Το να είμαι ενεργός και να μπορώ να κινώ το σώμα μου ήταν σημαντικό για μένα εδώ και χρόνια. Από το να παρακολουθήσω μαθήματα τένις όταν ήμουν μικρός, να παίξω μπάσκετ στο δρόμο με τον πατέρα μου, μέχρι να τρέξω σε ημιμαραθώνιους με την αδερφή μου, η κίνηση ήταν ένα σημαντικό μέρος της ζωής μου.
Στη συνέχεια, το 2009, διαγνώστηκα με σκλήρυνση κατά πλάκας. Βγήκα από το γραφείο του νευρολόγου μου με μια τεράστια στοίβα από φυλλάδια φαρμακευτικής εταιρείας σχετικά με τις επιλογές φαρμάκων μου. Το να πω ότι ήμουν μπερδεμένος ήταν υποτιμητικό. Δεν ήθελα να σκεφτώ ποια θα μπορούσαν να είναι τα πιθανά αποτελέσματα.
Λίγες λίγες εβδομάδες αργότερα, που μου φάνηκαν χρόνια, επέλεξα το πρώτο μου φάρμακο. Το φάρμακο που επέλεξα είχε λίγες παρενέργειες, αλλά ένα μεγάλο ανταλλάγμα: καθημερινές ενέσεις. Είναι άλλη μια υποτίμηση να πω ότι ποτέ δεν ήμουν οπαδός αυτών των ενέσεων, αλλά το φάρμακο λειτούργησε αρκετά καλά για μένα.
Συνέχισα τη ζωή μου. Συνέχισα να πηγαίνω στη δουλειά. Συνέχισα να κάνω δραστηριότητες που μου άρεσαν. Ένα από τα μεγάλα μπόνους για μένα με το πρόγραμμα θεραπείας μου ήταν ότι ήμουν ακόμα σε θέση να κάνω όλη τη σωματική δραστηριότητα που απολάμβανα για χρόνια. Προσπάθησα να μείνω στη στιγμή και να παίρνω τα πάντα μέρα με τη μέρα. Αυτό ήταν δυνατό τα πρώτα χρόνια.
Μέχρι την πρώτη μου υποτροπή.
Μια υποτροπή μπορεί να νιώθει ότι αλλάζει τα πάντα. Ξαφνικά οι δραστηριότητες που μου άρεσε να κάνω μου φάνηκαν αδύνατες. Υπήρχαν στιγμές που αναρωτιόμουν πώς θα μπορούσα ποτέ να ασκούμαι όπως έκανα κάποτε. Όμως επέμεινα και σιγά σιγά συνέχισα να κινούμαι.
Αυτή είναι η ιστορία μου για τέσσερις από τις αγαπημένες μου δραστηριότητες που αναρωτιόμουν αν θα μπορούσα να κάνω ξανά.
1. Τρέξιμο
Ο Ιούνιος είναι ιστορικά ένας κακός μήνας για μένα. Δύο από τις τρεις υποτροπές μου συνέβησαν τον Ιούνιο. Παραδόξως, η πρώτη μου υποτροπή συνέπεσε επίσης με μια απόδραση το Σαββατοκύριακο στην οποία ήμασταν ο φίλος μου —τώρα ο σύζυγός μου— και εγώ. Ήταν μια εποχή που το τρέξιμο ήταν ένα από τα μεγαλύτερα πάθη μου. Έτρεχα έναν αγώνα κάθε μήνα, συνήθως αγώνες 5Κ ή 10Κ, και ψέκασα και σε ημιμαραθώνιους. Οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, από αυτούς τους αγώνες έγιναν με την αδερφή μου, στην οποία μπορούσα πάντα να βασίζομαι για μια ενεργή περιπέτεια.
