Τα νοσοκομεία σας προκαλούν άγχος; Δεν είστε μόνοι — Δείτε πώς να το αντιμετωπίσετε

Ποια είναι τα σημάδια του άγχους στο νοσοκομείο;

Μπορεί να μην σας είναι πάντα εύκολο να αναγνωρίσετε το άγχος του νοσοκομείου αυτή τη στιγμή. Μπορεί να τυλίξετε τόσο πολύ σε στενοχώρια και ανησυχίες που σχετίζονται με το νοσοκομείο που να μην συνειδητοποιήσετε ότι το άγχος προκαλεί αυτά τα συναισθήματα.

Λάβετε επίσης υπόψη σας ότι το άγχος μπορεί να επηρεάσει τις σκέψεις και τα συναισθήματά σας με τρόπους που ίσως δεν περιμένετε.

Μπορεί να παρατηρήσετε:

• Ευερέθιστο. Ακόμα κι αν έχετε συνήθως πολλή υπομονή, το άγχος μπορεί να συντομεύσει την ασφάλεια σας. Αυτή η καθυστέρηση των 20 λεπτών στην αίθουσα αναμονής μπορεί να είναι προσβλητικά μεγάλη και μπορεί να βρεθείτε να μην φέρεστε με τους ανθρώπους γύρω σας.
• Αναβλητικότητα. Μόλις σας κάλεσαν πίσω για μαγνητική τομογραφία. Δεν είστε ιδιαίτερα κλειστοφοβικοί, αλλά αυτός ο σωλήνας φαίνεται πολύ στενός. Μπορεί να προσπαθήσετε να καθυστερήσετε το αναπόφευκτο δηλώνοντας την ανάγκη σας για ένα διάλειμμα στο μπάνιο και αφιερώνοντας τη γλυκιά σας ώρα πλένοντας τα χέρια σας.
• Πρόβλημα στην επικοινωνία. Το άγχος μπορεί να μπερδέψει τη σκέψη σας και να δυσκολέψει να θυμάστε λέξεις. Μπορεί να αποδειχθεί δύσκολο να εξηγήσετε την παλινδρόμηση οξέος στον γιατρό σας όταν έχετε ξεχάσει τη λέξη για τον οισοφάγο.
• Σπειροειδείς σκέψεις. Καθώς ανησυχείτε για την επερχόμενη θεραπεία σας, οι πιθανότητες στο κεφάλι σας μπορεί να γίνονται όλο και χειρότερες. Μια ανησυχία όπως “Κι αν πονέσει η κολονοσκόπηση;” μπορεί σύντομα να γίνει “Κι αν η κάμερα χαθεί στα σπλάχνα μου για πάντα;”

Το άγχος μπορεί επίσης να προκαλέσει σωματικά συμπτώματα. Μπορείς:

• νιώθεις ιδρωμένος και κοκκινισμένος, παρόλο που αυτή η νοσοκομειακή τουαλέτα που σου έδωσε η νοσοκόμα δεν προσφέρει καμία ζεστασιά
• βρείτε τον εαυτό σας να ταράζεται ή να περπατά ανήσυχα στο δωμάτιο για να σβήσει τον ατμό
• παρατηρήστε σφίξιμο ή ένταση στους μυς σας
• αναπτύξουν πονοκέφαλο ή στομαχικές ενοχλήσεις

Συμπτώματα άγχους στα παιδιά

Τα περισσότερα μικρά παιδιά δεν έχουν ακόμη τις δεξιότητες να επικοινωνήσουν το άγχος τους με λέξεις. Αντίθετα, συχνά δείχνουν τα συναισθήματά τους για την επίσκεψή τους στο νοσοκομείο μέσω συμπεριφορών όπως:

• κλάμα (συχνά δυνατά ή ανελέητα)
• σπρώχνοντας ή απομακρύνοντας τα χέρια του γιατρού
• προσκολλώνται σε εσάς ή σε άλλο φροντιστή
• κρύβεται πίσω από την πόρτα ή κάτω από το τραπέζι των εξετάσεων

Τι προκαλεί το άγχος του νοσοκομείου;

Τα νοσοκομεία μπορούν να προκαλέσουν άγχος στους ανθρώπους για διάφορους λόγους:

Ο φόβος της κρίσης

Μπορεί να χρειαστεί πολύ θάρρος για να δείξετε σε κάποιον το γυμνό (ή κυρίως γυμνό) σώμα σας και να εξηγήσετε συμπτώματα που αισθάνονται πολύ προσωπικά, ίσως και λίγο ντροπιαστικά.

