Βακτηριακή μηνιγγίτιδα: συμπτώματα και θεραπεία

Η μηνιγγίτιδα είναι μια λοίμωξη των μηνιγγιών – των μεμβρανών που προστατεύουν τον νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλο. Όταν μολυνθούν τα μολύβια, αρχίζουν να διογκώνονται, ασκώντας πίεση στον νωτιαίο μυελό ή στον εγκέφαλο και προκαλώντας δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές. Η μηνιγγίτιδα ονομάζεται οξεία κατάσταση επειδή τα συμπτώματα εμφανίζονται γρήγορα και ξαφνικά.

Αν και η μηνιγγίτιδα προκαλείται συχνότερα από ιούς, η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι πιο σοβαρή. Τα βακτήρια που προκαλούν βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι σχεδόν παντού – ζουν ακόμη και μέσα στην αναπνευστική σας οδό. Αλλά αυτά τα βακτήρια δεν σας κάνουν πάντα άρρωστους. Οι ειδικοί δεν ξέρουν πάντα γιατί συμβαίνει βακτηριακή μηνιγγίτιδα. Μερικοί άνθρωποι πάσχουν από αυτήν την ασθένεια όταν το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι μειωμένο ή πρόσφατα αρρώστησαν. Ο τραυματισμός στο κεφάλι μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο βακτηριακής μηνιγγίτιδας.

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τι προκαλεί μηνιγγίτιδα. Παρόλο που όλοι οι τύποι μηνιγγίτιδας επηρεάζουν την ίδια περιοχή του σώματος, κάθε τύπος μπορεί να προκαλέσει διαφορετικά αποτελέσματα και να απαιτήσει διαφορετικές θεραπείες.

Γεγονότα για τη βακτηριακή μηνιγγίτιδα

Αν και η ιογενής μηνιγγίτιδα δεν είναι συνήθως σοβαρή, η βακτηριακή μηνιγγίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική εγκεφαλική βλάβη. Το πρήξιμο των μηνιγγιών μπορεί να οδηγήσει σε παράλυση ή εξουθενωτικό εγκεφαλικό επεισόδιο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι θανατηφόρα.

Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα μπορεί να προκληθεί από πολλούς διαφορετικούς τύπους βακτηρίων, όπως το Streptococcus pneumoniae, το Neisseria meningitides και το Haemophilus influenzae, και διατίθενται εμβόλια που στοχεύουν πολλά από αυτά. Τα παιδιά λαμβάνουν πλέον συνηθισμένο εμβόλιο μηνιγγίτιδας ηλικίας 11 έως 12 ετών, ακολουθούμενο από αναμνηστικό εμβόλιο στην ηλικία των 16 ετών. Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι συνήθως πιο συχνή σε βρέφη ηλικίας κάτω του 1 έτους και σε άτομα ηλικίας 16 έως 21 ετών. Οι φοιτητές που ζουν σε κοιτώνες έχουν υψηλότερα επίπεδα. κίνδυνος. Οι ενήλικες με ορισμένα ιατρικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων χωρίς σπλήνα, έχουν επίσης υψηλό κίνδυνο εμφάνισης βακτηριακής μηνιγγίτιδας.

Συμπτώματα βακτηριακής μηνιγγίτιδας

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα της βακτηριακής μηνιγγίτιδας είναι:

• Επώδυνος, δύσκαμπτος λαιμός με περιορισμένο εύρος κίνησης
• Πονοκέφαλοι
• Υψηλός πυρετός
• Αίσθημα σύγχυσης ή υπνηλία
• Μώλωπες εύκολα σε όλο το σώμα
• Ένα εξάνθημα στο δέρμα
• Ευαισθησία στο φως

Αυτά είναι συμπτώματα που πρέπει να αναζητηθούν στα παιδιά:

• Ευερέθιστο
• Έμετος από υψηλό πυρετό
• Συχνό κλάμα
• Οίδημα του κεφαλιού
• Ελλειψη ορεξης
• Επιληπτικές κρίσεις (μερικές φορές παρατηρούνται επίσης σε ενήλικες εάν προκληθεί μηνιγγίτιδα)

Τα συμπτώματα συνήθως εμφανίζονται γρήγορα, σε λίγες ώρες ή έως μία ή δύο ημέρες. Εάν πιστεύετε ότι εσείς ή το παιδί σας μπορεί να έχετε βακτηριακή μηνιγγίτιδα, μεταβείτε αμέσως σε ένα δωμάτιο έκτακτης ανάγκης.

