Τι είναι ο ανθεκτικός στον ευνουχισμό καρκίνος του προστάτη και είναι θεραπεύσιμος;

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Ο ανθεκτικός στον ευνουχισμό καρκίνος του προστάτη είναι ο καρκίνος του προστάτη που σταματά να ανταποκρίνεται στην ορμονοθεραπεία. Η ορμονική θεραπεία, που ονομάζεται επίσης θεραπεία στέρησης ανδρογόνων (ADT), μειώνει δραματικά τα επίπεδα τεστοστερόνης στο σώμα. Τα επίπεδα τεστοστερόνης είναι συγκρίσιμα με τα επίπεδα σε άνδρες που έχουν αφαιρέσει τους όρχεις τους χειρουργικά.

Η χειρουργική αφαίρεση των όρχεων μερικές φορές ονομάζεται ευνουχισμός, αλλά είναι πιο επίσημα γνωστή ως ορχεκτομή. Οι όρχεις παράγουν ανδρογόνα, οπότε η αφαίρεσή τους προκαλεί πτώση των ορμονών. Τα ανδρογόνα είναι ανδρικές ορμόνες φύλου. Τα χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης συνήθως επιβραδύνουν την εξέλιξη του καρκίνου του προστάτη. Σε άνδρες με ανθεκτικό στον ευνουχισμό καρκίνο του προστάτη, ο καρκίνος εξακολουθεί να εξελίσσεται, παρά τη μείωση της τεστοστερόνης.

Εάν ο καρκίνος του προστάτη σας εξελιχθεί και γίνει ανθεκτικός στον ευνουχισμό, υπάρχουν θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου, αν και δεν θεραπεύουν τον καρκίνο. Ένας βασικός στόχος είναι να αποτραπεί η μετάσταση του καρκίνου. Ο μεταστατικός καρκίνος είναι ο καρκίνος που εξαπλώνεται από τον αδένα του προστάτη σε πιο απομακρυσμένα μέρη του σώματος όπως η σπονδυλική στήλη, οι πνεύμονες και ο εγκέφαλος.

Ορμόνες και καρκίνος του προστάτη

Οι περισσότεροι καρκίνοι του προστάτη σήμερα διαγιγνώσκονται σε πρώιμο στάδιο όταν ο καρκίνος εξακολουθεί να περιορίζεται στον προστάτη αδένα. Οι άνδρες συνήθως υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του καρκινικού αδένα του προστάτη ή θεραπεία με ακτινοβολία για την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων στον αδένα.

Εάν ο καρκίνος σε αρχικό στάδιο επανέλθει μετά από χειρουργική επέμβαση ή ακτινοβολία ή έχει αρχίσει να εξαπλώνεται σε πιο απομακρυσμένα μέρη του σώματος (κάνει μετάσταση), η θεραπεία με φάρμακα που αναστέλλουν τις ορμόνες μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη του καρκίνου και να μειώσει το μέγεθος των όγκων. Αυτό βοηθά στην πρόληψη συμπτωμάτων όπως η απόφραξη ούρων, η οποία συμβαίνει όταν οι όγκοι διακόπτουν την κανονική ροή των ούρων από την ουροδόχο κύστη. Η ορμονική θεραπεία μπορεί επίσης να ενισχύσει την αποτελεσματικότητα της ακτινοθεραπείας και να συρρικνώσει έναν όγκο πριν από τη χειρουργική επέμβαση.

Οι ανδρικές ορμόνες του φύλου τροφοδοτούν τον καρκίνο του προστάτη. Η κύρια ορμόνη που οδηγεί τον καρκίνο του προστάτη είναι η τεστοστερόνη, η οποία παράγεται στους όρχεις.

Η ADT μειώνει δραστικά τα επίπεδα τεστοστερόνης και άλλων ανδρογόνων στο σώμα και εμποδίζει την εξέλιξη του καρκίνου σε πολλούς άνδρες — αλλά μόνο προσωρινά. Για λόγους που παραμένουν ελάχιστα κατανοητοί, τα καρκινικά κύτταρα του προστάτη μπορούν να προσαρμοστούν σε χαμηλότερα επίπεδα φυσικών ανδρογόνων και να αρχίσουν να πολλαπλασιάζονται ξανά. Ο καρκίνος τότε λέγεται ότι είναι ανθεκτικός στον ευνουχισμό.

