Πώς να βοηθήσετε κάποιον που αυτοτραυματίζεται

Ο αυτοτραυματισμός, γνωστός κλινικά ως μη αυτοκτονικός αυτοτραυματισμός, δεν είναι διαταραχή ψυχικής υγείας.

Είναι ένας δυσπροσαρμοστικός ή μη χρήσιμος τρόπος αντιμετώπισης της συναισθηματικής δυσφορίας. Ο αυτοτραυματισμός περιλαμβάνει την πρόκληση σκόπιμου τραυματισμού στον εαυτό σας σωματικά ή συναισθηματικά, αλλά όχι με πρόθεση αυτοκτονίας.

Το χτύπημα, το δάγκωμα, το κάψιμο και το κόψιμο είναι κοινά παραδείγματα αυτοτραυματισμού. Αυτές οι συμπεριφορές μπορεί να κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές και μπορεί να είναι επαναλαμβανόμενες ή επεισοδιακές. Ενώ ο καθένας μπορεί να αυτοτραυματιστεί, εμφανίζεται πιο συχνά στους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες, επηρεάζοντας έως και το 22% παγκοσμίως.

Σύμφωνα με α Ερευνητική ανασκόπηση 2022το χτύπημα/χτύπημα είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος αυτοτραυματισμού που εκτελείται από τους έφηβους, ακολουθούμενο από τσίμπημα και τράβηγμα μαλλιών.

Γιατί οι άνθρωποι αυτοτραυματίζονται;

Το να προκαλείς εσκεμμένο κακό στον εαυτό σου γίνεται ένας τρόπος εξουδετέρωσης αρνητικών σκέψεων και συναισθημάτων.

«Σκεφτείτε το ως μια βαλβίδα απελευθέρωσης πίεσης για έντονο συναισθηματικό πόνο», εξηγεί η Amanda Turecek, εξουσιοδοτημένη θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας από το Parker του Κολοράντο. «Όταν κάποιος αυτοτραυματίζεται, είναι συχνά μια προσπάθεια να ανακτήσει την αίσθηση του ελέγχου ή να μουδιάσει τη συναισθηματική αναταραχή που βιώνει».

Προσθέτει ότι ο σωματικός πόνος μπορεί να προσφέρει μια στιγμιαία απόσπαση της προσοχής από τη συναισθηματική αγωνία. Με αυτόν τον τρόπο, ο αυτοτραυματισμός γίνεται η μέθοδος κάποιου για την αυτοκαταπραϋντική και ρύθμιση των συναισθημάτων.

Γιατί κάποιοι άνθρωποι αυτοτραυματίζονται για να αντεπεξέλθουν και άλλοι όχι, δεν είναι ξεκάθαρο. Ο αυτοτραυματισμός είναι ένας μη προσαρμοστικός μηχανισμός αντιμετώπισης, που σημαίνει ότι υπάρχει αντί για ευεργετικές στρατηγικές όπως η ενασχόληση με δημιουργικές διεξόδους ή τεχνικές χαλάρωσης.

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί λόγοι για τους οποίους μπορεί να αναπτύξετε μια δυσπροσαρμοστική μέθοδο αντιμετώπισης. Ο αυτοτραυματισμός, συγκεκριμένα, συνδέεται με υψηλότερα ποσοστά:

• παιδική σωματική και σεξουαλική κακοποίηση
• συναισθηματική παραμέληση
• ανασφαλείς δεσμούς με τους φροντιστές

Τα σωματικά σημάδια του αυτοτραυματισμού δεν είναι πάντα εμφανή στους άλλους. Πολλοί άνθρωποι που αυτοτραυματίζονται είναι έμπειροι στο να κρύβουν σημάδια ή τραυματισμούς ή μόνο να αυτοτραυματίζονται περιοχές του σώματος που σπάνια εκτίθενται.

