Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τη σωματική δυσμορφία που σχετίζεται με την περίοδο

Τι είναι αυτό?

«Η σωματική δυσμορφία που σχετίζεται με την περίοδο μπορεί να μην είναι μια αναγνωρισμένη ιατρική κατάσταση, αλλά είναι ένα πραγματικό φαινόμενο», λέει η Cynthia Wesley, MD, πιστοποιημένη OB-GYN στο Charlotte της Βόρειας Καρολίνας.

«Ο διακριτικός παράγοντας με τη σωματική δυσμορφία», προσθέτει, είναι ότι οι άνθρωποι «θα δουν προσωρινά ελαττώματα στο σώμα τους που είναι μικρά ή ανύπαρκτα».

Σύμφωνα με τα άτομα που το βιώνουν, αυτά τα συναισθήματα εμφανίζονται μόνο γύρω από την περίοδο της περιόδου τους.

Σε τι διαφέρει αυτό από τη δυσφορία ή το PMDD;

Μπορεί να πιστεύετε ότι η σωματική δυσμορφία που σχετίζεται με την περίοδο ταιριάζει με τον ορισμό της προεμμηνορροϊκής δυσφορικής διαταραχής (PMDD). Όμως οι δύο συνθήκες είναι διαφορετικές.

«Το PMDD είναι μια σοβαρή μορφή PMS που επηρεάζει αρνητικά την ικανότητα ενός ατόμου να λειτουργεί», εξηγεί η Patricia Celan, MD, κάτοικος ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο Dalhousie του Καναδά.

Τόσο το PMS όσο και το PMDD μπορούν να «προκαλέσουν σωματικές αλλαγές κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου», προσθέτει η Kecia Gaither, MD, η οποία έχει διπλή πιστοποίηση στο OB-GYN και στην μητρική εμβρυϊκή ιατρική και ιατρείο στη Νέα Υόρκη.

Αυτές οι αλλαγές μπορεί να είναι οτιδήποτε, από φούσκωμα και ευαισθησία στο στήθος έως κόπωση.

Η διαφορά μεταξύ PMDD και PMS, εξηγεί ο Gaither, είναι η κυριαρχία συγκεκριμένων συναισθηματικών και συμπεριφορικών συμπτωμάτων.

Παραθέτει έντονη ευερεθιστότητα, συναισθήματα έντονης θλίψης, δυσκολία συγκέντρωσης και αυτοκτονικούς ιδεασμούς ως παραδείγματα.

Η σωματική δυσμορφία που σχετίζεται με την περίοδο, ωστόσο, είναι «παρόμοια με τη σωματική δυσμορφική διαταραχή (BDD), στην οποία κάποιος έχει δυσκολία με αρνητικές σκέψεις για την εμφάνισή του που διαρκούν για ώρες κάθε μέρα», σχολιάζει ο Celan.

«Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συμπτώματα εμφανίζονται μόνο λίγο πριν και τις πρώτες ημέρες της περιόδου», προσθέτει ο Celan.

Γιατί δεν το έχω ξανακούσει;

Λοιπόν, δεν υπάρχει πραγματικά καμία έρευνα για τη σωματική δυσμορφία που σχετίζεται με την περίοδο.

Μερικές μελέτες μικρής κλίμακας έχουν βρει μια σχέση μεταξύ της περιόδου και της σωματικής δυσμορφίας.

Α 2013 μελέτη από 44 γυναίκες μέτρησαν τον τρόπο με τον οποίο οι συμμετέχουσες αντιλήφθηκαν το μέγεθος του σώματός τους κατά τη διάρκεια κάθε φάσης του εμμηνορροϊκού κύκλου.

Το «μεγαλύτερο αντιληπτό μέγεθος σώματος και η μεγαλύτερη σωματική δυσαρέσκεια» εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως.

Ο Celan λέει ότι η έλλειψη έρευνας οφείλεται στο ότι η πάθηση είναι σπάνια και επειδή μπορεί επίσης να ταξινομηθεί ως “υποσύνολο του BDD”.

«Οι περισσότεροι άνθρωποι με σωματική δυσμορφία που σχετίζεται με την περίοδο θα μπορούσαν πιθανότατα να πληρούν κριτήρια ακόμη και όταν δεν έχουν έμμηνο ρύση, αν και αυτό δεν ισχύει για όλους», προσθέτει ο Celan.

Τι το προκαλεί;

Χωρίς καμία έρευνα, η αιτία της σωματικής δυσμορφίας που σχετίζεται με την περίοδο είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστη.

