Τράχωμα: συμπτώματα, αιτίες και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Το Trachoma είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που επηρεάζει τα μάτια σας. Το τραύμα προκαλείται από το βακτήριο Chlamydia trachomatis. Το τραύμα είναι μεταδοτικό, εξαπλώνεται μέσω επαφής με τα μάτια, τα βλέφαρα και τις εκκρίσεις μύτης ή λαιμού μολυσμένων ατόμων. Αυτή η ασθένεια μπορεί επίσης να μεταδοθεί με το χειρισμό μολυσμένων αντικειμένων, όπως μαντήλια.

Αρχικά, το τραύμα μπορεί να προκαλέσει ήπιο κνησμό και ερεθισμό των ματιών και των βλεφάρων. Τότε μπορεί να παρατηρήσετε πρησμένα βλέφαρα και εξουδετέρωση πύου από τα μάτια. Το μη επεξεργασμένο τραύμα μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση.

Το Trachoma είναι η κύρια αιτία τύφλωσης παγκοσμίως, αλλά μπορεί να προληφθεί. Τα περισσότερα κρούσματα τραύματος εμφανίζονται σε φτωχές περιοχές της Αφρικής, όπου κατοικούν το 85% των ατόμων με ενεργή νόσο. Σε περιοχές όπου το τραύμα είναι διαδεδομένο, τα ποσοστά μόλυνσης σε παιδιά κάτω των 5 ετών μπορεί να είναι 60% ή περισσότερο.

Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των επιπλοκών του τραχώματος.

Συμπτώματα τραχείματος

Τα συμπτώματα του τραχείματος συνήθως επηρεάζουν και τα δύο μάτια και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ήπια φαγούρα και ερεθισμός των ματιών και των βλεφάρων
• Απαλλαγή ματιών που περιέχει βλέννα ή πύον
• Οίδημα των βλεφάρων
• Ευαισθησία στο φως (φωτοφοβία)
• Πόνος στα μάτια
• Ερυθρότητα των ματιών
• Απώλεια όρασης

Τα μικρά παιδιά είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα σε μολύνσεις. Αλλά αυτή η ασθένεια εξελίσσεται αργά και τα πιο οδυνηρά συμπτώματα μπορεί να μην εμφανιστούν μέχρι την ενηλικίωση.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει εντοπίσει πέντε στάδια στην ανάπτυξη του τραχείματος:

• Φλεγμονή – θυλακιώδης. Η πρώιμη λοίμωξη έχει πέντε ή περισσότερα θυλάκια – μικρά εξογκώματα που περιέχουν λεμφοκύτταρα, έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων – ορατό με μεγέθυνση στην εσωτερική επιφάνεια του άνω βλεφάρου σας (επιπεφυκότα).
• Φλεγμονή – έντονη. Σε αυτό το στάδιο, το μάτι σας είναι τώρα πολύ μολυσματικό και ερεθίζεται, με πάχυνση ή πρήξιμο του άνω βλεφάρου.
• Ουλές βλεφάρων. Οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις οδηγούν σε ουλές του εσωτερικού βλεφάρου. Οι ουλές εμφανίζονται συχνά ως λευκές γραμμές όταν εξετάζονται με μεγέθυνση. Το βλέφαρό σας μπορεί να παραμορφωθεί και να στραφεί (εντροπίνη).
• Στρεφόμενες βλεφαρίδες (τριχίαση). Η ουλωμένη εσωτερική επένδυση του βλεφάρου σας συνεχίζει να παραμορφώνεται, αναγκάζοντας τις βλεφαρίδες σας να στρέφονται έτσι ώστε να τρίβονται και να ξύνονται η διαφανής εξωτερική επιφάνεια του ματιού σας (κερατοειδής).
• Σύννεφο του κερατοειδούς (αδιαφάνεια). Ο κερατοειδής επηρεάζεται από μια φλεγμονή που εμφανίζεται πιο συχνά κάτω από το άνω καπάκι σας. Η συνεχής φλεγμονή που επιδεινώνεται με το ξύσιμο από τις περιστρεφόμενες βλεφαρίδες οδηγεί σε θόλωση του κερατοειδούς.