Ένα πρωί, κατά τη διάρκεια εκείνης της απόδρασης του Σαββατοκύριακου, ο φίλος μου και εγώ καθόμασταν δίπλα δίπλα στο μπαλκόνι του δωματίου του ξενοδοχείου μας, απολαμβάνοντας τον πρωινό μας καφέ. Υπήρξε μια στιγμή που συνειδητοποίησα το γεγονός ότι ένιωθα το αριστερό μου πόδι αλλά δεν ένιωθα το δεξί μου. Επικράτησε πανικός, όπως είχε συμβεί πολλές φορές τις προηγούμενες μέρες. Οι ερωτήσεις άρχισαν να πέφτουν στο μυαλό μου τόσο γρήγορα που δεν πρόσεξα καν τα δάκρυα να κυλούν στα μάτια μου. Το μεγαλύτερο από όλα: Τι γίνεται αν δεν αισθανθώ ποτέ ξανά το σώμα μου σωστά, που σημαίνει ότι δεν μπορώ να τρέξω ξανά;
Για λίγο, έπρεπε να σταματήσω να τρέχω. Οι μέρες μετατράπηκαν σε εβδομάδες και οι εβδομάδες σε μήνες. Τελικά, μπόρεσα να νιώσω ξανά. Ένιωθα τα πόδια μου να χτυπούν στο πάτωμα από κάτω μου. Μπορούσα να εμπιστευτώ το σώμα μου. Το τρέξιμο μπήκε ξανά στη ζωή μου. Στην αρχή σιγά σιγά και μετά πίσω στην πλήρη ταχύτητα. Έπεισα ακόμη και τον σύζυγό μου να πάει μαζί μου για έναν ημιμαραθώνιο. (Ακόμα δεν με έχει συγχωρήσει.) Ένιωσα σαν τον Φόρεστ Γκαμπ. Τρέχοντας προς τα εμπρός για πάντα. Μέχρι που η προσοχή μου κλονίστηκε, και το μάτι μου πιάστηκε από γυαλιστερά σιδερένια αντικείμενα: βάρη.
2. Άρση βαρών
Το τρέξιμο ήταν η πρώτη μου εμμονή, αλλά η άρση βαρών ήρθε αμέσως μετά. Είχα έναν προπονητή που μου πρότεινε να ανταλλάξω το καρδιο queen crown με το σίδερο και ερωτεύτηκα. Η δύναμη και η δύναμη που ένιωθα ήταν μεθυστική. Ένιωθα ότι μπορούσα να κάνω τα πάντα. Μέχρι που δεν μπορούσα.
Οι υποτροπές μου ήρθαν γρήγορα και εξαγριωμένες: τρεις μέσα σε ενάμιση χρόνο. Τελικά, αυτό προστέθηκε στην ετικέτα «επιθετική σκλήρυνση κατά πλάκας» και πολλά αρνητικά συναισθήματα. Ήμουν στη μέση ενός κύκλου προπόνησης άρσης βαρών και ένιωθα υπέροχα. Οι άρσεις μου βελτιωνόντουσαν, η φόρμα μου βελτιωνόταν και το βάρος στη μπάρα συνεχώς ανέβαινε.
Μετά ένιωσα αστεία. Πράγματα που δεν θα έπρεπε να μου προκαλούν πόνο, όπως τα ρούχα που φορούσα ή το αεράκι που έπεφτε στο δέρμα μου. Και μετά, υπήρξε η κούραση. Ω, η κόπωση που συνθλίβει τα κόκαλα, που μουδιάζει το μυαλό. Αρση βαρών? Πώς θα μπορούσε αυτή η ιδέα να μπει στον εγκέφαλό μου όταν η σκέψη να σηκώσω την κούπα του καφέ μου με έκανε να θέλω να πάρω έναν υπνάκο;
Τελικά ξύπνησα. Θα περνούσε μια μέρα που θα μπορούσα να σηκωθώ και να κουνηθώ χωρίς να χρειάζομαι έναν υπνάκο. Μετά δύο μέρες. Τα ρούχα μου σταμάτησαν να με μαχαιρώνουν. Τελικά, ξαναβρήκα την κανονικότητα. Φοβήθηκα όμως να σηκώσω ένα βάρος. Οτιδήποτε θα μπορούσε να προκαλέσει εξάντληση φαινόταν κακή ιδέα. Αλλά τελικά, έπρεπε να προσπαθήσω. Και το έκανα. Ξεκίνησα μικρά, κυριολεκτικά, με kettlebells, τα οποία είναι μικρά και έχουν διάφορα βάρη. Μετά από μερικούς μήνες που σήκωσα με επιτυχία τις καμπάνες, επέστρεψα στο σίδερο.
