Είναι μια ζυγισμένη κουβέρτα χρήσιμη για τον αυτισμό;

Τι είναι μια ζυγισμένη κουβέρτα;

Η ζυγισμένη κουβέρτα είναι ένας τύπος κουβέρτας εξοπλισμένος με ομοιόμορφα κατανεμημένα βάρη. Αυτά τα βάρη το κάνουν πιο βαρύ από μια τυπική κουβέρτα και παρέχουν πίεση και πιθανώς μια αίσθηση ασφάλειας στους ανθρώπους που τα χρησιμοποιούν.

Στην κοινότητα του αυτισμού, οι βαριές κουβέρτες χρησιμοποιούνται συχνά από εργοθεραπευτές (OTs) για να βοηθήσουν στην ηρεμία ή την άνεση των ανήσυχων ή αγχωμένων ατόμων. Χρησιμοποιούνται επίσης για να βοηθήσουν με τα προβλήματα ύπνου και άγχους που είναι κοινά σε άτομα με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού.

Οι ΟΤ και οι ασθενείς τους φαίνεται να προτιμούν γενικά τη χρήση βαρισμένων κουβερτών από τις κανονικές κουβέρτες. Ωστόσο, τα οφέλη που βασίζονται στην επιστήμη – και πιο συγκεκριμένα, τα οφέλη για τα αυτιστικά παιδιά – είναι σημαντικά λιγότερο σαφή. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα.

Τι λέει η επιστήμη;

Υπάρχει έλλειψη έρευνας σχετικά με την άμεση χρήση βαρελών κουβερτών ως ηρεμιστικού εργαλείου ή βοηθήματος ύπνου στα παιδιά. Αντίθετα, οι περισσότερες μελέτες αναφέρουν αποτελέσματα μιας μελέτης του 1999 σχετικά με τα οφέλη της διέγερσης βαθιάς πίεσης χρησιμοποιώντας τη «μηχανή αγκαλιάς» του Temple Grandin. (Ο Temple Grandin είναι ένας αυτιστικός ενήλικας και ένας σημαντικός υποστηρικτής της κοινότητας του αυτισμού.)

Η μελέτη του 1999, καθώς και πιο πρόσφατες μελέτες, βρήκαν ότι η διέγερση βαθιάς πίεσης είναι ευεργετική για τα αυτιστικά άτομα. Ωστόσο, καμία μελέτη δεν έχει δείξει ότι οι βαριές κουβέρτες παρέχουν στην πραγματικότητα διέγερση βαθιάς πίεσης. Αντίθετα, κάνουν παραλληλισμούς μεταξύ του είδους της πίεσης που παρείχε η μηχανή αγκαλιάς στη μελέτη και του γεγονότος ότι περισσότερο βάρος πρέπει να σημαίνει περισσότερη πίεση.

Η μεγαλύτερη μελέτη για τον αυτισμό/σταθμισμένη κουβέρτα περιελάμβανε 67 αυτιστικά παιδιά, ηλικίας από 5 έως 16 ετών. Οι συμμετέχοντες με σοβαρή διαταραχή ύπνου δεν εμφάνισαν σημαντική βελτίωση στις αντικειμενικές μετρήσεις του συνολικού χρόνου ύπνου, του χρόνου για να κοιμηθούν ή της συχνότητας αφύπνισης.

Υποκειμενικά, ωστόσο, τόσο οι συμμετέχοντες όσο και οι γονείς τους προτίμησαν τη ζυγισμένη κουβέρτα από την κανονική κουβέρτα.

Αν και λείπουν θετικές μελέτες σε παιδιά, μια μελέτη σε ενήλικες έδειξε μείωση κατά 63 τοις εκατό στο άγχος που αναφέρθηκε από τους ίδιους. Το εβδομήντα οκτώ τοις εκατό των συμμετεχόντων προτίμησε τη ζυγισμένη κουβέρτα για ηρεμία. Αν και αυτό είναι υποκειμενικό, η μελέτη παρακολούθησε επίσης ζωτικά σημεία και μέτρησε συμπτώματα δυσφορίας. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν αυτές τις πληροφορίες για να προσδιορίσουν ότι οι ζυγισμένες κουβέρτες ήταν ασφαλείς.

Ένας θάνατος στο σχολείο του Καναδά που αποδόθηκε σε ακατάλληλη χρήση βαριάς κουβέρτας σε αυτιστικό παιδί το 2008 οδήγησε την Εταιρεία Αυτισμού του Καναδά να εκδώσει μια προειδοποίηση σχετικά με τις βαριές κουβέρτες. Το σημείωμα παρείχε κατευθυντήριες γραμμές για την ασφαλή χρήση των ζυγισμένων κουβερτών τόσο ως βοηθήματα ύπνου όσο και ως ανακουφιστικά από το άγχος.

Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για την παροχή άμεσης σύνδεσης μεταξύ των μελετών διέγερσης βαθιάς πίεσης και των ζυγισμένων κουβερτών.

Ποια είναι τα οφέλη;

Οι ζυγισμένες κουβέρτες χρησιμοποιούνται εδώ και δεκαετίες στον τομέα της ΟΤ και τις προτιμούν τόσο οι ΟΤ όσο και οι συμμετέχοντες σε πολυάριθμες μελέτες.

Κάποιος που προτιμά μια συγκεκριμένη κουβέρτα μπορεί να είναι πιο χαλαρός χρησιμοποιώντας την. Οι μαρτυρίες OT και γονέων δείχνουν θετικά αποτελέσματα, επομένως υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι οι κουβέρτες μπορεί να είναι ωφέλιμες. Μελλοντικές μελέτες μπορεί να σχεδιαστούν για να διερευνηθεί περαιτέρω αυτό.

Τι μέγεθος κουβέρτας είναι κατάλληλο για μένα;

Όσον αφορά το πόσο πρέπει να ζυγίζει η ζυγισμένη κουβέρτα σας, υπάρχουν μερικές γενικές οδηγίες. «Οι περισσότεροι συνιστούν το 10 τοις εκατό του σωματικού βάρους του ατόμου, αλλά η έρευνα και η εμπειρία έχουν δείξει ότι ο αριθμός είναι πιο κοντά στο 20 τοις εκατό», λέει η Kristi Langslet, OTR/L.

Οι περισσότεροι κατασκευαστές κουβερτών έχουν επίσης οδηγίες για την ασφαλή χρήση και το σωστό μέγεθος των κουβερτών.

Πού μπορώ να αγοράσω μια ζυγισμένη κουβέρτα;

Οι ζυγισμένες κουβέρτες μπορούν να βρεθούν στο διαδίκτυο από πολλά καταστήματα. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Αμαζόνα
• Bed Bath and Beyond
• The Weighted Blanket Company
• Μωσαϊκό
• Sensacalm

Το takeaway

Η έρευνα έχει βρει ότι οι βαριές κουβέρτες είναι ασφαλείς για τους ενήλικες, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει βρεθεί τίποτα που να υποδηλώνει ότι είναι σημαντικά θεραπευτικές για αυτιστικά παιδιά. Οι ΟΤ, οι γονείς και οι συμμετέχοντες σε μελέτες δείχνουν μια σαφή προτίμηση για τις ζυγισμένες κουβέρτες έναντι των ομολόγων τους. Ίσως να αξίζει τον κόπο να δοκιμάσετε μια βαριά κουβέρτα και να δείτε αν ανακουφίζει από τα συμπτώματα άγχους και αϋπνίας.