«Όταν τα φώτα είναι σβηστά, ο κόσμος είναι ήσυχος και δεν υπάρχουν άλλα περισπασμούς».
Συμβαίνει πάντα τη νύχτα.
Τα φώτα σβήνουν και το μυαλό μου γυρίζει. Επαναλαμβάνει όλα αυτά που είπα και δεν βγήκαν όπως εννοούσα. Όλες οι αλληλεπιδράσεις που δεν πήγαν όπως ήθελα. Με βομβαρδίζει με ενοχλητικές σκέψεις — φρικτά βίντεο από τα οποία δεν μπορώ να αποφύγω, παίζοντας ξανά και ξανά στο μυαλό μου.
Με δέρνει για λάθη που έχω κάνει και με βασανίζει με ανησυχίες που δεν μπορώ να ξεφύγω.
Τι κι αν, τι αν, τι αν;
Μερικές φορές θα είμαι ξύπνιος για ώρες, ο τροχός του χάμστερ του μυαλού μου αρνείται να υποχωρήσει.
Και όταν το άγχος μου είναι στο χειρότερο, συχνά με ακολουθεί ακόμα και στα όνειρά μου. Σκοτεινές, στριμμένες εικόνες που φαίνονται στοιχειωτικές και πολύ αληθινές, με αποτέλεσμα ανήσυχο ύπνο και νυχτερινές εφιδρώσεις που χρησιμεύουν ως περαιτέρω απόδειξη του πανικού μου.
Τίποτα από αυτά δεν είναι διασκεδαστικό – αλλά δεν είναι επίσης εντελώς άγνωστο. Αντιμετωπίζω το άγχος από τα δύο μου χρόνια και ήταν πάντα το χειρότερο τη νύχτα.
Όταν τα φώτα είναι σβηστά, ο κόσμος είναι ήσυχος και δεν υπάρχουν άλλα περισπασμούς.
Το να ζεις σε ένα νόμιμο κράτος για την κάνναβη βοηθά. Τις χειρότερες νύχτες, πιάνω το στυλό μου με υψηλή περιεκτικότητα σε CBD και αυτό είναι συνήθως αρκετό για να ηρεμήσει την καρδιά μου που αγωνίζεται. Αλλά πριν από τη νομιμοποίηση στην Αλάσκα, αυτές οι νύχτες ήταν δικές μου και μόνο δικές μου για να τις περάσω.
Θα είχα πληρώσει τα πάντα – με τα πάντα – για μια ευκαιρία να τους ξεφύγω.
Κατανοώντας τι συμβαίνει
Δεν είμαι μόνη σε αυτό, σύμφωνα με την κλινική ψυχολόγο Elaine Ducharme. «Στην κοινωνία μας, τα άτομα ξοδεύουν δισεκατομμύρια δολάρια για να απαλλαγούν από το άγχος», λέει στο Healthline.
Εξηγεί ότι τα συμπτώματα του άγχους, ωστόσο, μπορεί συχνά να είναι σωτήρια. «Μας κρατούν σε εγρήγορση για τον κίνδυνο και διασφαλίζουν την επιβίωση». Μιλάει για το γεγονός ότι το άγχος είναι βασικά η αντίδραση μάχης ή φυγής του σώματός μας — στην πράξη, φυσικά.
«Το πρόβλημα για όσους υποφέρουν [from] Το άγχος είναι ότι συνήθως δεν υπάρχει ανάγκη για το άγχος. Ο φυσικός κίνδυνος δεν είναι πραγματικός και δεν υπάρχει ανάγκη να πολεμήσετε ή να φύγετε».
Και αυτό είναι το πρόβλημά μου. Οι ανησυχίες μου είναι σπάνια η ζωή και ο θάνατος. Κι όμως, με κρατούν ξύπνιο το βράδυ.
Ο αδειούχος σύμβουλος ψυχικής υγείας Nicky Treadway εξηγεί ότι, κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι περισσότεροι άνθρωποι με άγχος είναι αποσπασμένοι και επικεντρωμένοι στην εργασία. «Αισθάνονται τα συμπτώματα του άγχους, αλλά έχουν καλύτερα μέρη για να τα προσγειώσουν, μετακινώντας από το σημείο Α στο Β στο Γ όλη την ημέρα».
