Ρωτήστε τον Δικηγόρο: Πώς περνάτε δύσκολες μέρες ενώ ζείτε με καρκίνο του μαστού

Ο καρκίνος μπορεί να είναι δύσκολος σε κάθε πτυχή της ζωής σας. Μπορεί να είναι δύσκολο σωματικά, ψυχικά, πνευματικά, ακόμη και οικονομικά.

Και είναι σημαντικό να βρείτε κάτι που θα σας βοηθήσει σε κάθε έναν από αυτούς τους τομείς.

Αφού έλαβα τη διάγνωσή μου, άρχισα αμέσως να μαθαίνω για τον καρκίνο, την υγεία και την ευεξία και το ιατρικό σύστημα. Είμαι οργανωμένος και με όποιον τρόπο μπορώ να καταπολεμήσω τα πράγματα, θα το κάνω. Ναι, θα ακολουθήσω την ιατρική διαδρομή, αλλά θα εξετάσω και τις ψυχικές πτυχές.

Ένα από τα πρώτα πράγματα που έκανα ήταν να συμμετάσχω στις κοινότητες του Breastcancer.org. Είμαι μέρος των κοινοτήτων τους για περισσότερο από ένα χρόνο, ειδικά η ομάδα υποστήριξης Zoom. Ήταν απολύτως εκπληκτικό.

Έμαθα τόσα πολλά από τις γυναίκες που ήταν μπροστά μου στον κύκλο της θεραπείας. Μου είπαν: «Θα περάσετε έναν κύκλο όπου θα αισθάνεστε πολύ άσχημα την πρώτη εβδομάδα μετά τη λήψη της έγχυσής σας. Τότε, θα νιώσετε καλά τη δεύτερη εβδομάδα. Θα νιώσετε σχεδόν όπως παλιά την τρίτη εβδομάδα. Στη συνέχεια, θα σας κάνουν άλλη μια έγχυση. Θα κάνετε αυτόν τον κύκλο τέσσερις, έξι ή οκτώ φορές».

Κατέληξα να κάνω 6 γύρους εγχύσεων χημειοθεραπείας και μετά έκανα μαστεκτομή. Μετά τη μαστεκτομή μου, έκανα 25 γύρους ακτινοβολίας και μετά άλλους 10 γύρους άλλης χημειοθεραπείας.

Άρχισα να συνειδητοποιώ ότι υπήρχαν γυναίκες στην ομάδα υποστήριξης που βρίσκονταν στην ίδια φάση θεραπείας με εμένα, και ήταν σχεδόν σαν να ήταν εκεί μαζί μου.

Θυμάμαι όταν ετοιμαζόμουν για ακτινοβολία. Οι τεχνικοί συνέχισαν να λένε, «Εντάξει, κάποιος θα σας πει πώς θα πάει». Ήρθε όμως η πρώτη μου συνεδρία ακτινοβολίας. Ήμουν ξαπλωμένος στο μηχάνημα. Με τοποθέτησαν και μετά έφυγαν. Άρχισα να έχω κρίση πανικού. Φοβήθηκα και αναστατώθηκα γιατί μου είπαν ότι κάποιος επρόκειτο να εξηγήσει πώς θα πήγαινε η ακτινοβολία — και κανείς δεν το έκανε.

Λοιπόν, φυσικά, το παραπονέθηκα στις κυρίες μου στο φόρουμ. Τότε συνειδητοποίησα ότι ένας από αυτούς περνούσε επίσης από ακτινοβολία. Την επόμενη φορά που πήγα για ακτινοβολία και άρχισα να έχω αυτό το συναίσθημα πανικού, θυμήθηκα ότι και ο φίλος μου το περνούσε αυτό. Και αν μπορεί να το κάνει αυτό, μπορώ και εγώ.

Έκανε έναν κόσμο διαφορά γιατί με έκανε να νιώθω ότι δεν ήμουν μόνος.

Αυτό που με βοήθησε πραγματικά στις κακές μέρες είναι ο ύπνος.

Επίσης, πίνετε νερό. Βοηθά να απομακρύνετε τα κακά πράγματα από το σύστημά σας πιο γρήγορα.

Ξέρω ότι οι άνθρωποι λένε, «Α, μάλλον θέλουν φαγητό. Πρέπει να τους δώσουμε λαζάνια ή κάτι τέτοιο». Αλλά δεν ήθελα φαγητό όταν έκανα χημειοθεραπεία. Ήθελα τσάγια, ροφήματα ηλεκτρολυτών και smoothies.

