Αιθέρια έλαια για νευροπαθητική ανακούφιση από τον πόνο

Η νευροπάθεια είναι ένας γενικός όρος για ασθένειες που αναπτύσσονται ως αποτέλεσμα βλάβης των νεύρων. Μία από τις πιο κοινές μορφές νευροπάθειας είναι η διαβητική περιφερική νευροπάθεια, η οποία εμφανίζεται στο 50% των ατόμων με διαβήτη.

Η περιφερική νευροπάθεια επηρεάζει συνήθως το χέρι και τα πόδια ενός ατόμου. Μπορεί να προκαλέσει πόνο, μυρμήγκιασμα και μούδιασμα. Άλλα είδη νευροπάθειας μπορεί επίσης να αναπτυχθούν σε άτομα με διαβήτη.

Έρευνες δείχνουν ότι ορισμένα αιθέρια έλαια μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του πόνου που προκύπτει από φλεγμονή και βλάβη των νεύρων. Ωστόσο, μεγάλο μέρος της έρευνας προέρχεται από μοντέλα ζώων και μεμονωμένες μελέτες περιπτώσεων.

Σε αυτό το άρθρο, θα προτείνουμε ορισμένα αιθέρια έλαια που μπορεί να ανακουφίσουν τον νευροπαθητικό πόνο, καθώς και τα αποδεικτικά στοιχεία.

Περιγράφουμε επίσης πώς να χρησιμοποιείτε τα έλαια, τους κινδύνους και τις εκτιμήσεις, άλλες μεθόδους θεραπείας και τις αιτίες και τα συμπτώματα της νευροπάθειας.

Λάδι τζίντζερ

Μια μελέτη του 2014 συνέκρινε την αποτελεσματικότητα του σουηδικού μασάζ χρησιμοποιώντας αρωματικό λάδι τζίντζερ με το παραδοσιακό ταϊλανδέζικο μασάζ σε 140 μεγαλύτερους ενήλικες που είχαν χρόνιο πόνο στην πλάτη.

Αν και οι δύο μέθοδοι θεραπείας βελτίωσαν τα συμπτώματα, το σουηδικό μασάζ με αρωματικό λάδι τζίντζερ ήταν πιο αποτελεσματικό από το ταϊλανδέζικο μασάζ στη μείωση του πόνου και της αναπηρίας.

Το λάδι τζίντζερ περιέχει μια ένωση που ονομάζεται zingibain, η οποία διαθέτει ισχυρές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Το Zingibain, επομένως, μπορεί να μειώσει τον νευροπαθητικό πόνο που προκύπτει από φλεγμονώδεις καταστάσεις.

Λάδι χαμομηλιού

Το Borneol, μια ένωση στα αιθέρια έλαια χαμομηλιού και λεβάντας, μπορεί να μειώσει τον πόνο και τη φλεγμονή που σχετίζεται με τη νευροπάθεια.

Μια μελέτη του 2015 διαπίστωσε ότι η βορνεόλη μείωσε την ευαισθησία στον πόνο σε ποντίκια με νευροπαθητικό πόνο. Ωστόσο, η επιβεβαίωση της επίδρασης στον άνθρωπο θα απαιτήσει περαιτέρω μελέτες.

Λάδι βαλσαμόχορτου

Βαλσαμόχορτο, ή Hypericum perforatum, είναι ένα παραδοσιακό φάρμακο για την κατάθλιψη και το άγχος. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν επίσης εκχυλίσματα για τη θεραπεία εγκαυμάτων, φλεγμονών και νευρικών πόνων.

Σύμφωνα με μια έκθεση περίπτωσης του 2017, ένα άτομο με νευραλγία τριδύμου – ένας τύπος νευρικού πόνου που επηρεάζει το πρόσωπο – διαπίστωσε ότι ένα ομοιοπαθητικό σκεύασμα του βαλσαμόχορτου βοήθησε στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Οι συντάκτες της έκθεσης κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το βαλσαμόχορτο “μπορεί να είναι μια πολλά υποσχόμενη θεραπευτική επιλογή” για τη θεραπεία αυτού του πόνου, αλλά είναι απαραίτητη περαιτέρω έρευνα.

Ελαιο λεβάντας

Η εισπνοή αιθέριου ελαίου λεβάντας μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να χαλαρώσει και να μειώσει τον πόνο και το άγχος.

Μια μελέτη του 2016 εξέτασε την αποτελεσματικότητα της αρωματοθεραπείας κατά τη διάρκεια της περιφερικής φλεβικής ρύπανσης, η οποία περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός σωλήνα με βελόνα σε μια περιφερική φλέβα.

Αφού στρατολόγησαν 106 άτομα που επρόκειτο να υποβληθούν στη διαδικασία, οι ερευνητές ανέθεσαν τυχαία στους συμμετέχοντες να λάβουν είτε αρωματοθεραπεία με αιθέριο έλαιο λεβάντας είτε εικονικό φάρμακο.

