Πώς άνοιξα για την κατάθλιψή μου στην εργασία

Μια αλλαγή προοπτικής

Δεν ήξερα πώς να συνδυάσω την Professional Amy με την Depressed Amy. Έμοιαζαν να είναι δύο αντίθετες φιγούρες και εξαντληνόμουν όλο και περισσότερο από την ένταση που υπήρχε μέσα μου. Το να προσποιείσαι στραγγίζει, ειδικά όταν το κάνεις για οκτώ έως 10 ώρες την ημέρα. Δεν ήμουν καλά, δεν ήμουν καλά, αλλά δεν πίστευα ότι έπρεπε να πω σε κανέναν στη δουλειά ότι πάλευα με μια ψυχική ασθένεια. Τι θα συμβεί αν οι συνάδελφοί μου έχασαν τον σεβασμό για μένα; Τι θα γινόταν αν με θεωρούσαν τρελό ή ανίκανο να κάνω τη δουλειά μου; Τι θα γινόταν αν η αποκάλυψή μου περιόριζε τις μελλοντικές ευκαιρίες; Ήμουν εξίσου απελπισμένος για βοήθεια και τρομοκρατημένος για το πιθανό αποτέλεσμα να τη ζητήσω.

Όλα άλλαξαν για μένα τον Μάρτιο του 2014. Παλευόμουν για μήνες μετά από μια αλλαγή φαρμάκου και η κατάθλιψη και το άγχος μου ήταν εκτός ελέγχου. Ξαφνικά, η ψυχική μου ασθένεια ήταν πολύ μεγαλύτερη από κάτι που μπορούσα να κρύψω στη δουλειά. Ανίκανος να σταθεροποιηθώ, και φοβούμενος για τη δική μου ασφάλεια, μπήκα σε ψυχιατρείο για πρώτη φορά στη ζωή μου. Πέρα από το πώς αυτή η απόφαση θα επηρεάσει την οικογένειά μου, ανησυχούσα εμμονικά για το πώς θα μπορούσε να βλάψει την καριέρα μου. Τι θα σκέφτονταν οι συνάδελφοί μου; Δεν μπορούσα να φανταστώ ότι θα αντιμετωπίσω ξανά κανέναν από αυτούς.

Κοιτάζοντας πίσω εκείνη την εποχή, μπορώ να δω τώρα ότι αντιμετώπιζα μια σημαντική αλλαγή προοπτικής. Αντιμετώπισα έναν δύσκολο δρόμο μπροστά, από τη σοβαρή ασθένεια στην ανάρρωση και πίσω στη σταθερότητα. Για σχεδόν ένα χρόνο, δεν μπορούσα να δουλέψω καθόλου. Δεν μπορούσα να αντιμετωπίσω την κατάθλιψη κρυμμένος πίσω από την τέλεια Επαγγελματία Έιμι. Δεν μπορούσα πλέον να προσποιούμαι ότι ήμουν καλά, γιατί προφανώς δεν ήμουν. Αναγκάστηκα να εξερευνήσω γιατί έδωσα τόση έμφαση στην καριέρα και τη φήμη μου, ακόμη και εις βάρος μου.

Πώς να προετοιμαστείτε για τη «Συζήτηση»

Όταν ήρθε η ώρα να επιστρέψω στη δουλειά, ένιωσα ότι άρχιζα από την αρχή. Έπρεπε να πάρω τα πράγματα αργά, να ζητήσω βοήθεια και να βάλω υγιή όρια για τον εαυτό μου.

Στην αρχή, τρομοκρατήθηκα για την προοπτική να πω σε ένα νέο αφεντικό ότι πάλευα με την κατάθλιψη και το άγχος. Πριν από τη συζήτηση, διάβασα μερικές συμβουλές που θα με βοηθήσουν να νιώσω πιο άνετα. Αυτά είναι αυτά που λειτούργησαν για μένα:

