Σκολίωση: συμπτώματα, διάγνωση και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η σκολίωση (αγγλικά: scoliosis) είναι μια πλάγια καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης που εμφανίζεται πιο συχνά κατά τη διάρκεια της έξαρσης της ανάπτυξης λίγο πριν την εφηβεία. Ενώ η σκολίωση μπορεί να προκληθεί από καταστάσεις όπως η εγκεφαλική παράλυση και η μυϊκή δυστροφία, η αιτία των περισσότερων περιπτώσεων σκολίωσης είναι άγνωστη. Περίπου το 3% των εφήβων έχουν σκολίωση.

Οι περισσότερες περιπτώσεις σκολίωσης είναι ήπιες, αλλά ορισμένες παραμορφώσεις της σπονδυλικής στήλης συνεχίζουν να γίνονται πιο σοβαρές καθώς μεγαλώνουν τα παιδιά. Η σοβαρή σκολίωση μπορεί να είναι αναπηρική. Μια ιδιαίτερα σοβαρή καμπύλη της σπονδυλικής στήλης μπορεί να μειώσει τον χώρο μέσα στο στήθος, καθιστώντας δύσκολη τη σωστή λειτουργία των πνευμόνων.

Τα παιδιά που έχουν ήπια σκολίωση παρακολουθούνται στενά, συνήθως με ακτινογραφίες, για να διαπιστωθεί εάν η καμπύλη επιδεινώνεται. Σε πολλές περιπτώσεις, δεν απαιτείται θεραπεία. Μερικά παιδιά θα χρειαστεί να φορέσουν ένα σιδεράκι για να σταματήσει η επιδείνωση της καμπύλης. Άλλοι μπορεί να χρειαστούν χειρουργική επέμβαση για να μην επιδεινωθεί η σκολίωση και να ισιωθούν σοβαρές περιπτώσεις σκολίωσης.

Συμπτώματα σκολίωσης

Τα σημεία και συμπτώματα της σκολίωσης μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ανώμαλους ώμους
• Η μία ωμοπλάτη που φαίνεται πιο εμφανής από τον άλλο ώμο
• Ανώμαλη μέση
• Το ένα ισχίο ψηλότερα από το άλλο ισχίο

Εάν μια καμπύλη σκολίωσης επιδεινωθεί, η σπονδυλική στήλη θα περιστραφεί ή θα συστραφεί, εκτός από την καμπυλότητα από πλευρά σε πλευρά. Αυτή η κατάσταση κάνει τα πλευρά στη μία πλευρά του σώματος να προεξέχουν περισσότερο από την άλλη πλευρά.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό;

Πηγαίνετε να δείτε έναν γιατρό εάν παρατηρήσετε σημεία ή συμπτώματα σκολίωσης στο παιδί σας. Ήπιες καμπύλες, ωστόσο, μπορεί να αναπτυχθούν χωρίς να το γνωρίζει ο γονιός ή το παιδί γιατί εμφανίζονται σταδιακά και συνήθως δεν προκαλούν πόνο. Περιστασιακά, δάσκαλοι, φίλοι και συναθλητές είναι οι πρώτοι που παρατηρούν τη σκολίωση ενός παιδιού.

Αιτίες σκολίωσης

Οι γιατροί δεν γνωρίζουν τι προκαλεί τον πιο κοινό τύπο σκολίωσης — αν και φαίνεται να περιλαμβάνει κληρονομικούς παράγοντες, επειδή η διαταραχή τείνει να εμφανίζεται σε οικογένειες. Οι λιγότερο συνηθισμένοι τύποι σκολίωσης μπορεί να προκληθούν από:

• Νευρομυϊκή νόσο, όπως εγκεφαλική παράλυση ή μυϊκή δυστροφία
• Γεννητικές ανωμαλίες που επηρεάζουν την ανάπτυξη των οστών της σπονδυλικής στήλης
• Τραυματισμοί ή λοιμώξεις της σπονδυλικής στήλης

Παράγοντες κινδύνου

Οι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη του πιο συνηθισμένου τύπου σκολίωσης περιλαμβάνουν:

• Ηλικία. Τα σημεία και τα συμπτώματα συνήθως ξεκινούν κατά τη διάρκεια της εκρήξεως ανάπτυξης που εμφανίζεται λίγο πριν την εφηβεία.
• Γένος. Αν και τόσο τα αγόρια όσο και τα κορίτσια αναπτύσσουν ήπια σκολίωση με περίπου τον ίδιο ρυθμό, τα κορίτσια έχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο να επιδεινωθεί η καμπύλη και να απαιτηθεί θεραπεία.
• Οικογενειακό ιστορικό. Η σκολίωση μπορεί να εμφανιστεί σε οικογένειες, αλλά τα περισσότερα παιδιά με σκολίωση δεν έχουν οικογενειακό ιστορικό της νόσου.

