12 Συμβουλές για το Γεύμα για Αυτιστικά Παιδιά

1. Χαλαρώστε πριν το δείπνο

Εάν η ώρα του φαγητού έχει γίνει πηγή σύγκρουσης, βοηθώντας το παιδί σας να μειώσει το άγχος του πριν από ένα γεύμα μπορεί να το ενθαρρύνει να γίνει πιο αποδεκτό να κάτσει και να φάει.

Η χαλάρωση θα μπορούσε να περιλαμβάνει οτιδήποτε, από την ανάγνωση ενός αγαπημένου βιβλίου με το παιδί μέχρι την ενεργή χαλάρωση σε ένα ήσυχο περιβάλλον.

2. Αποκλείστε τυχόν προβλήματα στο στομάχι

Εάν το παιδί σας νιώθει συχνά άβολα όταν τρώει, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ξεσπάσματα και άγχος. Είναι καλή ιδέα να ελέγξει ο γιατρός του για τυχόν πιθανές ασθένειες ή υποκείμενες παθήσεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν δυσφορία ή πόνο.

Σύμφωνα με μια έρευνα του 2014 για τα γαστρεντερικά προβλήματα και τον αυτισμό, τα αυτιστικά παιδιά είναι πιο πιθανό να έχουν γαστρεντερικά προβλήματα σε σχέση με τους νευροτυπικούς συνομηλίκους τους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει συμπτώματα όπως:

• διάρροια
• πόνος στην περιοχή της κοιλιάς
• δυσκοιλιότητα

Έτσι, εάν η ώρα του φαγητού είναι πηγή άγχους για το αυτιστικό παιδί σας, μπορεί να θέλετε να μιλήσετε με τον γιατρό του για πιθανά σχετικά ζητήματα υγείας.

3. Αναπτύξτε ένα πρόγραμμα γευμάτων

Τα τακτικά προγράμματα είναι συχνά πολύ σημαντικά για τα αυτιστικά παιδιά. Αυτό περιλαμβάνει την ώρα του φαγητού. Τα τακτικά προγραμματισμένα γεύματα και σνακ βοηθούν το παιδί σας να ξέρει τι να περιμένει.

Εάν τα γεύματα του παιδιού σας τείνουν να είναι μπροστά στην τηλεόραση, εν κινήσει ή γενικά όχι στο τραπέζι, οι ειδικοί στο Marcus Autism Center συμβουλεύουν να εισάγετε αργά το οικογενειακό δείπνο και άλλες ώρες γευμάτων σε καθορισμένα μέρη.

Για να ξεκινήσετε, προτείνουν να καθίσει το παιδί σας για μόλις 30 δευτερόλεπτα και να αυξήσετε σταδιακά τον χρόνο που περιμένετε να καθίσει μαζί σας στο τραπέζι. Στην ιδανική περίπτωση, μπορείτε να δουλέψετε μέχρι και γεύματα διάρκειας 15 ή 30 λεπτών στο τραπέζι.

4. Προσθέστε σιγά σιγά νέες τροφές

Εάν το παιδί σας τρώει μόνο λίγα φαγητά, μπορείτε σιγά σιγά να του παρουσιάσετε νέες τροφές. Για να το κάνετε αυτό, δοκιμάστε να προσθέσετε το νέο φαγητό σε ένα φαγητό που καταναλώνεται τακτικά. Ο στόχος είναι να κερδίσετε σταδιακά την αποδοχή του νέου φαγητού με μια πολύ αργή εισαγωγή. Αυτό μερικές φορές ονομάζεται «διατροφική αλυσίδα».

Εάν το παιδί σας τρώει μόνο λευκό τοστ, για παράδειγμα, μπορείτε να ξεκινήσετε εισάγοντας διαφορετικές μάρκες της ίδιας ποικιλίας. Στη συνέχεια, θα μπορούσατε να εισάγετε μια ποικιλία ολικής αλέσεως και τελικά να προσθέσετε μικρές ποσότητες βουτύρου, μαρμελάδας ή άλλων αλειμμάτων.

5. Ενθαρρύνετε το παιχνίδι με το φαγητό

Όχι, δεν χρειάζεται να ξεκινήσετε έναν καυγά για το φαγητό — αλλά μπορεί να είστε σε θέση να παρακινήσετε το αυτιστικό παιδί σας να δοκιμάσει νέες τροφές ενθαρρύνοντάς το να παίξει.

