Προβλήματα εγκεφάλου στο πρόωρο μωρό

Σύμφωνα με το Νοσοκομείο Παίδων Lucille Packard στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, η ενδοκοιλιακή αιμορραγία (IVH) εμφανίζεται συχνότερα σε πρόωρα μωρά που ζυγίζουν λιγότερο από 3 κιλά, 5 ουγγιές. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν οι λεπτές φλέβες ενός πρόωρου μωρού σπάσουν στον εγκέφαλο. Αυτό προκαλεί τη συγκέντρωση αίματος στον εγκέφαλο, το οποίο μπορεί να βλάψει τα νευρικά κύτταρα. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συνήθως με αναπνευστικές διαταραχές που εμφανίζονται ως αποτέλεσμα της προωρότητας.

Τα συμπτώματα της IVH περιλαμβάνουν:

• χαμηλά επίπεδα ερυθρών αιμοσφαιρίων ή αναιμία
• διογκωμένες ή διογκωμένες μαλακές κηλίδες
• έντονο κλάμα
• χαμηλός καρδιακός ρυθμός
• περιόδους διακοπής της αναπνοής ή άπνοιας
• επιληπτικές κρίσεις
• αδύναμο πιπίλισμα όταν ταΐζετε

Ένας γιατρός διαγιγνώσκει IVH λαμβάνοντας υπόψη το ιατρικό ιστορικό ενός μωρού, πραγματοποιώντας φυσική εξέταση και λαμβάνοντας απεικονιστικές μελέτες. Αυτά περιλαμβάνουν υπερηχογράφημα της κεφαλής. Αυτό το υπερηχογράφημα μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε πόση αιμορραγία υπάρχει στο κεφάλι ενός μωρού. Ένας γιατρός θα δώσει έναν «βαθμό» στην αιμορραγία. Όσο υψηλότερος είναι ο βαθμός, τόσο πιο σημαντική είναι πιθανό να είναι η ζημιά.

• Βαθμός 1: Αιμορραγία εμφανίζεται σε μια μικρή περιοχή των κοιλιών του εγκεφάλου.
• Βαθμός 2: Αιμορραγία εμφανίζεται μέσα στις κοιλίες.
• Βαθμός 3: Η ποσότητα της αιμορραγίας είναι τόσο σημαντική που προκαλεί μεγέθυνση των κοιλιών.
• Βαθμός 4: Η αιμορραγία πηγαίνει όχι μόνο στις κοιλίες, αλλά και στους εγκεφαλικούς ιστούς γύρω από τις κοιλίες.

Οι βαθμοί 1 και 2 δεν σχετίζονται με σοβαρά ή μακροχρόνια συμπτώματα. Ωστόσο, οι βαθμοί 3 και 4 μπορεί να οδηγήσουν σε μακροχρόνια συμπτώματα για ένα μωρό. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν ειδικές θεραπείες για την IVH. Αντίθετα, οι γιατροί αντιμετωπίζουν τα συμπτώματα ενός μωρού που μπορεί να εκδηλωθούν λόγω της πάθησης. Επίσης, δεν υπάρχει τρόπος να αποτραπεί η εμφάνιση της πάθησης.

Η περικοιλιακή λευκομαλακία, επίσης γνωστή ως PVL, είναι μια κατάσταση που σχετίζεται με τον εγκέφαλο και συνδέεται στενά με τα πρόωρα μωρά. Σύμφωνα με το Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης, η PVL είναι η δεύτερη πιο συχνή επιπλοκή που αφορά το νευρικό σύστημα σε πρόωρα μωρά.

