Όταν ο David Mohammadi αποφάσισε να κάνει ένα διάλειμμα δύο εβδομάδων από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δεν φανταζόταν ποτέ ότι θα έμενε συνδεδεμένος για πάνω από έναν ολόκληρο χρόνο.
Αλλά για 65 εβδομάδες μεταξύ 2016 και 2017, ήταν εντελώς πέρα από τις ειδοποιήσεις του Facebook, τις αναφορές στο Twitter και τις ιστορίες του Instagram. «Η πρώτη εβδομάδα ήταν δύσκολη. Η δεύτερη εβδομάδα ήταν ωραία», λέει. «Και καθώς πλησίαζα στην ημερομηνία λήξης, ήμουν σαν:Ουάου. Νιώθω υπέροχο να είμαι τόσο παρούσα, και όχι μόνο στο τηλέφωνό μου.”
Ο David αρχικά αποφάσισε να κάνει ένα ψηφιακό καταφύγιο για να γνωρίσει νέους ανθρώπους και να εγκλιματιστεί σωστά στο νέο του σπίτι στη Νέα Υόρκη. Όταν ζούσε στο Σαν Φρανσίσκο, είχε μια άνετη αλλά ανεκπλήρωτη δουλειά στο λιανεμπόριο. Τώρα στη Νέα Υόρκη, ήθελε να βρει κάτι πιο δημιουργικό και πιο προκλητικό, έναν ρόλο που θα άφηνε σημάδι στη βιομηχανία της μόδας.
«Εγκατέλειψα τη δουλειά μου, ήρθα εδώ και άρχισα να παίρνω συνεντεύξεις. Ήθελα να είμαι πραγματικά παρών στη Νέα Υόρκη και να μην σκέφτομαι: Τι συμβαίνει στο Σαν Φρανσίσκο; Ή, Χάνω τίποτα;”
Ο Ντέιβιντ είχε προσπαθήσει να μετακομίσει μόνιμα στη Νέα Υόρκη μία φορά, το 2008. Ήταν 25 ετών και το Facebook βρισκόταν στην ακμή του: «Απλώς επέστρεφα από τη δουλειά, έμπαινα στο Facebook και έβλεπα τι κάνουν όλοι οι φίλοι μου. Απλώς ήμουν πραγματικά αναστατωμένος». Έλειπε από το σπίτι, σύντομα επέστρεψε στο Σαν Φρανσίσκο.
Δεν ήταν μια εμπειρία που σκόπευε να επαναλάβει.
Έτσι, αποφάσισε για δύο εβδομάδες ότι επρόκειτο να επικεντρωθεί στο εδώ και τώρα, για να επικοινωνήσει με αυτό που πολλά από τη γενιά του θα περιέγραφαν ως τον παλιομοδίτικο τρόπο: τηλεφωνήματα και μηνύματα.
Όχι άλλα περισπασμούς
«Οι πρώτες δύο μέρες ήταν πραγματικά ενδιαφέρουσες, με την έννοια ότι έπαιρνα συνεχώς το τηλέφωνό μου χωρίς προφανή λόγο», λέει ο David. «Θα το άνοιγα και θα συνειδητοποιούσα ότι δεν υπάρχει τίποτα να ψάξω… ήταν λίγο Αχα! στιγμή.”
Και χωρίς ειδοποιήσεις για έλεγχο, χωρίς φωτογραφίες για προβολή και χωρίς gif για retweet, δεν μπορούσε να μην παρατηρήσει πόσο πιο παραγωγικός ήταν. Δουλεύοντας ως διευθυντής μπουτίκ, παρατήρησε πώς οι συνάδελφοί του έλεγχαν συνεχώς τα τηλέφωνά τους. Αυτά τα δίλεπτα διαλείμματα από τον πραγματικό κόσμο τους έκλεψαν τις ευκαιρίες να λάβουν περισσότερες προμήθειες – ευκαιρίες που θα ήταν δικές τους αν κοιτούσαν μόνο ψηλά και πρόσεχαν τους πελάτες.
Ο David, από την άλλη, βρισκόταν συνεχώς στο πάτωμα των πωλήσεων.
«Αυτό ήταν ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα που συνειδητοποίησα – πόσες ευκαιρίες είχα όταν ήμουν στο Σαν Φρανσίσκο που πιθανώς έχασα, επειδή ήμουν στο τηλέφωνό μου», λέει. «Μάλλον θα μπορούσα να είχα κάνει εκπληκτικές πωλήσεις και να είχα δημιουργήσει καταπληκτικές συνδέσεις με υποψήφιους πελάτες».
Τώρα πιο παραγωγικός, και βρίσκοντας ευκολότερο και πιο εύκολο να μείνει μακριά, ο David αποφάσισε να μείνει στην παραμονή του από τα social media επ’ αόριστον.