Η ομάδα υγειονομικής περίθαλψής σας έχει πιθανώς συναντήσει κάθε είδους σώμα κάτω από τον ήλιο, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να μην αισθάνεστε συνειδητοί για ορισμένα συμπτώματα, όπως ένα εξάνθημα στο πίσω μέρος σας. Μπορεί επίσης να ανησυχείτε ότι θα ασκήσουν κάποια κριτική όταν εξηγήσετε πώς τραυματίσατε ή τι πιστεύετε ότι μπορεί να προκάλεσε τα συμπτώματά σας.

Απομόνωση

Σε περίπτωση έκτακτης ιατρικής ανάγκης, μπορεί να χωριστείτε από τα αγαπημένα σας πρόσωπα κάτω από όχι και τόσο χαλαρωτικές συνθήκες.

Τα νοσοκομεία μπορούν να σας αφήσουν να νιώθετε άγχος και άγχος ακόμα και όταν δεν είστε μόνοι, και η έρευνα του 2021 δείχνει ότι μπορεί να αισθάνεστε ακόμη πιο ανήσυχοι χωρίς τον κύκλο υποστήριξής σας εκεί. Μπορεί να αναρωτιέστε αν είναι ακόμα στο νοσοκομείο και πότε μπορούν να σας επισκεφθούν ξανά.

Απώλεια ελέγχου

Μερικές φορές, η ιατρική θεραπεία απαιτεί από εσάς να παραδώσετε τον έλεγχο του σώματός σας. Για παράδειγμα, ένας γιατρός μπορεί να χρειαστεί να σας ναρκώσει πριν από την επέμβαση.

Αν και πιθανότατα δεν θέλετε να παραμείνετε συνειδητοί κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, μπορεί να δυσκολευτείτε να εμπιστευτείτε τη ζωή σας σε κάποιον άλλο όταν δεν θα ξέρετε τι συμβαίνει.

Χρήματα

Το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι διαβόητο για το υψηλό κόστος του. Καθώς τα ιατρικά έξοδα έχουν αυξηθεί, Έρευνα 2020 αναφέρει, το ίδιο και το άγχος για την πληρωμή αυτών των απαραίτητων εξόδων.

Πολλοί Αμερικανοί περίμεναν στο ιατρείο ανησυχώντας – όχι για πόνο ή αίμα, αλλά για το πώς θα επεκτείνουν τον προϋπολογισμό τους για να καλύψουν το ραντεβού.

Ιατρικό τραύμα

Πολλοί άνθρωποι πηγαίνουν στο νοσοκομείο όταν είναι σοβαρά άρρωστοι ή τραυματισμένοι.

Ακόμα κι αν έχετε την πιο ήπια ομάδα φροντίδας στον κόσμο, η σύνδεση με έναν αναπνευστήρα ή η καταστολή για χειρουργική επέμβαση μπορεί να προκαλέσει τραύμα διαρκείας. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με έρευνα του 2013, πάνω από 1 στους 4 ανθρώπους που εγκαταλείπουν τη μονάδα εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ) αναπτύσσουν διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD).

Εάν είχατε ήδη μια τρομακτική εμπειρία σε ένα νοσοκομείο, θα μπορούσατε εύκολα να αισθανθείτε άγχος όταν αντιμετωπίζετε την πιθανότητα μιας άλλης επίσκεψης.