Αυτό μπορεί να μοιάζει σαν να δημιουργείς διασκεδαστικά σχήματα με το φαγητό ή να εξετάζεις τις υφές, τις μυρωδιές του φαγητού και ούτω καθεξής. Η ιδέα είναι να αφήσετε το παιδί σας να ασχοληθεί με το φαγητό όσο το δυνατόν περισσότερο.

Αυτό θα μπορούσε επίσης να περιλαμβάνει τη βοήθεια του παιδιού σας στην προετοιμασία του φαγητού. Η έκθεση του παιδιού σας στο μαγείρεμα του φαγητού μπορεί να το ενθαρρύνει να δοκιμάσει το γεύμα που φτιάχνει.

6. Εισάγετε τα σταυρανθή λαχανικά

Τα σταυρανθή λαχανικά έχουν μια σειρά από διατροφικά οφέλη. Πολλά είναι πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες. Παραδείγματα σταυρανθών λαχανικών περιλαμβάνουν:

• μπρόκολο
• κουνουπίδι
• λάχανο
• λάχανο
• Λαχανάκια Βρυξελλών
• ρόκα

Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι η σουλφοραφάνη, μια χημική ουσία που βρίσκεται στα σταυρανθή λαχανικά, μπορεί να έχει θετική επίδραση στις συμπεριφορές αυτισμού.

Μια ερευνητική ανασκόπηση του 2020 πέντε μικρών κλινικών δοκιμών διαπίστωσε ότι οι κοινωνικές και συμπεριφορικές βαθμολογίες βελτιώθηκαν σε αυτιστικά παιδιά και ενήλικες που έλαβαν συμπληρώματα σουλφοραφάνης.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτή η έρευνα είναι ακόμα περιορισμένη και απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να κατανοηθεί εάν και πώς η σουλφοραφάνη επηρεάζει τις συμπεριφορές αυτισμού.

Πάντα να μιλάτε με τον γιατρό του παιδιού σας πριν ξεκινήσετε οποιαδήποτε συμπληρώματα και να συνεργάζεστε στενά μαζί του για να παρακολουθείτε τα αποτελέσματα οποιασδήποτε χρήσης συμπληρωμάτων.

7. Εστιάστε στα τρόφιμα, όχι στις συμπεριφορές

Οι συμπεριφορές που επικεντρώνονται γύρω από την ώρα του φαγητού μπορεί να είναι ένας τρόπος για το παιδί σας να ξεφύγει από το γεύμα.

Αντί να εστιάζετε σε αρνητικές ή ενοχλητικές συμπεριφορές, εστιάστε στην προσπάθεια να εμπλέξετε το παιδί σας σε συζητήσεις για το φαγητό. Ίσως σκεφτείτε να ρωτήσετε για τα χρώματα, την υφή και τη γεύση του φαγητού για να προσπαθήσετε να τραβήξετε την προσοχή τους.

Αν θέλετε να μιλήσετε για συμπεριφορές, βάλτε στόχο να εστιάσετε σε καλές συμπεριφορές. Προσπαθήστε να επαινείτε το παιδί σας επειδή κάθεται όμορφα, δοκιμάζει ένα νέο φαγητό ή άλλες θετικές συμπεριφορές που το βλέπετε να κάνει αντί να εστιάζετε σε αρνητικές συμπεριφορές.

8. Διαχειριστείτε τις προσδοκίες σας

Είναι κατανοητό να νιώθετε απογοήτευση ή κατάθλιψη όταν το παιδί σας αρνείται να φάει ή έχει θυμικό θυμό την ώρα του γεύματος. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι αυτές οι ενέργειες είναι ο τρόπος επικοινωνίας τους.

Προσπαθήστε να συναντήσετε το παιδί σας εκεί που είναι με την πρόοδό του στο φαγητό και γιορτάστε τις μικρές νίκες την ώρα του φαγητού.

Η υπομονή είναι επίσης το κλειδί. Μερικές φορές μπορεί να χρειαστούν περισσότερες από 10 εκθέσεις σε ένα τρόφιμο προτού ένα παιδί ή ένας ενήλικας καταλάβει αν τους αρέσει ή όχι, σύμφωνα με το Child Mind Institute.

