Πώς θα αλλάξει η ζωή μου κατά τη διάρκεια της θεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη;

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Εάν έχετε πρόσφατα διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτη, πιθανότατα έχετε πολλές ερωτήσεις. Η προοπτική να μιλήσετε με το γιατρό σας σχετικά με τις επιλογές θεραπείας μπορεί να φαίνεται συντριπτική ή αγχωτική.

Ωστόσο, όσο περισσότερες πληροφορίες έχετε για την κατάστασή σας, τόσο καλύτερα προετοιμασμένοι θα είστε για να αρχίσετε να παίρνετε αποφάσεις με το γιατρό σας. Με τη σειρά του, ο γιατρός σας θα πρέπει να σας βοηθήσει να νιώσετε άνετα να κάνετε οποιαδήποτε ερώτηση σχετικά με το τι να περιμένετε κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία.

«Ο γιατρός πρέπει να παρέχει στον ασθενή ρεαλιστικές προσδοκίες για όλες τις διαφορετικές επιλογές», είπε στο Healthline ο Δρ. Herbert Lepor, πρόεδρος ουρολογίας στο Κέντρο Καρκίνου Perlmutter του NYU Langone Health. Επιπλέον, σημείωσε, «Είναι πολύ σημαντικό για τους ασθενείς να αυτοεκπαιδεύονται».

Δεν έχουν όλοι τις ίδιες προτεραιότητες όσον αφορά τη θεραπεία. Γι’ αυτό βοηθάει να έχετε ανοιχτές, ειλικρινείς συζητήσεις πριν αποφασίσετε ποιες θεραπείες είναι κατάλληλες για εσάς. Αυτές οι πέντε ερωτήσεις μπορούν να σας βοηθήσουν να ξεκινήσετε τη συζήτηση.

Πώς θα αλλάξει η ζωή μου κατά τη διάρκεια της θεραπείας;

Όταν εξετάζετε επιλογές θεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη, μπορεί να θέλετε να μάθετε περισσότερα για το πώς θα αλλάξει η ζωή σας κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Δεν υπάρχει απλή απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Διαφέρει πάρα πολύ από άτομο σε άτομο.

«Τελικά, ανάλογα με τη θεραπεία που επιλέγεται σε μια κοινή διαδικασία απόφασης με τον ασθενή και τον γιατρό, οι προκλήσεις θα είναι αρκετά διαφορετικές», εξήγησε ο Lepor.

Το πόσο μπορεί να αλλάξει η καθημερινότητά σας εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως:

• Στάδιο καρκίνου: Αυτό αναφέρεται στο μέγεθος του όγκου και στο αν έχει εξαπλωθεί πέρα ​​από τον αδένα του προστάτη. Καθώς τα καρκινικά κύτταρα αναπτύσσονται και εξαπλώνονται, ο καρκίνος γίνεται πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
• Βαθμός καρκίνου: Οι εξετάσεις βοηθούν τον γιατρό σας να κατανοήσει ορισμένα χαρακτηριστικά σχετικά με τα καρκινικά κύτταρα, όπως το πόσο γρήγορα αναπτύσσονται. Ένας καρκίνος υψηλότερου βαθμού τείνει να εξαπλώνεται πιο γρήγορα, ενώ ένας καρκίνος χαμηλότερου βαθμού τείνει να αναπτύσσεται πιο αργά.
• Σχέδιο θεραπείας: Οι θεραπευτικές συμβουλές του γιατρού σας εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες, όπως η τρέχουσα υγεία σας, η ηλικία σας και το στάδιο και ο βαθμός του καρκίνου. Ορισμένες θεραπείες μπορεί να απαιτούν από εσάς να πάρετε άδεια για να αναρρώσετε, ενώ άλλες επιλογές – όπως η ενεργή επιτήρηση – μπορεί να έχουν μικρό αντίκτυπο στη ζωή σας.
• Παρενέργειες: Οι πιο συχνές παρενέργειες της θεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη είναι η ακράτεια ούρων και τα προβλήματα σεξουαλικής λειτουργίας, τα οποία συχνά βελτιώνονται με την πάροδο του χρόνου. Ο γιατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε τυχόν παρενέργειες με στρατηγικές όπως φάρμακα, ιατρικές συσκευές και φυσικοθεραπεία, μεταξύ άλλων.

