Είναι Δευτέρα. Ξυπνάω στις 4:30 π.μ. και πηγαίνω στο γυμναστήριο, επιστρέφω στο σπίτι, κάνω μπάνιο και αρχίζω να γράφω μια ιστορία που αναμένεται αργότερα μέσα στην ημέρα. Ακούω τον σύζυγό μου να αρχίζει να ανακατεύεται, οπότε ανεβαίνω τις σκάλες για να συνομιλήσω μαζί του ενώ ετοιμάζεται για την ημέρα.
Στο μεταξύ, η κόρη μας ξυπνάει και την ακούω να τραγουδάει χαρούμενη στην κούνια: «Μαμά!» Παίρνω την Κλερ από το κρεβάτι της και κατεβαίνουμε κάτω για να φτιάξουμε πρωινό. Χαζόμαστε στον καναπέ και αναπνέω τη γλυκιά μυρωδιά των μαλλιών της ενώ τρώει.
Μέχρι τις 7:30 π.μ., έχω στριμωχτεί σε μια προπόνηση, έχω ντυθεί, έχω κάνει λίγη δουλειά, φίλησα τον άντρα μου αντίο και ξεκίνησα τη μέρα μου με το μικρό μου.
Και τότε η κατάθλιψή μου βυθίζεται.
Η κατάθλιψη έχει πολλά πρόσωπα
«Η κατάθλιψη επηρεάζει όλες τις προσωπικότητες και μπορεί να φαίνεται πολύ διαφορετική σε διάφορους ανθρώπους», λέει η Jodi Aman, ψυχοθεραπεύτρια και συγγραφέας του βιβλίου «You 1, Anxiety 0: Win Your Life Back from Fear and Panic».
«Ένα άτομο με υψηλή λειτουργικότητα μπορεί επίσης να υποφέρει αόρατα», λέει.
Σύμφωνα με μια αναφορά του 2015 από τη Διοίκηση Υπηρεσιών Κατάχρησης Ουσιών και Ψυχικής Υγείας, εκτιμάται ότι 6,1 εκατομμύρια ενήλικες ηλικίας 18 ετών και άνω στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν τουλάχιστον ένα μείζον καταθλιπτικό επεισόδιο τον περασμένο χρόνο. Αυτός ο αριθμός αντιπροσώπευε το 6,7 τοις εκατό όλων των ενηλίκων στις ΗΠΑ. Επιπλέον, οι αγχώδεις διαταραχές είναι η πιο κοινή ψυχική ασθένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες, επηρεάζοντας
Ωστόσο, πολλοί ειδικοί ψυχικής υγείας σπεύδουν να επισημάνουν ότι, ενώ αυτοί οι αριθμοί δείχνουν την κοινότητα της κατάθλιψης και άλλων καταστάσεων, ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι βιώνουν τα συμπτώματα ποικίλλει. Η κατάθλιψη μπορεί να μην είναι πάντα εμφανής στους γύρω σας και πρέπει να μιλήσουμε για τις συνέπειες αυτού.
«Η κατάθλιψη μπορεί να αναστέλλει την επιθυμία για δραστηριότητα και δράση, αλλά τα άτομα με υψηλή λειτουργικότητα τείνουν να προχωρούν σε μια προσπάθεια να επιτύχουν με στόχους», λέει η Mayra Mendez, PhD, ψυχοθεραπεύτρια και συντονιστής προγράμματος για πνευματικές και αναπτυξιακές αναπηρίες και υπηρεσίες ψυχικής υγείας στο Providence Saint. John’s Child and Family Development Center στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια. «Η ώθηση για ολοκλήρωση συχνά συντηρεί τη δράση και ωθεί τα άτομα με υψηλή λειτουργικότητα να κάνουν τα πράγματα».
Αυτό σημαίνει ότι μερικοί άνθρωποι που έχουν κατάθλιψη μπορεί επίσης να συνεχίσουν να συνεχίζουν τις καθημερινές —και μερικές φορές εξαιρετικές— εργασίες. Ο Mendez επισημαίνει αξιοσημείωτες προσωπικότητες που ισχυρίστηκαν ότι είχαν κατάθλιψη, συμπεριλαμβανομένων των Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz και Owen Wilson ως κύρια παραδείγματα.