Θεραπεία στέρησης ανδρογόνων

Η ADT μειώνει τα επίπεδα τεστοστερόνης και άλλων ανδρογόνων κατά 90 έως 95 τοις εκατό. Αρκετοί διαφορετικοί τύποι φαρμάκων ADT παρεμβαίνουν ή μπλοκάρουν τις διαδικασίες στο σώμα που ελέγχουν την παραγωγή ανδρογόνων που προκαλούν τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων του προστάτη. Τα φάρμακα είναι ουσιαστικά μια μορφή «χημικού ευνουχισμού». Ορισμένα φάρμακα είναι σε μορφή χαπιού και άλλα χρειάζονται ένεση οπουδήποτε από κάθε μήνα έως κάθε χρόνο.

Η καταστολή της τεστοστερόνης μπορεί να προκαλέσει ένα ευρύ φάσμα παρενεργειών. Περιλαμβάνουν:

• αναιμία
• κούραση
• απώλεια της λίμπιντο ή στυτική δυσλειτουργία
• «θηλυκές» επιδράσεις όπως μεγέθυνση μαστών, απώλεια τριχών στο σώμα και μικρότερο πέος ή όσχεο
• εξάψεις και εναλλαγές της διάθεσης, παρόμοια με την επίδραση της εμμηνόπαυσης στις γυναίκες
• εξασθενημένη μνήμη και κατάθλιψη
• απώλεια άλιπης μάζας σώματος (μυών)
• απώλεια οστικής δύναμης (οστεοπόρωση)
• ευαισθησία στις θηλές
• αύξηση βάρους
• αλλαγές στα λιπίδια του αίματος
• αντίσταση στην ινσουλίνη

Διάγνωση καρκίνου ανθεκτικού στον ευνουχισμό

Αφού ξεκινήσετε τη θεραπεία με ορμόνες, ο γιατρός σας θα μετρά τακτικά τα επίπεδα του ειδικού προστατικού αντιγόνου (PSA) στο αίμα σας. Το PSA είναι μια πρωτεΐνη που παράγεται από τα καρκινικά κύτταρα του προστάτη. Εάν τα επίπεδα του PSA αρχίσουν να αυξάνονται ενώ βρίσκεστε σε ορμονοθεραπεία, αυτό μπορεί να είναι σημάδι ότι η θεραπεία έχει σταματήσει να λειτουργεί και ο καρκίνος έχει γίνει ανθεκτικός στον ευνουχισμό.

Ένα άλλο σημάδι ότι η ορμονοθεραπεία έχει σταματήσει να λειτουργεί είναι η εξάπλωση του καρκίνου έξω από τον προστάτη ή η ανάπτυξη υπαρχόντων όγκων.

Αντιμετώπιση καρκίνου ανθεκτικού στον ευνουχισμό

Ένας συνδυασμός φαρμάκων και άλλων θεραπειών μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη του ανθεκτικού στον ευνουχισμό καρκίνου του προστάτη, ακόμα κι αν έχει δώσει μεταστάσεις.

Ο γιατρός σας μπορεί να σας προτείνει να παραμείνετε στην υπάρχουσα ορμονοθεραπεία. Αυτό αποτρέπει την αύξηση της φυσικής τεστοστερόνης που θα μπορούσε να επιδεινώσει τον καρκίνο.

Νέες ορμονικές θεραπείες

Δύο σχετικά νέες ορμονικές θεραπείες έχουν δείξει υποσχέσεις για ανθεκτικό στον ευνουχισμό και μεταστατικό καρκίνο του προστάτη. Σε κλινικές δοκιμές, οι άνδρες έζησαν περισσότερο ενώ έπαιρναν αυτά τα φάρμακα, ακόμη και σε άνδρες που είχαν λάβει προηγουμένως χημειοθεραπεία.

• Abiraterone (Zytiga). Αυτό το φάρμακο λαμβάνεται σε μορφή χαπιού. Εμποδίζει τη χημική παραγωγή τεστοστερόνης σε όλο το σώμα. Το Zytiga λαμβάνεται με πρεδνιζόνη, ένα ισχυρό αντιφλεγμονώδες φάρμακο.
• Ενζαλουταμίδη (Xtandi). Αυτό το φάρμακο λαμβάνεται επίσης ως χάπι. Το Xtandi εμποδίζει τα ανδρογόνα να προάγουν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων του προστάτη.

