Ξαφνική ζάλη στους ηλικιωμένους: Αιτίες και θεραπεία

Η ξαφνική ζάλη είναι ένα συχνό και σημαντικό σύμπτωμα στους ηλικιωμένους. Μπορεί να αισθανθείτε ότι ο κόσμος γυρίζει, να νιώσετε ζάλη, απώλεια ισορροπίας ή την αίσθηση ότι πρόκειται να λιποθυμήσετε. Αυτό το σύμπτωμα δεν αποτελεί ασθένεια. Είναι ένα σημάδι ότι κάτι στο σώμα σας δεν λειτουργεί σωστά.

Αιτίες ξαφνικής ζάλης στους ηλικιωμένους

Διάφορες παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν ξαφνική ζάλη στους ηλικιωμένους. Μια εκτενής ανασκόπηση σε περισσότερους από 2.000 ηλικιωμένους ασθενείς δείχνει ότι οι αιτίες κατανέμονται ως εξής:

Διαταραχές του εσωτερικού αυτιού και της ισορροπίας: 28,4%
Καρδιαγγειακές παθήσεις: 20,4%
Νευρολογικές παθήσεις: 15,1%
Ψυχιατρικές διαταραχές: 9,1%
Προβλήματα όρασης και μυοσκελετικά προβλήματα: περίπου 13,8%.

1. Διαταραχές του εσωτερικού αυτιού και της ισορροπίας

Το εσωτερικό αυτί περιέχει δομές που ελέγχουν την ισορροπία. Η γήρανση βλάπτει αυτές τις δομές με διάφορους τρόπους:

Οι κρύσταλλοι ασβεστίου στο αυτί χαλαρώνουν
Τα τριχωτά κύτταρα που ανιχνεύουν την κίνηση εκφυλίζονται
Η ροή του αίματος προς το εσωτερικό αυτί μειώνεται.

Αυτές οι δομικές και λειτουργικές αλλαγές αυξάνονται με την ηλικία.

Όταν αυτές οι δομές ισορροπίας δυσλειτουργούν, ο εγκέφαλός σας λαμβάνει λανθασμένα σήματα σχετικά με τη θέση και την κίνηση. Αυτή η αναντιστοιχία σημάτων προκαλεί μια αίσθηση περιστροφής που ονομάζεται ίλιγγος.

Η πιο συνηθισμένη πάθηση είναι ο καλοήθης παροξυσμικός θέσης ίλιγγος. Αυτή η πάθηση εμφανίζεται όταν μικροί κρύσταλλοι ασβεστίου μετακινούνται σε λάθος σημείο του εσωτερικού αυτιού. Αυτοί οι μετατοπισμένοι κρύσταλλοι προκαλούν ξαφνική ζάλη όταν αλλάζετε τη θέση του κεφαλιού σας.

Οι διαταραχές του εσωτερικού αυτιού αντιπροσωπεύουν περίπου το 28,4% των περιπτώσεων ζάλης στους ηλικιωμένους. Ο καλοήθης παροξυσμικός θέσης ίλιγγος είναι η πιο συχνή μεμονωμένη αιτία και αυτή η πάθηση εμφανίζεται συχνότερα με την ηλικία λόγω της εκφύλισης των δομών του εσωτερικού αυτιού.

2. Καρδιαγγειακές αιτίες

Η γήρανση προκαλεί σημαντικές αλλαγές στην καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία:

Τα αιμοφόρα αγγεία χάνουν την ελαστικότητά τους και γίνονται άκαμπτα
Ο καρδιακός μυς εξασθενεί
Η ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης γίνεται ασταθής
Η ευαισθησία του βαρορεφλέξ μειώνεται (αυτό το αντανακλαστικό ελέγχει τις μεταβολές της αρτηριακής πίεσης).

Η υπέρταση εμφανίζεται σε περίπου το 70% των ατόμων άνω των 65 ετών.

Ο εγκέφαλός μας απαιτεί συνεχή ροή αίματος. Οποιαδήποτε απότομη πτώση ή διακύμανση της αρτηριακής πίεσης μειώνει την παροχή αίματος στον εγκέφαλο.

Συνηθισμένοι μηχανισμοί περιλαμβάνουν:

Ορθοστατική υπόταση: η αρτηριακή πίεση πέφτει όταν σηκώνεστε όρθιοι
Αρρυθμία: ο ακανόνιστος καρδιακός ρυθμός μειώνει τη ροή του αίματος
Μειωμένη καρδιακή παροχή (η ποσότητα αίματος που αντλεί η καρδιά σε ένα λεπτό).

Αυτές οι αλλαγές μπορούν να προκαλέσουν ξαφνική ζάλη ή λιποθυμία.

Οι καρδιαγγειακές αιτίες αντιπροσωπεύουν περίπου το 20,4% των περιπτώσεων ζάλης. Η διαταραχή της αρτηριακής πίεσης αντιπροσωπεύει περίπου το 34,5% των περιπτώσεων ζάλης που σχετίζονται με το καρδιαγγειακό σύστημα. Η καρδιακή παροχή σε ένα άτομο 80 ετών μπορεί να είναι περίπου η μισή από αυτή ενός νεαρού ενήλικα.