Επιπλοκές της σκολίωσης

Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι με σκολίωση έχουν μια ήπια μορφή αυτής της διαταραχής, η σκολίωση μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει επιπλοκές, όπως:

• Βλάβη στους πνεύμονες και την καρδιά. Στη σοβαρή σκολίωση, ο κλωβός των πλευρών μπορεί να πιέσει τους πνεύμονες και την καρδιά, καθιστώντας δυσκολότερη την αναπνοή και δυσκολότερη την άντληση της καρδιάς.
• Προβλήματα στην πλάτη. Οι ενήλικες που είχαν σκολίωση ως παιδιά είναι πιο πιθανό να έχουν χρόνιο πόνο στην πλάτη από ό,τι οι άνθρωποι του γενικού πληθυσμού.
• Εμφάνιση. Καθώς η σκολίωση επιδεινώνεται, μπορεί να προκαλέσει πιο αξιοσημείωτες αλλαγές – συμπεριλαμβανομένων ανομοιόμορφων γοφών και ώμων, προεξέχουσες πλευρές και μετατόπιση της μέσης και του κορμού στο πλάι. Τα άτομα με σκολίωση συχνά συνειδητοποιούν την εμφάνισή τους.

Διάγνωση σκολίωσης

Ο γιατρός θα λάβει αρχικά ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό και μπορεί να κάνει ερωτήσεις σχετικά με την πρόσφατη ανάπτυξη. Κατά τη διάρκεια της φυσικής εξέτασης, ο γιατρός μπορεί να βάλει το παιδί σας όρθιο και στη συνέχεια να σκύψει προς τα εμπρός από τη μέση, με τα χέρια να κρέμονται χαλαρά, για να δει αν η μία πλευρά του θώρακα είναι πιο προεξέχουσα από την άλλη.

Ο γιατρός μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει μια νευρολογική εξέταση για να ελέγξει για:

• Μυϊκή αδυναμία
• Μούδιασμα
• Μη φυσιολογικά αντανακλαστικά

Απεικόνιση τεστ

Οι ακτινογραφίες μπορούν να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση της σκολίωσης και να αποκαλύψουν τη σοβαρότητα της καμπυλότητας της σπονδυλικής στήλης. Εάν ο γιατρός υποψιάζεται ότι μια υποκείμενη πάθηση – όπως ένας όγκος – προκαλεί τη σκολίωση, ο γιατρός μπορεί να συστήσει πρόσθετες απεικονιστικές εξετάσεις, όπως μαγνητική τομογραφία.

Θεραπεία της σκολίωσης

Τα περισσότερα παιδιά με σκολίωση έχουν ήπιες καμπύλες και πιθανότατα δεν θα χρειαστούν θεραπεία με νάρθηκα ή χειρουργική επέμβαση. Τα παιδιά που έχουν ήπια σκολίωση μπορεί να χρειάζονται τακτικές εξετάσεις για να διαπιστωθεί εάν υπήρξαν αλλαγές στην καμπυλότητα της σπονδυλικής τους στήλης καθώς μεγαλώνουν.

Ενώ υπάρχουν κατευθυντήριες γραμμές θεραπείας για ήπιες, μέτριες και σοβαρές καμπύλες, η απόφαση για την έναρξη της θεραπείας λαμβάνεται πάντα σε ατομική βάση. Οι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη περιλαμβάνουν:

• Γένος. Τα κορίτσια έχουν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο εξέλιξης από τα αγόρια.
• Σοβαρότητα της καμπύλης. Οι μεγαλύτερες καμπύλες είναι πιο πιθανό να επιδεινωθούν με την πάροδο του χρόνου.
• Μοτίβο καμπύλης. Οι διπλές καμπύλες, γνωστές και ως καμπύλες σχήματος S, τείνουν να χειροτερεύουν πιο συχνά από τις καμπύλες σχήματος C.
• Θέση καμπύλης. Οι καμπύλες που βρίσκονται στο κέντρο (θωρακικό) τμήμα της σπονδυλικής στήλης επιδεινώνονται συχνότερα από τις καμπύλες στα άνω ή κάτω τμήματα της σπονδυλικής στήλης.
• Λήξη. Εάν τα οστά ενός παιδιού έχουν σταματήσει να αναπτύσσονται, ο κίνδυνος εξέλιξης της καμπύλης είναι χαμηλός. Αυτό σημαίνει επίσης ότι τα σιδεράκια έχουν τη μεγαλύτερη επίδραση στα παιδιά των οποίων τα οστά εξακολουθούν να μεγαλώνουν.