3. Muay thai
Ποτέ δεν είχα σκεφτεί ότι το να χτυπάω με γροθιές στο πρόσωπο είναι μια διασκεδαστική δραστηριότητα. Αλλά όταν η αδερφή μου πρότεινε να δοκιμάσουμε την πολεμική τέχνη του muay thai kickboxing, ήμουν όλος μέσα. Γιατί όχι; Ήταν διασκεδαστικό και μια υπέροχη προπόνηση. Επιπλέον, έπρεπε να χτυπήσω και να κλωτσήσω τη μικρή μου αδερφή. (Ειδοποίηση spoiler: Ήταν πολύ καλύτερη από εμένα.) Ακόμα και ο σύζυγός μου ήρθε μαζί μας!
Αλλά μετά η σκλήρυνση κατά πλάκας μου ξαναχτύπησε, έχοντας διαφορετικά σχέδια για μένα από ό,τι έκανα. Σύντομα, οι γροθιές και οι κλωτσιές δεν έβλαψαν μόνο το άτομο στο οποίο στόχευα — πλήγωσαν και εμένα. Μετά βίας μπορούσα να σταθώ και να περπατήσω στο δωμάτιο χωρίς να εξαντληθώ. Πώς στο καλό σκέφτηκα ότι θα μπορούσα να τα βγάλω πέρα από ένα ολόκληρο μάθημα όταν δεν άντεξα ούτε πέντε λεπτά;
Κόλλησα με το muay thai αρκετά για να αποδείξω ότι μπορούσα να το κάνω. Αλλά τελικά, ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε. Αυτή είναι μια από τις ακραίες δραστηριότητες που δεν επέστρεψα ποτέ. Αλλά τελικά, δεν το παράτησα λόγω σκλήρυνσης κατά πλάκας ή σωματικών συμπτωμάτων. Μερικές φορές, στη ζωή, αποκαλύπτεται ένα φυσικό τέλος, και πήδηξα με την επόμενη ευκαιρία.
4. CrossFit
Το CrossFit με φόβισε για χρόνια. Αλλά όπως με τα περισσότερα πράγματα που με εκφοβίζουν, ήμουν κι εγώ περίεργος. Κοντά στο τέλος του διαλείμματος μου από το muay thai, η αδερφή μου και εγώ συζητούσαμε τι να κάνουμε. Επιστρέψτε στις τσάντες ή στην επόμενη περιπέτεια; Είχα ήδη κάνει την έρευνα και ήξερα πού ήθελα να πάω. Το μόνο που έπρεπε να κάνω ήταν να πείσω τον προπονητικό μου φίλο. Ανέβασα τον ιστότοπο στο τηλέφωνό μου και τον γλίστρησα σιωπηλά. Πουλήθηκε πριν καν φτάσει στην περιγραφή.
Το CrossFit είναι η τρέχουσα αγαπημένη μου δραστηριότητα και δεν έχει ακόμη διακοπεί από επίσημη υποτροπή. (Χτυπήστε ξύλο.) Ωστόσο, υπήρξαν πολλά μικρότερα γεγονότα που έχουν παρέμβει. Η αύξηση των συμπτωμάτων, η αντιμετώπιση των στοιχείων και η μεγάλη χειρουργική επέμβαση έπαιξαν το ρόλο τους στο να βάλω ένα κλειδί στη ρουτίνα μου.