Το νοητικό Rolodex
Η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών που έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο βασίζονται, τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να παρακολουθούν τους φίλους και τους γνωστούς τους. Σύμφωνα με τα δεδομένα, το 88 τοις εκατό των ατόμων μεταξύ 18 και 29 ετών χρησιμοποιούν το Facebook και σχεδόν το 60 τοις εκατό αυτής της ηλικιακής ομάδας έχει επίσης λογαριασμούς στο Instagram. Οι αριθμοί δεν είναι πολύ χαμηλότεροι για άτομα μεταξύ 30 και 49 ετών — 84 τοις εκατό και 33 τοις εκατό, αντίστοιχα.
Τι συμβαίνει λοιπόν όταν ένας από τους φίλους σας βγαίνει «εκτός δικτύου»;
Για να βεβαιωθεί ότι οι φιλίες του δεν θα υποφέρουν, ο Ντέιβιντ ήταν πιο κατηγορηματικός όταν τους τηλεφωνούσε και τους έστελνε μηνύματα και φρόντισε να ήταν ακόμα μέρος της ζωής τους.
Αλλά όταν επρόκειτο για ανθρώπους με τους οποίους δεν ήταν τόσο κοντά, η αντίδραση στην παρατεταμένη απουσία του τον δίδαξε πολλά για το πόσοι από εμάς χρησιμοποιούμε πλέον τα social media ως υποκατάστατο της πραγματικής αλληλεπίδρασης.
Αναφέρεται σε μια σκηνή από το επεισόδιο «Black Mirror» «Nosedive», όπου ο κύριος χαρακτήρας που υποδύεται ο Bryce Dallas Howard παίρνει το ασανσέρ με έναν πρώην συνεργάτη του. Απελπισμένη για να ξεκινήσει μια συζήτηση, χρησιμοποιεί τεχνολογία που έχει εμφυτευθεί στον αμφιβληστροειδή της για να περιηγηθεί στη διαδικτυακή τους δραστηριότητα για να βρει κάτι να μιλήσει – τελικά προσγειώνεται σε μια κατοικίδιο γάτα.
«Πήγα να επισκεφτώ το Σαν Φρανσίσκο και έπεσα σε ανθρώπους και κυριολεκτικά μπορούσα να τους δω να το κάνουν αυτό με το μυαλό τους, σηκώνοντας το Instagram Rolodex της δραστηριότητάς μου», θυμάται ο David.
“Γεια, Ντέιβιντ. Πώς πάει? Πώς ήταν, χμ, χμ, ε…”
«Όταν τους είπα ότι δεν ήμουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, θα έλεγαν: «Ω. Ω Θεέ μου. Σαν να σκεφτόμουν στο μυαλό μου, ποιο ήταν το τελευταίο πράγμα που δημοσίευσε ο Ντέιβιντ;’»
“Ήμουν σαν, αυτό είναι τόσο τρελό.»
«Δεν μπορώ να πιστέψω ότι με μπλόκαρες!»
Για τον Ντέιβιντ, το να μείνει μακριά από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σήμαινε απλώς να διατηρεί καθαρό το κεφάλι του και να χρησιμοποιεί άλλα εργαλεία για να διατηρεί επαφή με τους ανθρώπους της ζωής του. Αλλά σε έναν κόσμο όπου το κοινωνικό νόμισμα βασίζεται εν μέρει στην προθυμία σας να κάνετε like, να μοιράζεστε και να κάνετε retweet το περιεχόμενο των φίλων σας, η αδράνειά του έγινε αντιληπτή από ορισμένους ως απάτη.
«Υπήρχαν μερικοί άνθρωποι που με πλησίασαν για να με ρωτήσουν αν τους είχα μπλοκάρει», θυμάται ο Ντέιβιντ. «Σκέφτηκα ότι ήταν τόσο ενδιαφέρον το πώς αυτό δεν έχει καμία σχέση με αυτούς – είναι κάτι που έκανα για τον εαυτό μου – αλλά αμέσως νόμιζαν ότι τους απέκλεισα, παρόλο που δεν είχα κανένα λόγο να το κάνω».
Ο Ντέιβιντ θυμάται μια περίπτωση – πριν από την απεξάρτησή του – όταν ένα άτομο εγκατέλειψε ένα ταξίδι που σχεδίαζε με μερικούς φίλους. Ο David πήγε στο ταξίδι και διασκέδασε, δημοσιεύοντας αρκετές φωτογραφίες στο Instagram.
Όμως παρατήρησε ότι ο φίλος που είχε παραιτηθεί δεν είχε κάνει like σε καμία από τις φωτογραφίες που δημοσίευσε.