Χημειοθεραπεία

Σε ορισμένους άνδρες με ανθεκτικό στον ευνουχισμό καρκίνο του προστάτη προσφέρονται φάρμακα χημειοθεραπείας, τα οποία σκοτώνουν απευθείας τα καρκινικά κύτταρα. Τα κοινά φάρμακα χημειοθεραπείας για τη θεραπεία του ανθεκτικού στον ευνουχισμό καρκίνου του προστάτη περιλαμβάνουν:

• docetaxel (Docefrez, Taxotere) συν το κορτικοστεροειδές (αντιφλεγμονώδες) φάρμακο πρεδνιζόνη
• καμπαζιταξέλη (Jevtana) συν πρεδνιζόνη
• μιτοξαντρόνη (Novantrone)

Ανοσοθεραπεία

Σε αυτήν την προσέγγιση, ο γιατρός σας θα συλλέξει λευκά αιμοσφαίρια από εσάς και θα τα χρησιμοποιήσει για να δημιουργήσει ένα εμβόλιο μοναδικό για εσάς. Το εμβόλιο στη συνέχεια εγχέεται στην κυκλοφορία του αίματός σας για να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα του προστάτη.

Το αντικαρκινικό εμβόλιο ονομάζεται sipuleucel-T (Provenge). Η θεραπεία απαιτεί πολλές ξεχωριστές θεραπείες. Η ανοσοθεραπεία, για πιο προχωρημένο καρκίνο του προστάτη, μπορεί να βοηθήσει στην παράταση της ζωής.

Θεραπεία όγκων των οστών

Ο μεταστατικός καρκίνος του προστάτη εξαπλώνεται συχνά στα οστά. Οι όγκοι των οστών μπορεί να προκαλέσουν κατάγματα και έντονο πόνο. Η θεραπεία για όγκους των οστών είναι ανακουφιστική. Αυτό σημαίνει ότι προορίζεται να ελαχιστοποιήσει τα συμπτώματα παρά να θεραπεύσει την ασθένεια. Περιλαμβάνουν:

• Ακτινοβολία εξωτερικής δέσμης. Αυτό περιλαμβάνει ακτινοθεραπεία που χορηγείται έξω από το σώμα.
• Denosumab (Xgeva, Prolia). Αυτό το φάρμακο βοηθά στη μείωση της βλάβης των οστών που προκαλείται από τον καρκίνο του προστάτη.
• Radium-233 (Xofigo). Αυτή η μοναδική μορφή ακτινοθεραπείας εγχέεται στην κυκλοφορία του αίματος και στοχεύει συγκεκριμένα όγκους καρκίνου του προστάτη στα οστά. Το ράδιο συσσωρεύεται σε περιοχές του οστού όπου σχηματίζονται όγκοι. Η επίδραση της ραδιενέργειας δρα σε πολύ μικρή απόσταση, σκοτώνοντας τα καρκινικά κύτταρα με λιγότερη βλάβη στα κοντινά υγιή οστά. Σε μια κλινική δοκιμή, οι άνδρες που έλαβαν θεραπεία με ράδιο-233 επιβίωσαν αρκετούς μήνες περισσότερο από τους άνδρες που έλαβαν μια ανενεργή ένεση εικονικού φαρμάκου.

Αποψη

Η θεραπεία για προχωρημένο καρκίνο του προστάτη είναι ένα ενεργό πεδίο έρευνας. Νέα φάρμακα και νέοι συνδυασμοί φαρμάκων και άλλων θεραπειών βρίσκονται υπό ανάπτυξη. Οι θεραπείες παρατείνουν τη ζωή και βελτιώνουν την ποιότητα ζωής μειώνοντας τον πόνο, τα προβλήματα του ουροποιητικού και άλλες επιπλοκές του καρκίνου που έχει εξαπλωθεί εκτός του αδένα του προστάτη. Οι γιατροί παρακολουθούν την εξέλιξη του καρκίνου και μπορούν να προσφέρουν νέες θεραπείες όταν ενδείκνυται.