Υπάρχουν όμως θεωρίες. «Θεωρείται ότι αυτά τα συμπτώματα οφείλονται σε μηνιαίες ορμονικές αλλαγές που επιδεινώνουν ένα υποκείμενο ψυχολογικό πρόβλημα», λέει ο Wesley.

Το άγχος, η διπολική διαταραχή και οι διατροφικές διαταραχές είναι όλες καταστάσεις ψυχικής υγείας γνωστό ότι εντείνεται από τον εμμηνορροϊκό κύκλο.

Και πάλι, δεν υπάρχει μεγάλη έρευνα για το εάν η σωματική δυσμορφική διαταραχή θα μπορούσε να επηρεαστεί με τον ίδιο τρόπο.

Είναι επίσης πιθανό ορισμένα συναισθήματα να ενισχύονται κατά τη διάρκεια μιας περιόδου.

Αρκετές μελέτες έχουν βρει ότι οι συναισθηματικές πτυχές μπορεί να ρυθμίζονται από δύο ορμόνες που εμπλέκονται στον εμμηνορροϊκό κύκλο: τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη.

Όταν τα επίπεδα αυτών των ορμονών κυμαίνονται, μπορεί να είναι πιο πιθανό να αισθάνεστε πεσμένοι, οδηγώντας δυνητικά σε συμπτώματα σωματικής δυσμορφίας.

Οι ορμονικές διακυμάνσεις είναι πιο σοβαρό κατά την ωχρινική φάση του εμμηνορροϊκού κύκλου. Με άλλα λόγια, οι ημέρες που οδηγούν σε περίοδο.

Το βιώνουν όλοι όσοι έχουν έμμηνο ρύση;

«Οι φυσιολογικές ορμονικές αλλαγές σε έναν τυπικό έμμηνο κύκλο επηρεάζουν τον καθένα διαφορετικά», εξηγεί ο Celan.

«Ενώ μερικοί άνθρωποι ανταποκρίνονται στις ορμονικές αλλαγές με ευερεθιστότητα, άλλοι μπορεί να δακρύσουν και άλλοι μπορεί να αποκτήσουν εμμονή με τη φυσική εμφάνιση και τα αντιληπτά ελαττώματα».

«Η διαφορά», προσθέτει ο Celan, «μπορεί να εξηγηθεί από μια υποκείμενη ευπάθεια στη σωματική δυσμορφική διαταραχή, λόγω τελειομανίας, προηγούμενων εμπειριών ή γενετικής».

Πώς παρουσιάζεται; Υπάρχουν άλλα συμπτώματα;

Τα άτομα με σωματική δυσμορφία τείνουν να έχουν αρνητικές σκέψεις για την εμφάνισή τους.

Ο Celan λέει ότι ξοδεύεις ώρες σκεπτόμενος την εμφάνισή σου, «ψάχνοντας επιλογές για αλλαγή [your appearance]και ο υπερβολικός χρόνος που αφιερώνεται για να κρυφτείς ή να «διορθώσεις» τα αντιληπτά ελαττώματα» με το μάζεμα του δέρματος και το μακιγιάζ «είναι ένδειξη προβλήματος».

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα, λέει, «αν ο χρόνος που αφιερώνετε απασχολημένος με την εμφάνισή σας αφαιρεί χρόνο από τις ευθύνες σας στη δουλειά, στο σχολείο ή στις σχέσεις σας».

Η σωματική δυσμορφία που σχετίζεται με την περίοδο τείνει να σημαίνει να αισθάνεστε έτσι ακριβώς πριν και ενδεχομένως κατά τη διάρκεια της περιόδου σας.

Αυτά τα συναισθήματα μπορεί τελικά να οδηγήσουν σε άγχος και άλλες καταστάσεις όπως η κατάθλιψη.

Πόσο διαρκούν;

Μερικοί άνθρωποι λένε ότι βιώνουν σωματική δυσμορφία που σχετίζεται με την περίοδο λίγες μέρες πριν φτάσει η περίοδός τους.

Άλλοι το βιώνουν κατά τη διάρκεια της περιόδου τους.

Είτε έτσι είτε αλλιώς, συνήθως διαρκεί μόνο για λίγες μέρες το πολύ.

Τι μπορείτε να κάνετε για να βρείτε ανακούφιση;

Εξετάστε το ενδεχόμενο να παρακολουθείτε τις σκέψεις και τα συναισθήματά σας, είτε μέσω ενός φυσικού ημερολογίου είτε μέσω μιας εφαρμογής για κινητά.

Βλέποντας πώς οι αλλαγές της διάθεσής σας συνδέονται με τον εμμηνορροϊκό σας κύκλο μπορεί να σας βοηθήσει να συνειδητοποιήσετε ότι αυτά τα συναισθήματα δεν είναι μόνιμα.