3. Νευρολογικές αιτίες

Ο εγκέφαλος και το νευρικό σύστημα υφίστανται εκφύλιση με την ηλικία:

Οι νευρώνες χάνουν τη λειτουργία τους
Τα αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο στενεύουν ή φράζουν
Αναπτύσσονται νευροεκφυλιστικές ασθένειες.

Συχνές παθήσεις περιλαμβάνουν:

Εγκεφαλικό επεισόδιο ή παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο
Νόσος του Πάρκινσον
Νόσος του Αλτσχάιμερ
Ημικρανία που επηρεάζει τις οδούς ισορροπίας.

Ο εγκέφαλος ενσωματώνει σήματα από τα μάτια, το εσωτερικό αυτί και τους μυς. Όταν συμβαίνει νευρολογική βλάβη, αυτή η ενσωμάτωση διακόπτεται και αισθάνεστε απώλεια ισορροπίας, αποπροσανατολισμό ή ξαφνική ζάλη.

Οι νευρολογικές αιτίες αντιπροσωπεύουν περίπου το 15,1% των περιπτώσεων ζάλης. Οι εγκεφαλοαγγειακές παθήσεις αποτελούν περίπου το 25,8% των νευρολογικών αιτιών. Η ζάλη που σχετίζεται με την ημικρανία αντιπροσωπεύει περίπου το 28,5% των νευρολογικών περιπτώσεων.

4. Παρενέργειες φαρμάκων

Οι ηλικιωμένοι συχνά λαμβάνουν πολλά φάρμακα. Η γήρανση αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός μεταβολίζει τα φάρμακα:

Επιβράδυνση του μεταβολισμού στο ήπαρ
Μειωμένη νεφρική κάθαρση
Αυξημένη ευαισθησία στα φάρμακα.

Ομάδες φαρμάκων που συνήθως προκαλούν ζάλη:

Φάρμακα για την αρτηριακή πίεση
Ηρεμιστικά φάρμακα
Αντικαταθλιπτικά φάρμακα
Φάρμακα για τον διαβήτη.

Αυτά τα φάρμακα μπορούν να μειώσουν υπερβολικά την αρτηριακή πίεση, να επηρεάσουν τη νευρική επικοινωνία του εγκεφάλου ή να προκαλέσουν αφυδάτωση ή ανισορροπία ηλεκτρολυτών.

Αυτή η επίδραση μπορεί να προκαλέσει ξαφνική ζάλη, ειδικά όταν σηκώνεστε όρθιοι ή κινείστε.

5. Μεταβολικές και συστηματικές αιτίες

Η γήρανση επηρεάζει το μεταβολισμό και τη ρύθμιση του οργανισμού:

Η ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα γίνεται ασταθής
Η ισορροπία των υγρών διαταράσσεται
Η παροχή οξυγόνου μπορεί να μειωθεί.

Συχνές καταστάσεις περιλαμβάνουν χαμηλό σάκχαρο αίματος, αφυδάτωση ή αναιμία.

Ο εγκέφαλος είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στις μεταβολές της γλυκόζης, του οξυγόνου και της ενυδάτωσης.

Για παράδειγμα:

Η υπογλυκαιμία μειώνει την παροχή ενέργειας στον εγκέφαλο
Η αφυδάτωση μειώνει τον όγκο του αίματος
Η αναιμία μειώνει την παροχή οξυγόνου.

Αυτές οι αλλαγές μπορούν να προκαλέσουν ξαφνική ζάλη ή λιποθυμία.

6. Ψυχολογικές αιτίες

Οι ψυχικές διαταραχές εμφανίζονται πιο συχνά με την ηλικία:

Άγχος
Κατάθλιψη.

Αυτές οι διαταραχές συχνά συνυπάρχουν με σωματικές ασθένειες.

Το ψυχολογικό στρες επηρεάζει το αυτόνομο νευρικό σύστημα. Αυτό το σύστημα ελέγχει τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση. Αυτή η επίδραση μπορεί να προκαλέσει ταχυκαρδία, υπεραερισμό ή μείωση της ροής του αίματος προς τον εγκέφαλο.

Οι ψυχολογικές αιτίες ευθύνονται για περίπου το 9,1% των περιπτώσεων ζάλης. Το άγχος ευθύνεται για περίπου το 61% των ψυχολογικών περιπτώσεων.

7. Προβλήματα όρασης και μυοσκελετικά προβλήματα

Η γήρανση επηρεάζει την όραση (θολή όραση ή μειωμένη αντίληψη βάθους) και τους μυς και τις αρθρώσεις (μυϊκή αδυναμία, δυσκαμψία των αρθρώσεων).

Η ισορροπία εξαρτάται από τον συντονισμό μεταξύ όρασης, μυών και εσωτερικού αυτιού.

Εάν η όραση ή η μυϊκή λειτουργία μειωθεί, ο εγκέφαλος λαμβάνει ελλιπείς πληροφορίες και το σώμα δεν μπορεί να διατηρήσει τη σταθερότητα.

