Το να αναγνωρίσετε ότι πρόκειται να πεθάνετε μπορεί να είναι το πιο απελευθερωτικό πράγμα που κάνετε

Στη συνέχεια ανέβηκε στη σκηνή ο Ned ο ιδρυτής

Ένα μεγαλόσωμο άντρα-παιδί μου αρέσει να τον περιγράφω. Ολόψυχο άτομο. Έκλαψε, γέλασε, μας ενέπνευσε και μας γείωσε μέσα σε λίγα λεπτά.

Βρέθηκα να ουρλιάζω με το κοινό, “Θα πεθάνω!” Ο φόβος της λέξης «πεθάνει» έφυγε από το δωμάτιο, που όλοι θεωρούσαν ότι είχε φύγει για τις επόμενες τρεις ώρες.

Μια γυναίκα από το κοινό μοιράστηκε την επιθυμία της να αυτοκτονήσει και πώς επισκεπτόταν συχνά τη γέφυρα Golden Gate. Ένας άλλος μοιράστηκε τη διαδικασία απώλειας του άρρωστου πατέρα του μέσω αναρτήσεων στο Facebook που είχε συλλέξει. Κάποιος μοιράστηκε ένα τραγούδι για την αδερφή της, για την οποία δεν είχε ακούσει πολλά χρόνια.

Αν και δεν είχα σχεδιάσει να μοιραστώ μαζί μου, ένιωσα έμπνευση να ανέβω επίσης στη σκηνή και να μιλήσω για την απώλεια. Διάβασα ένα ποίημα για τις μάχες μου με την απόγνωση. Μέχρι το τέλος της νύχτας, ο φόβος γύρω από τον θάνατο και τον θάνατο έφυγε από το δωμάτιο και το στήθος μου.

Ξύπνησα το επόμενο πρωί νιώθοντας ένα βάρος από τους ώμους μου. Ήταν τόσο απλό; Το να μιλάμε πιο ανοιχτά για τον θάνατο είναι το εισιτήριό μας για να μας ελευθερώσουμε από αυτό που αναμφισβήτητα φοβόμαστε περισσότερο;

Επικοινώνησα με τον Νεντ αμέσως την επόμενη μέρα. Ήθελα να μάθω περισσότερα.

Αλλά το πιο σημαντικό, θέλω το μήνυμά του να φτάσει σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους. Η γενναιότητα και η ευαλωτότητά του είναι μεταδοτικές. Όλοι θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε μερικά — και μια-δυο συζητήσεις για τον θάνατο.

Αυτή η συνέντευξη έχει τροποποιηθεί για λόγους συντομίας, έκτασης και σαφήνειας.

Πώς ξεκίνησε το YG2D;

Με ζήτησε η SFSU [San Francisco State University] Απόφοιτος Λογοτεχνικός Σύλλογος για να πραγματοποιήσει μια εκδήλωση που συνέδεσε δημιουργικά φοιτητές και κοινότητα. Τον Μάιο του 2009, οδηγώ το πρώτο ανοιχτό μικρόφωνο. Και αυτή ήταν η αρχή της παράστασης.

Αλλά το YG2D γεννήθηκε στην πραγματικότητα από μια μακρά, πιο σύνθετη ιστορία στη ζωή μου. Ξεκίνησε με τη μαμά μου και την ιδιωτική της μάχη με τον καρκίνο. Διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού όταν ήμουν 13 ετών και πάλεψε με τον καρκίνο πολλές φορές για 13 χρόνια μετά. Με αυτή την αρρώστια και τον πιθανό θάνατο που είχε πάνω από την οικογένειά μας, παρουσιάστηκα νωρίς στη θνητότητα.

Όμως, λόγω της ιδιωτικής ζωής της μητέρας μου γύρω από την προσωπική της ασθένεια, ο θάνατος δεν ήταν επίσης μια συζήτηση που δόθηκε στη διάθεσή μου.

Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, πήγα σε πολλές συμβουλές για τη θλίψη και συμμετείχα σε μια ομάδα υποστήριξης για ανθρώπους που έχασαν έναν γονέα για ένα χρόνο.

Πώς προέκυψε το όνομα;

Ένας φίλος μου που βοηθούσε στα γεγονότα με ρώτησε γιατί το έκανα. Θυμάμαι ότι απλά απάντησα, «Επειδή… θα πεθάνεις.»

Γιατί να κρατάτε τα λόγια ή τη μουσική σας κάπου κρυμμένα, αφού όλα θα εξαφανιστούν τελικά; Μην παίρνεις τον εαυτό σου τόσο στα σοβαρά. Να είστε εδώ και να προσφέρετε όσο περισσότερο μπορείτε όσο μπορείτε. Θα πεθάνεις.