Το PVL είναι μια κατάσταση που προκαλεί βλάβη στα νεύρα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για τον έλεγχο των κινήσεων. Τα συμπτώματα της πάθησης μπορεί να περιλαμβάνουν:

• σπασμωδικοί ή σπαστικοί μύες
• μύες που είναι ανθεκτικοί στην κίνηση
• σφιγμένοι μύες
• αδύναμοι μύες

Τα μωρά που γεννιούνται με αυτή την πάθηση διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για εγκεφαλική παράλυση και αναπτυξιακές καθυστερήσεις. Η PVL μπορεί επίσης να εμφανιστεί με IVH.

Οι γιατροί δεν γνωρίζουν ακριβώς γιατί εμφανίζεται το PVL. Ωστόσο, καταλαβαίνουν ότι το PVL καταστρέφει την περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται λευκή ουσία. Αυτή η περιοχή είναι ιδιαίτερα ευάλωτη σε ζημιές. Τα μωρά που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν PVL περιλαμβάνουν αυτά που γεννήθηκαν κάτω από τις ακόλουθες συνθήκες:

• Τα μωρά γεννήθηκαν πριν από τις 30 εβδομάδες.
• Οι μητέρες παρουσίασαν πρόωρη ρήξη της μεμβράνης.
• Οι μητέρες διαγνώστηκαν με λοίμωξη στο εσωτερικό της μήτρας.

Οι γιατροί διαγιγνώσκουν την PVL μέσω ιατρικού ιστορικού, φυσικής εξέτασης και μέσω απεικονιστικών μελετών. Αυτές περιλαμβάνουν μια μελέτη κρανιακού υπερήχου και μαγνητικής τομογραφίας (MRI).

Αν και δεν υπάρχουν θεραπείες για την PVL, οι γιατροί μπορούν να συστήσουν θεραπευτές για να βοηθήσουν με σωματικές ή αναπτυξιακές ανησυχίες για το μωρό σας.

Τα πρόωρα και χαμηλού βάρους μωρά συνδέονται με μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν εγκεφαλική παράλυση. Αυτή η κατάσταση προκαλεί μη φυσιολογικές κινήσεις, μυϊκό τόνο και στάση σε ένα παιδί. Τα συμπτώματα της εγκεφαλικής παράλυσης μπορεί να ποικίλλουν από ήπια έως σοβαρά.

Τα συμπτώματα που σχετίζονται με την εγκεφαλική παράλυση περιλαμβάνουν:

• μη φυσιολογική στάση
• επηρεασμένο εύρος κίνησης
• δυσκολία στην κατάποση
• δυσκαμψία ή ακαμψία των μυών
• σπασμωδικές κινήσεις
• μυϊκές ανισορροπίες
• σεισμικές δονήσεις
• ασταθές περπάτημα

Οι γιατροί δεν γνωρίζουν τα ακριβή αίτια της εγκεφαλικής παράλυσης. Όσο νωρίτερα γεννιέται ένα μωρό, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος του μωρού για εγκεφαλική παράλυση.

Οι γιατροί διαγιγνώσκουν την εγκεφαλική παράλυση μέσω μιας φυσικής εξέτασης, ακούγοντας τα σημεία και τα συμπτώματα ενός παιδιού και λαμβάνοντας υπόψη το ιατρικό του ιστορικό.

Οι απεικονιστικές εξετάσεις μπορούν επίσης να δείξουν εγκεφαλικές ανωμαλίες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν μαγνητική τομογραφία, υπερηχογράφημα κρανίου και αξονική τομογραφία. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει μια εξέταση που ονομάζεται ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG) για να ελέγξει την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου εάν εμφανίζεται δραστηριότητα παρόμοια με τις κρίσεις.

Οι θεραπείες για την εγκεφαλική παράλυση μπορεί να περιλαμβάνουν:

• φάρμακα για τη μείωση της μυϊκής σπαστικότητας
• φυσικοθεραπεία
• εργοθεραπεία
• λογοθεραπεία

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα παιδί μπορεί να χρειαστεί ορθοπεδική χειρουργική επέμβαση για τη βελτίωση του εύρους κίνησης.