Όλα τα σημάδια τραχείματος είναι πιο σοβαρά στο άνω καπάκι σας από ότι στο κάτω καπάκι. Χωρίς παρέμβαση, μια διαδικασία ασθένειας που ξεκινά στην παιδική ηλικία μπορεί να συνεχίσει να προχωρά στην ενηλικίωση.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Καλέστε το γιατρό σας εάν εσείς ή το παιδί σας έχετε φαγούρα ή ερεθισμένα μάτια ή εκκρίσεις από τα μάτια, ειδικά εάν ζείτε ή έχετε ταξιδέψει πρόσφατα σε μια περιοχή όπου το τραύμα είναι συχνό. Το Trachoma είναι μια μεταδοτική ασθένεια. Η θεραπεία το συντομότερο δυνατό βοηθά στην πρόληψη σοβαρών λοιμώξεων.

Τι προκαλεί τραύμα;

Το τραύμα προκαλείται από ορισμένους υποτύπους του Chlamydia trachomatis, ένα βακτήριο που μπορεί επίσης να προκαλέσει τη σεξουαλικά μεταδιδόμενη χλαμύδια.

Το τραύμα εξαπλώνεται μέσω επαφής με εκκένωση από τα μάτια ή τη μύτη ενός μολυσμένου ατόμου. Τα χέρια, τα ρούχα, οι πετσέτες και τα έντομα μπορούν όλοι να είναι οδοί μετάδοσης. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, οι μύγες που αναζητούν μάτια αποτελούν επίσης μέσο μετάδοσης.

Παράγοντες κινδύνου

Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης τραχείματος περιλαμβάνουν:

• Πολυσύχναστες συνθήκες διαβίωσης. Τα άτομα που ζουν σε στενή επαφή διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εξάπλωσης λοίμωξης.
• Κακή υγιεινή. Οι κακές υγειονομικές συνθήκες, η ανεπαρκής πρόσβαση στο νερό και η έλλειψη υγιεινής, όπως ακάθαρτα πρόσωπα ή χέρια, βοηθούν στη διάδοση της νόσου.
• Ηλικία. Σε περιοχές όπου η νόσος είναι ενεργή, είναι πιο συχνή σε παιδιά ηλικίας 4 έως 6 ετών.
• Γένος. Σε ορισμένες περιοχές, το ποσοστό προσβολής της νόσου στις γυναίκες είναι δύο έως έξι φορές υψηλότερο από αυτό των ανδρών. Ο λόγος μπορεί να είναι ότι οι γυναίκες έχουν περισσότερη επαφή με παιδιά, τα οποία είναι η κύρια δεξαμενή μόλυνσης.
• Μύγες. Άτομα που ζουν σε περιοχές με προβλήματα ελέγχου του πληθυσμού των μυγών μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα σε μολύνσεις.

Επιπλοκές από το τραύμα

Ένα επεισόδιο τραχείματος που προκαλείται από το Chlamydia trachomatis αντιμετωπίζεται εύκολα με έγκαιρη ανίχνευση και χρήση αντιβιοτικών. Αλλά οι επαναλαμβανόμενες ή δευτερογενείς λοιμώξεις μπορούν να οδηγήσουν σε επιπλοκές, όπως:

• Ουλή του εσωτερικού βλεφάρου
• Παραμορφώσεις των βλεφάρων, όπως ένα αναδιπλούμενο βλέφαρο (εντροπία) ή εσωτερικές βλεφαρίδες (τριχίαση), οι οποίες μπορούν να γρατσουνίσουν τον κερατοειδή
• Ουλή του κερατοειδούς ή θολότητα
• Μερική ή πλήρης απώλεια όρασης

Πρόληψη τραύματος

Εάν έχετε υποβληθεί σε θεραπεία για τραύμα με αντιβιοτικά ή χειρουργική επέμβαση, η επαναμόλυνση είναι πάντα ανησυχητική. Για την προστασία σας και για την ασφάλεια των άλλων, βεβαιωθείτε ότι τα μέλη της οικογένειας ή άλλα άτομα με τα οποία ζείτε ελέγχονται και, εάν είναι απαραίτητο, υποβάλλονται σε θεραπεία για τραύμα.

Το τραύμα μπορεί να εμφανιστεί παγκοσμίως αλλά είναι πιο συχνό στην Αφρική, την Ασία, τη Λατινική Αμερική, τη Μέση Ανατολή και το Ειρηνικό. Όταν μένετε σε περιοχές όπου το τραύμα είναι συχνό, πρέπει να προσέχετε ιδιαίτερα στην άσκηση καλής υγιεινής, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της μόλυνσης.