Όχι, δεν μπορώ «απλώς να το ξεπεράσω»
Έχω ζήσει με κατάθλιψη και άγχος το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής μου. Όταν οι άνθρωποι μαθαίνουν για τους αγώνες μου, συναντώ συχνά με το “δεν θα το μάντευα ποτέ αυτό για σένα!”
Ενώ αυτοί οι άνθρωποι έχουν συχνά καλές προθέσεις και απλώς μπορεί να μην γνωρίζουν πολλά για τις διαταραχές ψυχικής υγείας, αυτό που ακούω εκείνες τις στιγμές είναι: «Αλλά τι θα μπορούσε εσύ σε κατάθλιψη;» ή «Τι θα μπορούσε να είναι τόσο κακό τα δικα σου ΖΩΗ?”
Αυτό που οι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν είναι ότι η μάχη με μια πάθηση ψυχικής υγείας γίνεται συχνά εσωτερικά — και ότι όσοι από εμάς ασχολούμαστε με αυτές αφιερώνουμε άφθονο χρόνο κάνοντας στον εαυτό μας τις ίδιες ερωτήσεις.
«Μια λανθασμένη αντίληψη για την κατάθλιψη είναι ότι μπορείς να ξεφύγεις από αυτήν ή ότι κάτι συνέβη για να νιώσεις κατάθλιψη», λέει η Κάθριν Μουρ, PhD, ψυχολόγος στο Κέντρο Ανάπτυξης Παιδιού και Οικογένειας του Providence Saint John στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια.
«Όταν είστε κλινικά καταθλιπτικοί, αισθάνεστε πολύ λυπημένοι ή απελπισμένοι χωρίς εξωτερικό λόγο. Η κατάθλιψη μπορεί να είναι περισσότερο μια χαμηλού βαθμού χρόνια δυστυχία με τη ζωή ή μπορεί να είναι έντονα συναισθήματα απελπισίας και αρνητικές σκέψεις για τον εαυτό σας και τη ζωή σας», προσθέτει.
Ο Mendez συμφωνεί, προσθέτοντας ότι μια λανθασμένη πεποίθηση για την κατάθλιψη είναι ότι είναι μια κατάσταση του νου που μπορείς να ελέγξεις σκεπτόμενος θετικά. Όχι έτσι, λέει.
«Η κατάθλιψη είναι μια ιατρική κατάσταση που οφείλεται σε μια χημική, βιολογική και δομική ανισορροπία που επηρεάζει τη ρύθμιση της διάθεσης», εξηγεί ο Mendez. «Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που συμβάλλουν στην κατάθλιψη και κανένας παράγοντας δεν εξηγεί τα συμπτώματα της κατάθλιψης. Η κατάθλιψη δεν μπορεί να εξαλειφθεί με θετικές σκέψεις».
Ο Mendez απαριθμεί άλλες επιζήμιες παρανοήσεις σχετικά με την κατάθλιψη, όπως «η κατάθλιψη είναι το ίδιο πράγμα με τη θλίψη» και «η κατάθλιψη θα περάσει από μόνη της».
«Η θλίψη είναι ένα τυπικό συναίσθημα και αναμενόμενο σε καταστάσεις απώλειας, αλλαγής ή δύσκολων εμπειριών ζωής», λέει. «Η κατάθλιψη είναι μια κατάσταση που υπάρχει χωρίς ερεθίσματα και παραμένει σε σημείο να χρειάζεται θεραπεία. Η κατάθλιψη είναι κάτι περισσότερο από περιστασιακή θλίψη. Η κατάθλιψη περιλαμβάνει περιόδους απελπισίας, λήθαργου, κενού, αδυναμίας, ευερεθιστότητας και προβλημάτων εστίασης και συγκέντρωσης».
Για μένα, η κατάθλιψη συχνά μοιάζει σαν να παρατηρώ τη ζωή κάποιου άλλου, σχεδόν σαν να αιωρούμαι πάνω από το σώμα μου. Ξέρω ότι κάνω όλα τα πράγματα που «υποτίθεται ότι πρέπει να κάνω» και συχνά χαμογελάω ειλικρινά σε πράγματα που μου αρέσουν, αλλά νιώθω συνήθως σαν απατεώνας. Είναι παρόμοιο με το συναίσθημα που μπορεί να βιώσει κάποιος όταν γελάει για πρώτη φορά μετά την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου. Η χαρά μιας στιγμής είναι εκεί, αλλά η γροθιά στο έντερο δεν απέχει πολύ.
