Τι είναι η υπερθερμία και πώς αντιμετωπίζεται;

Υπερθερμία έναντι υποθερμίας

Μπορεί να είστε εξοικειωμένοι με τον όρο υποθερμία. Αυτό συμβαίνει όταν η θερμοκρασία του σώματός σας πέφτει σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα. Μπορεί να συμβεί και το αντίθετο. Όταν η θερμοκρασία σας ανεβαίνει πολύ ψηλά και απειλεί την υγεία σας, είναι γνωστή ως υπερθερμία.

Η υπερθερμία είναι στην πραγματικότητα ένας όρος-ομπρέλα. Αναφέρεται σε διάφορες καταστάσεις που μπορεί να εμφανιστούν όταν το σύστημα ρύθμισης της θερμότητας του σώματός σας δεν μπορεί να διαχειριστεί τη θερμότητα στο περιβάλλον σας.

Λέγεται ότι έχετε σοβαρή υπερθερμία εάν η θερμοκρασία του σώματός σας είναι πάνω από 104°F (40°C). Συγκριτικά, μια θερμοκρασία σώματος 95°F (35°C) ή χαμηλότερη θεωρείται υποθερμική. Η μέση θερμοκρασία σώματος είναι 98,6°F (37°C).

Στάδια υπερθερμίας

Η υπερθερμία έρχεται σε πολλά στάδια. Η θερμική εξάντληση, για παράδειγμα, είναι μια κοινή κατάσταση. Αλλά άλλα, όπως το θερμικό συγκοπή, μπορεί να σας είναι λιγότερο οικεία. Ακολουθεί μια λίστα με υπερθερμικές καταστάσεις και άλλες ασθένειες που σχετίζονται με τη θερμότητα.

Θερμικό στρες

Εάν η θερμοκρασία του σώματός σας αρχίζει να ανεβαίνει και δεν μπορείτε να δροσιστείτε λόγω της εφίδρωσης, αντιμετωπίζετε θερμικό στρες. Το θερμικό στρες μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως θερμική εξάντληση και θερμοπληξία.

Εκτός από το να αισθάνεστε άβολα ζεστό, μπορεί επίσης να αντιμετωπίσετε:

• ζάλη
• αδυναμία
• ναυτία
• δίψα
• ένας πονοκέφαλος

Εάν αισθάνεστε σημάδια θερμικού στρες, πηγαίνετε σε μια πιο δροσερή περιοχή και ξεκουραστείτε. Ξεκινήστε να πίνετε νερό ή άλλα υγρά με ηλεκτρολύτες που θα βοηθήσουν στην αποκατάσταση της ενυδάτωσης. Οι ηλεκτρολύτες είναι ουσίες στο σώμα, όπως το ασβέστιο, το νάτριο και το κάλιο που σας κρατούν ενυδατωμένο. Βοηθούν στη ρύθμιση του καρδιακού παλμού, της λειτουργίας των νεύρων και της μυϊκής υγείας.

Εάν τα συμπτώματά σας επιδεινωθούν, αναζητήστε ιατρική βοήθεια.

Θερμική κόπωση

Εάν οι πολλές ώρες σε υψηλή ζέστη σας προκαλούν σωματική δυσφορία και ψυχολογικό στρες, μπορεί να αντιμετωπίζετε θερμική κόπωση. Οι άνθρωποι που δεν είναι συνηθισμένοι σε εξαιρετικά ζεστό καιρό ή ζεστές συνθήκες εργασίας είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στη θερμική κόπωση.

Εκτός από το να αισθάνεστε απλά ζεστοί, διψασμένοι και κουρασμένοι, μπορεί να έχετε δυσκολία να συγκεντρωθείτε στη δουλειά σας. Μπορεί ακόμη και να χάσετε τον συντονισμό.

Αν παρατηρήσετε επιβάρυνση στη σωματική και ψυχική σας ευεξία, βγείτε από τη ζέστη και δροσιστείτε με υγρά.

Η αργή προσαρμογή στην εργασία ή την άσκηση σε ζεστό περιβάλλον μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της μελλοντικής θερμικής κόπωσης.