1. Κάντε το αυτοπροσώπως. Ήταν σημαντικό να μιλήσετε αυτοπροσώπως και όχι μέσω τηλεφώνου και σίγουρα όχι μέσω email.
2. Επιλέξτε μια ώρα που είναι κατάλληλη για εσάς. Ζήτησα συνάντηση όταν ένιωθα σχετικά ήρεμος. Ήταν καλύτερα να το αποκαλύψω χωρίς να κλάψω ή να κλιμακώσω τα συναισθήματά μου.
3. Η γνώση είναι δύναμη. Μοιράστηκα κάποιες βασικές πληροφορίες σχετικά με την κατάθλιψη, συμπεριλαμβανομένου του ότι αναζητούσα επαγγελματική βοήθεια για την ασθένειά μου. Ήρθα με μια οργανωμένη λίστα με συγκεκριμένες προτεραιότητες, περιγράφοντας τις εργασίες που ένιωθα ότι μπορούσα να χειριστώ και όπου χρειαζόμουν πρόσθετη υποστήριξη. Δεν κοινοποίησα προσωπικά στοιχεία, όπως ποιος ήταν ο θεραπευτής μου ή ποια φάρμακα έπαιρνα.
4. Διατηρήστε το επαγγελματικό. Εξέφρασα την εκτίμησή μου για την υποστήριξη και την κατανόηση του προϊσταμένου μου και τόνισα ότι αισθάνομαι ακόμα ικανός να εκτελέσω τη δουλειά μου. Και κράτησα τη συζήτηση σχετικά σύντομη, αποφεύγοντας να μοιραστώ πολλές λεπτομέρειες για το σκοτάδι της κατάθλιψης. Διαπίστωσα ότι η προσέγγιση της συζήτησης με επαγγελματικό και ειλικρινή τρόπο έδινε τον τόνο για ένα θετικό αποτέλεσμα.

Τα μαθήματα που πήρα

Καθώς έφτιαχνα ξανά τη ζωή μου και έκανα νέες επιλογές, τόσο στη δουλειά όσο και στην προσωπική μου ζωή, έμαθα μερικά πράγματα που θα ήθελα να ήξερα από την αρχή της καριέρας μου.

1. Η κατάθλιψη είναι μια ασθένεια όπως κάθε άλλη

Η ψυχική ασθένεια συχνά έμοιαζε περισσότερο με ένα ενοχλητικό προσωπικό πρόβλημα παρά με μια νόμιμη ιατρική κατάσταση. Μακάρι να μπορούσα να το ξεπεράσω προσπαθώντας λίγο περισσότερο. Αλλά, ακριβώς όπως δεν μπορείτε να ευχηθείτε τον διαβήτη ή μια καρδιακή πάθηση, αυτή η προσέγγιση δεν λειτούργησε ποτέ. Έπρεπε να αποδεχτώ βασικά ότι η κατάθλιψη είναι μια ασθένεια που χρειάζεται επαγγελματική θεραπεία. Δεν είναι δικό μου λάθος ή επιλογή μου. Κάνοντας αυτή τη μετατόπιση της οπτικής γωνίας καλύτερα το πώς αντιμετωπίζω τώρα την κατάθλιψη στην εργασία. Μερικές φορές χρειάζομαι μια άρρωστη μέρα. Άφησα τις ευθύνες και τη ντροπή και άρχισα να φροντίζω καλύτερα τον εαυτό μου.

2. Δεν είμαι μόνος που αντιμετωπίζω την κατάθλιψη στη δουλειά

Η ψυχική ασθένεια μπορεί να είναι απομονωτική και συχνά έβρισκα τον εαυτό μου να σκέφτεται ότι ήμουν ο μόνος που πάλευα μαζί της. Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής μου, άρχισα να μαθαίνω περισσότερα για το πόσοι άνθρωποι επηρεάζονται από καταστάσεις ψυχικής υγείας. Περίπου 1 στους 5 ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες προσβάλλονται από ψυχικές ασθένειες κάθε χρόνο. Στην πραγματικότητα, η κλινική κατάθλιψη είναι η κύρια αιτία αναπηρίας Παγκόσμιος. Όταν σκέφτομαι αυτά τα στατιστικά στοιχεία στο πλαίσιο του γραφείου μου, είναι σχεδόν βέβαιο ότι δεν ήμουν και δεν είμαι μόνος στην αντιμετώπιση της κατάθλιψης ή του άγχους.

3. Όλο και περισσότεροι εργοδότες υποστηρίζουν τη συναισθηματική ευεξία στο χώρο εργασίας

Το στίγμα της ψυχικής υγείας είναι πραγματικό πράγμα, αλλά υπάρχει ολοένα και μεγαλύτερη κατανόηση του πώς η ψυχική υγεία μπορεί να επηρεάσει τους εργαζόμενους, ειδικά σε μεγαλύτερες εταιρείες με τμήματα ανθρώπινου δυναμικού. Ζητήστε να δείτε το εγχειρίδιο προσωπικού του εργοδότη σας. Αυτά τα έγγραφα θα σας πουν τι πρέπει να γνωρίζετε για τα δικαιώματα και τις παροχές σας.

Μετατρέποντας τον χώρο εργασίας μου σε ασφαλή χώρο

Στο μεγαλύτερο μέρος της καριέρας μου, πίστευα ότι δεν έπρεπε να πω σε κανέναν ότι είχα κατάθλιψη. Μετά το μεγάλο μου επεισόδιο, ένιωσα ότι έπρεπε να το πω σε όλους. Σήμερα έχω δημιουργήσει μια υγιή μέση λύση στη δουλειά. Έχω βρει μερικούς ανθρώπους στους οποίους εμπιστεύομαι να μιλήσω για το πώς νιώθω. Είναι αλήθεια ότι δεν αισθάνονται όλοι άνετα να μιλούν για ψυχικές ασθένειες, και περιστασιακά θα λαμβάνω ένα ανενημέρωτο ή προσβλητικό σχόλιο. Έχω μάθει να αποτινάξω αυτές τις παρατηρήσεις, γιατί δεν είναι μια αντανάκλαση του εαυτού μου. Αλλά το να έχω μερικούς ανθρώπους στους οποίους μπορώ να εμπιστευτώ με βοηθά να νιώθω λιγότερο απομονωμένος και μου προσφέρει κριτική υποστήριξη κατά τη διάρκεια των πολλών ωρών που περνάω στο γραφείο.

Και το άνοιγμα μου δημιουργεί ένα ασφαλές μέρος για να ανοίξουν επίσης. Μαζί καταρρίπτουμε το στίγμα για την ψυχική υγεία στο χώρο εργασίας.

Το παλιό εγώ, και ολόκληρο εγώ

Μέσα από μια τεράστια σκληρή δουλειά, θάρρος και αυτοεξερεύνηση, η Personal Amy έγινε Professional Amy. Είμαι ολόκληρος. Η ίδια γυναίκα που μπαίνει στο γραφείο κάθε πρωί φεύγει από αυτό στο τέλος της εργάσιμης ημέρας. Εξακολουθώ να ανησυχώ μερικές φορές για το τι σκέφτονται οι συνάδελφοί μου για την ψυχική μου ασθένεια, αλλά όταν έρχεται αυτή η σκέψη, την αναγνωρίζω για αυτό που είναι: ένα σύμπτωμα της κατάθλιψης και του άγχους μου.

Τα πρώτα 10 χρόνια της καριέρας μου, ξόδεψα μια τεράστια ποσότητα ενέργειας προσπαθώντας να φαίνομαι καλός για τους άλλους ανθρώπους. Ο μεγαλύτερος φόβος μου ήταν ότι κάποιος θα το καταλάβαινε και θα με σκεφτόταν λιγότερο για την κατάθλιψη. Έχω μάθει να δίνω προτεραιότητα στη δική μου ευημερία σε σχέση με το τι μπορεί να σκεφτεί κάποιος άλλος για μένα. Αντί να ξοδεύω αμέτρητες ώρες για να πετύχω υπερβολικά, με εμμονή και να προσποιούμαι, βάζω αυτή την ενέργεια για να κάνω μια αυθεντική ζωή. Αφήνω αυτό που έχω κάνει να είναι αρκετά καλό. Αναγνωρίζοντας πότε είμαι συγκλονισμένος. Ζητώντας βοήθεια. Λέω όχι όταν χρειάζεται.

Η ουσία είναι ότι το να είμαι εντάξει είναι πιο σημαντικό για μένα από το να φαίνομαι εντάξει.

Η Amy Marlow ζει με κατάθλιψη και γενικευμένη αγχώδη διαταραχή και είναι η συγγραφέας του Μπλε Ανοιχτό Μπλε, που ονομάστηκε ένα από τα δικά μας Τα καλύτερα ιστολόγια κατά της κατάθλιψης. Ακολουθήστε την στο Twitter στο @_bluelightblue_.