Αυτή η αναντιστοιχία μπορεί να προκαλέσει ζάλη και πτώσεις.

Οι αιτίες που σχετίζονται με την όραση αντιπροσωπεύουν περίπου το 7,5% των περιπτώσεων ζάλης, ενώ οι μυοσκελετικές αιτίες αντιπροσωπεύουν περίπου το 6,3% των περιπτώσεων.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό λόγω ξαφνικής ζάλης;

Δεν πρέπει να θεωρείτε ότι η ξαφνική ζάλη είναι ακίνδυνη, ειδικά αν είστε ηλικιωμένος. Αυτό μπορεί να αποτελεί ένδειξη σοβαρών προβλημάτων που αφορούν τον εγκέφαλο, την καρδιά ή το εσωτερικό αυτί. Πρέπει να γνωρίζετε πότε πρέπει να αναζητήσετε ιατρική φροντίδα και πόσο επείγουσα είναι η κατάσταση.

1. Καταστάσεις στις οποίες χρειάζεστε άμεση επείγουσα ιατρική φροντίδα

Πρέπει να μεταβείτε αμέσως στο τμήμα επειγόντων περιστατικών ή να καλέσετε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης εάν η ζάλη συνοδεύεται από οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα.

Σημάδια πιθανής εγκεφαλικής προσβολής ή εγκεφαλικής έκτακτης ανάγκης

Αδυναμία ή μούδιασμα στη μία πλευρά του σώματός σας
Δυσκολία στην ομιλία ή στην κατανόηση της ομιλίας
Ξαφνική σύγχυση
Σοβαρός πονοκέφαλος που ξεκινά ξαφνικά
Διπλωπία ή ξαφνική απώλεια όρασης
Δυσκολία στο περπάτημα ή απώλεια συντονισμού.

Αυτά τα σημάδια υποδηλώνουν μειωμένη ροή αίματος στον εγκέφαλο. Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη βλάβη αν καθυστερήσετε τη θεραπεία.

Σημάδια πιθανής καρδιακής διαταραχής

Πόνος στο στήθος ή αίσθημα πίεσης στο στήθος
Δύσπνοια
Ακανόνιστος ή πολύ γρήγορος καρδιακός ρυθμός
Λιποθυμία ή αίσθημα λιποθυμίας.

Αυτά είναι σημάδια καρδιακού ρυθμικού προβλήματος ή μειωμένης ροής αίματος από την καρδιά.

Απώλεια συνείδησης ή κατάρρευση

Εάν η ζάλη οδηγήσει σε λιποθυμία ή κατάρρευση, χρειάζεστε επείγουσα αξιολόγηση. Αυτό το συμβάν μπορεί να οφείλεται σε σοβαρές καρδιαγγειακές ή νευρολογικές αιτίες.

Σοβαρός ή επίμονος έμετος

Εάν η ζάλη προκαλεί επαναλαμβανόμενο έμετο, το σώμα σας μπορεί να χάσει υγρά και ηλεκτρολύτες. Αυτή η ανισορροπία μπορεί να επιδεινώσει την κατάστασή σας και απαιτεί ιατρική φροντίδα.

2. Περιπτώσεις στις οποίες πρέπει να επισκεφθείτε γιατρό το συντομότερο δυνατό

Θα πρέπει να κανονίσετε ιατρική επίσκεψη εντός 24 έως 72 ωρών εάν εμφανίσετε το ακόλουθο σύμπτωμα.

Νέα ή ανεξήγητη ζάλη

Εάν αυτό το σύμπτωμα εμφανιστεί για πρώτη φορά, χρειάζεστε αξιολόγηση για να προσδιοριστεί η αιτία.

Συχνά ή επαναλαμβανόμενα επεισόδια ζάλης

Εάν η ζάλη εμφανίζεται επανειλημμένα, αυτό υποδηλώνει μια υποκείμενη πάθηση που χρειάζεται διάγνωση και θεραπεία.

Ζάλη κατά την όρθια στάση

Εάν η ζάλη εμφανίζεται όταν σηκώνεστε όρθιοι, συχνά υποδηλώνει ορθοστατική υπόταση. Αυτή η πάθηση αυξάνει τον κίνδυνο πτώσεων.

Ζάλη που σχετίζεται με φαρμακευτική αγωγή

Εάν η ζάλη ξεκινήσει μετά την έναρξη λήψης ενός νέου φαρμάκου ή την αλλαγή της δόσης, χρειάζεστε επανεξέταση της φαρμακευτικής αγωγής.

Προβλήματα ισορροπίας ή πτώσεις

Εάν η ζάλη επηρεάζει την ισορροπία σας ή προκαλεί πτώση, χρειάζεστε ιατρική αξιολόγηση. Οι πτώσεις σε ηλικιωμένους συχνά οδηγούν σε σοβαρούς τραυματισμούς.

3. Περιπτώσεις στις οποίες μπορείτε να παρακολουθείτε την κατάστασή σας στο σπίτι

Μπορείτε να παρακολουθήσετε τα συμπτώματά σας για μικρό χρονικό διάστημα εάν: