Κάποια στιγμή γύρω στα Χριστούγεννα, στα 14 μου, παρατήρησα έναν οξύ πόνο στο κάτω δεξιό τμήμα του στομάχου μου – ένα ενδεικτικό σημάδι σκωληκοειδίτιδας. Γρήγορα προγραμματίστηκα για επείγουσα σκωληκοειδεκτομή.
Αλλά ενώ οι γιατροί χειρουργούσαν, συνειδητοποίησαν ότι δεν ήταν σκωληκοειδίτιδα. Προφανώς μια τεράστια κύστη ωοθηκών είχε σκάσει στο σώμα μου, αφήνοντάς με διπλά στον πόνο.
Θυμάμαι ξαπλωμένος σε ένα κρεβάτι που τρίζει στην παιδιατρική μονάδα του νοσοκομείου, η οποία ήταν στολισμένη για τα Χριστούγεννα με φωτάκια, δέντρα και λούτρινα ζωάκια.
Το μόνο που ήθελα μετά την επέμβαση ήταν να δω την ταινία “Madeline”, επειδή ο κύριος χαρακτήρας είχε επίσης σκωληκοειδίτιδα. Είχα την κούκλα στο σπίτι και μπορούσα να ταιριάξω τη νέα μου ουλή με τη δική της.
Η μαμά μου έκλεισε την ταινία όταν μπήκε ένας νέος Γυναικολόγος για να με ελέγξει. Μου είπε για την έκρηξη της κύστης και με έστειλε στο σπίτι με μια συνταγή για αντισυλληπτικά χάπια για να προσπαθήσω να κρατήσω υπό έλεγχο τις μη φυσιολογικές αναπτύξεις.
Θα σήμαινε την αρχή για περισσότερο από μια δεκαετία υπομονής στις παρενέργειες του χαπιού, μαζί με άλλους τύπους ορμονικού ελέγχου των γεννήσεων.
Αλλά τελικά αποφάσισα να τους χωρίσω οριστικά. Να τι έγινε.
Φούσκωμα και μποϊκοτάζ
Ήμουν 15 όταν άρχισα να παίρνω το χάπι. Ήμουν απίστευτα συνειδητοποιημένος, πάλευα να ταιριάξω σε ένα πολύ θρησκευτικό γυμνάσιο. Το πρώτο αντισυλληπτικό χάπι που δοκίμασα με έκανε να φουσκώσω από το βάρος του νερού που συνέτριψε την αυτοπεποίθησή μου.
Μετά από 6 μήνες, άλλαξα στο Yaz, το οποίο μείωσε λίγο από το φούσκωμα. Αλλά οι γιατροί μου και εγώ ακόμα δεν ξέραμε αν εμπόδιζαν τις κύστεις μου σε μέγεθος μπάλας του γκολφ να αναπτυχθούν, κάτι που ήταν ο κύριος λόγος που τις έπαιρνα.
Τελικά πήγα στο κολέγιο, παίρνοντας ακόμα τα χάπια. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, είχα διαγνωστεί με άγχος και άρχισα να αναρωτιέμαι αν τα χάπια χειροτέρευαν την ψυχική μου υγεία.
Σε έναν καταιγισμό απογοήτευσης, αποφάσισα να σταματήσω να τα παίρνω — αλλά το μποϊκοτάζ ήταν μόνο προσωρινό. Το να κάνω σεξ χωρίς το χάπι απλώς δεν ήταν βολικό, οπότε επανήλθα.
Νέες ανησυχίες
Η σχέση μου με τον έλεγχο των γεννήσεων άλλαξε σημαντικά όταν ήμουν 22 ετών. Τότε ήταν που ο πατέρας μου διαγνώστηκε με μια διαταραχή της πήξης του αίματος που ονομάζεται Factor V Leiden, η οποία σας κάνει πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη θρόμβων αίματος εάν τραυματιστείτε.
Και μαντέψτε ποιος είχε τον γενετικό δείκτη για την πάθηση; Εγώ, το άτομο που είχε περάσει χρόνια παίρνοντας αντισυλληπτικά χάπια που αυξάνουν τον κίνδυνο θρόμβων αίματος.
