Το εμβόλιο της γρίπης mRNA μπορεί να είναι καλύτερο από το παραδοσιακό εμβόλιο

Νέες μελέτες δείχνουν ότι τα εμβόλια κατά της γρίπης που παρασκευάζονται με την τεχνολογία mRNA μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικά από τα παραδοσιακά εμβόλια κατά της γρίπης. Τα εμβόλια αυτά χρησιμοποιούν την ίδια πλατφόρμα με τα εμβόλια COVID-19 και προχωρούν σε κλινικές δοκιμές προχωρημένου σταδίου.

Σε μια δοκιμή φάσης 3, το εμβόλιο γρίπης mRNA της Pfizer είχε καλύτερες επιδόσεις από ένα συμβατικό εμβόλιο γρίπης. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στις 20 Νοεμβρίου στο New England Journal of Medicine, συνέκρινε τα δύο εμβόλια κατά τη διάρκεια της περιόδου γρίπης 2022-2023. Οι ερευνητές μέτρησαν πόσοι συμμετέχοντες εμφάνισαν γρίπη τουλάχιστον 14 ημέρες μετά τον εμβολιασμό. Το εμβόλιο mRNA ήταν περίπου 35% πιο αποτελεσματικό στην πρόληψη της νόσου της γρίπης σε σχέση με το παραδοσιακό εμβόλιο.

Στη δοκιμή συμμετείχαν περισσότεροι από 18.000 υγιείς ενήλικες ηλικίας 18 έως 64 ετών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Νότια Αφρική και τις Φιλιππίνες. Το εμβόλιο της Pfizer στόχευσε την αιμαγλουτινίνη – μια πρωτεΐνη που βοηθά τον ιό της γρίπης να εισέλθει στα κύτταρα, και ενσωμάτωσε εκδόσεις αυτής της πρωτεΐνης από τέσσερα στελέχη γρίπης. Κάθε χρόνο, μια επιτροπή του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας συνιστά ποια στελέχη θα πρέπει να περιλαμβάνονται στα εμβόλια κατά της γρίπης.

Η εταιρεία Moderna ανακοίνωσε επίσης αποτελέσματα από τη δοκιμή φάσης 3 τον Ιούνιο. Το εμβόλιο γρίπης mRNA αυτής της εταιρείας, που δοκιμάστηκε σε σχεδόν 41.000 ενήλικες ηλικίας 50 ετών και άνω σε 11 χώρες, έδειξε περίπου 27% μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα σε σύγκριση με ένα παραδοσιακό εμβόλιο γρίπης. Οι ηλικιωμένοι ενήλικες, ιδίως οι άνω των 65 ετών, αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών από τη γρίπη, γεγονός που καθιστά τα βελτιωμένα εμβόλια ιδιαίτερα σημαντικά για την ομάδα αυτή.

Οι ειδικοί πιστεύουν ότι τα εμβόλια γρίπης mRNA μπορούν να αποτελέσουν ένα πολύτιμο νέο εργαλείο κατά της γρίπης. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά εμβόλια, που χρειάζονται έως και 6 μήνες για την παρασκευή τους, τα εμβόλια mRNA μπορούν να παραχθούν ταχύτερα. Αυτός ο ταχύτερος χρόνος παραγωγής επιτρέπει περισσότερο χρόνο για τον εντοπισμό των στελεχών της γρίπης που πρέπει να στοχευθούν. Με τα παραδοσιακά εμβόλια, εάν ένα νέο στέλεχος εμφανιστεί αργά στην εποχή, το εμβόλιο μπορεί να μην ταιριάζει καλά με αυτό το στέλεχος. Για παράδειγμα, φέτος μια παραλλαγή της γρίπης που εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της περιόδου γρίπης στο νότιο ημισφαίριο είναι τώρα κυρίαρχη στην Αγγλία και την Ιαπωνία. Ωστόσο, εμφανίστηκε πολύ αργά για να συμπεριληφθεί στο εμβόλιο του βόρειου ημισφαιρίου.