Επίσης, ξεκαθαρίστε τις προσδοκίες σας. Αυτό μπορεί να μοιάζει σαν να βάζετε ένα χρονόμετρο στο τραπέζι για να δείξετε στο παιδί σας πόση ώρα αναμένεται να καθίσει ή να του ενημερώσετε ποια τρόφιμα θα προστεθούν στο πιάτο του.

9. Μιλήστε με έναν γιατρό πριν ξεκινήσετε νέες δίαιτες

Υπάρχουν πολλές επιλογές διατροφής που ορισμένοι γονείς με αυτιστικά παιδιά ορκίζονται για το παιδί τους, συμπεριλαμβανομένης μιας δίαιτας χωρίς γλουτένη ή καζεΐνη. Αυτή η διατροφική προσέγγιση εξαλείφει πολλά τρόφιμα από τη διατροφή του παιδιού σας, συμπεριλαμβανομένων οτιδήποτε παρασκευάζεται με σιτάρι ή γαλακτοκομικά προϊόντα, αντίστοιχα.

Αν και αυτές οι δίαιτες τραβούν πολλή προσοχή, υπάρχουν λίγα στοιχεία που δείχνουν ότι έχουν οφέλη για τα περισσότερα αυτιστικά άτομα, σύμφωνα με Ερευνητική ανασκόπηση 2015.

Αντί να δοκιμάζετε νέες δίαιτες από ιδιοτροπία, μιλήστε με το γιατρό του παιδιού σας πριν κάνετε μεγάλες διατροφικές αλλαγές.

10. Αποφύγετε τις εξαρτήσεις από το εμπορικό σήμα

Μπορεί να δημιουργηθούν εξαρτήσεις όταν δίνετε στο παιδί σας μόνο μια μάρκα ή ένα είδος τροφής.

Αντί να σερβίρετε φαγητό απευθείας από ένα σημαδεμένο κουτί, δοκιμάστε να αφαιρέσετε τα τρόφιμα από το κουτί αμέσως και να αλλάζετε συχνά τη μάρκα του φαγητού για να αποφύγετε την εξάρτηση από μια μάρκα.

11. Συνεργαστείτε με ειδικούς

Οι γονείς και οι φροντιστές αυτιστικών παιδιών θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να συνεργαστούν με έναν διατροφολόγο. Μπορούν να σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε εάν το παιδί σας έχει διατροφικό έλλειμμα και να προτείνουν τρόπους για να βελτιώσετε τη διατροφή σας.

Μπορούν επίσης να συνεργαστούν μαζί σας και το παιδί σας για να βρουν νέες ιδέες για φαγητά.

Άλλοι τύποι επαγγελματιών που μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσουν στις συμπεριφορές φαγητού και ώρας του φαγητού είναι:

• ψυχολόγων
• εργοθεραπευτές
• λογοθεραπευτές

12. Υποστηρίξτε τη στάση του παιδιού σας

Είναι γνωστό ότι ορισμένα αυτιστικά παιδιά έχουν προβλήματα με τη στάση του σώματος και το βάδισμα. Εάν το παιδί σας δυσκολεύεται με τη στάση του σώματος του, μπορεί να επικεντρωθεί περισσότερο στο να είναι όρθιο και να κάθεται παρά στο να τρώει κατά τη διάρκεια του γεύματος.

Για να το βοηθήσετε, δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε μαξιλάρια ή τυλιγμένες πετσέτες για να στηρίξετε τους γοφούς και την πλάτη τους ενώ κάθονται στο τραπέζι.

Ιδανικά, το τραπέζι πρέπει να είναι στο ύψος του αγκώνα τους και τα πόδια τους να είναι επίπεδα στο έδαφος. Η τοποθέτηση ενός σκαμνιού μπροστά από την καρέκλα για να στηρίξει τα πόδια τους μπορεί επίσης να βοηθήσει.

Το takeaway

Ό,τι κι αν προσπαθήσετε, να θυμάστε ότι δεν είστε μόνοι. Η δοκιμή μιας νέας μεθόδου ή η συνεργασία με έναν ειδικό μπορεί να είναι αρκετό για να ενθαρρύνει το παιδί σας να δοκιμάσει διαφορετικά τρόφιμα, να αγχωθεί λιγότερο πριν από τα γεύματα και να μειώσει ορισμένες συμπεριφορές.

Εάν εξακολουθείτε να είστε απογοητευμένοι, μιλήστε με τον γιατρό του παιδιού σας για συστάσεις για βοήθεια από άλλους ειδικούς.