Το ανέφερα στον γιατρό μου, ο οποίος εξήγησε ότι οι νέοι γενετικοί μου κίνδυνοι καθιστούσαν πολύ επικίνδυνο για μένα να πάρω οποιαδήποτε αντισυλληπτικά χάπια με οιστρογόνα μέσα.
Και έτσι ξεκίνησε η επιδρομή μου στη χώρα των επιλογών ελέγχου των γεννήσεων χωρίς οιστρογόνα. Άλλαξα το μίνι χάπι προγεστίνης, το οποίο έπρεπε να παίρνω την ίδια ώρα κάθε μέρα, για να καταλήξω με τρομερή ακμή στο στήθος και την πλάτη, συν εναλλαγές της διάθεσης και απώλεια περιόδου.
Δοκίμασα μια ενδομήτρια συσκευή (IUD), αλλά μετά από 6 εβδομάδες τρομερών κράμπων, αποφάσισα να την αφαιρέσω.
Ανυπομονώντας για μια άλλη επιλογή, ερεύνησα το έμπλαστρο, τη ράβδο και άλλα είδη IUD. Αλλά όταν ο νέος επαγγελματίας νοσοκόμος μου εξήγησε τις παρενέργειες του καθενός, συνειδητοποίησα ότι δεν ένιωθαν ότι άξιζαν τους κινδύνους. Ένιωσα παγιδευμένος.
Το τελευταίο χτύπημα στη γεμάτη σχέση μου με τον έλεγχο των γεννήσεων ήταν ένα ερευνητικό άρθρο σχετικά με το πώς μπορεί να αλλάξουν οι επιλογές μας σε έναν σύντροφο με βάση τον τύπο αντισύλληψης που παίρνει ένα άτομο. Με έκανε να αναρωτηθώ αν γνώριζα πραγματικά τον εαυτό μου.
Μετά από περισσότερο από μια δεκαετία που πέρασα παίρνοντας αυτά τα φάρμακα που βασίζονται σε ορμόνες, το άγχος μου ήταν δικό μου ή ήταν παρενέργεια; Ήταν ο σύζυγός μου η σωστή επιλογή για μένα ή απλώς τον διάλεξα επειδή ο έλεγχος των γεννήσεων ξεγέλαγε το σώμα μου να πιστεύει ότι είναι έγκυος κάθε μήνα;
Έπρεπε να υπομένω για πάντα τις παραλείψεις; Πώς φαινόταν ο κανονικός μου κύκλος;
Αφήνοντας πίσω τον ορμονικό έλεγχο των γεννήσεων
Στο επόμενο τσεκ-απ μου, η νοσοκόμα μου προσπάθησε να μου μιλήσει για τα οφέλη του ελέγχου των γεννήσεων για άλλη μια φορά. Αλλά αυτή τη φορά, δεν παρασύρθηκα. Αντίθετα, άφησα τη νέα μου συνταγή για τα μίνι χάπια προγεστίνης στο φαρμακείο.
Στα 26 μου, έκλεισα τον ορμονικό έλεγχο των γεννήσεων για πρώτη φορά.
Για τα επόμενα 3 χρόνια, ο σύζυγός μου και εγώ χρησιμοποιούσαμε προφυλακτικά και τη μέθοδο pull-out με επιτυχία και μου άρεσε να γνωρίσω τον εαυτό μου χωρίς να με κυνηγάει ένα σμήνος συμπτωμάτων. Το δέρμα μου καθαρίστηκε, έχασα βάρος και τα συμπτώματά μου PMS μειώθηκαν δραματικά. Ένιωσα σίγουρος για τον εαυτό μου και σίγουρη για την επιλογή μου.
Όταν ήρθε η ώρα να σκεφτώ να μείνω έγκυος, δεν υπήρχε περίοδος αναμονής. Θα μπορούσα να παρακολουθώ τους κύκλους των 28 ημερών μου κάθε μήνα. Μείναμε έγκυος τον πρώτο μήνα που δοκιμάσαμε.