Οι σωστές πρακτικές υγιεινής περιλαμβάνουν:

• Πλύσιμο προσώπου και πλύσιμο στο χέρι. Η διατήρηση καθαρών προσώπων και χεριών μπορεί να συμβάλει στη διακοπή του κύκλου της επαναμόλυνσης.
• Έλεγχος μύγας. Η μείωση των πληθυσμών μύγας μπορεί να βοηθήσει στην εξάλειψη μιας πηγής μετάδοσης.
• Ορθή διαχείριση αποβλήτων. Η σωστή απόρριψη ζωικών και ανθρώπινων αποβλήτων μπορεί να μειώσει τους χώρους αναπαραγωγής για τις μύγες.
• Βελτιωμένη πρόσβαση στο νερό. Η ύπαρξη μιας πηγής γλυκού νερού μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση των συνθηκών υγιεινής.

Δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο τραχώματος, αλλά είναι δυνατή η πρόληψη. Ο ΠΟΥ έχει αναπτύξει μια στρατηγική για την πρόληψη του τραχήματος, με στόχο την εξάλειψή του έως το 2020. Ενώ ο στόχος δεν έχει επιτευχθεί πλήρως, οι περιπτώσεις τραχείματος μειώθηκαν απότομα. Η στρατηγική περιλαμβάνει:

• Χειρουργική για τη θεραπεία προχωρημένων μορφών τραχείματος
• Αντιβιοτικά για τη θεραπεία και πρόληψη της λοίμωξης
• Καθαριότητα προσώπου
• Περιβαλλοντικές βελτιώσεις, ιδίως στον έλεγχο του νερού, της αποχέτευσης και των μυγών

Διάγνωση του τραχώματος

Ο γιατρός σας μπορεί να διαγνώσει το τραύμα μέσω φυσικής εξέτασης ή στέλνοντας ένα δείγμα βακτηρίων από τα μάτια σας σε εργαστήριο για εξέταση. Ωστόσο, οι εργαστηριακές εξετάσεις δεν είναι πάντα διαθέσιμες σε μέρη όπου το τραύμα είναι συχνό.

Θεραπεία του τραχώματος

Οι επιλογές θεραπείας του τραχώματος εξαρτώνται από το στάδιο της νόσου.

Φάρμακα

Στα αρχικά στάδια του τραχώματος, η θεραπεία μόνο με αντιβιοτικά μπορεί να είναι αρκετή για την εξάλειψη της λοίμωξης. Ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει αλοιφή ματιών τετρακυκλίνης ή αζιθρομυκίνη από το στόμα (Zithromax). Η αζιθρομυκίνη φαίνεται να είναι πιο αποτελεσματική από την τετρακυκλίνη, αλλά είναι πιο ακριβή.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συνιστά τη χορήγηση αντιβιοτικών σε μια ολόκληρη κοινότητα όταν περισσότερο από το 10% των παιδιών έχουν προσβληθεί από τραύμα. Ο στόχος αυτής της κατευθυντήριας γραμμής είναι να θεραπεύσει όποιον έχει εκτεθεί σε τραύμα και να μειώσει την εξάπλωση του τραχείματος.

Χειρουργική επέμβαση

Η θεραπεία μεταγενέστερων σταδίων του τραχώματος – συμπεριλαμβανομένων των οδυνηρών παραμορφώσεων των βλεφάρων – μπορεί να απαιτεί χειρουργική επέμβαση.

Στη χειρουργική επέμβαση περιστροφής των βλεφάρων (διπλασιασμός ταρσικής περιστροφής), ο γιατρός σας κάνει μια τομή στο ουλώδες καπάκι σας και περιστρέφει τις βλεφαρίδες σας μακριά από τον κερατοειδή σας. Η διαδικασία περιορίζει την εξέλιξη των ουλών του κερατοειδούς και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη περαιτέρω απώλειας της όρασης.

Εάν ο κερατοειδής σας έχει θολώσει αρκετά για να βλάψει σοβαρά την όρασή σας, η μεταμόσχευση κερατοειδούς μπορεί να είναι μια επιλογή που θα μπορούσε να βελτιώσει την όραση.

Ενδέχεται να έχετε μια διαδικασία αφαίρεσης των βλεφαρίδων (αποτρίχωση) σε ορισμένες περιπτώσεις. Αυτή η διαδικασία μπορεί να χρειαστεί να γίνει επανειλημμένα.

