Επιλόχειος θυρεοειδίτιδα: συμπτώματα, διάγνωση και θεραπεία

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η θυρεοειδίτιδα μετά τον τοκετό είναι μια ασυνήθιστη κατάσταση κατά την οποία ένας θυρεοειδής αδένας που προηγουμένως λειτουργούσε κανονικά φλεγμαίνει τον πρώτο χρόνο μετά τον τοκετό.

Η επιλόχεια θυρεοειδίτιδα συχνά διαρκεί αρκετές εβδομάδες έως μήνες. Ωστόσο, η επιλόχεια θυρεοειδίτιδα μπορεί να είναι δύσκολο να αναγνωριστεί επειδή τα συμπτώματά της συχνά πιστεύεται λανθασμένα ότι είναι το άγχος του νεογέννητου και οι διαταραχές της διάθεσης μετά τον τοκετό.

Για τις περισσότερες γυναίκες που αναπτύσσουν θυρεοειδίτιδα μετά τον τοκετό, η λειτουργία του θυρεοειδούς επανέρχεται στο φυσιολογικό εντός 12 έως 18 μηνών από την έναρξη των συμπτωμάτων. Αλλά μερικές γυναίκες αναπτύσσουν μόνιμες επιπλοκές.

Συμπτώματα θυρεοειδίτιδας μετά τον τοκετό

Κατά τη διάρκεια της θυρεοειδίτιδας μετά τον τοκετό, μπορεί να εμφανίσετε δύο φάσεις. Η φλεγμονή και η απελευθέρωση της θυρεοειδικής ορμόνης μπορεί πρώτα να προκαλέσει ήπια σημεία και συμπτώματα παρόμοια με εκείνα ενός υπερδραστήριου θυρεοειδισμού (υπερθυρεοειδισμός), όπως:

• Ανησυχία
• Ευερέθιστο
• Γρήγορος καρδιακός παλμός ή αίσθημα παλμών
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους
• Αυξημένη ευαισθησία στη θερμότητα
• Κούραση
• Τρόμος
• Αυπνία

Αυτά τα σημεία και συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως έναν έως τέσσερις μήνες μετά τον τοκετό και διαρκούν έναν έως τρεις μήνες.

Αργότερα, καθώς τα κύτταρα του θυρεοειδούς εξασθενούν, μπορεί να αναπτυχθούν ήπια σημεία και συμπτώματα υπολειτουργίας του θυρεοειδούς (υποθυρεοειδισμός), όπως:

• Ελλειψη ενέργειας
• Αυξημένη ευαισθησία στο κρύο
• Δυσκοιλιότητα
• Ξηρό δέρμα
• Αύξηση βάρους
• Κατάθλιψη

Αυτά τα σημεία και συμπτώματα αρχίζουν συνήθως τέσσερις έως έξι εβδομάδες μετά την υποχώρηση των συμπτωμάτων του υπερθυρεοειδισμού και μπορεί να διαρκέσουν έξι έως 12 μήνες.

Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι ορισμένες γυναίκες που έχουν επιλόχειο θυρεοειδίτιδα αναπτύσσουν συμπτώματα μόνο υπερθυρεοειδισμού ή μόνο υποθυρεοειδισμού.

Αιτίες επιλόχειας θυρεοειδίτιδας

Η ακριβής αιτία της επιλόχειας θυρεοειδίτιδας δεν είναι ξεκάθαρη. Ωστόσο, οι γυναίκες που αναπτύσσουν θυρεοειδίτιδα μετά τον τοκετό έχουν συχνά υψηλές συγκεντρώσεις αντιθυρεοειδικών αντισωμάτων στην αρχή της εγκυμοσύνης και μετά τον τοκετό. Ως αποτέλεσμα, οι γιατροί πιστεύουν ότι οι γυναίκες που αναπτύσσουν θυρεοειδίτιδα μετά τον τοκετό πιθανότατα έχουν μια υποκείμενη αυτοάνοση πάθηση του θυρεοειδούς που εκδηλώνεται μετά τον τοκετό λόγω διακυμάνσεων στη λειτουργία του ανοσοποιητικού. Αυτή η υποκείμενη πάθηση φαίνεται να μοιάζει πολύ με τη θυρεοειδίτιδα Hashimoto, στην οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στον θυρεοειδή αδένα.

Παράγοντες κινδύνου

Μπορεί να διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο θυρεοειδίτιδας μετά τον τοκετό εάν έχετε:

• Μια αυτοάνοση διαταραχή, όπως ο διαβήτης τύπου 1
• Ιστορικό επιλόχειας θυρεοειδίτιδας
• Υψηλές συγκεντρώσεις αντιθυρεοειδικών αντισωμάτων
• Ιστορικό προηγούμενων προβλημάτων θυρεοειδούς
• Οικογενειακό ιστορικό προβλημάτων θυρεοειδούς

Ενώ απαιτείται περαιτέρω έρευνα, ορισμένες μελέτες έχουν επίσης δείξει μια σχέση μεταξύ της επιλόχειας θυρεοειδίτιδας και της επιλόχειας κατάθλιψης. Ως αποτέλεσμα, εάν έχετε επιλόχειο κατάθλιψη, ο γιατρός σας πιθανότατα θα ελέγξει για να δει πώς λειτουργεί ο θυρεοειδής σας.

