Οι φίλοι μου ήταν σαν καθρέφτης. Το μόνο που μπορούσα να δω ήταν τα ελαττώματά μου να με κοιτάζουν.
Αν έπρεπε να μαντέψω, θα έλεγα ότι τα ανθρώπινα όντα συγκρίνονται μεταξύ τους από την αρχή του χρόνου.
Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι ο προϊστορικός άνθρωπος ζήλευε το μέγεθος της σπηλιάς του γείτονά του ή ποθούσε τις αξιοθαύμαστες ικανότητές του στον πυριτόλιθο.
Μερικές φορές αυτές οι συγκρίσεις μπορεί να είναι χρήσιμες. Μπορούν να σας δώσουν ένα σχέδιο βελτίωσης και να σας εμπνεύσουν να αλλάξετε. Άλλες φορές, μπορεί να είναι ένα μέσο για να ξεχωρίσετε και να δείτε όλα όσα πιστεύετε ότι είναι λάθος με τον εαυτό σας.
Η σύγκριση ήταν ως επί το πλείστον μια φευγαλέα εμπειρία για μένα. Σημειώνω τις επιτυχίες των φίλων μου ή τη φιγούρα ενός influencer στο Instagram και ένιωθα φθόνο, αλλά ο πόνος ήταν πάντα βραχύβιος. Αυτό ήταν μέχρι που ένα νέο κορίτσι μπήκε στον κοινωνικό μου κύκλο.
Ήταν όλα όσα δεν ήμουν. Ή όλα όσα εγώ σκέψη δεν ήμουν. Φωτεινό, αστείο, εξωστρεφές. Ο κόσμος τη λάτρεψε αμέσως και η τύχη έμοιαζε πάντα να προσγειώνεται στα πόδια της.
Η Λίζα* έγινε γρήγορα μια από τις στενές μου φίλες. Παρά το βαθύ δεσμό μας, η λάμψη της με διέλυσε.
Ήταν σαν καθρέφτης, αλλά το μόνο που μπορούσα να δω ήταν τα ελαττώματά μου να με κοιτάζουν.
Ό,τι πέτυχα ένιωθα μολυσμένο από τα επιτεύγματά της, τα οποία, κατά κάποιο τρόπο, πάντα έμοιαζαν ανώτερα. Δεν μπόρεσα ποτέ να μετρήσω, όσο κι αν προσπάθησα. Με τσάκιζε σε καθημερινή βάση.
Μπορεί να περίμενα αυτά τα συναισθήματα στα 16 μου, αλλά ήμουν 30, ενήλικας και κάποιος που σπάνια ένιωθα ότι απειλείται από την επιτυχία του άλλου. Αλλά η Λίζα έφερε στο επίκεντρο τις ανασφάλειές μου.
Σε πνευματικό επίπεδο, ήξερα ότι υπήρχαν πράγματα που ήταν υπέροχα για μένα. Αλλά συναισθηματικά, απλά δεν μπορούσα να φτάσω εκεί.
Συγκριτικά, όλα στη ζωή μου φαίνονταν λιγότερο από. Δεν ήμουν τόσο όμορφη ούτε τόσο διασκεδαστική. Δεν ήμουν τόσο ατρόμητος ούτε ταλαντούχος. Δεν είχα τόσους πολλούς φίλους και δεν ήμουν τόσο ελκυστική στο αντίθετο φύλο.
Η αυτοπεποίθησή μου χτυπούσε και ένιωθα πραγματικά άχρηστος. Όλα αυτά τα συναισθήματα ενισχύθηκαν από την ενοχή που ένιωθα που ένιωθα έτσι για έναν φίλο. Έψαξα πολύ στο διαδίκτυο για μερικές πρακτικές συμβουλές που θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω για να με βοηθήσουν να ξεπεράσω αυτά τα συναισθήματα.
Ήξερα ότι θα χρειαζόμουν κάποια σοβαρή βοήθεια για να το ξεπεράσω. Με πολύ τρόμο, έβαλα τους φόβους μου στο πλάι και ζήτησα την υποστήριξη της Sarah, μιας life coach που θα με καθοδηγούσε τελικά από αυτό το funk.
Κατά τη διάρκεια αρκετών εβδομάδων, η Σάρα μου έδωσε μια πρακτική εργαλειοθήκη που θα με βοηθούσε να σταματήσω να συγκρίνω τον εαυτό μου με άλλους και να αναγνωρίσω την ομορφιά και την αξία της μοναδικότητάς μου.
Να τι μου έμαθε.
Ονομάστε τον εσωτερικό σας κριτικό
Η Σάρα έκοψε αμέσως το κυνήγι στην πρώτη μας συνεδρία και μου εξήγησε κάτι σημαντικό: Το να ονομάσω κάτι του δίνει λιγότερη δύναμη.
Η Σάρα με έβαλε να δώσω στον εσωτερικό μου κριτικό – αυτή την κριτική φωνή μέσα μου που επισημαίνει όλες τις αντιληπτές μου ανεπάρκειες – ένα όνομα.