Θερμική συγκοπή

Η συγκοπή, γνωστή και ως λιποθυμία, εμφανίζεται όταν η αρτηριακή σας πίεση πέφτει και η ροή του αίματος στον εγκέφαλο μειώνεται προσωρινά.

Τείνει να συμβαίνει αν ασκείσαι σε ζεστό περιβάλλον. Εάν παίρνετε έναν β-αναστολέα για να μειώσετε την αρτηριακή σας πίεση, διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο για συγκοπή θερμότητας.

Η λιποθυμία συχνά προηγείται από ζάλη ή ζαλάδα. Μπορεί να αισθάνεστε κοντά στη λιποθυμία, αλλά εάν χαλαρώσετε και χαλαρώσετε γρήγορα, μπορεί να αποτρέψετε την απώλεια των αισθήσεων. Το να σηκώσετε τα πόδια σας μπορεί να σας βοηθήσει.

Όπως και με άλλες ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, η ενυδάτωση είναι το κλειδί. Οποιοδήποτε υγρό θα κάνει, αλλά τα αθλητικά ποτά γεμάτα με νερό ή ηλεκτρολύτες είναι τα καλύτερα.

Μάθετε περισσότερα: Τι να περιμένετε κατά τη διάρκεια και μετά από ένα συγκοπικό επεισόδιο »

Θερμικές κράμπες

Οι θερμικές κράμπες συνήθως ακολουθούν έντονη προσπάθεια ή άσκηση στη ζέστη. Είναι συνήθως το αποτέλεσμα μιας διαταραχής της ισορροπίας των ηλεκτρολυτών και συνήθως γίνονται αισθητές στους μύες της κοιλιάς, των ποδιών ή των χεριών.

Για να ανακουφίσετε τις κράμπες λόγω θερμότητας, ξεκουραστείτε σε δροσερό μέρος και φροντίστε να αναπληρώσετε τα υγρά και τους ηλεκτρολύτες που χάνονται όταν ιδρώνετε.

Θερμικό οίδημα

Θερμικό οίδημα μπορεί να εμφανιστεί εάν στέκεστε ή κάθεστε για πολλή ώρα στη ζέστη και δεν έχετε συνηθίσει να βρίσκεστε σε υψηλότερες θερμοκρασίες. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο των χεριών, των κάτω ποδιών ή των αστραγάλων σας.

Αυτό το πρήξιμο οφείλεται στη συσσώρευση υγρού στα άκρα σας. Αυτό πιθανώς σχετίζεται με μια απόκριση που περιλαμβάνει την διεγειρόμενη από την αλδοστερόνη επαναρρόφηση νατρίου στο αίμα μέσω των νεφρών.

Συνήθως το θερμικό οίδημα υποχωρεί αυθόρμητα με την πάροδο του χρόνου μόλις συνηθίσετε στο ζεστό περιβάλλον. Το να κρυώνετε και να σηκώνετε τα πόδια σας θα σας βοηθήσει επίσης, όπως και το να παραμένετε ενυδατωμένοι με επαρκή πρόσληψη νερού και ηλεκτρολυτών.

Θερμικό εξάνθημα

Μερικές φορές, η δραστηριότητα στη ζέστη για παρατεταμένες χρονικές περιόδους μπορεί να προκαλέσει την εμφάνιση κόκκινων εξογκωμάτων που μοιάζουν με σπυράκια στο δέρμα. Αυτό συνήθως αναπτύσσεται κάτω από ρούχα που έχουν εμποτιστεί με ιδρώτα.

Το εξάνθημα λόγω θερμότητας συνήθως εξαφανίζεται από μόνο του αφού κρυώσετε ή αλλάξετε ρούχα.

Ωστόσο, η μόλυνση είναι δυνατή εάν το δέρμα δεν αφεθεί να κρυώσει αμέσως μετά την εμφάνιση του εξανθήματος.

Μάθετε περισσότερα: Τύποι εξανθήματος λόγω θερμότητας »

Θερμική εξάντληση

Αυτό είναι ένα από τα πιο σοβαρά στάδια υπερθερμίας. Η θερμική εξάντληση εμφανίζεται όταν το σώμα σας δεν μπορεί πλέον να κρυώσει.