Μετά την κάνουλα, όσοι ήταν στην ομάδα λεβάντας ανέφεραν σημαντικά λιγότερο πόνο και άγχος από εκείνους στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου.

Ωστόσο, μια μελέτη του 2014 διαπίστωσε ότι η αρωματοθεραπεία με λάδι λεβάντας δεν είχε καμία επίδραση στη μείωση του πόνου σε άτομα που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση ανοιχτής καρδιάς.

Λάδι αγίου βασιλικού

Ο ιερός βασιλικός, γνωστός και ως tulsi ή tulasi, είναι ένα αρωματικό φυτό που αναπτύσσεται σε όλη την ινδική ήπειρο και τη Νοτιοανατολική Ασία. Οι επαγγελματίες της αγιουρβεδικής ιατρικής το χρησιμοποιούν εδώ και καιρό για τη θεραπεία μιας σειράς καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένου του νευρικού πόνου.

Μια μελέτη του 2015 διαπίστωσε ότι το εκχύλισμα του αγίου βασιλικού μείωσε σημαντικά τον πόνο του ισχιακού νεύρου σε αρουραίους. Ωστόσο, η επιβεβαίωση αυτών των ευρημάτων στους ανθρώπους θα απαιτήσει περαιτέρω έρευνα.

Μινθέλαιο

Το έλαιο μέντας έχει αντιμικροβιακές, αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος και στη μείωση των μυϊκών σπασμών.

Τα ευρήματα μιας συστηματικής ανασκόπησης του 2019 υποδηλώνουν ότι το έλαιο μέντας μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του γαστρεντερικού πόνου από το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Ωστόσο, οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη διαπιστώσει εάν το έλαιο μέντας μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία του νευρικού πόνου.

Πώς να χρησιμοποιήσετε αιθέριο έλαιο

Οι άνθρωποι είτε εισπνέουν αιθέρια έλαια είτε τα χρησιμοποιούν ως λάδι μασάζ.

Μπορείτε να προσθέσετε μερικές σταγόνες αιθέριο έλαιο σε ένα διαχύτη, νερό μπάνιου ή μαλακά έπιπλα, όπως μαξιλάρια.

Όταν χρησιμοποιείτε αιθέρια έλαια σε ένα μασάζ, πρέπει πάντα να τα αραιώνετε σε ένα έλαιο φορέα, όπως αμυγδαλέλαιο ή ελαιόλαδο. Κάντε απαλό μασάζ στο μείγμα στην πληγείσα περιοχή.

Κίνδυνοι και εκτιμήσεις

Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ταξινομεί τα περισσότερα αιθέρια έλαια ως καλλυντικά προϊόντα, πράγμα που σημαίνει ότι αυτός ο οργανισμός δεν ρυθμίζει την ποιότητα ή την ασφάλειά τους. Επομένως, πρέπει να αγοράζετε μόνο αιθέρια έλαια από αξιόπιστους κατασκευαστές και να διαβάζετε προσεκτικά τυχόν ετικέτες ή οδηγίες.

Η αρωματοθεραπεία πραγματοποιείται με αιθέριο έλαιο, είτε σε διαχύτη είτε σε μασάζ.

Τα αγνά αιθέρια έλαια είναι πολύ συμπυκνωμένα και ορισμένα έλαια μπορεί να είναι τοξικά, επομένως οι άνθρωποι δεν πρέπει να τα καταπιούν.

Είναι επίσης σημαντικό να αραιώσετε τα αιθέρια έλαια σε ένα έλαιο φορέα πριν τα χρησιμοποιήσετε απευθείας στο δέρμα. Οι κατασκευαστές συχνά παρέχουν οδηγίες σχετικά με την αραίωση και την ασφαλή χρήση.

Τα αιθέρια έλαια μπορούν να προκαλέσουν ερεθισμό του δέρματος ή αλλεργικές αντιδράσεις σε ορισμένα άτομα, επομένως είναι σκόπιμο να κάνετε μια δοκιμή πριν χρησιμοποιήσετε ένα νέο λάδι.

Για δοκιμή, θα πρέπει να εφαρμόσετε το αραιωμένο έλαιο σε μια μικρή περιοχή του δέρματος, όπως το πίσω μέρος του χεριού ή μέρος του αντιβραχίου. Μην χρησιμοποιείτε το λάδι εάν το δέρμα γίνεται φαγούρα, κόκκινο ή ξηρό.

Τα αιθέρια έλαια μπορεί να αλληλεπιδρούν με ορισμένα φάρμακα, όπως αντικαταθλιπτικά και διεγερτικά. Τα άτομα που λαμβάνουν συνταγογραφούμενα φάρμακα πρέπει να ζητούν συμβουλές από το γιατρό τους πριν χρησιμοποιήσουν ένα αιθέριο έλαιο.

Εξετάστε τα κατοικίδια ζώα, τα παιδιά και τις έγκυες γυναίκες πριν διαχύσετε αιθέρια έλαια.