Έτσι ζω τη ζωή μου: κρατώντας το πιάτο μου τόσο γεμάτο που δεν έχω χρόνο να μείνω. Όσο έχω κάτι άλλο να επικεντρωθώ, το άγχος φαίνεται διαχειρίσιμο.
Αλλά όταν εμφανίζεται το νυχτερινό άγχος, ο Treadway εξηγεί ότι το σώμα μεταβαίνει στον φυσικό κιρκάδιο ρυθμό του.
«Το φως πέφτει, η παραγωγή μελατονίνης στο σώμα ανεβαίνει και το σώμα μας λέει να ξεκουραστούμε», λέει. «Αλλά για κάποιον που έχει άγχος, είναι δύσκολο να φύγει από αυτό το μέρος της υπερδιέγερσης. Έτσι το σώμα τους παλεύει με αυτόν τον κιρκάδιο ρυθμό».
Ο Ducharme λέει ότι οι κρίσεις πανικού συμβαίνουν με τη μεγαλύτερη συχνότητα μεταξύ 1:30 και 3:30 π.μ. «Τη νύχτα, τα πράγματα είναι συχνά πιο ήσυχα. Υπάρχει λιγότερο ερέθισμα για απόσπαση της προσοχής και περισσότερες ευκαιρίες για ανησυχία».
Προσθέτει ότι μπορεί να μην έχουμε κανέναν έλεγχο σε κανένα από αυτά τα πράγματα και συχνά χειροτερεύουν από το γεγονός ότι η βοήθεια είναι λιγότερο διαθέσιμη τη νύχτα.
Τελικά, ποιον υποτίθεται ότι θα τηλεφωνήσετε στη 1 το πρωί όταν ο εγκέφαλός σας σας βάζει σε έναν μαραθώνιο ανησυχιών;
Το χειρότερο από όλα
Στις πιο σκοτεινές στιγμές της νύχτας, πείθομαι ότι όλοι όσοι αγαπώ με μισούν. Ότι είμαι αποτυχημένος στη δουλειά μου, στην ανατροφή των παιδιών, στη ζωή. Λέω στον εαυτό μου ότι όλοι όσοι με πλήγωσαν ποτέ, ή με άφησαν, ή μίλησαν άσχημα για μένα με οποιονδήποτε τρόπο είχαν απολύτως δίκιο.
Το άξιζα. δεν είμαι αρκετός. δεν θα γίνω ποτέ.
Αυτό μου κάνει το μυαλό μου.
Βλέπω έναν θεραπευτή. παίρνω φάρμακα. Προσπαθώ σκληρά να κοιμάμαι αρκετά, να ασκούμαι, να τρώω καλά και να κάνω όλα τα άλλα πράγματα που έχω βρει ότι βοηθούν να κρατήσω το άγχος μακριά. Και τις περισσότερες φορές, λειτουργεί — ή τουλάχιστον, λειτουργεί καλύτερα από το να μην κάνεις απολύτως τίποτα.
Αλλά το άγχος είναι ακόμα εκεί, παραμένει στα άκρα, περιμένοντας να συμβεί κάποιο γεγονός της ζωής, ώστε να μπορέσει να εισχωρήσει και να με κάνει να αμφισβητήσω όλα όσα έχω γνωρίσει ποτέ για τον εαυτό μου.
Και το άγχος ξέρει ότι είναι τη νύχτα όταν είμαι πιο ευάλωτη.
Πολεμώντας τους δαίμονες
Ο Ducharme προειδοποιεί να μην χρησιμοποιείτε μαριχουάνα όπως κάνω σε αυτές τις πιο σκοτεινές στιγμές.
«Η μαριχουάνα είναι ένα δύσκολο θέμα», εξηγεί. «Αν και υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η μαριχουάνα μπορεί να ανακουφίσει το άγχος βραχυπρόθεσμα, δεν συνιστάται ως μακροπρόθεσμη λύση. Μερικοί άνθρωποι στην πραγματικότητα γίνονται πιο ανήσυχοι στην κατσαρόλα και μπορεί να εμφανίσουν παρανοϊκά συμπτώματα».
Για μένα, αυτό δεν είναι θέμα – ίσως επειδή δεν βασίζομαι στη μαριχουάνα σε νυχτερινή βάση. Είναι μόνο εκείνες οι λίγες φορές το μήνα που τα κανονικά μου φάρμακα δεν κάνουν το κόλπο και χρειάζομαι ύπνο.