Ο υδροκέφαλος είναι μια κατάσταση κατά την οποία συσσωρεύεται υπερβολικό υγρό στον εγκέφαλο. Αυτό προκαλεί διεύρυνση των κοιλιών στον εγκέφαλο που αυξάνει την πίεση στον ίδιο τον εγκεφαλικό ιστό.

Ο υδροκέφαλος μπορεί να εμφανιστεί ως επιπλοκή της IVH. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί τόσο σε πρόωρα όσο και σε τελειόμηνα μωρά που δεν σχετίζονται με την IVH. Ωστόσο, η ακριβής αιτία του υδροκεφαλίου συχνά δεν είναι γνωστή. Τα συμπτώματα της πάθησης μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα της πάθησης. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• μάτια που κοιτάζουν προς τα κάτω
• ευερέθιστο
• μεγαλύτερο από το κανονικό μέγεθος κεφαλιού
• ταχεία διεύρυνση του κεφαλιού
• επιληπτικές κρίσεις
• υπνηλία
• εμετός

Οι γιατροί διαγιγνώσκουν τον υδροκέφαλο χρησιμοποιώντας απεικονιστικές τεχνικές. Αυτά περιλαμβάνουν μαγνητική τομογραφία, αξονική τομογραφία ή υπερηχογράφημα κρανίου.

Η θεραπεία για τον υδροκέφαλο περιλαμβάνει την εισαγωγή μιας παροχέτευσης, η οποία βοηθά στη μεταφορά επιπλέον υγρού από τον εγκέφαλο σε άλλο μέρος του σώματος. Ορισμένοι ασθενείς με υδροκεφαλία απαιτούν μια χειρουργική επέμβαση γνωστή ως κοιλιοστομία. Αυτή η επεμβατική διαδικασία δημιουργεί μια εναλλακτική μέθοδο για την απομάκρυνση του επιπλέον εγκεφαλονωτιαίου υγρού (ΕΝΥ) από τον εγκέφαλο.

Δυστυχώς, δεν υπάρχουν πάντα τρόποι για να αποτρέψετε την πρόωρη γέννηση ενός μωρού. Η συμμετοχή σε τακτικές προγεννητικές επισκέψεις με το γιατρό σας μπορεί να τον βοηθήσει να παρακολουθεί τόσο την υγεία σας όσο και την υγεία του μωρού σας. Ο γιατρός σας θα πρέπει να σας παρακολουθεί για καταστάσεις όπως προεκλαμψία και λοιμώξεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πρόωρο τοκετό.

Άλλα βήματα που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε τον πρόωρο τοκετό περιλαμβάνουν:

• Αποφύγετε το κάπνισμα, την κατανάλωση αλκοόλ και τη λήψη ναρκωτικών στο δρόμο.
• Πάρτε ένα εμβόλιο γρίπης, το οποίο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο μόλυνσης
• Κρατήστε το άγχος σας όσο το δυνατόν χαμηλότερα.
• Προστατέψτε τον εαυτό σας από μόλυνση με τις ακόλουθες καλές πρακτικές:
  • Να πλένετε πάντα τα χέρια σας με σαπούνι και νερό.
  • Αποφύγετε τα περιττώματα της γάτας, που είναι γνωστό ότι μεταδίδουν λοιμώξεις.
  • Αποφύγετε να τρώτε ωμό κρέας ή ψάρι.
  • Διατηρήστε ένα υγιές βάρος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Μπορεί να χρειαστεί να επισκεφτείτε έναν ειδικό γνωστό ως περινατολόγο εάν είχατε γεννηθεί πρόωρο στο παρελθόν ή εάν έχετε άλλους παράγοντες κινδύνου για πρόωρο τοκετό. Ένας περινατολόγος ειδικεύεται σε εγκυμοσύνες υψηλού κινδύνου και συνήθως παρακολουθεί εσάς και το μωρό σας πιο προσεκτικά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σας.