Πώς το στρες και το άγχος μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα του IBS

Πώς το στρες και το άγχος επηρεάζουν το έντερο;

Μαζί, ο εγκέφαλος και τα νεύρα που ελέγχουν το σώμα σας ονομάζονται κεντρικό νευρικό σύστημα. Αυτό το σύστημα λειτουργεί με εσωτερικούς ελέγχους που φαινομενικά λειτουργούν με αυτόματο πιλότο. Συνήθως χωρίζεται σε δύο μέρη: το συμπαθητικό και το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα. Μερικοί το κατατάσσουν ως ένα τρίτο μέρος, το εντερικό νευρικό σύστημα, το οποίο ελέγχει το μεγαλύτερο μέρος της δραστηριότητας του γαστρεντερικού συστήματος.

Το συμπαθητικό και το παρασυμπαθητικό σύστημα συνήθως λειτουργούν παράλληλα. Το παρασυμπαθητικό σύστημα είναι γνωστό ως σύστημα «ανάπαυσης και πέψης». Ελέγχει τις λειτουργίες του σώματος όπως η ούρηση, η αφόδευση, η πέψη, η παραγωγή δακρύων και η παραγωγή σάλιου – εν ολίγοις, πολλές από τις λειτουργίες που κάνει το σώμα σας στις δραστηριότητες της καθημερινής ζωής.

Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα είναι η πλευρά «μάχης ή φυγής». Το στρες και το άγχος ενεργοποιούν αυτό το σύστημα. Προκαλούν μια αλυσιδωτή αντίδραση απελευθέρωσης ορμονών που αυξάνει το πόσο γρήγορα χτυπάει η καρδιά σας, αντλεί περισσότερο αίμα στους μύες σας και επιβραδύνει ή ακόμα και σταματά τις πεπτικές διαδικασίες στο στομάχι σας.

Σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύτηκε στο World Journal of Gastroenterology, η ύπαρξη IBS έχει ως αποτέλεσμα διαταραχές στην ισορροπία μεταξύ του εγκεφάλου και του εντέρου σας. Το αποτέλεσμα είναι ότι το στρες και το άγχος μερικές φορές προκαλούν υπερδραστηριότητα του εντέρου σας. Αυτό προκαλεί τη διάρροια και το στομαχικό ανακάτεμα που γνωρίζουν καλά όσοι έχουν IBS. Σε άλλους, τα σήματα του εγκεφάλου είναι υπολειτουργικά και το έντερο τους μπορεί να επιβραδύνει, με αποτέλεσμα δυσκοιλιότητα, αέρια και κοιλιακή δυσφορία.

Πώς το άγχος μπορεί να προκαλέσει IBS

Ο στόχος του σώματος είναι να διατηρήσει την ομοιόσταση, ή μια σταθερή κατάσταση ύπαρξης. Μετά από μια απόκριση στο στρες, οι κυμαινόμενες ορμόνες πρόκειται να επανέλθουν σε φυσιολογικά επίπεδα. Ωστόσο, όταν οι άνθρωποι βιώνουν χρόνιο στρες και άγχος, το σώμα τους δεν μπορεί να επιτύχει ομοιόσταση. Αυτό συμβαίνει συχνά όταν ένα άτομο έχει IBS.

Το άγχος μπορεί να καταστρέψει το έντερο σας. Προκαλεί την απελευθέρωση πολλών ορμονών, συμπεριλαμβανομένου του παράγοντα απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης (CRF). Αυτή η ορμόνη συνδέεται με τα υγιή βακτήρια του εντέρου, τα οποία διατηρούν τη λειτουργία του εντέρου. Το επιπλέον CRF ενεργοποιεί επίσης την ανοσολογική απόκριση του σώματός σας. Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται καλό, η ανοσοποιητική δραστηριότητα μπορεί να έχει δυσμενείς επιπτώσεις, όπως συμβαίνει όταν ένα άτομο έχει ισχυρή αλλεργική απόκριση σε μια υγιεινή τροφή.

Το χρόνιο στρες μπορεί να προκαλέσει ανισορροπία των βακτηρίων του εντέρου σας, μια κατάσταση γνωστή ως δυσβίωση. Σύμφωνα με άρθρο στο World Journal of Gastroenterology, η δυσβίωση που προκαλείται από το στρες μπορεί να διαδραματίσει βασικό ρόλο σε ένα άτομο που αναπτύσσει IBS.

Πώς το άγχος μπορεί να επιδεινώσει το IBS

Μια εκτιμώμενη 40 με 60 τοις εκατό από αυτούς με IBS έχουν ψυχιατρική διαταραχή, όπως άγχος ή κατάθλιψη. Το άγχος και τα μεγάλα τραύματα της ζωής, όπως ένας χωρισμός, η απώλεια ενός στενού μέλους της οικογένειας ή ένα μέλος της οικογένειας που εγκαταλείπει το σπίτι, είναι γνωστό ότι επιδεινώνουν τα συμπτώματα που σχετίζονται με το IBS.

Το άγχος μπορεί να έχει τις ακόλουθες επιπτώσεις στο IBS:

• μειώνει την εντερική ροή αίματος
• αυξάνει την εντερική διαπερατότητα
• ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σας σύστημα
• προκαλεί φλεγμονή του ανοσοποιητικού σας συστήματος

Όλες αυτές οι αλλαγές μπορούν να επηρεάσουν σε μεγάλο βαθμό τα συστήματα IBS. Και για ένα άτομο που έχει πολύ άγχος στη ζωή του, τα συμπτώματα μπορεί να γίνουν σοβαρά.

Αντιμετώπιση του άγχους και της σύνδεσης IBS

Μερικοί άνθρωποι γνωρίζουν την πηγή του άγχους τους, ενώ άλλοι δυσκολεύονται να το αναγνωρίσουν. Ένας από τους τρόπους για να αρχίσετε να αντιμετωπίζετε το άγχος σας και τη σύνδεσή του με το IBS είναι να κρατάτε ένα ημερολόγιο.

Σε αυτό το ημερολόγιο, μπορείτε να γράψετε για τα μοτίβα της ημέρας σας και την κατάσταση των συμπτωμάτων σας. Καμία λεπτομέρεια δεν είναι πολύ μικρή. Ο κοιλιακός πόνος, η δυσκοιλιότητα και τα αέρια είναι όλα συμπτώματα που μπορεί να μπορέσετε να συνδέσετε ξανά με την επιδείνωση του IBS. Ίσως χρειαστεί να κρατήσετε το ημερολόγιο για λίγο – σημαντικά γεγονότα της ζωής και στρεσογόνοι παράγοντες θα μπορούσαν να προκαλέσουν έξαρση μερικές εβδομάδες ή μήνες αργότερα.

Μόλις εντοπίσετε τους στρεσογόνους παράγοντες στη ζωή σας, μπορείτε να λάβετε μέτρα τόσο για να τους αφαιρέσετε όσο και για να μάθετε τον εαυτό σας να αντιμετωπίζει το άγχος που μπορεί να δημιουργήσουν αυτές οι καταστάσεις.

Ακολουθούν μερικές συμβουλές για την αντιμετώπιση του άγχους για τη μείωση του IBS:

• Ακολουθήστε μια πρακτική ανακούφισης από το άγχος, όπως ο διαλογισμός ή η γιόγκα. Μέσω της εκμάθησης της βαθιάς αναπνοής και της εστίασης των σκέψεών σας, μπορεί να είστε σε θέση να χειριστείτε καλύτερα το άγχος.
• Προσπαθήστε να κοιμάστε τουλάχιστον επτά με οκτώ ώρες τη νύχτα. Ο άφθονος ύπνος μπορεί να σας προσφέρει την ενέργεια που χρειάζεστε για να περάσετε την ημέρα σας. Το να πηγαίνετε για ύπνο την κανονική ώρα για ύπνο, να αποφεύγετε τη χρήση ηλεκτρονικών συσκευών στο κρεβάτι και να διατηρείτε την κρεβατοκάμαρά σας δροσερή και σκοτεινή μπορούν όλα να προάγουν έναν καλύτερο ύπνο.
• Ζητήστε επαγγελματική βοήθεια από ψυχίατρο. Αν και μπορεί να είναι δύσκολο να μιλήσετε για τα συμπτώματά σας IBS με άλλο άτομο, ένας ψυχίατρος μπορεί να σας βοηθήσει να μάθετε δεξιότητες για τη διαχείριση του άγχους. Για παράδειγμα, μπορεί να σας βοηθήσουν να μάθετε γνωστικές-συμπεριφορικές τεχνικές για τον εντοπισμό του άγχους.
• Συμμετέχετε σε μια ομάδα υποστήριξης IBS. Η κοινωνική υποστήριξη από άλλους μπορεί να είναι βασικός παράγοντας για τη διαχείριση του άγχους και τον έλεγχο των συμπτωμάτων του IBS.
• Δοκιμάστε τεχνικές συμπληρωματικής ιατρικής όπως ο βελονισμός, το μασάζ ή το ρέικι. Αυτά έχουν βοηθήσει ορισμένα άτομα με IBS να μειώσουν τα συμπτώματά τους.
• Συνεχίστε να γράφετε ημερολόγιο ως μέσο για να προσδιορίσετε πώς βελτιώνονται οι μέθοδοι διαχείρισης του στρες και ιδανικά πώς βελτιώνονται τα συμπτώματά σας.

Ενώ το άγχος μπορεί να είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει στο IBS, συνήθως δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας. Η εστίαση στη μείωση του στρες, καθώς και η λήψη φαρμάκων και η διαχείριση της διατροφής σας για τη μείωση του κινδύνου πρόκλησης συμπτωμάτων, μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε τα συμπτώματα του IBS όποτε είναι δυνατόν.