Τα πράγματα άρχισαν να γίνονται πιο σοβαρά όταν…

Η παράσταση πήρε κυρίως τη μορφή της όταν μετακόμισε στη Viracocha, έναν χώρο που μοιάζει με φέρετρο στον κάτω όροφο στον λαμπερό υπόκοσμο του Σαν Φρανσίσκο. Ήταν επίσης όταν πέθανε η μητέρα της γυναίκας μου και έγινε αναμφισβήτητο για μένα αυτό που χρειαζόμουν από την παράσταση:

Ένα μέρος για να είμαι ευάλωτος και να μοιράζομαι τακτικά εκείνα τα πράγματα που είναι πιο κοντά στην καρδιά μου, αυτά που με καθορίζουν, είτε πρόκειται για τη σπαρακτική απώλεια της μαμάς μου και της πεθεράς μου, είτε για τον καθημερινό αγώνα να βρω έμπνευση και νόημα ανοίγοντας στη θνητότητά μου. Και αποδεικνύεται ότι πολλοί άνθρωποι το χρειάζονται – έτσι αποκτάμε κοινότητα κάνοντας το μαζί.

Πώς λειτουργεί το YG2D;

Το You’re Going to Die: Poetry, Prose & Everything Goes συμβαίνει την πρώτη και την τρίτη Πέμπτη κάθε μήνα στο The Lost Church στο Σαν Φρανσίσκο.

Προσφέρουμε έναν ασφαλή χώρο για να βουτήξουμε στη συζήτηση για τη θνησιμότητα, μια συζήτηση που ίσως δεν κάνουμε συχνά στην καθημερινή μας ζωή. Είναι ένας χώρος όπου οι άνθρωποι μπορούν να είναι ανοιχτοί, ευάλωτοι και να είναι ο ένας με την καρδιά του άλλου.

Κάθε βράδυ συν-διευκολύνεται είτε ο Scott Ferreter είτε η Chelsea Coleman, μουσικοί που κρατούν το χώρο μαζί μου. Οι παρευρισκόμενοι είναι ευπρόσδεκτοι να εγγραφούν επιτόπου για να το μοιραστούν για έως και πέντε λεπτά.

Μπορεί να είναι ένα τραγούδι, ένας χορός, ένα ποίημα, μια ιστορία, ένα θεατρικό έργο, οτιδήποτε θέλουν, πραγματικά. Αν ξεπεράσεις το όριο των πέντε λεπτών, θα ανέβω στη σκηνή και θα σε αγκαλιάσω.

Ποια είναι η αντίδραση του κόσμου όταν τους μιλάτε για το γεγονός;

Νοσηρή περιέργεια, ίσως; Γοητεία? Μερικές φορές οι άνθρωποι ξαφνιάζονται. Και στην πραγματικότητα, μερικές φορές νομίζω ότι αυτή είναι η καλύτερη μέτρηση για την αξία του You’re Going to Die – όταν οι άνθρωποι νιώθουν άβολα! Μου πήρε λίγο χρόνο για να επικοινωνήσω με αυτοπεποίθηση σχετικά με το γεγονός με ευκολία.

Ο θάνατος είναι ένα μυστήριο, όπως μια ερώτηση χωρίς απαντήσεις, και το να το αγκαλιάζεις είναι ιερό πράγμα. Το να το μοιραστείτε μαζί το κάνει μαγικό.

Όταν όλοι λένε “θα πεθάνω” μαζί, ως κοινότητα, τραβούν το πέπλο μαζί.

Υπάρχει σοφία στην αποφυγή της συνομιλίας του θανάτου;

Η θνησιμότητα μερικές φορές μπορεί να αισθάνεται ανέκφραστη. Και αν είναι ανέκφραστο έχει κολλήσει. Η δυνατότητα να εξελιχθεί, να αλλάξει και να γίνει μεγαλύτερο είναι επομένως περιορισμένη. Αν υπάρχει κάποια σοφία στο να μην μιλάμε για τη θνησιμότητα, είναι ίσως το ένστικτό μας να το χειριστούμε προσεκτικά, να το κρατήσουμε κοντά στην καρδιά μας, στοχαστικά και με μεγάλη πρόθεση.

Πώς συμβιβάζετε αυτή την παραφωνία: Όταν πρόκειται για εμάς και τους στενούς φίλους, τρομοκρατούμαστε με τον θάνατο, ωστόσο μπορούμε να πάμε να παίξουμε ένα παιχνίδι ή να δούμε μια ταινία όπου πεθαίνουν μάζες ανθρώπων;

Όταν ο θάνατος δεν είναι καθημερινή εμπειρία για το μέρος που ζεις (όπως σε μια χώρα σε πόλεμο), τότε συχνά κρατιέται μακριά. Γρήγορα αφαιρείται με φτυάρι.

Υπάρχει ένα σύστημα που έχει τεθεί σε εφαρμογή για να φροντίζει τα πράγματα γρήγορα.

Θυμάμαι ότι ήμουν σε ένα δωμάτιο νοσοκομείου με τη μητέρα μου. Δεν μπορούσαν να με αφήσουν να μείνω με το σώμα της για περισσότερο από 30 λεπτά, πιθανώς πολύ λιγότερο, και μετά στο γραφείο τελετών για μόνο πέντε λεπτά, ίσως.