Τα σημάδια αυτοτραυματισμού μπορεί να περιλαμβάνουν:

• φορώντας ρούχα ακατάλληλα για τη θερμοκρασία, όπως μακριά μανίκια μια καλοκαιρινή μέρα
• να μεταφέρετε πάντα αιχμηρά αντικείμενα ή να τα έχετε εύκολα προσβάσιμα
• υψηλό ποσοστό τυχαίων τραυματισμών
• ουλές
• περνώντας από σημαντικές ποσότητες επιδέσμων ή προϊόντων πρώτων βοηθειών
• αρνητική αυτοσυζήτηση

Ο αυτοτραυματισμός μπορεί να είναι ανησυχητικός, αλλά είναι σημαντικό να παραμείνετε ήρεμοι και υποστηρικτικοί. Οι ενέργειες του αγαπημένου σας προσώπου προέρχονται από ένα μέρος συναισθηματικής δυσφορίας – ο αυτοτραυματισμός είναι απλώς το ορατό αποτέλεσμα.

«Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι όταν μιλάτε σε κάποιον για αυτοτραυματιστικές συμπεριφορές, αυτή είναι μια στρατηγική που χρησιμοποιεί εδώ και αρκετό καιρό για να αντιμετωπίσει έντονα συναισθήματα και την ιδέα ότι κάποιος τον κρίνει γι’ αυτό ή τον ωθεί να σταματήσει να κάνει μπορεί να αισθάνεται πολύ απειλητικό», λέει ο Δρ. Aaron Weiner, πιστοποιημένος συμβουλευτικός ψυχολόγος από το Lake Forest του Ιλινόις.

Ο Weiner υποδεικνύει ότι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να βοηθήσετε τον αγαπημένο σας να συνδεθεί με επαγγελματικούς πόρους, όπως ένας θεραπευτής, ο οποίος μπορεί να τον βοηθήσει να αναπτύξει πιο αποτελεσματικούς τρόπους διαχείρισης των αρνητικών συναισθημάτων του.

Εκτός από την αναζήτηση επαγγελματικής καθοδήγησης, η Turecek συνιστά:

• εστιάζοντας στην ενσυναίσθηση
• ενθάρρυνση της ανοιχτής επικοινωνίας
• εκπαιδεύοντας τον εαυτό σας για τον αυτοτραυματισμό
• εξασφαλίζοντας τακτικό check-in με το αγαπημένο σας πρόσωπο
• σεβασμό των ορίων του αγαπημένου σας προσώπου
• προσφέρεται να βοηθήσει με εναλλακτικές στρατηγικές αντιμετώπισης, όπως η επίγνωση ή η προσήλωση

Τέλος, μπορείτε να βοηθήσετε κάποιον που αυτοτραυματίζεται εστιάζοντας στην ασφάλειά του. Διασφάλιση ασφάλειας σημαίνει παροχή άφθονων υλικών πρώτων βοηθειών ή μεταφορά στην ιατρική περίθαλψη για πιο σοβαρούς τραυματισμούς.

Δεν πρόκειται να σταματήσετε τον αυτοτραυματισμό κρύβοντας αιχμηρά αντικείμενα. Μπορείτε, ωστόσο, να ενθαρρύνετε την εμπιστοσύνη και την υποστήριξη φροντίζοντας να ικανοποιούνται οι ιατρικές ανάγκες.

Πώς να προσεγγίσετε την πρώτη συζήτηση

Η μη επικριτική υποστήριξη είναι το επίκεντρο της αρχικής συνομιλίας αυτοτραυματισμού. Ο Weiner προτείνει να προσεγγίσετε από συμπονετική σκοπιά, να βρείτε κοινό έδαφος βλέποντας πώς τα πάει κάποιος συνολικά.

«Για παράδειγμα, μπορείτε να ξεκινήσετε ρωτώντας τους για το πώς τα πάνε μόνο από συναισθηματική άποψη: παλεύουν με το άγχος, το άγχος και ούτω καθεξής», προτείνει ο Weiner.

«Αφού τους δείξετε ότι νοιάζεστε για εκείνους και τα συναισθήματά τους, μπορείτε να αναφέρετε ότι έχετε παρατηρήσει τα σημάδια αυτοτραυματισμού και να τους ζητήσετε να μοιραστούν σχετικά με το τι οδηγεί αυτή τη συμπεριφορά και πώς νιώθουν για την πιθανή αλλαγή της».