Τα άτομα με υψηλή λειτουργικότητα χρειάζονται θεραπεία και για την κατάθλιψη
Ο Moore λέει ότι η θεραπεία είναι το καλύτερο μέρος που μπορεί να ξεκινήσει κάποιος τη θεραπεία εάν έχει συμπτώματα κατάθλιψης.
«Οι θεραπευτές μπορούν να βοηθήσουν ένα άτομο να αναγνωρίσει τις αρνητικές σκέψεις, πεποιθήσεις και συνήθειες που μπορεί να συμβάλλουν στο να αισθάνεται κατάθλιψη. Θα μπορούσε επίσης να περιλαμβάνει πράγματα όπως φάρμακα, εκμάθηση δεξιοτήτων ενσυνειδητότητας και δραστηριότητες που συνδέονται με τη βελτίωση της διάθεσης, όπως η άσκηση», λέει.
Ο John Huber, PsyD, του Mainstream Mental Health προτείνει επίσης να «βγείτε από το κουτί άνεσής σας», ειδικά αν το άτομο είναι υπεράνω.
«Αν και επιτυχημένοι και συχνά ηγέτες στους τομείς τους, αυτά τα άτομα είναι [conducting their lives] σαν να τρέχεις έναν αγώνα με μια ζώνη βάρους που φέρει 100 επιπλέον κιλά», είπε. Για να μειώσετε το φορτίο, λέει ο Huber, σκεφτείτε να αποσυνδέσετε τις συσκευές από την πρίζα, να βγείτε έξω για λίγο καθαρό αέρα ή να ξεκινήσετε μια νέα δραστηριότητα. Η έρευνα έχει βρει ότι η χειροτεχνία μπορεί να έχει πολλά υποσχόμενα οφέλη για όσους αντιμετωπίζουν την κατάθλιψη.
Όσο για τη μη ιατρική μου γνώμη: Μιλήστε για την κατάθλιψή σας όσο το δυνατόν περισσότερο. Στην αρχή, δεν θα είναι εύκολο και μπορεί να ανησυχείτε για το τι θα σκεφτούν οι άνθρωποι. Αλλά επιλέξτε ένα έμπιστο μέλος της οικογένειας, φίλο ή επαγγελματία και θα μάθετε ότι πολλοί άνθρωποι μοιράζονται παρόμοιες εμπειρίες. Μιλώντας για αυτό διευκολύνει την απομόνωση που προκύπτει από την εσωτερίκευση της κατάστασης της ψυχικής σας υγείας.
Επειδή ανεξάρτητα από το πρόσωπο της κατάθλιψής σας, είναι πάντα πιο εύκολο να κοιτάξετε στον καθρέφτη όταν υπάρχει ένας ώμος στον οποίο να στηριχτείτε να στέκεται δίπλα σας.
Ο δρόμος μπροστά
Στον τομέα της ψυχικής υγείας, υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά που δεν γνωρίζουμε. Αλλά αυτό που ξέρουμε είναι ότι η κατάθλιψη και οι αγχώδεις διαταραχές επηρεάζουν πάρα πολλούς ανθρώπους ώστε η κοινωνία μας να παραμένει σε άγνοια για αυτά.
Το να είμαι σε κατάθλιψη δεν με κάνει τεμπέλη, αντικοινωνικό ή κακή φίλη και μαμά. Και ενώ μπορώ να κάνω πολλά πράγματα, δεν είμαι ανίκητος. Αναγνωρίζω ότι χρειάζομαι βοήθεια και ένα σύστημα υποστήριξης.
Και αυτό είναι εντάξει.
Η γραφή της Caroline Shannon-Karasik έχει παρουσιαστεί σε πολλές εκδόσεις, όπως τα περιοδικά Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews και Kiwi, καθώς και SheKnows.com και EatClean.com. Αυτή τη στιγμή γράφει μια συλλογή από δοκίμια. Περισσότερα μπορείτε να βρείτε στο carolineshannon.com. Μπορείτε επίσης να επικοινωνήσετε με την Caroline στο Instagram @carolineshannoncarasik.
Discussion about this post