστά, οι λοιμώξεις του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος οδηγούν σπάνια σε επιπλοκές. Αλλά εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μια λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες.

Οι επιπλοκές ενός UTI μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις, ειδικά σε γυναίκες που εμφανίζουν δύο ή περισσότερες UTI σε περίοδο έξι μηνών ή τέσσερις ή περισσότερες εντός ενός έτους.
• Μόνιμη νεφρική βλάβη από οξεία ή χρόνια νεφρική λοίμωξη (πυελονεφρίτιδα) λόγω μη επεξεργασμένης UTI.
• Αυξημένος κίνδυνος σε έγκυες γυναίκες να γεννήσουν χαμηλό βάρος γέννησης ή πρόωρα βρέφη.
• Στένωση της ουρήθρας (στένωση) σε άνδρες από υποτροπιάζουσα ουρηθρίτιδα, που είχε προηγουμένως παρατηρηθεί με γονοκοκκική ουρηθρίτιδα.
• Η σήψη, μια δυνητικά απειλητική για τη ζωή επιπλοκή μιας λοίμωξης, ειδικά εάν η λοίμωξη λειτουργεί μέχρι το ουροποιητικό σας σύστημα στους νεφρούς σας.

Πρόληψη λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος

Μπορείτε να ακολουθήσετε αυτά τα βήματα για να μειώσετε τον κίνδυνο λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος:

• Πίνετε πολλά υγρά, ειδικά νερό. Το πόσιμο νερό βοηθά στην αραίωση των ούρων σας και διασφαλίζει ότι θα ουρείτε πιο συχνά – επιτρέποντας στα βακτήρια να ξεπλυθούν από το ουροποιητικό σας σύστημα πριν ξεκινήσει μια λοίμωξη.
• Πιείτε το χυμό των βακκίνιων. Παρόλο που οι μελέτες δεν είναι πειστικές ότι ο χυμός των βακκίνιων αποτρέπει UTI, είναι πιθανό να μην είναι επιβλαβές.
• Σκουπίστε από μπροστά προς τα πίσω. Κάτι τέτοιο μετά την ούρηση και μετά την αφόδευση βοηθά στην αποτροπή της εξάπλωσης των βακτηρίων στην πρωκτική περιοχή στον κόλπο και στην ουρήθρα.
• Αδειάστε την ουροδόχο κύστη σας αμέσως μετά τη σεξουαλική επαφή. Επίσης, πιείτε ένα γεμάτο ποτήρι νερό για να ξεπλύνετε τα βακτήρια.
• Αποφύγετε δυνητικά ερεθιστικά γυναικεία προϊόντα. Η χρήση αποσμητικών σπρέι ή άλλων γυναικείων προϊόντων, όπως ντους και σκόνες, στην περιοχή των γεννητικών οργάνων μπορεί να ερεθίσει την ουρήθρα.
• Αλλάξτε τη μέθοδο αντισύλληψης. Τα διαφράγματα, ή τα προφυλακτικά που δεν έχουν υποστεί λίπανση ή τα σπερματοκτόνα, μπορούν όλα να συμβάλουν στην ανάπτυξη βακτηρίων.

Διάγνωση

Οι δοκιμές που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος περιλαμβάνουν:

• Ανάλυση δείγματος ούρων. Ο γιατρός σας μπορεί να ζητήσει δείγμα ούρων για εργαστηριακή ανάλυση για να αναζητήσει λευκά αιμοσφαίρια, ερυθρά αιμοσφαίρια ή βακτήρια. Για να αποφύγετε πιθανή μόλυνση του δείγματος, ενδέχεται να σας ζητηθεί να σκουπίσετε πρώτα την περιοχή των γεννητικών οργάνων σας με ένα αντισηπτικό επίθεμα και να συλλέξετε τα ούρα στο μέσο.
• Καλλιέργεια βακτηρίων ουροποιητικού συστήματος σε εργαστήριο. Η εργαστηριακή ανάλυση των ούρων ακολουθείται μερικές φορές από καλλιέργεια ούρων. Αυτή η δοκιμή λέει στον γιατρό σας ποια βακτήρια προκαλούν τη μόλυνσή σας και ποια φάρμακα θα είναι πιο αποτελεσματικά.
• Δημιουργία εικόνων του ουροποιητικού σας συστήματος. Εάν έχετε συχνές λοιμώξεις που ο γιατρός σας πιστεύει ότι μπορεί να προκαλείται από μια ανωμαλία στο ουροποιητικό σας σύστημα, μπορεί να έχετε υπερηχογράφημα, αξονική τομογραφία (CT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI). Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει μια βαφή αντίθεσης για να επισημάνει τις δομές του ουροποιητικού συστήματος.
• Χρησιμοποιώντας ένα πλαίσιο για να δείτε μέσα στην κύστη σας. Εάν έχετε επαναλαμβανόμενα UTI, ο γιατρός σας μπορεί να πραγματοποιήσει κυστεοσκόπηση, χρησιμοποιώντας έναν μακρύ, λεπτό σωλήνα με φακό (κυστεοσκόπιο) για να δείτε μέσα στην ουρήθρα και στην ουροδόχο κύστη. Το κυστεοσκόπιο εισάγεται στην ουρήθρα σας και περνά μέσα από την ουροδόχο κύστη σας.

Θεραπεία της λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος

Τα αντιβιοτικά είναι συνήθως η πρώτη επιλογή για τη θεραπεία λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Ποια φάρμακα συνταγογραφούνται και για πόσο καιρό εξαρτώνται από την κατάσταση της υγείας σας και τον τύπο των βακτηρίων που βρίσκονται στα ούρα σας.

