Είναι αληθινή η δηλητηρίαση από ασπαρτάμη;

Λαϊκή ανησυχία

Η ασπαρτάμη είναι ένα δημοφιλές υποκατάστατο ζάχαρης που βρίσκεται σε:

• αναψυκτικά διαίτης
• σνακ
• γιαούρτια
• άλλα τρόφιμα

Προσφέρει μια εναλλακτική λύση χαμηλών θερμίδων στη ζάχαρη.

Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) το έχει εγκρίνει, αλλά μερικοί άνθρωποι φοβούνται ότι μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας.

Σε αυτό το άρθρο, μάθετε από τι αποτελείται η ασπαρτάμη και τι λέει η έρευνα για την ασφάλειά της.

Τι είναι η ασπαρτάμη;

Η ασπαρτάμη είναι μια συνθετική ουσία που συνδυάζει δύο συστατικά:

1. Ασπαρτικό οξύ. Αυτό είναι ένα μη απαραίτητο αμινοξύ που εμφανίζεται φυσικά στο ανθρώπινο σώμα και στα τρόφιμα. Τα αμινοξέα είναι τα δομικά στοιχεία της πρωτεΐνης στο σώμα. Το σώμα χρησιμοποιεί ασπαρτικό οξύ για τη δημιουργία ορμονών και για την υποστήριξη της φυσιολογικής λειτουργίας του νευρικού συστήματος. Οι διατροφικές πηγές περιλαμβάνουν κρέας, ψάρι, αυγά, σόγια και φιστίκια.

2. Φαινυλαλανίνη. Αυτό είναι ένα απαραίτητο αμινοξύ που υπάρχει φυσικά στις περισσότερες πηγές πρωτεΐνης, αλλά το σώμα δεν το παράγει φυσικά. Οι άνθρωποι πρέπει να το παίρνουν από το φαγητό. Το σώμα το χρησιμοποιεί για να παράγει πρωτεΐνες, χημικές ουσίες του εγκεφάλου και ορμόνες. Οι πηγές περιλαμβάνουν άπαχα κρέατα, γαλακτοκομικά προϊόντα, ξηρούς καρπούς και σπόρους.

Ο συνδυασμός αυτών των δύο συστατικών δημιουργεί ένα προϊόν που είναι περίπου 200 φορές πιο γλυκό από την κανονική ζάχαρη. Μια μικρή ποσότητα μπορεί να κάνει το φαγητό πολύ γλυκιά γεύση. Αποδίδει επίσης πολύ λίγες θερμίδες.

Ποιοι είναι οι ισχυρισμοί;

Ορισμένοι ιστότοποι ισχυρίζονται ότι η ασπαρτάμη (που πωλείται επίσης ως Equal και NutraSweet) προκαλεί μια σειρά προβλημάτων υγείας, όπως:

• Κυρία
• λύκος
• επιληπτικές κρίσεις
• ινομυαλγία
• κατάθλιψη
• απώλεια μνήμης
• προβλήματα όρασης
• σύγχυση

ο FDA ενέκρινε την ασπαρτάμη ως θρεπτικό γλυκαντικό το 1981 και για χρήση σε ανθρακούχα ποτά το 1983. Σύμφωνα με τον FDA, μελέτες υποστηρίζουν τη χρήση της.

Κατά τη στιγμή της έγκρισης, ορισμένοι επιστήμονες αντιτάχθηκαν στην έγκριση. Μια μελέτη σε ζώα έδειξε ότι τα συστατικά του μπορεί να έχουν αρνητική επίδραση στην ανάπτυξη και την υγεία του εγκεφάλου. Ωστόσο, αυτό πιθανότατα θα συνέβαινε μόνο με πολύ υψηλή πρόσληψη ασπαρτάμης.

Ένα συμβούλιο ασφαλείας αποφάσισε ότι ήταν απίθανο ένας άνθρωπος να καταναλώσει την ποσότητα ασπαρτάμης που απαιτείται για να προκαλέσει αυτά τα προβλήματα υγείας. Πρόσθεσαν ότι η μελέτη ήταν εσφαλμένη και ότι το γλυκαντικό ήταν ασφαλές.

Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία προσθέτει ότι η FDA έχει ορίσει μια «αποδεκτή ημερήσια πρόσληψη (ADI)» για το συστατικό. Αυτό είναι 50 χιλιοστόγραμμα (mg) ανά κιλό (περίπου 2,2 λίβρες) κάθε μέρα ή περίπου 100 φορές λιγότερο από τη μικρότερη ποσότητα που βρέθηκε ότι προκαλεί προβλήματα υγείας σε μελέτες σε ζώα.