Υπενθυμίσεις θνησιμότητας

Κανείς δεν ζει για πάντα. Ίσως το αναγνωρίζετε ήδη ως ένα από τα χαρίσματα της ζωής, αλλά και πάλι μπορεί να μην σας αρέσει να το σκέφτεστε.

Φυσικά, το να τραυματιστείς ή να αρρωστήσεις πολύ σε αναγκάζει να παραδεχτείς ότι στην πραγματικότητα δεν είσαι ανίκητος. Τότε μπορεί να ανησυχείτε για το τι σημαίνουν αυτές οι αλλαγές στην υγεία σας για εσάς και εάν είναι μόνιμες.

Είναι άγχος του νοσοκομείου ή κάτι άλλο;

Το άγχος του νοσοκομείου περιλαμβάνει πολλά από τα ίδια συμπτώματα με τη γενικευμένη αγχώδη διαταραχή (GAD). Μπορείτε να:

• διασχίζουν τον ίδιο κύκλο ανησυχιών και φόβων
• αισθάνεστε ζάλη ή ζάλη
• γίνονται ανήσυχοι και αποσπώνται εύκολα
• παρατηρήστε ναυτία ή πόνο στο στομάχι

Εάν έχετε GAD, ωστόσο, σχεδόν οποιαδήποτε καθημερινή κατάσταση μπορεί να προκαλέσει αυτά τα συναισθήματα, επομένως θα τα βιώσετε σε πολλές διαφορετικές καταστάσεις και πλαίσια.

Με το άγχος του νοσοκομείου, από την άλλη πλευρά, συνήθως θα αισθάνεστε νευρικοί και ανήσυχοι μόνο στο νοσοκομείο ή όταν σκέφτεστε να πάτε στο νοσοκομείο.

Νοσοκομειακή φοβία

Εάν έχετε ακραίο φόβο για τα νοσοκομεία, θα μπορούσατε να έχετε νοσοκομεφοβία.

Η φοβία είναι μια κατάσταση ψυχικής υγείας που περιλαμβάνει υπερβολικά συναισθήματα φόβου. Με μια φοβία, ο φόβος σας για μια συγκεκριμένη κατάσταση ή αντικείμενο είναι δυσανάλογος με την πραγματική απειλή που αποτελεί.

Ενώ το άγχος του νοσοκομείου μπορεί να προκαλέσει νευρικότητα, ένταση και σωματική δυσφορία, η νοσοκομεφοβία μπορεί να προκαλέσει κρίση πανικού. Αν και οι κρίσεις πανικού δεν είναι επικίνδυνες, μπορεί να αισθάνονται πολύ τρομακτικές. Κατά τη διάρκεια μιας κρίσης πανικού, μπορεί να αισθάνεστε ότι παθαίνεις καρδιακή προσβολή, πνίγεσαι ή ακόμα και πεθαίνεις.

Μια φοβία για τα νοσοκομεία θα μπορούσε να προκαλέσει τόσο έντονο φόβο ώστε να αποφεύγετε εντελώς τα νοσοκομεία και τις κλινικές — κάτι που θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία. Η καθυστέρηση της ιατρικής περίθαλψης μπορεί να προσφέρει προσωρινή συναισθηματική ανακούφιση, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε πολύ χειρότερα αποτελέσματα για την υγεία μακροπρόθεσμα.

Ιατρικές φοβίες

Η νοσοκομεφοβία είναι μία από τις πολλές αναγνωρισμένες φοβίες που περιλαμβάνουν ιατρική φροντίδα.

Άλλα περιλαμβάνουν:

• οδοντοφοβία ή φόβος για τον οδοντίατρο

• νοσοφοβία ή φόβος εμφάνισης ασθένειας

• τομοφοβία ή φόβος για χειρουργική επέμβαση

• τρυπανοφοβία ή φόβος για βελόνες

Πώς να αντιμετωπίσετε

Οι ενήλικες και τα παιδιά συχνά βιώνουν διαφορετικά το άγχος του νοσοκομείου. Οι πιο χρήσιμες μέθοδοι αντιμετώπισης μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς, ανάλογα με το αν προσπαθείτε να ηρεμήσετε τον εαυτό σας ή ένα παιδί.