Αλλά για να αποφύγετε αυτές τις νύχτες εντελώς, η Treadway προτείνει την ανάπτυξη μιας ρουτίνας ύπνου που μπορεί να βοηθήσει στη μετάβαση από τη μέρα στη νύχτα.
Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ένα ντους 15 λεπτών κάθε βράδυ, χρήση αιθέριων ελαίων λεβάντας, ημερολόγιο και διαλογισμό. «Με αυτόν τον τρόπο είναι πιο πιθανό να περάσουμε στον ύπνο και να έχουμε καλύτερη ποιότητα ύπνου».
Ομολογώ ότι αυτός είναι ένας τομέας που θα μπορούσα να βελτιώσω. Ως αυτοαπασχολούμενος ανεξάρτητος συγγραφέας, η ρουτίνα μου πριν από τον ύπνο περιλαμβάνει συχνά την εργασία μέχρι να νιώσω πολύ κουρασμένη για να πληκτρολογήσω άλλη λέξη – και μετά να κλείνω τα φώτα και να αφήνω τον εαυτό μου μόνο με τις ραγισμένες σκέψεις μου.
Αλλά μετά από πάνω από δύο δεκαετίες αντιμετώπισης του άγχους, ξέρω επίσης ότι έχει δίκιο.
Όσο πιο σκληρά εργάζομαι για να φροντίζω τον εαυτό μου και να επιμένω σε ρουτίνες που με βοηθούν να χαλαρώνω, τόσο πιο εύκολο είναι να διαχειρίζομαι το άγχος μου —ακόμα και το νυχτερινό μου άγχος.
Υπάρχει βοήθεια
Και ίσως αυτό είναι το θέμα. Έχω αποδεχτεί ότι το άγχος θα είναι πάντα μέρος της ζωής μου, αλλά ξέρω επίσης ότι υπάρχουν πράγματα που μπορώ να κάνω για να το κρατήσω υπό έλεγχο, κάτι που ο Ducharme είναι παθιασμένος να φροντίζει οι άλλοι να το γνωρίζουν.
«Οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν ότι οι αγχώδεις διαταραχές είναι εξαιρετικά θεραπεύσιμες», λέει. «Πολλοί ανταποκρίνονται πολύ καλά στη θεραπεία με τεχνικές CBT και φαρμακευτική αγωγή, μαθαίνοντας να μένουν στη στιγμή – όχι στο παρελθόν ή στο μέλλον – ακόμη και χωρίς φάρμακα. Άλλοι μπορεί να χρειάζονται φάρμακα για να ηρεμήσουν αρκετά ώστε να μάθουν και να επωφεληθούν από τις τεχνικές CBT».
Αλλά είτε έτσι είτε αλλιώς, εξηγεί, υπάρχουν διαθέσιμες μέθοδοι και φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν.
Όσο για μένα, παρόλο που έχω αφιερώσει 10 χρόνια από τη ζωή μου σε εκτεταμένη θεραπεία, υπάρχουν μερικά πράγματα που τελικά είναι πολύ δύσκολο να ξεφύγω. Γι’ αυτό προσπαθώ ό,τι μπορώ να είμαι ευγενικός με τον εαυτό μου — ακόμα και με το μέρος του εγκεφάλου μου που μερικές φορές του αρέσει να με βασανίζει.
Γιατί είμαι αρκετός. Είμαι δυνατός και σίγουρος και ικανός. Είμαι μια στοργική μητέρα, μια επιτυχημένη συγγραφέας και μια αφοσιωμένη φίλη.
Και είμαι εξοπλισμένος για να αντιμετωπίσω κάθε πρόκληση που έρχεται στο δρόμο μου.
Ανεξάρτητα από το τι προσπαθεί να μου πει ο νυχτερινός εγκέφαλος μου.
Για την ιστορία, είστε και εσείς. Αλλά αν το άγχος σας σας κρατά ξύπνιους τη νύχτα, μιλήστε με έναν γιατρό ή θεραπευτή. Αξίζεις να βρεις ανακούφιση και υπάρχουν διαθέσιμες επιλογές για να το πετύχεις.
Discussion about this post