Πώς παράγεται το σπέρμα;

Το αναπαραγωγικό σύστημα ενός άνδρα είναι ειδικά σχεδιασμένο για την παραγωγή, αποθήκευση και μεταφορά σπέρματος. Σε αντίθεση με τα γυναικεία γεννητικά όργανα, τα ανδρικά αναπαραγωγικά όργανα βρίσκονται τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό της πυελικής κοιλότητας. Περιλαμβάνουν:

• οι όρχεις (όρχεις)
• το σύστημα του πόρου: επιδιδυμίδα και σπερματοζωάριο (σπερματοζωάριο)
• οι βοηθητικοί αδένες: σπερματοδόχοι και προστάτης αδένας
• το πέος

Η παραγωγή σπέρματος γίνεται στους όρχεις. Όταν φτάσει στην εφηβεία, ένας άνδρας θα παράγει εκατομμύρια σπερματοζωάρια κάθε μέρα, το καθένα με μήκος περίπου 0,002 ίντσες (0,05 χιλιοστά).

Υπάρχει ένα σύστημα μικροσκοπικών σωλήνων στους όρχεις. Αυτοί οι σωλήνες, που ονομάζονται σπερματοφόροι σωληνίσκοι, στεγάζουν τα γεννητικά κύτταρα που οι ορμόνες – συμπεριλαμβανομένης της τεστοστερόνης, της ανδρικής σεξουαλικής ορμόνης – προκαλούν να μετατραπούν σε σπέρμα. Τα γεννητικά κύτταρα διαιρούνται και αλλάζουν μέχρι να μοιάζουν με γυρίνους με κεφάλι και κοντή ουρά.

Οι ουρές σπρώχνουν το σπέρμα σε ένα σωλήνα πίσω από τους όρχεις που ονομάζεται επιδιδυμίδα. Για περίπου πέντε εβδομάδες, το σπέρμα ταξιδεύει μέσω της επιδιδυμίδας, ολοκληρώνοντας την ανάπτυξή τους. Μόλις βγει από την επιδιδυμίδα, το σπερματοζωάριο μετακινείται προς τα σπερματικά αγγεία.

Όταν ένας άνδρας διεγείρεται για σεξουαλική δραστηριότητα, το σπέρμα αναμιγνύεται με σπερματικό υγρό – ένα υπόλευκο υγρό που παράγεται από τα σπερματικά κυστίδια και τον προστάτη αδένα – για να σχηματιστεί σπέρμα. Ως αποτέλεσμα της διέγερσης, το σπέρμα, το οποίο περιέχει έως και 500 εκατομμύρια σπερματοζωάρια, ωθείται έξω από το πέος (εκσπερμάτιση) μέσω της ουρήθρας.

Η διαδικασία μετάβασης από ένα γεννητικό κύτταρο σε ένα ώριμο σπερματοζωάριο ικανό για γονιμοποίηση ωαρίων διαρκεί 2,5 μήνες.

Το σπέρμα παράγεται στους όρχεις και αναπτύσσεται μέχρι την ωρίμανση ενώ ταξιδεύει από τους σπερματοφόρους σωληνίσκους μέσω της επιδιδυμίδας στους αγγειακούς πόρους.