Εκτός από την έντονη εφίδρωση, μπορεί να εμφανίσετε:

• ζάλη
• αδυναμία
• δίψα
• θέματα συντονισμού
• πρόβλημα συγκέντρωσης
• δέρμα που είναι δροσερό και μαλακό
• γρήγορος παλμός

Αυτό είναι το τελευταίο στάδιο πριν από την εμφάνιση θερμοπληξίας, επομένως είναι σημαντικό να ξεκουράζεστε και να ενυδατώνεστε αμέσως μόλις νιώσετε την ανάπτυξη συμπτωμάτων.

Εάν δεν αισθάνεστε τα συμπτώματά σας να βελτιώνονται, αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια.

Συνεχίστε να διαβάζετε: Έχετε θερμοπληξία ή θερμική εξάντληση; Μάθετε τα σημάδια »

Πότε πρέπει να αναζητήσετε άμεση ιατρική βοήθεια

Το πιο σοβαρό στάδιο της υπερθερμίας είναι η θερμοπληξία. Μπορεί να αποβεί μοιραίο. Άλλες ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη μπορεί να οδηγήσουν σε θερμοπληξία εάν δεν αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά και γρήγορα.

Η θερμοπληξία μπορεί να συμβεί όταν η θερμοκρασία του σώματός σας ξεπεράσει τους 40°C. Η λιποθυμία είναι συχνά το πρώτο σημάδι.

Άλλα σημεία και συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• ευερέθιστο
• σύγχυση
• θέματα συντονισμού
• κοκκινισμένο δέρμα
• μειωμένη εφίδρωση
• αδύναμος ή γρήγορος παλμός

Όταν αρχίσουν να εμφανίζονται αυτά τα σημάδια, θα πρέπει:

• Προσπαθήστε να φτάσετε σε μια δροσερή τοποθεσία, κατά προτίμηση με κλιματισμό.
• Πίνετε νερό ή αθλητικά ποτά γεμάτα ηλεκτρολύτες.
• Κάντε ένα δροσερό μπάνιο ή ντους για να επιταχύνετε την ανάρρωσή σας.
• Τοποθετήστε παγοκύστες κάτω από τα χέρια σας και γύρω από τη βουβωνική χώρα σας.

Εάν τα συμπτώματά σας δεν βελτιωθούν όταν προσπαθείτε να δροσιστείτε και να ενυδατωθείτε ή δείτε κάποιον που φαίνεται να έχει θερμοπληξία, καλέστε αμέσως τις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.

Ποιος κινδυνεύει από υπερθερμία;

Τα άτομα που εργάζονται σε πολύ ζεστά περιβάλλοντα ή εκτίθενται σε υψηλή θερμότητα κατά τη διάρκεια της εργασίας διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για υπερθερμία.

Εργάτες οικοδομών, αγρότες και άλλοι που μένουν πολλές ώρες έξω στη ζέστη θα πρέπει να λαμβάνουν προφυλάξεις κατά της υπερθερμίας. Το ίδιο ισχύει για τους πυροσβέστες και τους ανθρώπους που εργάζονται γύρω από μεγάλους φούρνους ή σε εσωτερικούς χώρους που δεν έχουν κλιματισμό.

Ορισμένες καταστάσεις υγείας μπορεί επίσης να σας θέσουν σε υψηλότερο κίνδυνο για υπερθερμία. Ορισμένα φάρμακα για την καρδιά και την αρτηριακή πίεση, όπως τα διουρητικά, μπορούν να μειώσουν την ικανότητά σας να κρυώνετε μέσω του ιδρώτα. Εάν κάνετε δίαιτα χαμηλή σε νάτριο για να βοηθήσετε στη διαχείριση της υψηλής αρτηριακής πίεσης, μπορεί να αναπτύξετε γρηγορότερα υπερθερμία.