Επιπλοκές θυρεοειδίτιδας μετά τον τοκετό

Για τις περισσότερες γυναίκες που αναπτύσσουν θυρεοειδίτιδα μετά τον τοκετό, η λειτουργία του θυρεοειδούς τελικά επιστρέφει στο φυσιολογικό — συνήθως εντός 12 έως 18 μηνών από την έναρξη των συμπτωμάτων. Ωστόσο, ορισμένες γυναίκες που εμφανίζουν θυρεοειδίτιδα μετά τον τοκετό δεν αναρρώνουν από τη φάση του υποθυρεοειδούς. Ως αποτέλεσμα, αναπτύσσουν υποθυρεοειδισμό, μια κατάσταση κατά την οποία ο θυρεοειδής αδένας δεν παράγει αρκετές σημαντικές ορμόνες.

Πρόληψη της επιλόχειας θυρεοειδίτιδας

Αν και μπορεί να μην είστε σε θέση να αποτρέψετε την επιλόχεια θυρεοειδίτιδα, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να φροντίσετε τον εαυτό σας τους μήνες μετά τον τοκετό. Εάν έχετε ασυνήθιστα σημάδια ή συμπτώματα μετά τον τοκετό, μην υποθέσετε ότι σχετίζονται με το άγχος της φροντίδας ενός νεογέννητου. Εάν διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο θυρεοειδίτιδας μετά τον τοκετό, μιλήστε με έναν γιατρό σχετικά με τον τρόπο παρακολούθησης της υγείας σας.

Διάγνωση επιλόχειας θυρεοειδίτιδας

Εάν έχετε σημεία και συμπτώματα επιλόχειας θυρεοειδίτιδας, ο γιατρός θα ελέγξει πώς λειτουργεί ο θυρεοειδής σας. Ο γιατρός θα χρησιμοποιήσει εξετάσεις αίματος που μετρούν το επίπεδο της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης (TSH) και το επίπεδο της ορμόνης του θυρεοειδούς θυροξίνης.

Εάν έχετε παράγοντες κινδύνου για θυρεοειδίτιδα μετά τον τοκετό, ο γιατρός πιθανότατα θα εξετάσει τη λειτουργία του θυρεοειδούς σας τρεις και έξι μήνες μετά τον τοκετό.

Εάν τα αποτελέσματα των εξετάσεων του θυρεοειδούς σας είναι μη φυσιολογικά, ο γιατρός σας πιθανότατα θα συστήσει περαιτέρω εξετάσεις μέσα σε μία έως δύο εβδομάδες.

Επιπλέον, εάν αναπτύξετε θυρεοειδίτιδα μετά τον τοκετό, ο γιατρός σας πιθανότατα θα ελέγχει τον θυρεοειδή σας ετησίως στη συνέχεια για να δει εάν αναπτύξετε υποθυρεοειδισμό.

Θεραπεία της επιλόχειας θυρεοειδίτιδας

Οι περισσότερες γυναίκες που αναπτύσσουν θυρεοειδίτιδα μετά τον τοκετό δεν χρειάζονται θεραπεία κατά τη διάρκεια των φάσεων του υπερθυρεοειδούς ή του υποθυρεοειδούς της κατάστασής τους. Ωστόσο, ο γιατρός σας πιθανότατα θα παρακολουθεί πώς λειτουργεί ο θυρεοειδής σας μέσω εξετάσεων αίματος κάθε τέσσερις έως οκτώ εβδομάδες. Αυτή η ενέργεια θα βοηθήσει τον γιατρό να παρακολουθήσει εάν οι ανωμαλίες επιλύονται μόνες τους ή αν ανιχνεύσει την ανάπτυξη υποθυρεοειδισμού.

Εάν εμφανίσετε σοβαρά σημεία και συμπτώματα υπερθυρεοειδισμού, ο γιατρός πιθανότατα θα συστήσει θεραπεία με ένα φάρμακο που εμποδίζει τις επιδράσεις της θυρεοειδικής ορμόνης στο σώμα (βήτα αποκλειστής). Οι βήτα αποκλειστές συνήθως δεν συνιστώνται σε γυναίκες που θηλάζουν. Ωστόσο, ο βήτα-αναστολέας προπρανολόλη μπορεί να συνιστάται επειδή στο μητρικό γάλα δεν είναι τόσο συμπυκνωμένος όσο άλλοι β-αναστολείς.

Εάν αναπτύξετε σοβαρά σημεία και συμπτώματα υποθυρεοειδισμού, πιθανότατα θα χρειαστείτε θεραπεία με θυρεοειδικές ορμόνες για έξι έως 12 μήνες. Αυτή η θεραπεία περιλαμβάνει καθημερινή χρήση της συνθετικής θυρεοειδικής ορμόνης λεβοθυροξίνη.

Όταν σταματήσετε να παίρνετε το φάρμακο, ο γιατρός θα σας παρακολουθεί για την ανάπτυξη υποθυρεοειδισμού. Μπορεί να χρειαστείτε εξετάσεις αίματος μετά από έξι εβδομάδες, τρεις μήνες και στη συνέχεια, εάν τα αποτελέσματα των εξετάσεών σας παραμείνουν φυσιολογικά, ετησίως.