Απλή μόλυνση

Τα φάρμακα που συνιστώνται συνήθως για απλές UTI περιλαμβάνουν:

• Τριμεθοπρίμη / σουλφαμεθοξαζόλη (Bactrim, Septra)
• Φωσφομυκίνη (Monurol)
• Νιτροφουραντοΐνη (Macrodantin, Macrobid)
• Κεφαλεξίνη (Keflex)
• Κεφτριαξόνη

Η ομάδα των αντιβιοτικών φαρμάκων που είναι γνωστά ως φθοροκινολόνες – όπως η σιπροφλοξασίνη (Cipro), η λεβοφλοξασίνη και άλλα – συνήθως δεν συνιστάται για απλές UTI, επειδή οι κίνδυνοι αυτών των φαρμάκων γενικά υπερτερούν των πλεονεκτημάτων για τη θεραπεία μη επιπλεγμένων UTI. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως μια περίπλοκη UTI ή λοίμωξη των νεφρών, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακο φθοροκινολόνης εάν δεν υπάρχουν άλλες επιλογές θεραπείας.

Συχνά, τα συμπτώματα εξαφανίζονται μέσα σε λίγες ημέρες από τη θεραπεία. Αλλά μπορεί να χρειαστεί να συνεχίσετε τα αντιβιοτικά για μια εβδομάδα ή περισσότερο. Πάρτε ολόκληρη την πορεία των αντιβιοτικών όπως συνταγογραφείται.

Για μια απλή UTI που εμφανίζεται όταν είστε διαφορετικά υγιής, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει μια βραχύτερη πορεία θεραπείας, όπως η λήψη ενός αντιβιοτικού για μία έως τρεις ημέρες. Αλλά αν αυτή η σύντομη θεραπεία είναι αρκετή για τη θεραπεία της λοίμωξης εξαρτάται από τα συγκεκριμένα συμπτώματα και το ιατρικό ιστορικό σας.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει ένα φάρμακο για τον πόνο (αναλγητικό) που μουδιάζει την ουροδόχο κύστη και την ουρήθρα σας για να ανακουφίσει το κάψιμο κατά την ούρηση, αλλά ο πόνος συνήθως ανακουφίζεται αμέσως μετά την έναρξη ενός αντιβιοτικού.

Συχνές λοιμώξεις

Εάν έχετε συχνές UTI, ο γιατρός σας μπορεί να κάνει ορισμένες θεραπευτικές συστάσεις, όπως:

• Αντιβιοτικά χαμηλής δόσης, αρχικά για έξι μήνες αλλά μερικές φορές περισσότερο
• Αυτοδιάγνωση και θεραπεία, εάν παραμείνετε σε επαφή με το γιατρό σας
• Μια εφάπαξ δόση αντιβιοτικού μετά τη σεξουαλική επαφή εάν οι λοιμώξεις σας σχετίζονται με σεξουαλική δραστηριότητα
• Κολπική θεραπεία οιστρογόνου εάν είστε μετεμμηνοπαυσιακή

Σοβαρή λοίμωξη

Για σοβαρή UTI, μπορεί να χρειαστείτε θεραπεία με ενδοφλέβια αντιβιοτικά σε νοσοκομείο.

Στο σπίτι

Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος μπορεί να είναι επώδυνες, αλλά μπορείτε να λάβετε μέτρα για να μειώσετε την ταλαιπωρία σας έως ότου τα αντιβιοτικά θεραπεύσουν τη λοίμωξη. Ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές:

• Πίνετε άφθονο νερό. Το νερό βοηθά στην αραίωση των ούρων σας και στην απομάκρυνση των βακτηρίων.
• Αποφύγετε ποτά που μπορεί να ερεθίσουν την ουροδόχο κύστη σας. Αποφύγετε τον καφέ, το αλκοόλ και τα αναψυκτικά που περιέχουν χυμούς εσπεριδοειδών ή καφεΐνη έως ότου εξαφανιστεί η μόλυνσή σας. Αυτά τα ποτά μπορεί να ερεθίσουν την ουροδόχο κύστη σας και τείνουν να επιδεινώσουν τη συχνή ή επείγουσα ανάγκη σας για ούρηση.
• Χρησιμοποιήστε ένα θερμαντικό κάλυμμα. Εφαρμόστε ένα ζεστό, αλλά όχι ζεστό, θερμαντικό επίθεμα στην κοιλιά σας για να ελαχιστοποιήσετε την πίεση ή την ταλαιπωρία της ουροδόχου κύστης.

Εναλλακτικό φάρμακο

Πολλοί άνθρωποι πίνουν χυμό βακκίνιων για την πρόληψη των ουρολοιμώξεων. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι τα προϊόντα των βακκίνιων, σε μορφή χυμού ή δισκίου, μπορεί να έχουν ιδιότητες καταπολέμησης των λοιμώξεων. Οι ερευνητές συνεχίζουν να μελετούν την ικανότητα του χυμού των βακκίνιων να αποτρέπει UTI, αλλά τα αποτελέσματα δεν είναι πειστικά.

Εάν σας αρέσει να πίνετε χυμό βακκίνιων και πιστεύετε ότι σας βοηθά να αποτρέψετε τις ουρολοιμώξεις, υπάρχει μικρή βλάβη σε αυτό. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η κατανάλωση χυμού βακκίνιου είναι ασφαλής, αλλά μερικοί άνθρωποι αναφέρουν αναστατωμένο στομάχι ή διάρροια.

Ωστόσο, μην πίνετε χυμό βακκίνιου εάν παίρνετε φάρμακα αραίωσης αίματος, όπως η βαρφαρίνη.