Καλά εναντίον κακών μικροβίων

Προβιοτικά και Υγεία

Η ιδέα ότι ορισμένοι τύποι βακτηρίων μπορούν να βελτιώσουν την υγεία μας υπάρχει από τις αρχές του 20^ου αιώνα, όταν ο βραβευμένος με Νόμπελ Ρώσος βιολόγος Elie Metchnikoff πρότεινε για πρώτη φορά ότι η κατανάλωση βακτηρίων παρόμοια με αυτά που ζουν στο σώμα θα μπορούσε να έχει οφέλη για την υγεία. Πιο πρόσφατα, οι εταιρείες άρχισαν να εμπορεύονται προϊόντα που ονομάζονται προβιοτικά (που σημαίνει «για τη ζωή») που περιέχουν αυτά τα βακτήρια.

Τα προβιοτικά διατίθενται σε πολλές μορφές, συμπεριλαμβανομένων συμπληρωμάτων χάπια, υπόθετα και κρέμες. Πολλά τρόφιμα περιέχουν φιλικά βακτήρια, όπως:

• γιαούρτι
• βουτυρογαλα
• τυριά με ζωντανές ενεργές καλλιέργειες

Άλλα τρόφιμα που περιέχουν φιλικά βακτήρια περιλαμβάνουν τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση όπως:

• miso
• tempeh
• ξυνολάχανο
• μπύρα
• ψωμί μαγιάς
• σοκολάτα
• kimchi

Τα προβιοτικά προτείνονται για την πρόληψη και τη θεραπεία ποικίλων παθήσεων υγείας, όπως:

• διάρροια (συμπεριλαμβανομένης της διάρροιας που προκαλείται από αντιβιοτικά)
• Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου
• ελκώδης κολίτιδα και νόσος του Crohn
• τερηδόνα, ουλίτιδα και περιοδοντίτιδα
• έκζεμα

Μερικές μελέτες έχουν υποδείξει ότι τα προβιοτικά χάπια μπορεί να βελτιώσουν την υγεία, αλλά πολλοί ιατροί ερευνητές, όπως αυτοί στην κλινική του Κλίβελαντ, αναφέρουν ότι δεν υπάρχουν αρκετές αποδείξεις για να πούμε με βεβαιότητα.

Τύποι προβιοτικών και τι κάνουν

Παρακάτω είναι μερικά από τα προβιοτικά που λαμβάνονται για τη θεραπεία ή την πρόληψη ασθενειών και πώς πιστεύεται ότι λειτουργούν.

Lactobacillus

Στο σώμα, τα βακτήρια του γαλακτοβάκιλλου βρίσκονται κανονικά στο πεπτικό, το ουροποιητικό και το γεννητικό σύστημα. Μπορείτε επίσης να τα βρείτε σε γιαούρτι και συμπληρώματα διατροφής, καθώς και σε υπόθετα.

Υπάρχουν περισσότερα από 50 διαφορετικά είδη γαλακτοβακίλλων, συμπεριλαμβανομένων:

• Lactobacillus acidophilus, ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα προβιοτικά. Βρίσκεται στο γιαούρτι και στα προϊόντα σόγιας που έχουν υποστεί ζύμωση, όπως το miso και το tempeh. Lactobacillus acidophilus έχει χρησιμοποιηθεί (σε μορφή υπόθετου) για τη θεραπεία βακτηριακών λοιμώξεων του κόλπου. Σε μορφή χαπιού, μπορεί να ληφθεί για την πρόληψη και τη θεραπεία της διάρροιας, συμπεριλαμβανομένης της διάρροιας των ταξιδιωτών σε ενήλικες και της διάρροιας που προκαλείται από ροταϊό στα παιδιά.
• Lactobacillus rhamnosus GG μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της διάρροιας των ταξιδιωτών ή της διάρροιας που προκαλείται από Clostridium difficile (C. difficile) βακτήρια ή από αντιβιοτικά σε παιδιά. Έχει επίσης βρεθεί ότι βοηθά στην πρόληψη του εκζέματος στα βρέφη.
• Lactobacillus salivarius μπορεί να βοηθήσει στην παρεμπόδιση της ανάπτυξης του Ελικοβακτήριο του πυλωρού (ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού), τα βακτήρια που προκαλούν πεπτικά έλκη.
• Lactobacillus plantarum μπορεί να βελτιώσει τον φραγμό του ανοσοποιητικού συστήματος ενάντια στα εισβάλλοντα βακτήρια που προκαλούν ασθένειες.