Έκανα ένα σχεδόν μίνι διαμέρισμα στο δωμάτιό μου. Η κύρια κρεβατοκάμαρά μας έχει το δικό της μπάνιο. Έβαλα ένα φιλτραρισμένο διανομέα νερού, ένα μίνι ψυγείο και ένα φούρνο μικροκυμάτων στην κρεβατοκάμαρά μου. Απλώς έζησα σε εκείνο το κουκούλι τις κακές μέρες μου.

Όταν ένιωθα τις σωματικές παρενέργειες ενός κύκλου θεραπείας, θυμήθηκα κάτι που μου είπε ένας από τους φίλους μου: «Όλα είναι μια φάση». Τα σκληρά μέρη είναι μια φάση και τα καλά είναι μια φάση. Αυτό με βοήθησε στις σωματικά δύσκολες στιγμές. Όταν το στομάχι μου είχε αυτό το αίσθημα «κακοήθης», ήταν απλώς μια φάση. Την επόμενη εβδομάδα, θα ήταν εντάξει, και σταδιακά θα βελτιωνόταν.

Αλλά αυτό το σύνθημα φάσης δεν με βοηθάει διανοητικά όταν οι σκέψεις μου είναι, «Ω, ο καρκίνος εξαπλώνεται» ή «Α, δεν πρόκειται να τα καταφέρω. αυτό δεν λειτουργεί.” Αντίθετα, χρησιμοποιώ μια στρατηγική που έμαθα από την ομάδα υποστήριξής μου. Αν νιώθω ότι τα καρκινικά κύτταρα αιωρούνται και πηγαίνουν σε άλλα μέρη, σκέφτομαι, «Εντάξει, σώμα! Λευκά αιμοσφαίρια, πηγαίνετε και επιτεθείτε σε οποιαδήποτε καρκινικά κύτταρα». Το σκέφτομαι σε αυτό το κυτταρικό επίπεδο.

Το άλλο πράγμα που ήταν καθησυχαστικό ήταν η εκμάθηση για τις εξελίξεις στην τεχνολογία θεραπείας του καρκίνου του μαστού. Κάθε φορά που γυρίζω, ακούω για νέες εξελίξεις στη θεραπεία.

Ο καθένας είναι διαφορετικός. Μερικοί άνθρωποι θέλουν να μείνουν μόνοι, ενώ άλλοι θέλουν να περιτριγυρίζονται από τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Για μένα, ήθελα ανθρώπους γύρω για ορισμένα πράγματα.

Βοήθησε για κάποιον να είναι εκεί τις ημέρες της έγχυσης μου. Ήταν καθησυχαστικό να ξέρω ότι δεν ήμουν μόνος. Αυτές οι μέρες έγχυσης ήταν επίσης μεγάλες προσπάθειες, έτσι με βοήθησε να περάσω την ώρα και να προλάβω ή να παρακολουθήσω μια ταινία μαζί στο iPad μου. Με βοήθησε να αναγνωρίσω ότι παρόλο που ήμουν στη μέση της θεραπείας για τον καρκίνο, η ζωή δεν σταμάτησε.

Επίσης, δεν ήταν πάντα οι ίδιοι άνθρωποι. Για την πρώτη μου έγχυση, ο σύζυγός μου ήταν εκεί. Είχα τη μαμά μου, τους φίλους και τη μητριά μου. Ήταν μια ωραία περιστροφή. Ένιωσα σαν να μην ήμουν ποτέ μόνος σε αυτό, σαν να είχα ανθρώπους στην πλάτη μου να παλεύουν μαζί μου.

Η Epiphany Wallner-Haas είναι μια 36χρονη επιζών από καρκίνο του μαστού που ζει με τον αγαπημένο σύζυγό της και τον 3χρονο γιο της στο Σικάγο του Ιλινόις. Εργάζεται ως σύμβουλος πληροφορικής, διευθύνοντας προγράμματα και διαχείριση έργων. Παρατήρησε για πρώτη φορά αλλαγές στο στήθος της τον Φεβρουάριο του 2022 και έλαβε διάγνωση καρκίνου του μαστού σταδίου 3Β. Έχει λάβει έναν συνδυασμό θεραπειών για τον καρκίνο του μαστού, συμπεριλαμβανομένης της χειρουργικής επέμβασης, της ακτινοθεραπείας και πολλών ειδών φαρμακευτικής αγωγής.