Τα παιδιά και οι μεγαλύτεροι ενήλικες διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο. Πολλά παιδιά παίζουν σκληρά στη ζεστή ύπαιθρο χωρίς να αφιερώνουν χρόνο για να ξεκουραστούν, να δροσιστούν και να παραμείνουν ενυδατωμένα. Οι ηλικιωμένοι τείνουν να αντιλαμβάνονται λιγότερο τις αλλαγές της θερμοκρασίας, επομένως δεν ανταποκρίνονται συχνά εγκαίρως εάν το περιβάλλον τους θερμαίνεται. Οι ηλικιωμένοι που ζουν σε σπίτι χωρίς ανεμιστήρες ή κλιματισμό μπορεί επίσης να αντιμετωπίσουν υπερθερμία σε εξαιρετικά ζεστό καιρό.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ υπερθερμίας και πυρετού;

Η θερμοκρασία του σώματός σας ρυθμίζεται από ένα μέρος του εγκεφάλου που ονομάζεται υποθάλαμος. Κανονικά διατηρεί τη θερμοκρασία σας περίπου στους 98,6°F (37°C), με μικρές διακυμάνσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας.

Εάν το σώμα σας αισθανθεί μια μόλυνση από ιό ή βακτήρια, ο υποθάλαμος μπορεί να επαναφέρει τον «θερμοστάτη» του σώματός σας για να κάνει το σώμα σας έναν πιο ζεστό, λιγότερο φιλόξενο ξενιστή για αυτούς τους μολυσματικούς παράγοντες. Σε αυτή την περίπτωση, ο πυρετός εμφανίζεται ως μέρος της αντίδρασης του ανοσοποιητικού συστήματος. Καθώς η μόλυνση εξαφανίζεται, ο υποθάλαμος σας θα πρέπει να επαναφέρει τη θερμοκρασία σας στα κανονικά του επίπεδα.

Με την υπερθερμία από θερμοπληξία, ωστόσο, το σώμα ανταποκρίνεται στις αλλαγές στο περιβάλλον σας. Οι φυσικοί μηχανισμοί ψύξης του σώματος, όπως η εφίδρωση, δεν επαρκούν για να ξεπεράσουν τη θερμότητα του περιβάλλοντός σας. Η θερμοκρασία σας ανεβαίνει ως απόκριση, με αποτέλεσμα να εμφανίσετε μερικά από τα συμπτώματα που περιγράφηκαν προηγουμένως.

Ορισμένα φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή, όπως η ακεταμινοφαίνη (Tylenol), μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του πυρετού. Ωστόσο, θα ήταν αναποτελεσματικά στη θεραπεία της υπερθερμίας. Μόνο μια αλλαγή στο περιβάλλον, η επανυδάτωση και οι εξωτερικές προσπάθειες ψύξης (όπως δροσερό νερό ή παγοκύστες στο δέρμα) μπορούν να αναστρέψουν την υπερθερμία.

Πώς να αποτρέψετε την υπερθερμία

Το πρώτο βήμα για την πρόληψη της υπερθερμίας είναι η αναγνώριση των κινδύνων κατά την εργασία ή το παιχνίδι σε εξαιρετικά ζεστές συνθήκες. Το να είσαι στη ζέστη σημαίνει να λαμβάνεις τις ακόλουθες προφυλάξεις:

• Κάντε διαλείμματα ψύξης στη σκιά ή σε κλιματιζόμενο περιβάλλον. Εάν δεν χρειάζεται να βρίσκεστε έξω σε υπερβολική ζέστη, μείνετε σε εσωτερικό χώρο.
• Μείνετε καλά ενυδατωμένοι. Πίνετε νερό ή ποτά που περιέχουν ηλεκτρολύτες, όπως το Gatorade ή το Powerade, κάθε 15 έως 20 λεπτά όταν είστε ενεργοί στη ζέστη.
• Φοράτε ελαφριά, ανοιχτόχρωμα ρούχα όταν βρίσκεστε σε εξωτερικό χώρο.
• Εάν το σπίτι σας δεν είναι καλά κλιματιζόμενο, σκεφτείτε να περάσετε χρόνο σε ένα κλιματιζόμενο εμπορικό κέντρο, βιβλιοθήκη ή άλλο δροσερό δημόσιο χώρο κατά τη διάρκεια των καυτών περιόδων.

Μάθετε περισσότερα για έκτακτες ανάγκες θερμότητας »