Συμφώνησα με το όνομα Ciara, και καθώς γνωριστήκαμε καλύτερα, ανακάλυψα ότι ήταν ιδιαίτερα άσχημη. Η Ciara ήθελε να πιστεύω ότι δεν ήμουν ποτέ αρκετά καλή.
Της άρεσε να μου υπενθυμίζει ότι συχνά αφήνω τον φόβο να με κυριεύει, ότι άντεχα να χάσω μερικά κιλά και ότι είμαι άβολος σε μεγάλες ομάδες.
Ήταν οδυνηρό να ακούω πώς θα άφηνα αυτή τη φωνή στο κεφάλι μου να με επιπλήξει. Τώρα που της είχα δώσει ένα όνομα, μπορούσα να αναγνωρίσω πότε μίλησε.
Θα μπορούσα να ξεκινήσω το επόμενο κρίσιμο βήμα για να ελευθερωθώ από την παγίδα σύγκρισης: να ξεκινήσω μια συζήτηση μαζί της.
Γίνε ο καλύτερος φίλος του εαυτού σου
Πάντα θεωρούσα τον εαυτό μου καλή φίλη, αλλά η Σάρα τόνισε ότι δεν ήμουν ιδιαίτερα καλή φίλη με τον εαυτό μου.
«Πώς θα παρηγόρησες έναν φίλο σε μια κρίση;» αυτή με ρώτησε.
Της απάντησα ότι θα καθόμουν μαζί της και θα συζητούσα τα συναισθήματά της. Θα την παρηγορούσα και θα της υπενθύμιζα πόσο σπουδαίος άνθρωπος είναι. Μάλλον θα της έδινα μια μεγάλη αγκαλιά.
Η Σάρα μου είπε ότι όταν η Σιάρα μπει στη θέση του οδηγού, πρέπει να της μιλήσω με αγάπη και κατανόηση.
Όταν η Ciara εμφανιζόταν στο κεφάλι μου, άρχισα έναν διάλογο. Θα ρωτούσα τη Ciara πώς ένιωθε και γιατί μπορεί να νιώθει έτσι. Θα την συμπονούσα, θα της πρόσφερα λόγια ενθάρρυνσης και θα της υπενθύμιζα όλους τους λόγους που είναι υπέροχη.
Η Σάρα είχε έναν απλό κανόνα: Αν δεν το έλεγες σε έναν φίλο, μην το λες στον εαυτό σου.
Ακολουθώντας αυτόν τον κανόνα, άρχισα να καταλαβαίνω από πού προέρχονται κάποιες από τις ανασφάλειές μου. Μπόρεσα να ξεσυσκευάσω γιατί η Λίζα μου πυροδότησε αυτά τα συναισθήματα.
Συνειδητοποίησα ότι και οι δύο βρισκόμασταν σε παρόμοια σημεία στη ζωή και ότι εκείνη διέπρεψε ακριβώς στους τομείς που ένιωθα ότι αποτύχαινα.
Κρατήστε αρχείο επιτευγμάτων
Όταν συγκρίνουμε τον εαυτό μας με τους άλλους, εστιάζουμε σε όλες τις δυνάμεις και τα επιτεύγματά τους και αγνοούμε τα δικά μας. Γι’ αυτό η Σάρα με ενθάρρυνε να κρατήσω αρχείο με όλα τα καλά πράγματα που είχα κάνει.
Δεν είχε σημασία τι ήταν: Αν ήταν κάτι για το οποίο ένιωθα περήφανος, το έκανα ηχογράφηση. Σύντομα, είχα έναν διογκωμένο φάκελο με πράγματα που είχα καταφέρει κατά τη διάρκεια των εβδομάδων.
Αν δεχόμουν ένα έργο στη δουλειά, το ηχογράφω. Αν βοήθησα έναν φίλο σε μια κρίση, πήγαινε μέσα. Αν έσυρα τον εαυτό μου στο γυμναστήριο ένα πρωί που πραγματικά δεν ήθελα να πάω, το έγραφα.
Κοιτάζοντας όλα όσα είχα πετύχει, τόσο μεγάλα όσο και μικρά, ενίσχυσε την αυτοεκτίμησή μου. Ένιωσα ένα κύμα υπερηφάνειας. Η Λίζα ήταν υπέροχη, κατάλαβα, αλλά με τόσους υπέροχους τρόπους, το ίδιο και εγώ.
Ασκηθείτε στην αυτοφροντίδα
Το να κάνετε ένα ζεστό μπάνιο και να ρίξετε ένα ποτήρι κρασί στον εαυτό σας μπορεί να είναι εξαιρετική αυτοφροντίδα, αλλά μπορούμε να το πάμε ακόμα πιο μακριά. Η αυτοφροντίδα μπορεί να περιλαμβάνει ειλικρινή και συνεχή ενδοσκόπηση, σύμφωνα με τη Σάρα.