Ποιοι είναι οι πιθανοί κίνδυνοι;

Τι έχουμε βρει από τη δεκαετία του 1980; Για την καλύτερη ενημέρωση, απευθυνόμαστε σε επιστημονικές μελέτες. Εδώ είναι μερικά από αυτά που έχουμε ανακαλύψει μέχρι τώρα:

Ανοσοποιητικό σύστημα και οξειδωτικό στρες

Οι συγγραφείς μιας ανασκόπησης του 2017 κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ασπαρτάμη μπορεί να επηρεάσει το ανοσοποιητικό σύστημα και, ως εκ τούτου, μπορεί να οδηγήσει σε οξειδωτικό στρες και φλεγμονή.

Τα ευρήματά τους έδειξαν ότι η ασπαρτάμη θα μπορούσε να επηρεάσει τα κύτταρα διαφόρων οργάνων του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, της καρδιάς, του ήπατος και των νεφρών. Επειδή είναι ανθεκτικό στα βακτήρια, θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε ανισορροπία στη μικροχλωρίδα του εντέρου.

Πρότειναν ότι η ασπαρτάμη θα μπορούσε να επηρεάσει την ανοχή στη γλυκόζη και τα επίπεδα ινσουλίνης και ζήτησαν περαιτέρω έρευνα σχετικά με τα οφέλη και τα μειονεκτήματα αυτού του γλυκαντικού για άτομα με διαβήτη.

Φαινυλκετονουρία

Ο FDA προειδοποιεί ότι τα άτομα με φαινυλκετονουρία, μια σπάνια κληρονομική ασθένεια, δυσκολεύονται να μεταβολίσουν μια φαινυλαλανίνη, ένα από τα συστατικά της ασπαρτάμης. Εάν το άτομο καταναλώσει αυτή την ουσία, το σώμα δεν την αφομοιώνει σωστά και μπορεί να συσσωρευτεί.

Τα υψηλά επίπεδα μπορεί να οδηγήσουν σε εγκεφαλική βλάβη.

Ο FDA προτρέπει τα άτομα με αυτήν την πάθηση να παρακολουθούν την πρόσληψη φαινυλαλανίνης από ασπαρτάμη και άλλες πηγές.

Αλλαγές διάθεσης

Θα μπορούσε η ασπαρτάμη να αυξήσει τον κίνδυνο διαταραχών της διάθεσης όπως η κατάθλιψη; Σε μια παλαιότερη μελέτη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η ασπαρτάμη φαινόταν να αυξάνει τα συμπτώματα σε άτομα με ιστορικό κατάθλιψης, αλλά όχι σε άτομα χωρίς τέτοιο ιστορικό.

ΕΝΑ Μελέτη 2014 υγιών ενηλίκων βρήκαν παρόμοια αποτελέσματα. Όταν οι συμμετέχοντες κατανάλωναν δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε ασπαρτάμη, παρουσίασαν μεγαλύτερη ευερεθιστότητα και κατάθλιψη.

Το 2017, ορισμένοι ερευνητές επανεξέτασαν μελέτες σχετικά με τη σχέση μεταξύ της ασπαρτάμης και των πτυχών της νευροσυμπεριφορικής υγείας, όπως:

• πονοκέφαλο
• Η επιλήπτική κρίση
• ημικρανίες
• ευερέθιστες διαθέσεις
• ανησυχία
• κατάθλιψη
• αυπνία

Πρότειναν ότι η φαινυλαλανίνη στην ασπαρτάμη μπορεί να εμποδίσει το σώμα να παράγει και να απελευθερώνει νευροδιαβιβαστές «καλής αίσθησης», όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη. Πρότειναν επίσης ότι η ασπαρτάμη μπορεί να συμβάλλει στο οξειδωτικό στρες και στην απελευθέρωση κορτιζόλης.

Οι συγγραφείς πρότειναν τη χρήση της ασπαρτάμης με προσοχή, αλλά ζήτησαν επίσης περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιώσουν τη σύνδεση.

Καρκίνος

Ορισμένες μελέτες σε ζώα έχουν βρει μια σχέση μεταξύ της ασπαρτάμης και της λευχαιμίας και άλλων μορφών καρκίνου.

Μια μελέτη του 2007, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι οι αρουραίοι στους οποίους χορηγούνταν χαμηλές δόσεις ασπαρτάμης κάθε μέρα της ζωής τους, συμπεριλαμβανομένης της έκθεσης του εμβρύου, είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο.

Μια μελέτη του 2012 διαπίστωσε ότι οι άνδρες που κατανάλωναν περισσότερες από μία μερίδες αναψυκτικού διαίτης την ημέρα είχαν υψηλότερο κίνδυνο για λέμφωμα μη Hodgkin.

Ωστόσο, οι άνδρες που κατανάλωναν υψηλές ποσότητες κανονικού αναψυκτικού είχαν επίσης αυξημένο κίνδυνο για λέμφωμα μη Hodgkin. Ο λόγος της αύξησης σε κάθε περίπτωση δεν ήταν σαφής.