Πώς να υποστηρίξετε κάποιον μακροπρόθεσμα

Ο Turecek λέει ότι όταν πρόκειται για την παροχή μακροπρόθεσμης υποστήριξης σε ένα αγαπημένο πρόσωπο που αυτοτραυματίζεται, υπάρχουν τρεις τομείς στους οποίους πρέπει να εστιάσετε:

• σχεδιασμός ασφάλειας
• έπαινος και αναγνώριση
• συνεχής ενθάρρυνση

Το σχέδιο ασφαλείας σας είναι τα βήματα που πρέπει να κάνετε εσείς και το αγαπημένο σας πρόσωπο σε μια κατάσταση κρίσης. Περιλαμβάνει επαφές έκτακτης ανάγκης, εναλλακτικές στρατηγικές αντιμετώπισης και πώς να αναζητήσετε επαγγελματική βοήθεια. Παρέχει τους τρόπους για να υποστηρίξετε καλύτερα το αγαπημένο σας πρόσωπο στις πιο δύσκολες στιγμές του.

Εκτός από το να γνωρίζεις πώς να βοηθάς, το να επαινείς την πρόοδο και να παρέχεις ενθάρρυνση είναι επίσης βασικοί παράγοντες για τη μακροπρόθεσμη υποστήριξη.

«Γιορτάστε ακόμη και τα πιο μικρά επιτεύγματα, καθώς υποδηλώνουν βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση», λέει ο Turecek. «Υπενθυμίστε τους ότι πιστεύετε στην ικανότητά τους να ξεπερνούν τις προκλήσεις και διαβεβαιώστε τους ότι είστε εκεί για να τους υποστηρίξετε στα σκαμπανεβάσματα».

Κάποιος που γνωρίζετε ή το αγαπημένο σας πρόσωπο μπορεί να ξεπεράσει συμπεριφορές αυτοτραυματισμού. Διάφοροι τύποι ψυχοθεραπείας είναι χρήσιμοι για τη θεραπεία του αυτοτραυματισμού, ανάλογα με τους παράγοντες που κρύβουν αυτές τις συμπεριφορές.

Οι κοινές προσεγγίσεις περιλαμβάνουν:

• γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία
• ψυχοδυναμική θεραπεία
• διαλεκτική συμπεριφορική θεραπεία

Αυτά τα πλαίσια θεραπείας μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό της βασικής αιτίας του αυτοτραυματισμού και μπορούν να βοηθήσουν στη δημιουργία νέων, ευεργετικών προτύπων σκέψης και μηχανισμών αντιμετώπισης.

Μπορεί επίσης να ωφεληθείτε από τη χρήση φαρμάκων, όπως τα αντικαταθλιπτικά, που βοηθούν στην ανακούφιση των ενοχλητικών συναισθηματικών συμπτωμάτων κατά τη διάρκεια της θεραπείας.

Το να ξέρεις πώς να βοηθάς κάποιον που αυτοτραυματίζεται δεν είναι πάντα εύκολο, αλλά είναι απαραίτητο να τον προσεγγίσεις από μια θέση συμπόνιας, χωρίς κρίση.

Η ανοιχτή επικοινωνία και η υποστήριξη μπορούν να βοηθήσουν τον αγαπημένο σας να μιλήσει για τις εμπειρίες του και να είναι πιο πρόθυμος να αναζητήσει επαγγελματικές υπηρεσίες ή να ζητήσει βοήθεια.

Μπορείτε να σταματήσετε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο από το να αυτοτραυματίζεται. Η ψυχοθεραπεία μπορεί να διερευνήσει τις υποκείμενες αιτίες της συναισθηματικής δυσφορίας, ενώ παράλληλα διδάσκει νέους, χρήσιμους τρόπους αντιμετώπισης αρνητικών σκέψεων και συναισθημάτων.