Άλλες χρήσεις του γαλακτοβάκιλλου περιλαμβάνουν:

• πρόληψη της διάρροιας που προκαλείται από αντιβιοτικά και λοίμωξη
• πρόληψη των κολικών (απαρηγόρητο κλάμα) στα μωρά
• πρόληψη λοιμώξεων των πνευμόνων σε μικρά παιδιά
• πρόληψη της διάρροιας σε ενήλικες που νοσηλεύονται στο νοσοκομείο ή λαμβάνουν χημειοθεραπεία για καρκίνο
• θεραπεία παθήσεων του εντέρου όπως σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS) και ελκώδη κολίτιδα

Bifidobacteria

Τα διφιδιοβακτήρια αποτελούν τα περισσότερα από τα «καλά» βακτήρια που ζουν στο έντερο. Αυτά τα βακτήρια αρχίζουν να αποικίζουν το γαστρεντερικό σύστημα σχεδόν αμέσως μετά τη γέννησή μας.

Τα Bifidobacteria έρχονται σε περίπου 30 διαφορετικά στελέχη, συμπεριλαμβανομένων:

• Bifidobacteria bifidum μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από ανθυγιεινά βακτήρια. Ερευνα προτείνει επίσης ότι μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα του IBS. Όταν συνδυάζεται με Lactobacillus acidophilus, Bifidobacteria bifidum μπορεί να βοηθήσει πρόληψη του εκζέματος στα νεογέννητα.
• Bifidobacteria infantis πιστεύεται ότι βοηθούν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του IBS, όπως κοιλιακό άλγος, αέρια και φούσκωμα
• Bifidobacteria lactis έχει αναφερθεί ότι βελτιώνει τα επίπεδα χοληστερόλης σε γυναίκες και σε άτομα με διαβήτη τύπου 2.

Streptococcus thermophilus

Αυτά τα βακτήρια παράγουν το ένζυμο λακτάση, το οποίο χρειάζεται το σώμα για να αφομοιώσει τη ζάχαρη στο γάλα και άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα. Κάποιες μελέτες προτείνουν Streptococcus thermophilus μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της δυσανεξίας στη λακτόζη.

Saccharomyces boulardii

Saccharomyces boulardii είναι στην πραγματικότητα ένας τύπος μαγιάς, αλλά δρα ως προβιοτικό. Ορισμένες μελέτες το βρήκαν χρήσιμο για την πρόληψη και τη θεραπεία της διάρροιας των ταξιδιωτών, καθώς και της διάρροιας που προκαλείται από αντιβιοτικά. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο για τη θεραπεία της ακμής και τη μείωση των παρενεργειών της αντιβιοτικής θεραπείας ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού βακτήρια.

Προφυλάξεις σχετικά με τη χρήση προβιοτικών

Πριν πάρετε οποιοδήποτε προβιοτικό συμπλήρωμα, να θυμάστε ότι ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) δεν έχει εγκρίνει αυτά τα προϊόντα. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορείτε να είστε σίγουροι όταν αγοράζετε ένα προϊόν εάν είναι ασφαλές και αποτελεσματικό. Έχουν αναφερθεί περιπτώσεις ατόμων που ανέπτυξαν βακτήρια (βακτηριαιμία) ή μύκητες (μυκηταιμία) στο αίμα μετά τη λήψη προβιοτικών. Απαιτούνται περισσότερες κλινικές μελέτες για να επιβεβαιωθούν τα οφέλη των προβιοτικών, καθώς και οι πιθανοί κίνδυνοι.

Ενημερώστε τον γιατρό και τον φαρμακοποιό σας προτού πάρετε οποιοδήποτε προβιοτικό συμπλήρωμα. Ρωτήστε αν είναι ασφαλές για άτομα με προβλήματα υγείας και εάν αλληλεπιδρά με άλλα φάρμακα που παίρνετε ήδη. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να ενημερώσετε το γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε αυτά τα συμπληρώματα εάν είστε έγκυος ή θηλάζετε, έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα από μια πάθηση όπως το HIV/AIDS ή παίρνετε φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα.