Οφέλη και βλάβες των σπόρων λωτού στην υγεία μας

Για αιώνες, οι σπόροι λωτού χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική και κουζίνα σε όλη την Ασία. Αυτοί οι σπόροι έχουν ήπια γεύση και ιδιότητες που τονώνουν την υγεία. Ωστόσο, όπως κάθε τρόφιμο, οι σπόροι του λωτού έχουν τόσο οφέλη όσο και βλάβες για την υγεία μας. Ας μάθουμε τη θρεπτική αξία των σπόρων λωτού και ποιοι πρέπει και ποιοι δεν πρέπει να τρώνε αυτούς τους σπόρους.

Οι σπόροι λωτού, γνωστοί επίσης ως makhana ή nelumbo nucifera, είναι οι σπόροι του φυτού λωτού, ενός πολυετούς υδρόβιου φυτού που επαινείται για τις φαρμακευτικές και μαγειρικές του χρήσεις. Αυτοί οι σπόροι συλλέγονται από τους λοβούς του άνθους του λωτού, που καλλιεργούνται κυρίως στην Ασία, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, της Κίνας, του Βιετνάμ και της Ταϊλάνδης. Οι σπόροι λωτού χρησιμοποιούνται ευρέως στην παραδοσιακή ιατρική και μαγειρικές πρακτικές λόγω της θρεπτικής τους πυκνότητας και της ήπιας γεύσης τους.

Οι σπόροι του λωτού έρχονται σε δύο κύριες μορφές:

1. Αποξηραμένοι σπόροι: Αυτοί οι σπόροι είναι συνήθως λευκοί ή κιτρινωποί και έχουν ένα σκληρό εξωτερικό περίβλημα που πρέπει να αφαιρεθεί πριν από την κατανάλωση.
2. Ψημένοι σπόροι: Αυτοί οι σπόροι ψήνονται ή τηγανίζονται για να δημιουργήσουν ένα φουσκωμένο, τραγανό σνακ.

Διατροφική σύνθεση σπόρων λωτού

Οι σπόροι του λωτού είναι πλούσιοι σε θρεπτικά συστατικά και χαμηλοί σε λιπαρά, καθιστώντας τους μια υγιεινή προσθήκη σε μια ισορροπημένη διατροφή. Μια μερίδα 100 γραμμαρίων αποξηραμένων σπόρων λωτού παρέχει:

• Θερμίδες: 350–370 kcal
• Πρωτεΐνη: 13–15 γραμμάρια
• Υδατάνθρακες: 65–70 γραμμάρια
• Λίπη: 0,5–2 γραμμάρια
• Φυτικές ίνες: 7–10 γραμμάρια

Οι σπόροι λωτού περιέχουν επίσης:

• Μέταλλα: Κάλιο, μαγνήσιο, φώσφορος, ασβέστιο και σίδηρος.
• Βιταμίνες: Βιταμίνη Β1 (θειαμίνη) και Β6.
• Αντιοξειδωτικά: Kaempferol, ένα φυσικό φλαβονοειδές γνωστό για τις αντιφλεγμονώδεις και αντιγηραντικές του ιδιότητες.
• Αμινοξέα: Ιδιαίτερα σημαντικά για την αποκατάσταση των μυών και την παραγωγή ενέργειας.

Τα οφέλη των σπόρων λωτού για την ανθρώπινη υγεία

1. Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά

Οι σπόροι του λωτού είναι γεμάτοι με αντιοξειδωτικά όπως η καμπφερόλη και το γαλλικό οξύ, που καταπολεμούν το οξειδωτικό στρες στο σώμα. Αυτό το αποτέλεσμα μειώνει την κυτταρική βλάβη και μειώνει τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, των καρδιαγγειακών παθήσεων και των νευροεκφυλιστικών διαταραχών.

2. Υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς

Οι σπόροι του λωτού έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε μαγνήσιο και κάλιο, απαραίτητα μέταλλα για τη διατήρηση υγιών επιπέδων αρτηριακής πίεσης. Η χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο των σπόρων λωτού τους καθιστά φιλικούς προς την καρδιά. Επιπλέον, τα αντιοξειδωτικά σε αυτούς τους σπόρους μειώνουν επίσης τη φλεγμονή και βελτιώνουν τη συνολική καρδιαγγειακή λειτουργία.

3. Προωθεί την καλύτερη πέψη

Η περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες στους σπόρους λωτού βοηθά την πέψη προσθέτοντας όγκο στα κόπρανα, αποτρέποντας τη δυσκοιλιότητα και υποστηρίζοντας ένα υγιές μικροβίωμα του εντέρου.

4. Βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα

Οι σπόροι του λωτού έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, που σημαίνει ότι απελευθερώνουν τη γλυκόζη αργά στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτή η ιδιότητα είναι ευεργετική για άτομα με διαβήτη ή για άτομα που κινδυνεύουν να αναπτύξουν αυτήν την ασθένεια.

5. Υποστηρίζει τη διαχείριση βάρους

Καθώς είναι χαμηλοί σε θερμίδες και πλούσιοι σε πρωτεΐνες και φυτικές ίνες, οι σπόροι λωτού βοηθούν στη μείωση της όρεξης και στην προώθηση του κορεσμού, καθιστώντας τους ένα πολύτιμο σνακ για δίαιτες απώλειας βάρους.

6. Βελτιώνει την υγεία του δέρματος

Η καεμπφερόλη και άλλα αντιοξειδωτικά στους σπόρους του λωτού βοηθούν στην προστασία του δέρματος από τη γήρανση και τις βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες. Οι σπόροι λωτού περιλαμβάνονται συχνά στα προϊόντα περιποίησης της επιδερμίδας για την ικανότητά τους να ενυδατώνουν και να αναζωογονούν το δέρμα.

7. Δυναμώνει τα νεφρά και προάγει την αποτοξίνωση

Στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, οι σπόροι λωτού θεωρούνται ωφέλιμοι για την υγεία των νεφρών. Αυτοί οι σπόροι πιστεύεται ότι βοηθούν στην αποτοξίνωση του σώματος και στη βελτίωση της λειτουργίας των νεφρών.

8. Ενισχύει την υγεία του εγκεφάλου

Οι σπόροι λωτού περιέχουν θειαμίνη και άλλες βιταμίνες του συμπλέγματος Β που παίζουν καθοριστικό ρόλο στη γνωστική λειτουργία και τη ρύθμιση των νευροδιαβιβαστών, μειώνοντας δυνητικά τον κίνδυνο καταστάσεων όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ.

Πιθανές βλάβες από την κατανάλωση σπόρων λωτού

Εκτός από τα παραπάνω οφέλη, τα θρεπτικά συστατικά στους σπόρους του λωτού μπορούν επίσης να προκαλέσουν βλάβη σε μερικούς ανθρώπους, ως εξής.

1. Κίνδυνος αλλεργιών

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν αλλεργικές αντιδράσεις, όπως φαγούρα, πρήξιμο ή δυσκολία στην αναπνοή, μετά την κατανάλωση σπόρων λωτού. Αυτές οι περιπτώσεις είναι σπάνιες αλλά αξίζει να σημειωθούν.

2. Πιθανά πεπτικά προβλήματα

Η υπερβολική κατανάλωση σπόρων λωτού μπορεί να οδηγήσει σε πεπτική δυσφορία, συμπεριλαμβανομένου φουσκώματος στην κοιλιά, λόγω της περιεκτικότητάς τους σε φυτικές ίνες.

