Πώς να κάνετε τεστ για μηνιγγίτιδα

Ζητήστε άμεση ιατρική βοήθεια

Ζητήστε επείγουσα ιατρική βοήθεια εάν παρατηρήσετε συμπτώματα μηνιγγίτιδας. Θα πρέπει επίσης να επικοινωνήσετε με το γιατρό σας εάν έχει διαγνωστεί κάποιος κοντά σας στο σπίτι ή στην εργασία. Προσέξτε αυτά τα συμπτώματα:

• με σοβαρή δυσκαμψία στον αυχένα χωρίς εμφανή αιτία
• αντιμετωπίζετε έναν συνεχή, επώδυνο πονοκέφαλο
• αίσθημα αποπροσανατολισμού
• αίσθημα αδιαθεσίας και εμετό
• τρέχοντας υψηλό πυρετό (101°F και υψηλότερο), ιδιαίτερα με τα παραπάνω συμπτώματα

Η έγκαιρη θεραπεία, εντός 2 έως 3 ημερών (συνιστάται λιγότερο από 1 ημέρα), μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη μακροχρόνιων ή σοβαρών επιπλοκών. Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα μπορεί γρήγορα να γίνει θανατηφόρα ή να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη σε λίγες μέρες χωρίς αντιβιοτικά.

Σωματική εξέταση

Ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει μια πλήρη φυσική εξέταση ως το πρώτο βήμα για την αναζήτηση σημείων μηνιγγίτιδας.

Αρχικά, ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας, το ιατρικό ιστορικό σας και εάν έχετε πάει σε πρόσφατα ταξίδια σε περιοχές με υψηλότερο ποσοστό ορισμένων τύπων μηνιγγίτιδας.

Στη συνέχεια, ο γιατρός σας θα ελέγξει ολόκληρο το σώμα σας για τυχόν ασυνήθιστα σημάδια, σημάδια ή εξογκώματα. Ένα μωβ ή κοκκινωπό δερματικό εξάνθημα που δεν γίνεται πιο ανοιχτό ούτε εξαφανίζεται όταν το πιέζετε μπορεί να είναι σημάδι σοβαρής μόλυνσης με έναν από τους τύπους βακτηρίων που προκαλούν μηνιγγίτιδα.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να αναζητήσει δύο συγκεκριμένα σημάδια μόλυνσης από μηνιγγίτιδα:

• Το σημάδι του Μπρουτζίνσκι: Ο γιατρός σας θα τραβήξει το λαιμό σας προς τα εμπρός αργά. Η δυσκαμψία του αυχένα και η ακούσια κάμψη των γονάτων και των γοφών μπορεί να υποδηλώνουν μηνιγγίτιδα.
• Σήμα Kernig: Ο γιατρός σας θα λυγίσει το πόδι σας στο γόνατο και θα λυγίσει το πόδι προς τα εμπρός στο ισχίο. Στη συνέχεια, θα ισιώσουν αργά το πόδι σας. Ο έντονος πόνος στην πλάτη ή τον μηρό μπορεί να υποδηλώνει μηνιγγίτιδα. Ο γιατρός σας μπορεί να επαναλάβει αυτή τη δοκιμή και στα δύο πόδια.

Ωστόσο, πιο πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι πολλά άτομα με μηνιγγίτιδα δεν εμφανίζουν αυτά τα σημάδια. Ένα αρνητικό αποτέλεσμα σε οποιαδήποτε από αυτές τις εξετάσεις δεν αποκλείει την πιθανότητα μηνιγγίτιδας.

Βακτηριακή καλλιέργεια

Για να πάρετε μια βακτηριακή καλλιέργεια, ο γιατρός σας θα λάβει δείγματα του αίματός σας μέσω μιας βελόνας σε μια φλέβα στο χέρι σας. Τα δείγματα παραμερίζονται σε μικρά πιάτα γνωστά ως πιάτα Petri. Τα βακτήρια ή άλλοι μικροσκοπικοί οργανισμοί μπορούν να αναπτυχθούν και να γίνουν πιο άφθονα σε αυτά τα πιάτα.

Μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα (συνήθως μερικές ημέρες), ο γιατρός σας μπορεί να εξετάσει τα βακτήρια μέσω μικροσκοπίου και να διαγνώσει τα συγκεκριμένα βακτήρια που προκαλούν μόλυνση στο αίμα.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να βάλει ένα δείγμα σε μια αντικειμενοφόρο πλάκα μικροσκοπίου και να το χρωματίσει έτσι ώστε τα βακτήρια να είναι ευκολότερα ορατά στο μικροσκόπιο. Τα αποτελέσματα αυτού του τεστ μπορεί να επανέλθουν νωρίτερα από αυτά από έναν πολιτισμό.

