Συμπτώματα και αιτία της ελκώδους κολίτιδας

Τι είναι η ελκώδης κολίτιδα;

Η ελκώδης κολίτιδα είναι μια φλεγμονώδης νόσος του εντέρου (IBD) που προκαλεί φλεγμονή και έλκη στο έλλειμμα. Η ελκώδης κολίτιδα επηρεάζει την εσωτερική επένδυση του παχέος εντέρου και του ορθού σας. Τα συμπτώματα συνήθως αναπτύσσονται με την πάροδο του χρόνου και όχι ξαφνικά.

Η ελκώδης κολίτιδα μπορεί να είναι εξουθενωτική και μερικές φορές μπορεί να οδηγήσει σε απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για αυτήν την ασθένεια, η θεραπεία μπορεί να μειώσει σημαντικά τα σημεία και τα συμπτώματα της νόσου και να επιφέρει μακροχρόνια ύφεση.

Συμπτώματα ελκώδους κολίτιδας

Τα συμπτώματα της ελκώδους κολίτιδας μπορεί να ποικίλλουν, ανάλογα με τη σοβαρότητα της φλεγμονής και το πού συμβαίνει. Τα σημεία και τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Διάρροια, συχνά με αίμα ή πύον
• Κοιλιακός πόνος και κράμπες
• Πόνος στο ορθό
• Πρωκτική αιμορραγία – περνώντας μικρή ποσότητα αίματος με κόπρανα
• Επείγον για αφόδευση
• Αδυναμία αφόδευσης παρά το επείγον
• Απώλεια βάρους
• Κούραση
• Πυρετός
• Στα παιδιά, η αποτυχία ανάπτυξης

Τα περισσότερα άτομα με ελκώδη κολίτιδα έχουν ήπια έως μέτρια συμπτώματα. Η πορεία της ελκώδους κολίτιδας μπορεί να ποικίλει, με ορισμένα άτομα να έχουν μεγάλες περιόδους ύφεσης.

Τύποι ελκώδους κολίτιδας

Οι γιατροί συχνά ταξινομούν την ελκώδη κολίτιδα ανάλογα με τη θέση του. Οι τύποι της ελκώδους κολίτιδας περιλαμβάνουν:

• Ελκώδης πρωκτίτιδα. Η φλεγμονή περιορίζεται στην περιοχή που βρίσκεται πλησιέστερα στον πρωκτό (ορθό) και η πρωκτική αιμορραγία μπορεί να είναι το μόνο σημάδι της νόσου.
• Προκοσιγμοειδίτιδα. Η φλεγμονή περιλαμβάνει το ορθό και το σιγμοειδές κόλον – το κάτω άκρο του παχέος εντέρου. Τα σημεία και τα συμπτώματα περιλαμβάνουν αιματηρή διάρροια, κοιλιακές κράμπες και πόνο και αδυναμία μετακίνησης των εντέρων παρά την παρόρμηση να το πράξει (tenesmus).
• Κολίτιδα στην αριστερή πλευρά. Η φλεγμονή εκτείνεται από το ορθό μέχρι το σιγμοειδές και το φθίνον κόλον. Σημάδια και συμπτώματα περιλαμβάνουν αιματηρή διάρροια, κράμπες στην κοιλιά και πόνο στην αριστερή πλευρά και επείγον για αφόδευση.
• Παγκολίτιδα. Αυτός ο τύπος συχνά επηρεάζει ολόκληρο το παχύ έντερο και προκαλεί περιόδους αιματηρής διάρροιας που μπορεί να είναι σοβαρές, κοιλιακές κράμπες και πόνος, κόπωση και σημαντική απώλεια βάρους.

Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;

Πρέπει να επισκεφτείτε έναν γιατρό εάν εμφανίσετε μια επίμονη αλλαγή στις συνήθειες αφόδευσης ή εάν έχετε σημεία και συμπτώματα όπως:

• Κοιλιακό άλγος
• Αίμα στα κόπρανα
• Διαρκής διάρροια που δεν ανταποκρίνεται στα φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή
• Διάρροια που σας ξυπνά από τον ύπνο
• Ένας ανεξήγητος πυρετός που διαρκεί περισσότερο από μία ή δύο ημέρες

Αν και η ελκώδης κολίτιδα συνήθως δεν είναι θανατηφόρα, είναι μια σοβαρή ασθένεια που, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκαλέσει απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές.

Αιτίες της ελκώδους κολίτιδας

Η ακριβής αιτία της ελκώδους κολίτιδας παραμένει άγνωστη. Προηγουμένως, υπήρχε υποψία για διατροφή και άγχος, αλλά τώρα οι γιατροί γνωρίζουν ότι αυτοί οι παράγοντες μπορεί να επιδεινωθούν αλλά δεν προκαλούν ελκώδη κολίτιδα.

Μια πιθανή αιτία είναι η δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα προσπαθεί να καταπολεμήσει έναν εισβολέα ιό ή βακτήριο, μια ανώμαλη ανοσοαπόκριση προκαλεί στο ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί και στα κύτταρα του πεπτικού συστήματος.

Η κληρονομικότητα φαίνεται επίσης να παίζει ρόλο στο ότι η ελκώδης κολίτιδα είναι πιο συχνή σε άτομα που έχουν μέλη της οικογένειας με την ασθένεια. Ωστόσο, τα περισσότερα άτομα με ελκώδη κολίτιδα δεν έχουν αυτό το οικογενειακό ιστορικό.