Οι ίδιοι επιστήμονες ζήτησαν αργότερα συγγνώμη, καθώς είχαν χρησιμοποιήσει αδύναμα δεδομένα στη μελέτη.

Μια αξιολόγηση μελετών του 2019 δεν βρήκε στοιχεία για σχέση μεταξύ γλυκαντικών και ροφημάτων χαμηλών θερμίδων – ή μηδενικών θερμίδων – και υψηλότερου κινδύνου για καρκίνο στους ανθρώπους.

ο Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία σημειώνει ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να δείχνουν ότι η ασπαρτάμη προκαλεί καρκίνο.

Σκλήρυνση κατά πλάκας και λύκος

Σύμφωνα με την National MS Society, η ιδέα ότι υπάρχει σύνδεση μεταξύ της ασπαρτάμης και της ΣΚΠ είναι μια «απορριφθείσα θεωρία».

Το Ίδρυμα Λύκου της Αμερικής δεν πιστεύει ότι η κατανάλωση ασπαρτάμης μπορεί να οδηγήσει σε λύκο.

Πονοκέφαλοι

Σε ένα Μελέτη 1987, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που έλαβαν ασπαρτάμη δεν ανέφεραν περισσότερους πονοκεφάλους από εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο.

Ωστόσο, οι συντάκτες του μια μικρή μελέτη του 1994 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ορισμένα άτομα μπορεί να είναι ευαίσθητα σε πονοκεφάλους από την ασπαρτάμη. Άλλοι επιστήμονες επέκριναν αργότερα αυτή τη μελέτη λόγω του σχεδιασμού της.

Πάρτε μερικές συμβουλές εδώ για φυσικούς τρόπους για να απαλλαγείτε από πονοκεφάλους.

Επιληπτικές κρίσεις

Σε μελέτη του 1995, οι ερευνητές εξέτασαν 18 άτομα που είπαν ότι παρουσίασαν επιληπτικές κρίσεις μετά την κατανάλωση ασπαρτάμης. Διαπίστωσαν ότι ακόμη και με υψηλή δόση περίπου 50 mg, η ασπαρτάμη δεν ήταν πιο πιθανό να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις από ένα εικονικό φάρμακο.

Ενα παλαιότερη μελέτη του 1992 σε ζώα με και χωρίς επιληψία βρέθηκαν παρόμοια αποτελέσματα.

Ινομυαλγία

Το 2010, οι επιστήμονες δημοσίευσαν α αναφορά μικρής υπόθεσης περίπου δύο ασθενείς και η αρνητική επίδραση της ασπαρτάμης. Και οι δύο ασθενείς ισχυρίστηκαν ότι είχαν ανακουφιστεί από τον πόνο της ινομυαλγίας κατά την αφαίρεση της ασπαρτάμης από τη διατροφή τους.

Ωστόσο, κανένα πειραματικό στοιχείο δεν υποστηρίζει αυτούς τους ισχυρισμούς. Μια μεταγενέστερη μελέτη δεν βρήκε στοιχεία που να υποστηρίζουν μια σύνδεση. Η αφαίρεση της ασπαρτάμης από τη διατροφή 72 συμμετεχόντων στη μελέτη δεν επηρέασε τον πόνο της ινομυαλγίας τους.

Πρέπει να αποφεύγετε την ασπαρτάμη;

Τα άτομα με φαινυλκετονουρία θα πρέπει να προσέχουν όταν καταναλώνουν ασπαρτάμη και μπορεί να έχει αντίκτυπο σε άτομα με διαταραχή της διάθεσης. Ορισμένοι επιστήμονες έχουν προτείνει ότι θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τον τρόπο λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος.

Ωστόσο, προς το παρόν δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι αυξάνει τον κίνδυνο για επιληπτικές κρίσεις, ΣΚΠ, λύκο, καρκίνο ή άλλες ασθένειες.

Όλοι οι ακόλουθοι οργανισμοί θεωρούν την ασπαρτάμη ως ένα ασφαλές υποκατάστατο ζάχαρης:

• FDA
• Μεικτή Επιτροπή Εμπειρογνωμόνων για τα Πρόσθετα Τροφίμων
• Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών
• Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων
• Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας

Λόγω της αυξημένης ανησυχίας του κοινού, ωστόσο, πολλοί κατασκευαστές τροφίμων και ποτών επέλεξαν να αποφύγουν την ασπαρτάμη. Εάν πιστεύετε ότι μπορεί να είστε ευαίσθητοι στο υποκατάστατο ζάχαρης, φροντίστε να διαβάσετε τις ετικέτες των τροφίμων και των ποτών και προσπαθήστε να επιλέξετε προϊόντα χωρίς ασπαρτάμη.