Εξετάσεις αίματος μηνιγγίτιδας

Για να κάνει μια εξέταση αίματος για σημάδια μηνιγγίτιδας, ένας τεχνικός εισάγει μια βελόνα σε μια φλέβα στο χέρι σας και βγάζει δείγμα από το αίμα σας για να το στείλει σε εργαστήριο για εξέταση.

Ο πλήρης έλεγχος αίματος (CBC) ή ο συνολικός αριθμός πρωτεϊνών για αυξημένα επίπεδα ορισμένων κυττάρων και πρωτεϊνών που μπορεί να υποδηλώνουν λοίμωξη από μηνιγγίτιδα.

Μια εξέταση αίματος προκαλσιτονίνης μπορεί επίσης να βοηθήσει τον γιατρό σας να πει εάν μια λοίμωξη είναι πιο πιθανό να προκαλείται είτε από βακτήρια είτε από ιό.

Οι εξετάσεις αίματος μπορούν επίσης να γίνουν ταυτόχρονα με τη σπονδυλική στήλη για να συγκριθούν τα επίπεδα των κυττάρων, των αντισωμάτων και των πρωτεϊνών και να επιβεβαιωθεί η διάγνωση.

Απεικόνιση τεστ

Μια απεικονιστική εξέταση, όπως η αξονική τομογραφία (CT), επιτρέπει στον γιατρό σας να λάβει λεπτομερείς εικόνες του κεφαλιού και του θώρακα σας για να αναζητήσει σημεία φλεγμονής του εγκεφάλου και της σπονδυλικής στήλης που σχετίζονται με μηνιγγίτιδα και να βοηθήσει στην επιβεβαίωση της διάγνωσης.

Μια αξονική τομογραφία, εκτός από τις εξετάσεις απεικόνισης μαγνητικού συντονισμού (MRI) και ακτινογραφίας, μπορεί επίσης να βοηθήσει τον γιατρό σας να παρατηρήσει άλλα πράγματα που μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά συμπτώματα μηνιγγίτιδας, όπως:

• εσωτερική αιμορραγία (αιμορραγία)
• συσσώρευση υγρού στον ιστό (απόστημα)
• πρήξιμο του εγκεφάλου

Αυτές οι συνθήκες μπορεί να καταστήσουν επικίνδυνο ή αδύνατο για τον γιατρό σας να πραγματοποιήσει νωτιαία βρύση, επομένως οι απεικονιστικές εξετάσεις συνήθως γίνονται προτού ο γιατρός σας αποφασίσει εάν θα κάνει νωτιαίο πάτημα.

Δοκιμή εγκεφαλονωτιαίου υγρού

Αυτή είναι η μόνη εξέταση που μπορεί πραγματικά να διαγνώσει τη μηνιγγίτιδα. Για να εκτελέσετε αυτή τη δοκιμή, ο γιατρός σας εισάγει μια βελόνα στη σπονδυλική στήλη σας προκειμένου να συλλέξει το εγκεφαλονωτιαίο υγρό (ΕΝΥ) που βρίσκεται γύρω από τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό σας. Στη συνέχεια, ο γιατρός σας στέλνει το ΕΝΥ σας σε ένα εργαστήριο για εξέταση. Η μηνιγγίτιδα συχνά επιβεβαιώνεται όταν το υγρό του ΕΝΥ έχει:

• χαμηλά επίπεδα σακχάρου (γλυκόζη)
• υψηλά επίπεδα λευκών αιμοσφαιρίων
• υψηλά επίπεδα πρωτεΐνης στο αίμα
• αυξημένο επίπεδο αντισωμάτων που ανταποκρίνονται στη μόλυνση

Μια εξέταση ΕΝΥ μπορεί επίσης να βοηθήσει τον γιατρό σας να καταλάβει ποιος τύπος βακτηρίων ή ιών προκάλεσε τη μηνιγγίτιδα σας.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να ζητήσει μια εξέταση αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR). Αυτή η εξέταση μπορεί να αναλύσει το υγρό του ΕΝΥ σας για αντισώματα που αυξάνονται σε αριθμό κατά τη διάρκεια ιογενών λοιμώξεων για να αποφασίσει ποια θεραπεία θα έχει καλύτερα αποτελέσματα.

Στο σπίτι

Θεωρητικά, είναι δυνατό να κάνετε τις δοκιμές Brudzinski και Kernig στο σπίτι για να ελέγξετε για μηνιγγίτιδα. Ωστόσο, θα πρέπει να δείτε το γιατρό σας για διάγνωση. Αυτές οι εξετάσεις πρέπει να γίνονται από επαγγελματία — και ακόμη και τότε δεν είναι αξιόπιστες ως μοναδική μέθοδος διάγνωσης.