Ο γιος μου είναι σχεδόν 1 1/2 χρονών τώρα, και παρά την παρότρυνση της μαίας μου, επέλεξα να παραμείνω εκτός ορμονικού ελέγχου των γεννήσεων.
Δεν μπορώ να κουβαλάω ξανά μαζί μου το βάρος όλων αυτών των πρόσθετων παρενεργειών, ειδικά μετά την αντιμετώπιση της διαταραχής μετατραυματικού στρες μετά τον τοκετό (PTSD) και μιας ποικιλίας άλλων προκλήσεων διάθεσης μετά τη γέννηση του γιου μου.
Απλώς δεν είμαι διατεθειμένος να μπλέξω με αυτήν την ισορροπία που χρειάστηκε τόσο πολύ να βρεθεί.
Εξουσιοδοτημένος στην απόφασή μου
Όταν οι άνθρωποι με ρωτούν για την απόφαση να εγκαταλείψω τον ορμονικό έλεγχο των γεννήσεων, είμαι σταθερός.
Είμαι από την πρώτη γενιά ανθρώπων που έλαβαν αυτά τα χάπια σε νεαρή ηλικία και αναρωτιέμαι για την απόφαση να ωθήσω τους νεαρούς έφηβους να παίρνουν χάπια που μπορούν να ανακατέψουν τη διάθεσή τους και τους ρυθμούς του σώματός τους, ειδικά κατά τη διάρκεια ενός σπέρματος ανάπτυξη.
Τι θα γινόταν αν υπήρχε μια επιλογή, αντ’ αυτού, για εκπαίδευση και ενδυνάμωση; Τι θα γινόταν αν είχαμε περισσότερες επιλογές;
Και τι θα γινόταν αν, ίσως το πιο σημαντικό, η ώθηση για τον οικογενειακό προγραμματισμό προσγειώθηκε ακριβώς σε όλους τους σεξουαλικούς συντρόφους, όχι μόνο σε αυτούς που μπορούν να μείνουν έγκυες;
Όταν ήμουν 15 χρονών και κρατιόμουν από το φούσκωμα, το βάρος του νερού και τον τρόμο των κύστεων που σκάνε, μπορεί να είχα πάρει διαφορετική απόφαση σχετικά με τη λήψη αντισυλληπτικών χαπιών αν μου είχαν παρουσιαστεί άλλες επιλογές.
Και όταν παρακολουθώ τον κόσμο να βράζει για τους πιθανούς κινδύνους θρόμβων αίματος που σχετίζονται με το εμβόλιο της Johnson & Johnson για τον COVID-19, δεν μπορώ παρά να σκεφτώ: Γιατί δεν ανησυχούσε κάποιος περισσότερο για μένα από την αρχή, με τον Yaz;
Μακάρι οι άνθρωποι να μην σκέφτονταν το αντισυλληπτικό χάπι (ή οποιοδήποτε άλλο είδος αντισύλληψης) ως μια επιλογή που ταιριάζει σε όλους.
Αλλά χαίρομαι, τουλάχιστον, που άσκησα τη δική μου δύναμη και τις δεξιότητές μου στη λήψη αποφάσεων, απομακρύνοντας τα φάρμακα που δεν με λειτουργούσαν όταν ήμουν στα 20 μου.
Έθεσε το σκηνικό για να λάβω εξουσιοδοτημένες αποφάσεις σχετικά με το σώμα και την υγεία μου — κάτι που για μένα είναι η πιο φεμινιστική επιλογή από όλες.
Η Jenni Gritters γράφει δοκίμια, δοκιμάζει προϊόντα και δημιουργεί περιεχόμενο για επωνυμίες με γνώμονα την αποστολή. Έχει μια δεκαετία εμπειρίας στη δημοσιογραφία, είναι συν-οικοδεσπότης του επιχειρηματικού podcast The Writer’s Co-op και προσφέρει καθοδήγηση καριέρας σε ελεύθερους επαγγελματίες. Μάθετε περισσότερα για αυτήν στον ιστότοπό της ή ακολουθήστε την Κελάδημα.
Discussion about this post