«Θυμάμαι ότι τσακωθήκαμε και είπα, «Ξέρεις, δεν σου άρεσε καμία από τις φωτογραφίες μου στο Instagram!»» γελάει. «Πριν από ένα χρόνο το ξανασηκώσαμε και μας είπε: «Ναι. Είδα τις φωτογραφίες σου και δεν ήθελα να μου αρέσουν γιατί δεν πήγα σε αυτό το ταξίδι.»
«Αυτό ήταν το πιο γελοίο πράγμα στον κόσμο για να μιλάμε. Αλλά υπάρχει αυτή η αίσθηση της πολιτικής: Λοιπόν, είναι φίλοι μου, οπότε πρέπει να μου αρέσουν οι φωτογραφίες τους.»
«Αλλά έβγαλε τη μικροπρέπεια μέσα μου, και έφερε τη μικροπρέπεια στον φίλο μου. Και μου έδειξε πώς αυτά τα πράγματα μπορούν τώρα, με τρόπους, να είναι πολύ σημαντικά για τους ανθρώπους».
Καταλαβαίνετε τι σημαίνει φιλία
Ως επί το πλείστον, ειδικά τις πρώτες εβδομάδες, οι φίλοι του David ήταν εξαιρετικά υποστηρικτικοί στην ψηφιακή του αποτοξίνωση. Και λέει ότι, κατά κάποιο τρόπο, αυτές οι φιλίες μπόρεσαν να γίνουν πιο δυνατές.
«Πάντα προειδοποιούσα τους φίλους μου ότι δεν είμαι τηλεφωνητής. Και τα γραπτά μου μηνύματα τείνουν να είναι πολύ σύντομα — μόνο μια πρόταση», λέει ο David. “Αλλά [because of] Η έλλειψη μέσων κοινωνικής δικτύωσης και η αδυναμία να δω τι έκαναν οι φίλοι μου, ήμουν πιο πρόθυμος να επικοινωνήσω, να τηλεφωνήσω και να μιλήσω με ανθρώπους».
«Ήθελα να ακούσω τις φωνές τους και να ακούσω τι τους συμβαίνει. Άκου περισσότερο.”
Η εμπειρία έδωσε στον Ντέιβιντ χρόνο να επανεκτιμήσει και να ενισχύσει πολλές από τις φιλίες του, χωρίς να αποσπά την προσοχή σε ποιον άρεσε τι και σε ποιον σχολίαζε πού. Του θύμισε το γεγονός ότι έτσι ήταν πάντα οι φιλίες μέχρι πριν από λίγα μόλις χρόνια, όταν έγινε παρουσία στο Facebook και ένα smartphone. de rigueur.
«Νιώθεις σαν να είσαι στο σκοτάδι, αλλά στην πραγματικότητα, έτσι ήταν για χιλιάδες χρόνια».
Καθώς περνούσαν οι μήνες, ωστόσο, άρχισαν να εμφανίζονται ορισμένα μειονεκτήματα. Επειδή η δουλειά του περιλαμβάνει πολλά ταξίδια, ορισμένοι φίλοι δυσκολεύτηκαν να παρακολουθήσουν πού ήταν και τι έκανε ο David.
«Ήταν σχεδόν σαν να ένιωθαν σαν να ήταν εκτός κύκλου με ό,τι συνέβαινε με εμένα προσωπικά», λέει ο David, ο οποίος σημειώνει ότι το αίσθημα εκτός κύκλου ήταν αμφίδρομο. Για παράδειγμα, θυμάται διάφορες περιπτώσεις που οι φίλοι του αναφέρονταν σε κάτι που είχαν δει όλοι στο διαδίκτυο και δεν θα μπορούσε να συμμετάσχει στη συζήτηση.
«Θα υπήρξαν στιγμές που κάποιος θα ξεχνούσε και θα έλεγε κάτι σαν, “Ω, είδατε αυτό το πράγμα που δημοσίευσε ο τάδε;”», θυμάται. “Θα έλεγα Όχι, δεν το έκανα, αλλά θα μπορούσατε να μου πείτε τι ήταν; Και είπαν, «Λοιπόν, δεν είναι τόσο αστείο αν δεν το έβλεπες».
Επιστρέφοντας, και αποφεύγοντας τη μύτη
Τι έκανε λοιπόν τον David να επιστρέψει στον κόσμο των social media μετά από μια σχετικά ευτυχισμένη 65 εβδομάδα;
«Αφορούσε πολύ τους φίλους μου», λέει. «Θέλω να συμμετέχω στις ζωές των φίλων μου».