Θυμηθείτε ότι η μηνιγγίτιδα μπορεί να είναι επικίνδυνη. Ακόμα κι αν μπορούσατε να το διαγνώσετε στο σπίτι, δεν θα μπορούσατε να προσδιορίσετε ποιον τύπο έχετε και ορισμένοι τύποι είναι απειλητικοί για τη ζωή. Λάβετε επείγουσα ιατρική βοήθεια εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα:

• δυσκαμψία του αυχένα
• συνεχής, επώδυνος πονοκέφαλος
• αισθήματα αποπροσανατολισμού
• έμετος ή ναυτία
• υψηλός πυρετός (101°F και υψηλότερος)

Δείτε πώς να κάνετε το τεστ Brudzinski στο σπίτι:

1. Ξαπλώστε ανάσκελα.
2. Πιέστε απαλά και αργά το πίσω μέρος του λαιμού σας, ώστε το κεφάλι σας να κινηθεί προς τα εμπρός. Για καλύτερα αποτελέσματα, ζητήστε από κάποιον να το κάνει αυτό για εσάς.
3. Σημειώστε εάν οι γοφοί και τα γόνατά σας λυγίζουν ακούσια καθώς σηκώνετε το κεφάλι σας. Αυτό είναι ένα θετικό σημάδι Brudzinski, που σημαίνει ότι μπορεί να έχετε μηνιγγίτιδα.

Και το τεστ Kernig:

1. Ξαπλώστε ανάσκελα.
2. Σηκώστε το πόδι σας στο ισχίο και λυγίστε το γόνατό σας σε γωνία 90 μοιρών.
3. Σηκώστε απαλά και αργά το πόδι σας στο γόνατο.
4. Σημειώστε εάν η πλάτη ή ο μηρός σας αρχίζει να πονάει. Αυτό είναι ένα θετικό σημάδι Kernig, που σημαίνει ότι μπορεί να έχετε μηνιγγίτιδα.

Να επισκέπτεστε πάντα το γιατρό σας για διάγνωση.

Αιτίες μηνιγγίτιδας

Οι διαφορετικοί τύποι μηνιγγίτιδας έχουν διαφορετικές αιτίες:

• Βακτηριακή μηνιγγίτιδα συμβαίνει όταν βακτήρια περνούν μέσω του αίματός σας στο ΕΝΥ. Τα βακτήρια μπορούν επίσης να εισέλθουν στις μήνιγγες σας και να τα μολύνουν άμεσα. Τα βακτήρια μπορούν να μεταδοθούν μέσω μολυσμένου αίματος.
• Ιογενής (άσηπτη) μηνιγγίτιδα συμβαίνει όταν ένας ιός εισέρχεται στο ΕΝΥ από την κυκλοφορία του αίματός σας. Αυτό μπορεί να προκληθεί από πολλούς τύπους ιών, όπως ο ιός του έρπητα, ο HIV, ο ιός του Δυτικού Νείλου και οι εντεροϊοί.
• Μυκητιακή μηνιγγίτιδα συμβαίνει όταν ένας μύκητας, όπως π.χ Κρυπτόκοκκος, εισέρχεται στα μηνίγγια ή στο ΕΝΥ από την κυκλοφορία του αίματός σας. Είναι πιο συνηθισμένο σε άτομα που έχουν αδύναμο ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα από καρκίνο ή HIV.
• Παρασιτική μηνιγγίτιδα συμβαίνει όταν ένα παράσιτο εισέρχεται στα μηνίγγια ή στο ΕΝΥ από την κυκλοφορία του αίματος. Συχνά προκαλείται από το να τρώτε ή να πίνετε κάτι που έχει μολυνθεί από ένα μολυσματικό παράσιτο που συνήθως μολύνει μόνο ζώα.

Ποια είναι η προοπτική;

Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα πρέπει να αντιμετωπιστεί αμέσως διαφορετικά μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως εγκεφαλική βλάβη ή να καταστεί θανατηφόρα.

Ζητήστε επείγουσα ιατρική βοήθεια εάν νομίζετε ότι έχετε λοίμωξη από βακτηριακή μηνιγγίτιδα. Η έγκαιρη και αποτελεσματική θεραπεία μπορεί να σώσει τη ζωή σας και να μειώσει την πιθανότητα επιπλοκών.

Άλλες αιτίες μπορεί να υποχωρήσουν μετά από μερικές ημέρες χωρίς θεραπεία. Επισκεφτείτε το γιατρό σας το συντομότερο δυνατό εάν υποψιάζεστε ότι έχετε λοίμωξη από μηνιγγίτιδα που προκαλείται από ιό ή παράσιτο.