Κάνω τις προπονήσεις μου στο CrossFit μέρα με τη μέρα. Για να πάω, πρέπει να νιώθω σχεδόν 100 τοις εκατό, και πρέπει να είμαι ειλικρινής και με τον εαυτό μου. Τροποποιώ συνεχώς τις προπονήσεις, τόσο ως προς τα βάρη που χρησιμοποιώ όσο και ως προς τα στοιχεία εξωτερικού χώρου. Τρέξιμο έξω το καλοκαίρι; Δεν υπάρχει περίπτωση. Πρέπει να το κάνω να δουλέψει για μένα.
Ξεκινώντας από την αρχή
«Άκου το σώμα σου». Αυτή η φράση απορρίπτεται συνεχώς από επαγγελματίες υγείας, προπονητές και προσωπικούς εκπαιδευτές. Τι σημαίνει όμως αυτό; Πώς ακούει ένα άτομο το σώμα του όταν έχει μόνο δύο τόμους: έναν ψίθυρο ή μια κραυγή;
Για μένα, είναι θέμα εξάσκησης. Κάθε δεξιότητα στη ζωή απαιτεί εξάσκηση, συμπεριλαμβανομένης μιας δεξιότητας όπως το να ακούω το σώμα μου. Είχα συνηθίσει να αγνοώ το σώμα μου. Αγνοώντας τον πόνο, αγνοώντας το μυρμήγκιασμα, αγνοώντας τα όλα. Έπρεπε να αρχίσω να επανασυνδέομαι για να θεραπευτώ.
Ναι, η φαρμακευτική αγωγή έκανε μεγάλη διαφορά, αλλά έπρεπε να κάνω τα υπόλοιπα. Έπρεπε να μάθω ξανά τα όριά μου. Έπρεπε να μάθω πόσο μακριά μπορούσα να τρέξω, πόσο μπορούσα να σηκώσω, πόσο δυνατά μπορούσα να χτυπήσω, από την αρχή. Η δοκιμή και το σφάλμα έγιναν το νέο μου παιχνίδι. Σπρώξτε λίγο πολύ δυνατά; Ξεκουραστείτε πολύ πιο σκληρά. Ο δρόμος προς την ανάκαμψη είναι στρωμένος με ανοιχτά αυτιά. Τώρα ακούω το σώμα μου, προσέχω όταν μου λέει να ξεκουραστώ ή πιέζω όταν νιώθω ότι μπορώ.
Το takeaway
Υπάρχει ένα ρητό, «Πέσε κάτω επτά φορές, σήκω οκτώ». Συνήθως δεν είμαι λάτρης των κλισέ, αλλά αυτό δεν θα μπορούσε να είναι πιο αληθινό. Σε αυτό το σημείο, έχω πέσει πάνω από επτά φορές. Ανεξάρτητα από το πόσες φορές θα πέσω, ξέρω ότι θα συνεχίσω να σηκώνομαι ξανά. Μερικές φορές μπορεί να μου πάρει λίγο περισσότερο χρόνο και μπορεί να χρειαστώ κάποια βοήθεια, αλλά τελικά θα σταθώ ξανά όρθιος. Η κίνηση είναι επιβεβλημένη για το σώμα και την ψυχή μου. Όταν αυτό απειλείται, δεν το αντέχω ξαπλωμένο.
Η Alissa Frazier είναι η δημιουργός και blogger στο Liss-MS.com, ένα ιστολόγιο αφιερωμένο στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σκλήρυνση κατά πλάκας και τη θεραπεία της ΣΚΠ, καθώς και άλλων αυτοάνοσων καταστάσεων, μέσω της δύναμης της πραγματικής τροφής και του θεραπευτικού τρόπου ζωής. Πιστεύει ότι μέσω συγκεκριμένων αλλαγών στον τρόπο ζωής, έχουμε τη δύναμη να βελτιώσουμε δραματικά την υγεία του σώματός μας και επομένως να διαχειριστούμε τις ασθένειες. Στόχος της είναι να ενδυναμώσει τους άλλους με πληροφορίες και να βάλει τη θεραπεία στα χέρια τους.
Discussion about this post