Τι πρέπει να γνωρίζουν οι ηλικιωμένοι για τα συνταγογραφούμενα οπιοειδή

Γιατί οι ηλικιωμένοι χρησιμοποιούν οπιοειδή;

Τα οπιοειδή δρουν εμποδίζοντας το σώμα σας να επεξεργάζεται τον πόνο. Αυτό μπορεί να λειτουργήσει σε διάφορες περιοχές του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου και του δέρματος.

Τα οπιοειδή, όπως η υδροκωδόνη, η μεθαδόνη και η οξυκωδόνη, έχουν συνταγογραφηθεί ιστορικά για να βοηθήσει στη θεραπεία μέτριου έως έντονου πόνου.

Οι γιατροί μπορούν να συνταγογραφήσουν οπιοειδή σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας για τους ακόλουθους λόγους:

• για τη θεραπεία ενός οξέος τραυματισμού

• διαχείριση του χρόνιου πόνου, όπως ο πόνος από οστεοαρθρίτιδα

• θεραπεία του πόνου του καρκίνου

• διαχείριση του μετεγχειρητικού πόνου

Ενώ τέτοιες ανησυχίες για την υγεία μπορεί να επηρεάσουν οποιονδήποτε, οι πιθανότητες ορισμένων καταστάσεων που σχετίζονται με τον πόνο, όπως π.χ οστεοαρθρίτιδα και του καρκίνου, μπορεί να αυξηθεί με την ηλικία. Αυτό, εν μέρει, εξηγεί την αύξηση της μακροχρόνιας χρήσης οπιοειδών μεταξύ των ηλικιωμένων.

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι της χρήσης οπιοειδών για ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας;

Γενικά, τα οπιοειδή είναι ασφαλή όταν χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία βραχυπρόθεσμου (οξύ) πόνου. Παραδείγματα περιλαμβάνουν πόνο που σχετίζεται με πρόσφατη χειρουργική επέμβαση ή τραυματισμό. Ωστόσο, όποιος χρησιμοποιεί οπιοειδή μπορεί να διατρέχει αυξημένο κίνδυνο υπερδοσολογίας ή εξάρτησης.

Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε ότι η λήψη οπιοειδών για οποιοδήποτε χρονικό διάστημα μπορεί να προκαλέσει παρενέργειεςόπως:

• ζάλη
• υπνηλία
• ξερό στόμα
• ναυτία και έμετος
• δυσκοιλιότητα
• σύγχυση
• φαγούρα στο δέρμα
• ιδρώνοντας
• κατάθλιψη

Οι ηλικιωμένοι που παίρνουν οπιοειδή μπορεί επίσης να βρίσκονται σε ένα αυξημένος κίνδυνος γνωστικών αλλαγών, αναπνευστικών προβλημάτων και πτώσεων που οδηγούν σε κατάγματα οστών.

Οπιοειδή μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μεγαλύτερη ανοχή στο φάρμακο και αυξημένη ευαισθησία στον πόνο. Η εξάρτηση μπορεί να εμφανιστεί όταν εμφανίσετε συμπτώματα στέρησης. Οι πιθανότητες μπορεί να είναι μεγαλύτερες εάν παίρνετε οπιοειδή για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από αυτό που συνιστά ο γιατρός σας.

Ενώ οι κίνδυνοι ανεπιθύμητων ενεργειών, υπερδοσολογίας και εξάρτησης ισχύουν για όλους τους ενήλικες, μπορεί να είναι υψηλότεροι για τους ηλικιωμένους. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας μεταβολίζουν τα φάρμακα διαφορετικά, με τέτοιες ουσίες να παραμένουν στο σώμα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Ποιος δεν πρέπει να παίρνει οπιοειδή;

Οι γιατροί μπορεί να μην συστήνουν οπιοειδή σε ενήλικες με προσωπικό ή οικογενειακό ιστορικό διαταραχών χρήσης ναρκωτικών ή αλκοόλ.

Επίσης, δεν πρέπει να παίρνετε οπιοειδή με βενζοδιαζεπίνες, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε θανατηφόρες παρενέργειες. Παραδείγματα βενζοδιαζεπινών περιλαμβάνουν:

• αλπραζολάμη (Xanax)

• διαζεπάμη (Valium)

• λοραζεπάμη (Ατιβάν)

Επίσης, ενώ οι γιατροί μερικές φορές συνταγογραφούν οπιοειδή για χρόνιο πόνο, μπορεί να δοκιμάσουν πρώτα άλλες μεθόδους. Λόγω των κινδύνων που εμπεριέχονται, τα οπιοειδή χρησιμοποιούνται καλύτερα για βραχυπρόθεσμη θεραπεία. Οι γιατροί πρέπει να τα συνταγογραφούν μόνο για χρόνιες ασθένειες ως έσχατη λύση.

Υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις στα οπιοειδή;

Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως η χειρουργική επέμβαση, μπορεί να χρειαστούν φάρμακα για τον πόνο για μερικές ημέρες. Ωστόσο, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει άλλα φάρμακα αντί για οπιοειδή, ιδιαίτερα για ήπιο έως μέτριο πόνο.

Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι επιλογές μπορεί να περιλαμβάνουν ένα από τα ακόλουθα μη συνταγογραφούμενα (OTC) αναλγητικά:

• ακεταμινοφαίνη (Tylenol)

• ιβουπροφαίνη (Advil, Motrin IB)

• ναπροξέν (Aleve)

Για μακροχρόνιο πόνο, ο γιατρός σας μπορεί να σας παραπέμψει σε έναν ειδικό διαχείρισης πόνου, όπου μπορείτε να μάθετε εναλλακτικές σε OTC και συνταγογραφούμενα παυσίπονα, όπως:

• φυσικοθεραπεία
• Θεραπεία με ζέστη ή κρύο

• διαλογισμό και άλλες τεχνικές χαλάρωσης

• Θεραπεία μασάζ
• βιοανάδραση
• βελονισμός
• γιόγκα ή τάι τσι
• χειραγώγηση της σπονδυλικής στήλης
• γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT)

Διαταραχή χρήσης οπιοειδών σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας

Κάθε ηλικιωμένος ενήλικας που του έχουν συνταγογραφηθεί οπιοειδή θα πρέπει να παρακολουθείται προσεκτικά για βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες παρενέργειες. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την εξέταση του κινδύνου διαταραχής της χρήσης οπιοειδών (OUD), ο οποίος είναι πιο συχνός σε περιπτώσεις όπου οι γιατροί συνταγογραφούν οπιοειδή για χρόνιες παθήσεις.

Το OUD περιγράφει τη χρόνια χρήση οπιοειδών λόγω εξάρτησης από αυτά, παρά το γεγονός ότι δεν χρειάζεται πλέον να λαμβάνετε αυτά τα φάρμακα.

Ενώ το OUD αποτελεί ανησυχία για την υγεία στις Ηνωμένες Πολιτείες πιο γενικά, είναι επίσης σημαντικό να λάβετε υπόψη ότι οι ηλικιωμένοι μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε λήψη οπιοειδών για μεγαλύτερες περιόδους ή εξάρτηση που προκύπτει από το μεταβολισμό των φαρμάκων με διαφορετικό τρόπο από ό,τι ένας νεότερος ενήλικας, με αποτέλεσμα υψηλότερα επίπεδα του φαρμάκου στον οργανισμό.

Θεραπευτική αγωγή

Εάν υποψιάζεστε ότι εσείς ή κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο μπορεί να αντιμετωπίζετε OUD, είναι σημαντικό να αναζητήσετε ιατρική θεραπεία. Είναι καλύτερο να μην σταματήσετε να παίρνετε τη συνταγή σας ξαφνικά, καθώς αυτό μπορεί να αυξήσει τα συμπτώματα στέρησης και την επακόλουθη υποτροπή.

Θεραπεία για OUD σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας μπορεί να περιλαμβάνει φάρμακα που βοηθούν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων στέρησης. Η θεραπεία υποκατάστασης οπιοειδών και η CBT είναι άλλες επιλογές που μπορεί να βοηθήσει.

Τα οπιοειδή ενέχουν σοβαρούς κινδύνους για οποιονδήποτε, ειδικά για τους ηλικιωμένους.

Παρά τους σημαντικούς κινδύνους για την υγεία που ενέχουν τα οπιοειδή, αυτά τα φάρμακα μπορεί να εξακολουθούν να είναι απαραίτητα για τη θεραπεία του οξέος πόνου. Σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, αυτό μπορεί να περιλαμβάνει οξύ πόνο που προκαλείται από πρόσφατη χειρουργική επέμβαση ή σοβαρό τραυματισμό.

Οι γιατροί θα πρέπει να συνταγογραφούν οπιοειδή στη χαμηλότερη δόση και για το συντομότερο δυνατό χρονικό διάστημα. Ωστόσο, ορισμένοι γιατροί συνταγογραφούν οπιοειδή για μεγαλύτερες περιόδους για χρόνιο πόνο, όπως αυτά που σχετίζονται με αρθρίτιδα, καρκίνο ή άλλες μακροχρόνιες ασθένειες.

Είναι σημαντικό να σταθμίσετε προσεκτικά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της φαρμακευτικής αγωγής με οπιοειδή με έναν γιατρό πριν ξεκινήσετε ένα θεραπευτικό σχήμα. Θα πρέπει επίσης να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια αμέσως εάν αντιμετωπίζετε σοβαρές παρενέργειες ή πιθανά σημάδια OUD.