Διάγνωση βακτηριακής μηνιγγίτιδας

Για τη διάγνωση της βακτηριακής μηνιγγίτιδας, ένας γιατρός συνήθως εκτελεί σπονδυλική βρύση (που ονομάζεται επίσης οσφυϊκή παρακέντηση) για να πάρει ένα δείγμα υγρού από γύρω από τον νωτιαίο μυελό. Αυτό το υγρό στη συνέχεια αναλύεται για βακτήρια. Ο γιατρός θα σας μιλήσει επίσης για τα συμπτώματά σας και θα κάνει μια φυσική εξέταση και θα ελέγξει την ευελιξία των αρθρώσεων σας.

Άλλες δοκιμές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αξονική τομογραφία του εγκεφάλου
• Δοκιμή αίματος και ούρων
• Συλλογή δείγματος υγρών από τη μύτη ή το λαιμό σας

Θεραπεία της βακτηριακής μηνιγγίτιδας

Η έγκαιρη θεραπεία της βακτηριακής μηνιγγίτιδας είναι ζωτικής σημασίας – μπορεί να σώσει τη ζωή σας. Μόλις ένας γιατρός επιβεβαιώσει τη διάγνωση της βακτηριακής μηνιγγίτιδας και εντοπίσει τον τύπο των βακτηρίων που προκαλούν τη λοίμωξη, θα αρχίσετε να παίρνετε αντιβιοτικά για να σκοτώσετε τα βακτήρια.

Τα αντιβιοτικά χορηγούνται ενδοφλεβίως, μέσω βελόνας τοποθετημένης σε φλέβα (συνήθως στο χέρι ή στο χέρι). Τα αντιβιοτικά μπορούν επίσης να χορηγηθούν μαζί με ένα κορτικοστεροειδές για την ανακούφιση της φλεγμονής και του πρηξίματος. Η θεραπεία περιλαμβάνει επίσης πολλά υγρά για να αποτρέψει την αφυδάτωση.

Πρόληψη της βακτηριακής μηνιγγίτιδας

Τα εμβόλια είναι διαθέσιμα για να βοηθήσουν στην πρόληψη της βακτηριακής μηνιγγίτιδας. Ρωτήστε το γιατρό σας εάν είστε σε θέση να χρησιμοποιήσετε ένα από αυτά τα εμβόλια. Συζητήστε επίσης με το γιατρό σας σχετικά με τις προληπτικές στρατηγικές εάν βρίσκεστε κοντά σε κάποιον που έχει βακτηριακή μηνιγγίτιδα, επειδή αυτή η ασθένεια μπορεί να είναι μεταδοτική.

Επιπλοκές από βακτηριακή μηνιγγίτιδα

Μέχρι το 10% των ατόμων με βακτηριακή μηνιγγίτιδα δεν επιβιώνουν. Μερικοί που επιβιώνουν μπορεί να χρειαστεί να πολεμήσουν επιληπτικές κρίσεις, εγκεφαλική βλάβη, απώλεια ακοής και αναπηρία για το υπόλοιπο της ζωής τους. Αλλά πολλά άτομα με βακτηριακή μηνιγγίτιδα επιβιώνουν χωρίς μόνιμες επιπλοκές, συνήθως χάρη στη γρήγορη διάγνωση και θεραπεία.

Βασικά σημεία που πρέπει να θυμάστε

Εάν αισθάνεστε ότι έχετε γρίπη με ασυνήθιστη δυσκαμψία στο λαιμό σας – για παράδειγμα, δεν μπορείτε να αγγίξετε το πηγούνι σας στο στήθος σας – μπορεί να είναι μηνιγγίτιδα. Πρέπει να ελέγξετε και να αντιμετωπίσετε τυχόν συμπτώματα το συντομότερο δυνατό για να αποφύγετε πιθανές σοβαρές επιπλοκές.