Τι είναι το σμήγμα;
Το σμήγμα είναι μια λιπαρή, κηρώδης ουσία που παράγεται από τους σμηγματογόνους αδένες του σώματός σας. Επικαλύπτει, ενυδατώνει και προστατεύει το δέρμα σας.
Είναι επίσης το κύριο συστατικό σε αυτό που μπορεί να σκεφτείτε ως τα φυσικά έλαια του σώματός σας.
Λοιπόν, από τι ακριβώς αποτελείται το σμήγμα; Όπως εξηγεί ένα άρθρο από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, «το σμήγμα είναι ένα σύνθετο μείγμα λιπαρών οξέων, σακχάρων, κεριών και άλλων φυσικών χημικών ουσιών που σχηματίζουν ένα προστατευτικό φράγμα ενάντια στην εξάτμιση του νερού».
Για να γινω πιο συγκεκριμενη,
Εάν έχετε πολύ λιπαρό δέρμα, το σώμα σας μπορεί να παράγει υπερβολική ποσότητα μείγματος λιπιδίων (μόρια που μοιάζουν με λίπος) που συνθέτουν το σμήγμα.
Φυσικά, αυτό που ονομάζουμε «λάδι» στο δέρμα μας αποτελείται από περισσότερα από σμήγμα. Περιέχει επίσης ένα μείγμα ιδρώτα, νεκρών κυττάρων του δέρματος και μικροσκοπικών σωματιδίων σχεδόν οτιδήποτε άλλο υπάρχει στη σκόνη που επιπλέει γύρω σας.
Πού βρίσκονται οι σμηγματογόνοι αδένες;
Οι σμηγματογόνοι αδένες καλύπτουν τη συντριπτική πλειοψηφία του σώματός σας. Αν και συχνά ομαδοποιούνται γύρω από τα τριχοθυλάκια, πολλά υπάρχουν ανεξάρτητα.
Το πρόσωπο και το τριχωτό της κεφαλής σας περιέχουν την υψηλότερη συγκέντρωση αδένων. Το πρόσωπό σας, συγκεκριμένα, μπορεί να έχει έως και 900 σμηγματογόνους αδένες ανά τετραγωνικό εκατοστό δέρματος.
Οι κνήμες και άλλες λείες επιφάνειες έχουν συνήθως λιγότερους αδένες. Οι παλάμες των χεριών και τα πέλματα των ποδιών σας είναι οι μόνες περιοχές του δέρματος χωρίς καθόλου αδένες.
Κάθε αδένας εκκρίνει σμήγμα. Για να σας βοηθήσουμε να απεικονίσετε τη διαδικασία πιο καθαρά, μπορεί να είναι χρήσιμο να σκεφτείτε τους δακρυϊκούς πόρους σας και τον τρόπο με τον οποίο εκκρίνουν τη φυσική υγρασία των ματιών σας.
Αν και οι σμηγματογόνοι αδένες είναι πολύ μικρότεροι από τους δακρυϊκούς πόρους, λειτουργούν με παρόμοιο τρόπο.
Ποιος είναι ο σκοπός του σμήγματος;
Η παραγωγή σμήγματος είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που οι επιστήμονες δεν κατανοούν πλήρως.
Τούτου λεχθέντος, οι ερευνητές γνωρίζουν ότι η κύρια λειτουργία του είναι να προστατεύει το δέρμα και τα μαλλιά σας από την απώλεια υγρασίας.
Μερικοί επιστήμονες εικάζουν ότι το σμήγμα μπορεί επίσης να έχει αντιμικροβιακό ή αντιοξειδωτικό ρόλο. Μπορεί ακόμη και να βοηθήσει στην απελευθέρωση φερομονών. Η έρευνα για αυτές τις πιθανές λειτουργίες βρίσκεται σε εξέλιξη.
Το σμήγμα και οι ορμόνες σας
Τα ανδρογόνα σας βοηθούν στη ρύθμιση της συνολικής παραγωγής σμήγματος.
Τα πολύ ενεργά ανδρογόνα, όπως η τεστοστερόνη, παράγονται από τα επινεφρίδια και τις ωοθήκες ή τους όρχεις σας.
Αυτοί οι αδένες, με τη σειρά τους, ρυθμίζονται από την υπόφυση του εγκεφάλου σας. Η υπόφυσή σας είναι υπεύθυνη για ολόκληρο το ενδοκρινικό (ορμονικό) σύστημα του σώματός σας.