Ενισχύοντας την αυτοφροντίδα σας — ιδιαίτερα πριν και κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως — μπορεί επίσης να κάνει τη διαφορά.

Και η αύξηση των επιπέδων άσκησής σας, η μείωση της κατανάλωσης κόκκινου κρέατος και η παρακολούθηση του πόσο πίνετε ή καπνίζετε μπορεί να βοηθήσουν και σε διαταραχές που σχετίζονται με την περίοδο, λέει ο Gaither.

Προσπαθήστε επίσης να αποφύγετε καταστάσεις που προκαλούν υψηλά επίπεδα στρες. Όταν δεν μπορείτε να αποφύγετε τις αγχωτικές καταστάσεις, εξασκήστε μια τεχνική ενσυνειδητότητας ή δύο.

Αυτό μπορεί να είναι οτιδήποτε, από γρήγορες ασκήσεις αναπνοής έως πλήρη διαλογισμό ή αρωματοθεραπεία.

Σε ποιο σημείο πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό;

Εάν τα συναισθήματα της σωματικής δυσμορφίας γίνονται πολύ έντονα για να το αντιμετωπίσετε μόνοι σας, μιλήστε με έναν γιατρό.

Να ξέρετε ότι δεν χρειάζεται να περιμένετε μέχρι να γίνουν τα πράγματα σοβαρά. Οι γιατροί είναι εκεί για να σας βοηθήσουν κάθε φορά που ανησυχείτε για ένα νέο ή διαρκές σύμπτωμα.

Υπάρχουν διαθέσιμες κλινικές θεραπείες;

Η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT) είναι η θεραπεία πρώτης γραμμής για τη σωματική δυσμορφία, εξηγεί ο Celan, είτε σχετίζεται με την περίοδο είτε όχι.

Αυτό το είδος θεραπείας «περιλαμβάνει εκμάθηση τρόπων αμφισβήτησης των αρνητικών σκέψεων και της τελειομανίας, την αντιμετώπιση των παρορμήσεων για επιλογή του δέρματος ή τον έλεγχο του καθρέφτη και την αντιμετώπιση άλλων αρνητικών συνηθειών ως αποτέλεσμα της σωματικής δυσμορφίας».

Εάν ο γιατρός σας πιστεύει ότι ευθύνονται οι ορμονικές διακυμάνσεις, μπορεί να συστήσει ορμονικό έλεγχο των γεννήσεων.

Εάν άλλες θεραπείες είναι ανεπιτυχείς, μπορεί επίσης να εξετάσουν το ενδεχόμενο να συνταγογραφήσουν φάρμακα όπως ένα αντικαταθλιπτικό.

Ωστόσο, ο Celan σημειώνει ότι «χρειάζεται περισσότερη έρευνα για την ισχυρή υποστήριξη της φαρμακευτικής αγωγής» όταν πρόκειται για σωματική δυσμορφία.

Η κατώτατη γραμμή

Η σωματική δυσμορφία που σχετίζεται με την περίοδο μπορεί να είναι ένα ιατρικό μυστήριο αυτή τη στιγμή. Αλλά γνωρίζοντας ότι μπορεί να συμβεί είναι σημαντικό για κάθε άτομο που έχει έμμηνο ρύση.

Να ξέρετε, επίσης, ότι δεν χρειάζεται να υπομένετε αρνητικά συναισθήματα για την εμφάνισή σας — είτε σχετίζονται με την περίοδό σας είτε υπάρχουν σε άλλες στιγμές.

Υπάρχουν τρόποι για να καταπολεμήσετε αυτά τα συναισθήματα, ώστε να μην παρεμβαίνουν στην καθημερινότητά σας. Αν δυσκολεύεστε να τα αντιμετωπίσετε μόνοι σας, οι γιατροί είναι πάντα εκεί για να σας βοηθήσουν.

Η Lauren Sharkey είναι δημοσιογράφος και συγγραφέας με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο και ειδικεύεται στα γυναικεία θέματα. Όταν δεν προσπαθεί να ανακαλύψει έναν τρόπο να διώξει την ημικρανία, μπορεί να βρεθεί να αποκαλύψει τις απαντήσεις στις ερωτήσεις υγείας που κρύβονται. Έχει επίσης γράψει ένα βιβλίο που παρουσιάζει το προφίλ νεαρών γυναικών ακτιβιστών σε όλο τον κόσμο και επί του παρόντος χτίζει μια κοινότητα τέτοιων αντιστασιακών. Πιάσε την Κελάδημα.