Πώς να ηρεμήσεις τον εαυτό σου

Ως ενήλικας, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να μειώσετε το άγχος σας στο νοσοκομείο με:

• Διευρύνοντας τις γνώσεις σας. Όταν καταλαβαίνετε τι πραγματικά συμβαίνει στο σώμα σας, το άγχος σας έχει λιγότερες πιθανότητες να σας τρομάξει με τα χειρότερα σενάρια. Μην ντρέπεστε να περιηγηθείτε σε πακέτα πληροφοριών ή εκτυπώσεις που σας δίνουν ή να ζητήσετε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τα συμπτώματα ή την κατάστασή σας.
• Αναπνοή αργή και βαθιά. Εάν τα συναισθήματά σας είναι τεταμένα, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να είναι και το σώμα σας. Η επιβράδυνση της αναπνοής σας μπορεί να ενεργοποιήσει το παρασυμπαθητικό νευρικό σας σύστημα και να βοηθήσει το σώμα σας να αισθάνεται πιο ήρεμο και έτοιμο να χαλαρώσει.
• Αποσπώντας την προσοχή σας. Ο θαυμασμός ενός πίνακα ή η ακρόαση μουσικής μπορεί να κρατήσει το μυαλό σας μακριά από τις ανησυχίες για την υγεία σας ή τις ανησυχίες σχετικά με τη θεραπεία. Απλώς προσέξτε τη δραστηριότητα που επιλέγετε. Η παρακολούθηση των ειδήσεων στην τηλεόραση της αίθουσας αναμονής μπορεί να σας αγχώσει περισσότερο, επομένως μπορείτε να δοκιμάσετε ένα ηχητικό βιβλίο ή ένα κωμικό βίντεο.

Πώς να παρηγορήσετε το παιδί σας

Τα μικρά παιδιά συνήθως δεν έχουν μεγάλη εμπειρία με το νοσοκομείο, κάτι που μπορεί να κάνει μια επίσκεψη ακόμα πιο τρομακτική για αυτά. Μπορείτε να υποστηρίξετε τα παιδιά με:

• Εξάσκηση μπροστά από το χρόνο. Μια παλαιότερη μελέτη του 2008 είχε παιδιά να παίζουν σε ένα προσποιημένο νοσοκομείο για αρκουδάκια. Μετά την παρέμβαση, τα παιδιά βαθμολόγησαν το νοσοκομείο ως λιγότερο τρομακτικό, αφού πλέον είχαν καλύτερη ιδέα για το τι να περιμένουν.
• Δίνοντάς τους επιλογές. Τα παιδιά μπορεί να αισθάνονται λιγότερο ανήσυχα όταν νιώθουν ότι έχουν περισσότερο έλεγχο. Ακόμη και μικροσκοπικές αποφάσεις, όπως το χρώμα του επίδεσμου που θα πάρουν ή το χέρι στο οποίο θα κάνουν το εμβόλιο, μπορούν να προσφέρουν μια αίσθηση πρακτικότητας.
• Προσφέρει σωματική επαφή. Η υποστήριξη ενός φροντιστή είναι συχνά ζωτικής σημασίας για ένα παιδί να αισθάνεται ασφαλές και ασφαλές. Μπορείτε να καθησυχάσετε το παιδί σας απλά κρατώντας του το χέρι ή αφήνοντάς το να σφίξει το δικό σας.

Πότε να λάβετε επαγγελματική υποστήριξη

Οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν δυνατό να αντιμετωπίσουν μόνοι τους το άγχος του νοσοκομείου.

Τούτου λεχθέντος, εάν αντιμετωπίζετε έντονο άγχος, μπορεί να σας φανεί χρήσιμο να λάβετε πρόσθετη υποστήριξη από έναν θεραπευτή ή άλλο επαγγελματία ψυχικής υγείας.