Σιδεράκι για σκολίωση

Εάν τα οστά του παιδιού σας εξακολουθούν να αναπτύσσονται και το παιδί έχει μέτρια σκολίωση, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει έναν νάρθηκα. Η χρήση ενός νάρθηκα δεν θα θεραπεύσει τη σκολίωση ούτε θα αντιστρέψει την καμπύλη, αλλά συνήθως αποτρέπει την περαιτέρω εξέλιξη της καμπύλης.

Ο πιο κοινός τύπος νάρθηκα είναι κατασκευασμένος από πλαστικό και έχει περίγραμμα ώστε να προσαρμόζεται στο σώμα. Αυτός ο νάρθηκας είναι σχεδόν αόρατος κάτω από τα ρούχα, καθώς εφαρμόζει κάτω από τα μπράτσα και γύρω από το θώρακα, τη μέση και τους γοφούς.

Τα περισσότερα σιδεράκια για σκολίωση φοριούνται μέρα και νύχτα. Τα παιδιά που φορούν νάρθηκες για σκολίωση μπορούν συνήθως να συμμετέχουν στις περισσότερες δραστηριότητες και έχουν λίγους περιορισμούς. Εάν είναι απαραίτητο, τα παιδιά μπορούν να βγάλουν το στήριγμα για να συμμετάσχουν σε αθλήματα ή άλλες σωματικές δραστηριότητες.

Τα σιδεράκια για τη σκολίωση διακόπτονται αφού σταματήσουν να αναπτύσσονται τα οστά.

Χειρουργική επέμβαση

Η σοβαρή σκολίωση τυπικά εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου, επομένως ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει χειρουργική επέμβαση σκολίωσης για να μειώσει τη σοβαρότητα της καμπύλης της σπονδυλικής στήλης και να αποτρέψει την επιδείνωση της. Ο πιο συνηθισμένος τύπος χειρουργικής επέμβασης σκολίωσης ονομάζεται σπονδυλοδεσία (spinal fusion).

Στη σπονδυλοδεσία, οι χειρουργοί συνδέουν δύο ή περισσότερα οστά της σπονδυλικής στήλης μεταξύ τους, έτσι ώστε να μην μπορούν να κινηθούν ανεξάρτητα. Μεταξύ των σπονδύλων τοποθετούνται κομμάτια οστού ή υλικό που μοιάζει με κόκκαλο. Οι μεταλλικές ράβδοι, οι γάντζοι, οι βίδες ή τα σύρματα κρατούν συνήθως αυτό το τμήμα της σπονδυλικής στήλης ίσιο και ακίνητο ενώ το παλιό και το νέο υλικό οστών συγχωνεύονται.

Εάν η σκολίωση εξελίσσεται γρήγορα σε νεαρή ηλικία, οι χειρουργοί μπορούν να εγκαταστήσουν μια ράβδο που μπορεί να προσαρμοστεί σε μήκος καθώς το παιδί μεγαλώνει. Αυτή η ράβδος ανάπτυξης συνδέεται στο πάνω και στο κάτω τμήμα της κυρτότητας της σπονδυλικής στήλης και συνήθως επιμηκύνεται κάθε έξι μήνες.

Οι επιπλοκές της χειρουργικής της σπονδυλικής στήλης μπορεί να περιλαμβάνουν αιμορραγία, μόλυνση, πόνο ή νευρική βλάβη. Σπάνια, το οστό αποτυγχάνει να επουλωθεί και μπορεί να χρειαστεί άλλη χειρουργική επέμβαση.

Τρόπος ζωής και σπιτικές θεραπείες

Αν και οι ασκήσεις φυσικοθεραπείας δεν μπορούν να σταματήσουν τη σκολίωση, η γενική άσκηση ή η συμμετοχή σε αθλήματα μπορεί να έχει το όφελος της βελτίωσης της συνολικής υγείας και ευεξίας.

Εναλλακτικές θεραπείες

Μελέτες δείχνουν ότι οι ακόλουθες μέθοδοι θεραπείας για τη σκολίωση είναι αναποτελεσματικές:

• Χειροπρακτικός χειρισμός
• Ηλεκτρική διέγερση των μυών
• Συμπληρώματα διατροφής