3. Οι νεαρές κοτυληδόνες των ώριμων σπόρων λωτού ενέχουν κίνδυνο δηλητηρίασης

Τα άτομα με καρδιαγγειακά νοσήματα πρέπει να αφαιρούν νεαρές κοτυληδόνες από τους ώριμους σπόρους του λωτού, επειδή περιέχουν τοξικά αλκαλοειδή. Επιπλέον, οι κανονικοί άνθρωποι δεν πρέπει να τρώνε φρέσκες κοτυληδόνες μέσα σε σπόρους λωτού γιατί μπορούν επίσης να προκαλέσουν δηλητηρίαση. Ψήνετε τις κοτυληδόνες σε χαμηλή φωτιά μέχρι να κιτρινίσουν πριν τις χρησιμοποιήσετε.

4. Η κατανάλωση πολλών σπόρων λωτού μειώνει το σάκχαρο στο αίμα

Για τους διαβητικούς που χρησιμοποιούν ινσουλίνη, συμβουλευτείτε το γιατρό σας πριν φάτε σπόρους λωτού. Η κατανάλωση πολλών σπόρων λωτού προκαλεί μείωση του σακχάρου στο αίμα και υπογλυκαιμία. Επιπλέον, οι σπόροι λωτού μπορούν επίσης να αλληλεπιδράσουν με φάρμακα για τον διαβήτη όπως η ινσουλίνη.

5. Αλληλεπίδραση με φάρμακα

Τα αλκαλοειδή που υπάρχουν στους σπόρους του λωτού μπορεί να αλληλεπιδράσουν με φάρμακα για την αρτηριακή πίεση ή τον διαβήτη, ενισχύοντας ενδεχομένως τα αποτελέσματά τους. Τα άτομα που λαμβάνουν τέτοια φάρμακα θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν επαγγελματία υγείας πριν προσθέσουν σπόρους λωτού στη διατροφή τους.

Ποιος πρέπει να τρώει σπόρους λωτού;

– Διαβητικοί: Σπόροι λωτού με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη και υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες βοηθούν στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα (να τρώτε με μέτρο).

– Άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση: Το κάλιο και το μαγνήσιο στους σπόρους του λωτού βοηθούν στη διαχείριση της υπέρτασης.

– Παρατηρούν το βάρος: Η υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και φυτικές ίνες στους σπόρους λωτού προάγει την πληρότητα και μειώνει την πείνα.

– Άτομα με πεπτικά προβλήματα: Η μέτρια κατανάλωση σπόρων λωτού μπορεί να ανακουφίσει τη δυσκοιλιότητα και να προάγει την υγεία του εντέρου.

– Ηλικιωμένοι: Οι σπόροι του λωτού υποστηρίζουν την υγεία του εγκεφάλου και καταπολεμούν το οξειδωτικό στρες, μειώνοντας τον κίνδυνο ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία.

Ποιος δεν πρέπει να τρώει σπόρους λωτού;

– Άτομα με αλλεργίες: Όσοι είναι αλλεργικοί σε σπόρους ή ξηρούς καρπούς θα πρέπει να αποφεύγουν τους σπόρους λωτού για να αποτρέψουν αντιδράσεις.

– Άτομα που λαμβάνουν συγκεκριμένα φάρμακα: Όσοι λαμβάνουν αραιωτικά αίματος, διουρητικά ή φάρμακα για τον διαβήτη θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό πριν καταναλώσουν σπόρους λωτού.

– Άτομα με χαμηλά επίπεδα καλίου (υποκαλιαιμία): Η υπερβολική πρόσληψη μπορεί να επιδεινώσει την κατάστασή τους.

Οι σπόροι του λωτού είναι μια ευέλικτη και πλούσια σε θρεπτικά συστατικά τροφή με πολλά οφέλη για την υγεία, όπως η υποστήριξη της υγείας της καρδιάς, της πέψης, της διαχείρισης βάρους και πολλά άλλα. Ωστόσο, οι σπόροι λωτού θα πρέπει να καταναλώνονται με μέτρο για να αποφευχθούν πιθανές παρενέργειες. Όπως συμβαίνει με κάθε τρόφιμο, είναι απαραίτητο να ληφθούν υπόψη οι ατομικές συνθήκες υγείας και οι διατροφικές απαιτήσεις.