Τώρα νιώθω συνειδητός πόσο σημαντικό είναι να έχουμε τον χρόνο και τον χώρο για να θρηνήσουμε πλήρως.

Πώς μπορεί κάποιος να αρχίσει να αλλάζει τη σχέση του μέχρι θανάτου;

Σκέφτομαι διαβάζοντας το βιβλίο «Ποιος πεθαίνει;» είναι μια εξαιρετική αρχή. Το ντοκιμαντέρ «The Griefwalker» μπορεί επίσης να είναι αντιπαραθετικό και εναρκτήριο. Αλλοι τρόποι:

1. Δημιουργήστε χώρο για να μιλήσετε με άλλους ή να ακούσετε τους άλλους ενώ θρηνούν. Δεν νομίζω ότι υπάρχει τίποτα πιο μεταμορφωτικό στη ζωή από το να ακούς και να είσαι ανοιχτός. Αν κάποιος κοντά σου έχασε κάποιον, απλά πήγαινε εκεί και είσαι εκεί.

2. Ξεκαθαρίστε τι είναι αυτό για το οποίο θρηνείτε. Μπορεί να ήταν πολύ πίσω, όσο τα νιάτα σου, οι πρόγονοί σου, και όσα πέρασαν και δεν κατάφεραν να ρίξουν αρκετά.

3. Δημιουργήστε χώρο και άνοιγμα σε αυτή την απώλεια και αυτή τη θλίψη. Η Angela Hennessy μοιράστηκε το μανιφέστο θλίψης της στην εκπομπή μας κατά τη διάρκεια της εβδομάδας Re:Imagine End-of-Life του OpenIDEO.

Λέει, «Να θρηνείτε καθημερινά. Βρείτε χρόνο κάθε μέρα για να θρηνήσετε. Κάντε το πένθος από τις καθημερινές χειρονομίες. Ενώ κάνετε ό,τι κάνετε, πείτε τι είναι αυτό που θρηνείτε και γίνετε συγκεκριμένοι».

4. Να θυμάστε ότι συχνά δεν είναι τα καθημερινά πράγματα με τα οποία αντιμετωπίζετε επιφανειακά, όπως ζητήματα με τη δουλειά σας, για παράδειγμα. Πολλές από τις εμπειρίες της ζωής μου που παρήγαγαν μεγάλη ομορφιά γεννήθηκαν από το έργο του τραύματος και του πόνου. Είναι αυτό που είναι παλιό μέσα σου, κάτω από όλα αυτά τα καθημερινά πράγματα, στο οποίο θέλεις να φτάσεις. Είναι αυτό που σας έρχεται όταν αποκαλυφθεί η θνησιμότητα σας.

Ο θάνατος προσφέρει αυτή την πρακτική, αυτό το ξεκαθάρισμα. Όταν κάθεσαι σε αυτή την αλήθεια, αλλάζει ο τρόπος με τον οποίο σχετίζεσαι με τη ζωή. Ο θάνατος ρίχνει όλα τα στρώματα και σε αφήνει να δεις τα πράγματα πιο ξεκάθαρα.

Αν μιλάμε για κάτι πολύ, τότε θα μας συμβεί, λένε κάποιοι

Όπως, αν πω, «θα πεθάνω», τότε δημιούργησα πραγματικά τον θάνατό μου την επόμενη μέρα; Λοιπόν, ναι, πιστεύω ότι δημιουργείτε την πραγματικότητά σας όλη την ώρα. […] Είναι μια αλλαγή προοπτικής.

Υπάρχουν σχέδια για επέκταση σε άλλες πόλεις;

Σίγουρα. Νομίζω ότι η ανάπτυξη της διαδικτυακής κοινότητας μέσω ενός podcast φέτος θα κάνει μια περιοδεία πιο πιθανή. Αυτό είναι ένα από τα επόμενα βήματα. Αυτό θα ξεκινήσει με πιο τακτικές επιμελημένες εκπομπές. Επίσης στα σκαριά.

Εάν βρίσκεστε στην περιοχή Bay, παρακολουθήστε την επόμενη παράσταση BIG YG2D στο Great American Music Hall στις 11 Αυγούστου. Κάντε κλικ εδώ για να μάθετε περισσότερα για την εκδήλωση ή επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.yg2d.com.

Η Τζέσικα γράφει για την αγάπη, τη ζωή και όσα φοβόμαστε να μιλήσουμε. Έχει δημοσιευτεί στο Time, τη Huffington Post, το Forbes και άλλα, και αυτή τη στιγμή εργάζεται για το πρώτο της βιβλίο, «Child of the Moon». Μπορείτε να διαβάσετε το έργο της εδώ, ρώτα την οτιδήποτε Κελάδημα, ή καταδιώξτε την Ίνσταγκραμ.