Άλλες μέθοδοι θεραπείας για νευροπάθεια

Η ιατρική θεραπεία για τη νευροπάθεια εξαρτάται γενικά από τη θεραπεία της υποκείμενης αιτίας. Για παράδειγμα, ο καλός έλεγχος των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα σε άτομα με διαβητική νευροπάθεια.

Χρήση φαρμάκων

Οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν φάρμακα για την ανακούφιση του πόνου σε άτομα με νευροπάθεια. Αυτά τα φάρμακα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• τραμαδόλη, κωδεΐνη και υδροκωδόνη
• άλφα-2 αδρενεργικοί αγωνιστές, συμπεριλαμβανομένης της κλονιδίνης και της τιζανιδίνης
• αντικαταθλιπτικά, όπως αμιτριπτυλίνη, ιμιπραμίνη και ντουλοξετίνη
• αντισπασμωδικά, όπως η γκαμπαπεντίνη και η λαμοτριγίνη
• τοπικά αναλγητικά, όπως επιθέματα λιδοκαΐνης, σπρέι και αλοιφές

Διαδερμική ηλεκτρική διέγερση νεύρων

Η διαδερμική ηλεκτρική διέγερση των νεύρων (TENS) είναι μια θεραπεία που χρησιμοποιεί ηλεκτρικά ρεύματα για τη θεραπεία του πόνου και την ανακούφιση των μυϊκών σπασμών.

Η θεραπεία TENS πραγματοποιείται τοποθετώντας ηλεκτρόδια στις πληγείσες περιοχές του σώματος. Αυτά τα ηλεκτρόδια συνδέονται με μια μικρή συσκευή που παρέχει ήπιο ηλεκτρικό ρεύμα στα νεύρα. Οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια συσκευή TENS στο σπίτι.

Οι συγγραφείς μιας μελέτης του 2017 δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε ένα οριστικό συμπέρασμα σχετικά με το αν το TENS μπορεί να ανακουφίσει τον νευροπαθητικό πόνο. Βρήκαν μόνο αποδείξεις χαμηλής ποιότητας και είπαν ότι χρειάζονται περαιτέρω μελέτες.

Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι η θεραπεία TENS μπορεί να ανακουφίσει τον πόνο και είναι μια σχετικά ασφαλής μέθοδος. Όταν χρησιμοποιείτε συσκευή TENS, είναι απαραίτητο να ακολουθείτε τις οδηγίες του κατασκευαστή.

Φυσικοθεραπεία

Η τακτική φυσικοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του νευροπαθητικού πόνου. Η φυσικοθεραπεία για τη νευροπάθεια επικεντρώνεται στη βελτίωση της μυϊκής δύναμης, της ευλυγισίας και της ισορροπίας.

Ένας εξειδικευμένος φυσικοθεραπευτής ή άλλος επαγγελματίας υγείας θα συνεργαστεί στενά με ένα άτομο για να αναπτύξει μια προσαρμοσμένη ρουτίνα άσκησης.

Αιτίες και συμπτώματα νευροπάθειας

Υπάρχουν πολλές αιτίες νευροπάθειας. Μερικές από τις αιτίες περιλαμβάνουν:

• στρες
• βαριά χρήση αλκοόλ
• έκθεση σε τοξικές ουσίες, όπως μόλυβδο ή αρσενικό
• ανεπάρκεια βιταμίνης Β
• χημειοθεραπεία
• HIV
• κοιλιοκάκη
• λύκος
• ρευματοειδής αρθρίτιδα
• έρπης
• Σύνδρομο Guillain-Barré
• Νόσος Charcot-Marie-Tooth

Η νευροπάθεια μπορεί να προκαλέσει ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων, ανάλογα με το ποια νεύρα επηρεάζει αυτή η κατάσταση.

Τα συμπτώματα της νευροπάθειας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• μούδιασμα, μυρμήγκιασμα ή αίσθημα καύσου στα άκρα, όπως τα χέρια και τα πόδια
• εξαιρετική ευαισθησία στο άγγιγμα
• μυϊκή αδυναμία
• δυσκολία στο περπάτημα
• μυικοί σπασμοί
• πεπτικά προβλήματα
• υπερβολικός ιδρώτας
• δυσκολία στην κατάποση

Περίληψη

Ο νευροπαθητικός πόνος είναι ένας τύπος πόνου που προκύπτει από ασθένειες που επηρεάζουν τα νεύρα. Η περιφερική νευροπάθεια είναι συχνή σε άτομα με διαβήτη και μπορεί να προκαλέσει πόνο, μυρμήγκιασμα και μούδιασμα στα χέρια και τα πόδια.

Περιορισμένη έρευνα υποδηλώνει ότι ορισμένα αιθέρια έλαια μπορεί να ανακουφίσουν ορισμένους τύπους πόνου και φλεγμονής. Ωστόσο, πολλές από αυτές τις μελέτες έγιναν σε ζώα ή δεν διερεύνησαν συγκεκριμένα τις επιδράσεις των αιθέριων ελαίων στον νευροπαθητικό πόνο.