Είναι μια διαδικασία να κοιτάς προς τα μέσα και να βλέπεις αυτό που βρίσκεις. Η Σάρα με ενθάρρυνε να κρατάω ένα ημερολόγιο και να σημειώνω τις σκέψεις μου, ιδιαίτερα όταν ήμουν σε μια σπείρα αυτοεκτίμησης.
Μόλις αυτές οι σκέψεις εμφανίστηκαν στη σελίδα, είχα τη δύναμη να τις παρατηρήσω και να αποφασίσω αν ήταν αληθινές ή όχι απλώς ως αποτέλεσμα του ότι ένιωθα ανεπαρκής.
Κατάφερα να τα αποσυσκευάσω και να αποκρυπτογραφήσω από πού μπορεί να προέρχονταν, και ήταν απίστευτα απελευθέρωση.
Δεν ήταν πάντα εύκολο. Το να αντιμετωπίσω μερικά από τα πιο σκοτεινά συναισθήματά μου ήταν δύσκολο, αλλά κοιτάζοντάς τα κατευθείαν στα μάτια μου έδωσε τη δύναμη να αρχίσω να προχωρώ.
Να είστε προνοητικοί
Το συγκριτικό μου ταξίδι δεν τελείωσε μετά την τελευταία μου συνεδρία με τη Σάρα.
Ναι, ένιωσα πιο ξεκάθαρα σχετικά με τα μοναδικά ταλέντα, τις δεξιότητες και τις ιδιότητές μου. Είχα πολύ μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και δεν έβλεπα πλέον τη Λίζα ως αντίπαλο. Ένιωσα πιο ανάλαφρος. Οι φίλοι παρατήρησαν ότι φαινόταν να βρίσκομαι σε έναν υπέροχο χώρο.
Δεν ένιωθα πια να επιβαρύνομαι από αισθήματα ανεπάρκειας ή να ανησυχώ μήπως κρύψω τη ζήλια μου. Θα μπορούσα να γιορτάσω τις επιτυχίες της Λίζας, όπως και τις δικές μου.
Το να συγκρίνω τον εαυτό μου με έκανε να νιώθω χαμένος. Μου είχε στερήσει τη χαρά και με έκανε να νιώθω μίζερη. Η αυτοαμφιβολία που ένιωθα διαδραματίστηκε σε άλλους τομείς της ζωής μου.
Δεν ήμουν πάντα παρών με φίλους γιατί έπαιζα το παιχνίδι σύγκρισης στο μυαλό μου. Τα ραντεβού ήταν καταδικασμένα σε αποτυχία γιατί δεν ένιωθα καλά με τον εαυτό μου από την αρχή.
Μόλις η Σάρα μου έδωσε τα εργαλεία, είχα μια πιο ξεκάθαρη εστίαση στο τι ήθελα στη ζωή και πώς θα μπορούσα να το αποκτήσω. Δεν ένιωθα να βαρύνομαι από την αυτοαμφιβολία που με κρατούσε πίσω στο παρελθόν. Η αποτίναξη της σύγκρισης μου επέτρεψε να απολαύσω τη ζωή ξανά.
Η εργασία με αυτά τα εργαλεία είναι μια συνεχής πρακτική. Ακόμη και τώρα, ξέρω ότι πρέπει να συνεχίσω αυτόν τον εσωτερικό διάλογο με τη Ciara και να συνεχίσω να προσθέτω στο αρχείο των επιτευγμάτων μου. Ξέρω ότι είναι σημαντικό να κοιτάμε τακτικά προς τα μέσα για να αντιμετωπίσουμε δυσάρεστα συναισθήματα.
Η απαλλαγή από τη σύγκριση δεν είναι ένα γραμμικό ταξίδι. Υπάρχουν χτυπήματα στο δρόμο, στιγμές ανασφάλειας και αμφιβολίας. Αλλά η διατήρηση της πρακτικής που μου δίδαξε η Σάρα με βοήθησε να διατηρήσω την αυτοεκτίμησή μου σε ομοιόμορφη καρίνα.
Πάντα θα υπάρχει κάποιος πιο όμορφος, πιο ταλαντούχος, έξυπνος, αφρώδης ή εξωστρεφής. Για μένα, το κόλπο είναι να γνωρίζω τη μοναδική αξία αυτού που φέρνω στο τραπέζι.
*Το όνομα έχει αλλάξει
Η Victoria Stokes είναι συγγραφέας από το Ηνωμένο Βασίλειο. Όταν δεν γράφει για τα αγαπημένα της θέματα, την προσωπική της ανάπτυξη και την ευημερία, συνήθως έχει τη μύτη της κολλημένη σε ένα καλό βιβλίο. Η Victoria αναφέρει τον καφέ, τα κοκτέιλ και το ροζ χρώμα ανάμεσα σε μερικά από τα αγαπημένα της πράγματα. Βρείτε την στο Instagram.
Discussion about this post