Προετοιμασία για ραντεβού με γιατρό

Μπορεί να παραπεμφθείτε αμέσως σε οφθαλμίατρο (οφθαλμίατρο). Όταν κάνετε το ραντεβού, ρωτήστε αν πρέπει να κάνετε κάτι εν τω μεταξύ, όπως να κρατήσετε το παιδί σας σπίτι από το σχολείο.

Ακολουθούν ορισμένες πληροφορίες που θα σας βοηθήσουν να ετοιμαστείτε για το ραντεβού σας με το γιατρό.

Τι μπορείς να κάνεις

Πριν από το ραντεβού σας, δημιουργήστε μια λίστα με:

• Συμπτώματα του ατόμου που αναζητά θεραπεία, συμπεριλαμβανομένων τυχόν λεπτομερειών σχετικά με αλλαγές στην όραση
• Βασικά προσωπικά στοιχεία, όπως πρόσφατα ταξίδια, χρήση νέων προϊόντων μακιγιάζ και αλλαγή φακού επαφής ή γυαλιών
• Όλα τα φάρμακα και τυχόν βιταμίνες ή συμπληρώματα που λαμβάνει το άτομο που αναζητά θεραπεία
• Ερωτήσεις για να ρωτήσετε τον γιατρό

Για ερεθισμό των ματιών, μερικές βασικές ερωτήσεις για να ρωτήσετε το γιατρό σας περιλαμβάνουν:

• Ποια είναι η πιο πιθανή αιτία αυτών των συμπτωμάτων;
• Εκτός από την πιο πιθανή αιτία, ποιες είναι άλλες πιθανές αιτίες για αυτά τα συμπτώματα;
• Τι είδους δοκιμές χρειάζονται;
• Είναι αυτή η ασθένεια πιθανή προσωρινή ή χρόνια;
• Ποια είναι η καλύτερη πορεία δράσης;
• Η ασθένεια αυτή θα προκαλέσει μακροχρόνιες επιπλοκές;
• Πρέπει το παιδί μου ή εγώ να ακολουθήσουμε τυχόν περιορισμούς, όπως η παραμονή στο σπίτι από το σχολείο ή την εργασία μου;
• Πρέπει να δω έναν ειδικό; Τι θα κοστίσει και θα το καλύψει η ασφαλιστική μου;
• Υπάρχει μια γενική εναλλακτική λύση για το φάρμακο που συνταγογραφείτε για μένα;

Τι μπορεί να ρωτήσει ο γιατρός σας

Ο γιατρός σας μπορεί να σας κάνει αυτές τις ερωτήσεις:

• Είχατε ποτέ παρόμοιο πρόβλημα;
• Πότε αρχίσατε να αντιμετωπίζετε συμπτώματα;
• Πόσο σοβαρά είναι τα συμπτώματά σας; Φαίνεται να χειροτερεύουν;
• Τι φαίνεται να βελτιώνει τα συμπτώματά σας;
• Τι φαίνεται να επιδεινώνει τα συμπτώματά σας;
• Υπάρχει κάποιος άλλος στο νοικοκυριό σας που έχει παρόμοια συμπτώματα;
• Έχετε αντιμετωπίσει τα συμπτώματά σας με φάρμακα ή οφθαλμικές σταγόνες;

Τι μπορείτε να κάνετε στο μεταξύ

Ενώ περιμένετε το ραντεβού σας με το γιατρό, εξασκήστε καλή υγιεινή για να μειώσετε την πιθανότητα εξάπλωσης της νόσου σας:

• Μην αγγίζετε τα μάτια σας χωρίς να πλένετε πρώτα τα χέρια σας.
• Πλύνετε τα χέρια σας καλά και συχνά.
• Αλλάζετε καθημερινά την πετσέτα και το πανί σας και μην τα μοιράζεστε με άλλους.
• Αλλάζετε συχνά τη μαξιλαροθήκη σας.
• Απορρίψτε τα καλλυντικά των ματιών, ιδίως τη μάσκαρα.
• Μην χρησιμοποιείτε καλλυντικά για τα μάτια κανενός άλλου ή αντικείμενα προσωπικής φροντίδας των ματιών.
• Σταματήστε να φοράτε τους φακούς επαφής σας μέχρι να αξιολογηθούν τα μάτια σας. Στη συνέχεια, ακολουθήστε τις οδηγίες του γιατρού σας σχετικά με τη σωστή φροντίδα των φακών επαφής.
• Εάν το παιδί σας έχει μολυνθεί, το παιδί σας πρέπει να αποφύγει τη στενή επαφή με άλλα παιδιά.