«Ξέρω ότι αυτή είναι μια νέα εποχή και ότι έτσι οι άνθρωποι μοιράζονται πράγματα για τη ζωή τους. Είχα αρκετούς φίλους που έκαναν μωρά και ήθελα να δω φωτογραφίες των παιδιών τους. Φίλοι που είχαν μετακομίσει ή μετακομίζουν και ζουν σε διαφορετικά μέρη. Ήθελα να κρατήσω επαφή μαζί τους».
Τώρα με ενεργούς λογαριασμούς στο Facebook και στο Instagram, λέει ότι το να διαθέτει αυτά τα εργαλεία είναι επίσης χρήσιμο για την καριέρα του: «Όντας στη βιομηχανία της μόδας, πρέπει να γνωρίζω τι συμβαίνει. Για παράδειγμα, αυτή τη στιγμή είναι η Εβδομάδα Μόδας της Νέας Υόρκης. Είναι σημαντικό για μένα να γνωρίζω τι συμβαίνει στον κλάδο μου και το Instagram είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να γίνει αυτό. Για να ανακαλύψετε καταπληκτικούς νέους σχεδιαστές και καλλιτέχνες.”
Όσον αφορά το τι δημοσιεύει, ο Ντέιβιντ λέει ότι ενδιαφέρεται περισσότερο να συμβαδίζει με τους φίλους του και τώρα είναι πιο απαιτητικός όταν πρόκειται να μοιραστεί κάτι ο ίδιος. Αλλά δεν είναι μια άκαμπτη διαδικασία. Αντιθέτως, είναι φυσικό να καταλάβει ότι η ψηφιακή αποτοξίνωση τον βοήθησε να συνειδητοποιήσει.
«Προσπαθώ να μην το πολυσκέφτομαι. Αν είναι κάτι που συμβαίνει, υπέροχο. Και ακόμα κι αν οι φίλοι μου λένε «Ε, ας μαζευτούμε να βγάλουμε μια φωτογραφία», θα βγάλω μια φωτογραφία», λέει.
«Νομίζω ότι έχω δημοσιεύσει ίσως τέσσερις φωτογραφίες από τότε που επέστρεψα στο Instagram. Ήμουν στο Παρίσι και ήμουν εκεί με την καλύτερή μου φίλη και ήταν μια πραγματικά ξεχωριστή στιγμή για εκείνη. Αλλά δεν είναι κάτι που κάνω συνέχεια».
Το ίδιο ισχύει και για το πόσο χρόνο ξοδεύει σε αυτές τις πλατφόρμες. Για να ακυρώσει την παρόρμηση να ελέγχει συνεχώς τη ροή του, έχει απενεργοποιήσει τις ειδοποιήσεις του στο Instagram και δεν έχει κατεβάσει την εφαρμογή Facebook στο τηλέφωνό του, μόνο μελετώντας την στον υπολογιστή του.
Αλλά ακόμα και με την τεχνολογία που έχει μπροστά του, δεν νιώθει πλέον την επιθυμία να τον χρησιμοποιούν συνεχώς.
«Νομίζω ότι το γνωρίζω περισσότερο αυτό, τώρα, λόγω της αποτοξίνωσης», λέει. «Μερικές φορές θα είμαι στο Instagram ή στο τηλέφωνό μου για λίγο και θα συνειδητοποιήσω: Έχετε ξεκινήσει για πάρα πολύ καιρό για κάποιον που δεν έχει ξεκινήσει για 65 εβδομάδες.»
«Εδώ είμαι, κάθομαι σε ένα γραφείο μπροστά από έναν υπολογιστή, ένα iPad και δύο τηλέφωνα και σχεδόν δεν τα κοιτάζω σε σύγκριση με το πώς έκανα πριν. Είμαι πολύ ο τύπος του ανθρώπου που, αν βάλω το μυαλό μου σε κάτι, τότε το κάνω».
Τι συμβαίνει όμως όταν ξαναβρεί τον εαυτό του να πέφτει σε παλιές παγίδες, όπως να νιώθει πληγωμένος όταν σε έναν φίλο δεν αρέσει ποτέ οι φωτογραφίες σου; «Είναι απλά αστείο. Πρέπει να γελάσεις με αυτό», λέει ο David.
«Εάν δεν το κάνετε, τότε η ψηφιακή σας αποτοξίνωση πρέπει να είναι πολύ μεγαλύτερη από 65 εβδομάδες!»
Ο Kareem Yasin είναι συγγραφέας και εκδότης. Εκτός από την υγεία και την ευεξία, είναι ενεργός σε συζητήσεις σχετικά με τη συμμετοχή στα mainstream media, την πατρίδα του την Κύπρο και τις Spice Girls. Προσεγγίστε τον Κελάδημα ή Ίνσταγκραμ.
Discussion about this post