Παράγοντες κινδύνου

Η ελκώδης κολίτιδα επηρεάζει περίπου τον ίδιο αριθμό γυναικών και ανδρών. Οι παράγοντες κινδύνου μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ηλικία. Η ελκώδης κολίτιδα ξεκινά συνήθως πριν από την ηλικία των 30 ετών. Αλλά αυτή η ασθένεια μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, και μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην αναπτύξουν την ασθένεια μόνο μετά την ηλικία των 60 ετών.
• Οικογενειακό ιστορικό. Διατρέχετε υψηλότερο κίνδυνο εάν έχετε στενό συγγενή, όπως γονέα, αδελφό ή παιδί, με την ασθένεια.

Επιπλοκές από ελκώδη κολίτιδα

Πιθανές επιπλοκές της ελκώδους κολίτιδας περιλαμβάνουν:

• Σοβαρή αιμορραγία
• Μια τρύπα στο παχύ έντερο (διάτρητο παχύ έντερο)
• Σοβαρή αφυδάτωση
• Απώλεια οστών (οστεοπόρωση)
• Φλεγμονή του δέρματος, των αρθρώσεων και των ματιών σας
• Αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του παχέος εντέρου
• Ένα ταχέως διογκωμένο κόλον (τοξικό μεγακόλωνα)
• Αυξημένος κίνδυνος θρόμβων αίματος στις φλέβες και τις αρτηρίες

Διάγνωση της ελκώδους κολίτιδας

Οι ενδοσκοπικές διαδικασίες με βιοψία ιστού είναι ο μόνος τρόπος για την οριστική διάγνωση της ελκώδους κολίτιδας. Άλλοι τύποι εξετάσεων μπορούν να βοηθήσουν στον αποκλεισμό επιπλοκών ή άλλων μορφών φλεγμονώδους νόσου του εντέρου, όπως η νόσος του Crohn.

Για να επιβεβαιώσετε τη διάγνωση της ελκώδους κολίτιδας, μπορεί να έχετε μία ή περισσότερες από τις ακόλουθες εξετάσεις και διαδικασίες:

Εργαστηριακές δοκιμές

• ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ ΑΙΜΑΤΟΣ. Ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει αιματολογικές εξετάσεις για να ελέγξει εάν υπάρχει αναιμία – μια κατάσταση στην οποία δεν υπάρχουν αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια για να μεταφέρει επαρκές οξυγόνο στους ιστούς σας – ή για να ελέγξει για σημεία λοίμωξης.
• Μελέτες κοπράνων. Τα λευκά αιμοσφαίρια ή ορισμένες πρωτεΐνες στα κόπρανα μπορεί να υποδηλώνουν ελκώδη κολίτιδα. Ένα δείγμα κοπράνων μπορεί επίσης να βοηθήσει στον αποκλεισμό άλλων διαταραχών, όπως λοιμώξεων που προκαλούνται από βακτήρια, ιούς και παράσιτα.

Ενδοσκοπικές διαδικασίες

• Κολονοσκόπηση. Αυτή η εξέταση επιτρέπει στο γιατρό σας να δει ολόκληρο το παχύ έντερο χρησιμοποιώντας έναν λεπτό, εύκαμπτο, φωτισμένο σωλήνα με κάμερα στο τέλος. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο γιατρός σας μπορεί επίσης να λάβει μικρά δείγματα ιστού (βιοψία) για εργαστηριακή ανάλυση. Ένα δείγμα ιστού είναι απαραίτητο για τη διάγνωση.
• Ευέλικτη σιγμοειδοσκόπηση. Ο γιατρός σας χρησιμοποιεί ένα λεπτό, εύκαμπτο, φωτισμένο σωλήνα για να εξετάσει το ορθό και το σιγμοειδές κόλον – το κάτω άκρο του παχέος εντέρου σας. Εάν το παχύ έντερο σας έχει φλεγμονή σοβαρά, ο γιατρός σας μπορεί να πραγματοποιήσει αυτήν την εξέταση αντί για πλήρη κολονοσκόπηση.

Διαδικασίες απεικόνισης

• Ακτινογραφία. Εάν έχετε σοβαρά συμπτώματα, ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει μια τυπική ακτινογραφία της κοιλιακής περιοχής σας για να αποκλείσει σοβαρές επιπλοκές, όπως διάτρητο παχύ έντερο.
• CT σάρωση. ΕΝΑ CT μπορεί να πραγματοποιηθεί σάρωση της κοιλιάς ή της λεκάνης σας εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται επιπλοκή από ελκώδη κολίτιδα. ΕΝΑ CT Η σάρωση μπορεί επίσης να αποκαλύψει πόσο φλεγμονή του παχέος εντέρου.
• Εντερογραφία υπολογιστικής τομογραφίας (CT) και εντερογραφία μαγνητικού συντονισμού (MR). Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει μία από αυτές τις μη επεμβατικές εξετάσεις εάν ο γιατρός σας θέλει να αποκλείσει οποιαδήποτε φλεγμονή στο λεπτό έντερο. Αυτές οι εξετάσεις είναι πιο ευαίσθητες για την εύρεση φλεγμονής στο έντερο από ό, τι οι συμβατικές εξετάσεις απεικόνισης. ΚΥΡΙΟΣ η εντερογραφία είναι μια εναλλακτική λύση χωρίς ακτινοβολία.