Όσο πιο ενεργά είναι τα ανδρογόνα σας, τόσο περισσότερο σμήγμα μπορεί να παράγει το σώμα σας.
Αν και η προγεστερόνη – μια ειδική για τη θηλυκή ορμόνη φύλου – δεν είναι ανδρογόνο, φαίνεται να έχει επίδραση στην παραγωγή σμήγματος.
Η προγεστερόνη εξασθενεί την επίδραση του ενζύμου 5 άλφα-ρεδουκτάση. Η 5 άλφα-ρεδουκτάση ενεργοποιεί την παραγωγή σμήγματος.
Έτσι, θεωρητικά, τα υψηλά επίπεδα προγεστερόνης θα πρέπει να προκαλούν μείωση της παραγωγής σμήγματος.
Αλλά αυτό συνήθως δεν συμβαίνει. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι όταν τα επίπεδα προγεστερόνης αυξάνονται, η παραγωγή σμήγματος στην πραγματικότητα αυξάνεται. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να καταλάβουμε γιατί.
Σμήγμα και ηλικία
Ίσως εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι αρχίζετε να χρησιμοποιείτε τους σμηγματογόνους αδένες σας πριν καν γεννηθείτε.
Ενώ είστε στη μήτρα, οι σμηγματογόνοι αδένες σας παράγουν vernix caseosa. Αυτή η λευκή επίστρωση που μοιάζει με πάστα προστατεύει και ενυδατώνει το δέρμα σας μέχρι τη γέννηση.
Οι σμηγματογόνοι αδένες σας αρχίζουν να παράγουν σμήγμα μετά τη γέννησή σας.
Για τους πρώτους τρεις έως έξι μήνες της ζωής, οι αδένες σας παράγουν τόσο σμήγμα όσο και σε έναν ενήλικα. Από εκεί, η παραγωγή σμήγματος επιβραδύνεται μέχρι να φτάσετε στην εφηβεία.
Όταν φτάσετε στην εφηβεία, η παραγωγή σμήγματος μπορεί να αυξηθεί έως και 500 τοις εκατό. Οι άντρες έφηβοι τείνουν να παράγουν περισσότερο σμήγμα από τις γυναίκες. Αυτό συχνά οδηγεί σε λιπαρό δέρμα με τάση για ακμή.
Η παραγωγή σμήγματος πιθανότατα θα κορυφωθεί πριν ενηλικιωθείτε.
Αν και τα ενήλικα αρσενικά παράγουν λίγο περισσότερο σμήγμα από τα ενήλικα θηλυκά, η παραγωγή σμήγματος όλων μειώνεται με την ηλικία. Αυτό συχνά οδηγεί σε ξηρό, σκασμένο δέρμα.
Τι άλλο επηρεάζει την παραγωγή σμήγματος;
Υπάρχουν πολλά φάρμακα, υποκείμενες παθήσεις και άλλοι εξωτερικοί παράγοντες που μπορούν να κάνουν τους σμηγματογόνους αδένες σας περισσότερο ή λιγότερο ενεργούς.
Αυτό, με τη σειρά του, επηρεάζει το πόσο σμήγμα παράγουν οι αδένες σας.
Αυξημένη παραγωγή
Τα ορμονικά φάρμακα συχνά αυξάνουν την παραγωγή σμήγματος. Αυτό περιλαμβάνει τεστοστερόνη, ορισμένες προγεστερόνες και φαινοθειαζίνη.
Η νόσος του Πάρκινσον έχει επίσης συσχετιστεί με αύξηση της παραγωγής σμήγματος.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι παθήσεις της υπόφυσης, των επινεφριδίων, των ωοθηκών και των όρχεων μπορεί να προκαλέσουν είτε αύξηση είτε μείωση της παραγωγής.
Μειωμένη παραγωγή
Ορισμένα αντισυλληπτικά χάπια, αντιανδρογόνα και ισοτρετινοΐνη συνήθως μειώνουν την παραγωγή σμήγματος.
Η πείνα και ο μακροχρόνιος υποσιτισμός συνδέονται επίσης με μείωση της παραγωγής σμήγματος.
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι παθήσεις της υπόφυσης, των επινεφριδίων, των ωοθηκών και των όρχεων μπορεί να προκαλέσουν είτε αύξηση είτε μείωση της παραγωγής.
Πώς να εξισορροπήσετε την παραγωγή σμήγματος
Μπορείτε συνήθως να χρησιμοποιήσετε κρέμες, σαπούνια και άλλα τοπικά προϊόντα για να βοηθήσετε στη θεραπεία των συμπτωμάτων που σχετίζονται με πολύ ή πολύ λίγο σμήγμα.
Αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα, υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η διατροφή σας μπορεί να επηρεάσει το σμήγμα που παράγει το σώμα σας. Εάν δεν είστε σε θέση να αναγνωρίσετε εύκολα συγκεκριμένα ερεθίσματα, μπορεί να σας φανεί χρήσιμο να δοκιμάσετε μια δίαιτα εξάλειψης.
Σε σοβαρές περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει ορμονικά φάρμακα ή συμπληρώματα για να βοηθήσει στην εξισορρόπηση της παραγωγής σμήγματος από μέσα.
Πώς να μειώσετε την παραγωγή σμήγματος εάν έχετε λιπαρό δέρμα ή μαλλιά
Μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να μιλήσετε με το γιατρό σας για συνδυαστικά αντισυλληπτικά χάπια. Ο συνδυασμός οιστρογόνων και προγεστίνης μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της παραγωγής σμήγματος.
Εάν παίρνετε ήδη το χάπι που περιέχει μόνο προγεστίνη ή ένα συνδυαστικό αντισυλληπτικό χάπι, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με την αλλαγή. Μπορεί να είναι σε θέση να συστήσουν ένα διαφορετικό χάπι που ταιριάζει στις ανάγκες σας.
Εάν αντιμετωπίζετε σοβαρή ακμή, ο γιατρός σας μπορεί επίσης να σας συνταγογραφήσει
Ορισμένες τροφές έχουν επίσης συνδεθεί με υπερβολική παραγωγή ελαίου και ακμή. Η αποφυγή τροφών που διαταράσσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας ή έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό της παραγωγής λαδιού από μέσα.
Πώς να ενισχύσετε την παραγωγή σμήγματος εάν έχετε ξηρό δέρμα και μαλλιά
Εάν αντιμετωπίζετε ξηρότητα, κάντε έναν κατάλογο των προϊόντων που χρησιμοποιείτε για το δέρμα και τα μαλλιά σας.
Αυτό περιλαμβάνει σαμπουάν, καθαριστικά, μακιγιάζ, απορρυπαντικό πλυντηρίου – οτιδήποτε έρχεται σε επαφή με το σώμα σας.
Το αλκοόλ, τα οξέα και τα αρώματα είναι όλα κοινά συστατικά που είναι γνωστό ότι προκαλούν ερεθισμό. Εάν μπορείτε, μεταβείτε σε προϊόντα που απευθύνονται σε ευαίσθητο δέρμα ή εκδόσεις χωρίς άρωμα.
Η αλλαγή από ζεστό σε χλιαρό ντους μπορεί επίσης να βοηθήσει. Το να περνάτε χρόνο σε υπερβολικά ζεστό νερό αφαιρεί τα έλαια από τα μαλλιά και το δέρμα σας.
Και αν δεν χρησιμοποιείτε ήδη ενυδατική κρέμα στο πρόσωπό σας και λοσιόν στο σώμα σας, τώρα είναι η ώρα να ξεκινήσετε.
Η αύξηση της πρόσληψης νερού και η κατανάλωση περισσότερων υγιεινών λιπαρών, όπως τα ωμέγα 3, μπορεί επίσης να βοηθήσει.
Εάν υποψιάζεστε ότι η έλλειψη σμήγματος σχετίζεται με ορμονική ανισορροπία, μιλήστε με έναν γιατρό ή άλλο πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Μπορεί να συστήσουν θεραπεία με τεστοστερόνη για να βοηθήσει στην αύξηση της παραγωγής.
Η κατώτατη γραμμή
Το σμήγμα είναι απαραίτητο συστατικό για υγιές δέρμα. Ενυδατώνει και προστατεύει την επιφάνεια σχεδόν ολόκληρου του σώματός σας.
Αλλά είναι πιθανό να έχουμε πάρα πολλά από ένα καλό πράγμα ή πολύ λίγο. Το σώμα του καθενός είναι διαφορετικό, επομένως δεν υπάρχει ακριβής ποσότητα.
Εάν αντιμετωπίζετε σκασμένο και σκασμένο δέρμα, λιπαρά μπαλώματα ή σοβαρή ακμή, μιλήστε με έναν γιατρό ή πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.
Μπορεί να είναι σε θέση να σας προτείνουν διάφορα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο σπίτι για να αποκαταστήσετε την ισορροπία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να είναι σε θέση να συνταγογραφήσουν κλινικές θεραπείες.
Discussion about this post