Η θεραπεία μπορεί να έχει όφελος εάν:

• φοβάστε την επίσκεψή σας στο νοσοκομείο από τη στιγμή που προγραμματίζετε το ραντεβού σας

• καθυστερήσει την ιατρική περίθαλψη για προβλήματα υγείας

• έχετε αισθήματα πανικού ή κρίσεις πανικού, όταν πιέζετε τον εαυτό σας να επισκεφτεί το νοσοκομείο
• δεν μπορείτε να σταματήσετε να σκέφτεστε μια κακή εμπειρία στο νοσοκομείο που είχατε στο παρελθόν

Οι κύριοι στόχοι της θεραπείας για το άγχος στο νοσοκομείο ή τη νοσοκομειακή φοβία περιλαμβάνουν:

• Εξάσκηση χαλάρωσης. Ίσως ο πιο συνηθισμένος στόχος είναι να μειώσετε άμεσα τα επίπεδα άγχους σας. Ένας θεραπευτής μπορεί να σας διδάξει τεχνικές διαλογισμού ή ενσυνειδητότητας που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αργότερα στο νοσοκομείο.
• Προσαρμογή για αλλαγή. Εάν έχετε αναπτύξει μια χρόνια ή ανίατη ασθένεια, κάθε επίσκεψη στο νοσοκομείο μπορεί να προσφέρει νέα που θα αλλάξουν τη ζωή σας. Ένας θεραπευτής μπορεί να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε την αβεβαιότητα και να προσαρμοστείτε σε νέες αλλαγές στο σώμα σας.
• Επεξεργασία τραύματος. Ένας θεραπευτής μπορεί να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε τις τραυματικές αναμνήσεις, ώστε να γίνουν λιγότερο ενοχλητικές και παρεμβατικές. Ένας θεραπευτής μπορεί επίσης να είναι πηγή επικύρωσης εάν το τραύμα σας σχετίζεται με ιατρική κατάχρηση ή κακομεταχείριση.

Δεν χρειάζεται να πάτε σε νοσοκομείο για να έχετε πρόσβαση σε φροντίδα ψυχικής υγείας. Πολλοί επαγγελματίες ψυχικής υγείας εργάζονται σε ιδιωτικά γραφεία. Μερικοί προσφέρουν ακόμη και διαδικτυακή θεραπεία, καθιστώντας ευκολότερη την αντιμετώπιση του άγχους σε ένα περιβάλλον όπου αισθάνεστε ασφαλείς.

Η κατώτατη γραμμή

Το άγχος του νοσοκομείου είναι κοινό και δεν υπάρχει τίποτα για το οποίο να ντρέπεσαι. Είναι φυσικό να νιώθετε κάποιο άγχος στο νοσοκομείο, ειδικά όταν αισθάνεστε ήδη σωματικά ή συναισθηματικά ευάλωτοι.

Εάν το άγχος του νοσοκομείου σας γίνει αρκετά σοβαρό ώστε να παρεμποδίζει την υγειονομική σας περίθαλψη, η αναζήτηση επαγγελματικής υποστήριξης μπορεί να είναι ένα καλό επόμενο βήμα. Ένας θεραπευτής μπορεί να σας διδάξει τεχνικές χαλάρωσης για να αντιμετωπίσετε το άγχος, καθώς και να σας βοηθήσει να εντοπίσετε και να αντιμετωπίσετε υποκείμενες ανησυχίες όπως το PTSD.

Η Emily Swaim είναι ανεξάρτητη συγγραφέας και συντάκτρια υγείας που ειδικεύεται στην ψυχολογία. Έχει πτυχίο στα αγγλικά από το Kenyon College και MFA γραπτώς από το California College of the Arts. Το 2021, έλαβε την πιστοποίηση του Board of Editors in Life Sciences (BELS). Μπορείτε να βρείτε περισσότερα από τη δουλειά της στα GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox και Insider. Βρείτε την Κελάδημα και το LinkedIn.