Είναι το ALS μεταδοτικό: Μπορείτε να το «πιάσετε»;

Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακριβώς τι προκαλεί το ALS.

Περισσότερες περιπτώσεις συμβαίνει τυχαία αλλά μπορεί να σχετίζεται με:

• Γενεσιολογία: Έχοντας οικογενειακό ιστορικό ALS, συμπεριλαμβανομένων ελαττωμάτων στο SOD1 ή C9ORF72 γονιδίων, έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο.
• Περιβάλλον: Η έκθεση σε βαρέα μέταλλα, διαλύτες, ακτινοβολία ή γεωργικές χημικές ουσίες μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο.
• Βλάβη: Ένας τραυματισμός στο κεφάλι και η διάσειση, ιδιαίτερα σοβαροί τραυματισμοί όπως τραυματικός εγκεφαλικός τραυματισμός ή επαναλαμβανόμενοι τραυματισμοί, θα μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο.
• Κάπνισμα: Κάπνισμα προϊόντων καπνού μπορεί να αυξηθεί τις πιθανότητές σας να αναπτύξετε ALS και να αυξήσετε την εξέλιξή της.

Ένα οικογενειακό ιστορικό ALS αυξάνει ελάχιστα τον κίνδυνο κάποιου να αναπτύξει τη νόσο. Σχετικά με 5–10% των ατόμων που έχουν ALS την κληρονόμησαν γενετικά μέσω περίπου δώδεκα πιθανών γονιδιακών μεταλλάξεων που σχετίζονται με την ALS.

Άλλοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

• Περιβάλλον: Η έκθεση στην εργασία ή σε περιβαλλοντικές τοξίνες μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο κάποιου. Για παράδειγμα, οι βετεράνοι είναι 1,5-2 φορές πιο πιθανό να αναπτύξουν ALS λόγω έκθεσης σε μόλυβδο και άλλα υλικά κατά την εργασία.
• Φυλή και εθνικότητα: Οι Καυκάσιοι και οι μη Ισπανοί έχουν α πιο ψηλά κίνδυνο, αν και οποιαδήποτε φυλή ή εθνικότητα μπορεί να αναπτύξει ALS.
• Φύλο: Οι άνδρες έχουν 20% υψηλότερο κίνδυνο ενώ οι γυναίκες αυξάνει με την ηλικία.
• Ηλικία: Η εμφάνιση του ALS είναι συνήθως μεταξύ ηλικιών 55 και 75.

Επί του παρόντος δεν υπάρχει θεραπεία για το ALS, επειδή η βλάβη στους κινητικούς νευρώνες δεν μπορεί να αντιστραφεί αφού έχει ήδη συμβεί.

Η θεραπεία ALS στοχεύει στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων, στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής.

Οι θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν φάρμακα για την επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου ή τη διαχείριση των συμπτωμάτων, καθώς και τροποποιήσεις του τρόπου ζωής για να βοηθήσουν στην κινητικότητα, το φαγητό και την αναπνοή.

Οι θεραπείες μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν έναν αριθμό επαγγελματιών υγείας, όπως:

• νευρολόγοι
• φυσιοθεραπευτές
• εργοθεραπευτές
• λογοθεραπευτές
• αναπνευστικοί θεραπευτές
• διατροφολόγοι
• κοινωνικοί λειτουργοί
• ψυχολόγων
• νοσηλευτές ξενώνων

Πόσοι άνθρωποι έχουν ALS;

Ειδικοί εκτίμηση ότι σχεδόν 30.000 άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες ζουν με ALS.

Ποια είναι τα πρώιμα σημάδια της ALS;

Τα πρώιμα σημάδια της ALS μπορεί να περιλαμβάνουν:

• μυϊκές κράμπες
• συσπάσεις
• ακαμψία
• δυσκολία στη γραφή, τη μάσηση, το περπάτημα ή την ομιλία

Το ALS επηρεάζει όλα τα μέρη του σώματος;

Όχι. Τα άτομα με ALS συνήθως δεν έχουν δυσκολίες με την αίσθηση της αφής, της όρασης, της ακοής, της γεύσης ή της όσφρησης. Οι μύες στα μάτια και στην ουροδόχο κύστη επίσης συνήθως δεν επηρεάζονται.

Δεν μπορείτε να «κολλήσετε» το ALS από κάποιον που το έχει. Ένα οικογενειακό ιστορικό ALS μπορεί να αυξηθεί τον κίνδυνο να αναπτύξετε την ασθένεια, αλλά η αιτία είναι ως επί το πλείστον άγνωστο.

Εάν έχετε συμπτώματα που σας απασχολούν, κλείστε ραντεβού με έναν γιατρό. Η διάγνωση περιλαμβάνει εξετάσεις όπως:

• ηλεκτρομυογραφία (EMG)
• μελέτες νευρικής αγωγιμότητας
• μαγνητική τομογραφία (MRI)
• εργαστηριακές εξετάσεις

Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε την ασθένεια και πιθανώς να επιβραδύνετε την εξέλιξή της με φάρμακα και θεραπείες.