Ενημερώστε το γιατρό σας για τυχόν ανησυχίες ή προτεραιότητες που έχετε. Η Lepor συνιστά να κάνετε μερικές βασικές ερωτήσεις για να κατανοήσετε καλύτερα πώς διαφορετικές θεραπείες μπορεί να επηρεάσουν την καθημερινή ζωή και τη μακροπρόθεσμη προοπτική σας. Σκεφτείτε να ρωτήσετε:

• Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές αυτής της θεραπείας;
• Πόσο καλά αναμένεται αυτή η θεραπεία να ελέγχει την ασθένεια;
• Ποιες είναι οι επιπτώσεις στην ποιότητα ζωής αυτής της θεραπείας;
• Ποιοι είναι οι πιθανοί κίνδυνοι και οι συνέπειες μιας πιο συντηρητικής προσέγγισης;

Η γνώση των διαφορετικών θεραπευτικών επιλογών μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να είστε προετοιμασμένοι. Για παράδειγμα, μπορείτε να έχετε μια αίσθηση του χρόνου που πρέπει να αφιερώσετε για ραντεβού, προσωπικές θεραπείες και ξεκούραση. Μπορεί επίσης να θέλετε να ζητήσετε από τα μέλη της οικογένειας και τους φίλους σας να σας βοηθήσουν με εργασίες όπως δουλειές και θελήματα.

Είναι σημαντικό να παραμένετε συνδεδεμένοι με τους αγαπημένους σας και τους γείτονές σας κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Αν και μπορεί να μην αισθάνεστε ότι είστε κοινωνικοί, η οικογένεια και οι φίλοι μπορούν να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε μια αίσθηση κανονικότητας στη ζωή σας.

Ποιοι τύποι θεραπείας είναι διαθέσιμοι;

Υπάρχει μια ποικιλία διαφορετικών θεραπειών για τον καρκίνο του προστάτη, ανάλογα με την έκταση της νόσου, την ηλικία σας, το ιατρικό ιστορικό σας και άλλους παράγοντες.

Ο Lepor, ο οποίος έχει θεραπεύσει περισσότερα από 5.000 άτομα με καρκίνο του προστάτη, τόνισε ότι δεν υπάρχει μια προσέγγιση που να ταιριάζει σε όλους. «Με βάση το φάσμα της νόσου, υπάρχει επίσης ένα φάσμα επιλογών θεραπείας», εξήγησε. «Για ορισμένους ασθενείς, η προτεραιότητά τους σχετίζεται με τη θεραπεία της νόσου ενώ για άλλους σχετίζεται με την ποιότητα της ζωής τους».

Οι κύριοι τύποι θεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη περιλαμβάνουν:

Ενεργή επιτήρηση

Εάν κάποιος έχει καρκίνο χαμηλού κινδύνου, ο Lepor σημείωσε ότι η ενεργή παρακολούθηση μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή. Μπορεί να συνιστάται σε άτομα που έχουν αργά αναπτυσσόμενο καρκίνο ή που έχουν άλλα σοβαρά προβλήματα υγείας.

Αυτή η προσέγγιση περιλαμβάνει την παρακολούθηση του καρκίνου με τακτικές εξετάσεις και βιοψίες. Με άλλα λόγια, είπε ο Lepor, η ενεργή επιτήρηση σημαίνει, «Δεν πιστεύουμε ότι η ασθένεια αποτελεί άμεση απειλή. Ας το ακολουθήσουμε με τον καιρό».

Μερική αφαίρεση αδένα

Γνωστή και ως «εστιακή θεραπεία», η μερική αφαίρεση του αδένα επικεντρώνεται στη θεραπεία μόνο του τμήματος του προστάτη αδένα που επηρεάζεται από τον καρκίνο. Αυτή η θεραπεία στοχεύει να απαλλαγεί από τις περιοχές του προστάτη που είναι ακόμα υγιείς.

Η εστιακή θεραπεία δεν αποτελεί ακόμη πρότυπο φροντίδας για τη διαχείριση του καρκίνου του προστάτη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Lepor είπε ότι οι ερευνητές στο NYU Langone εξετάζουν κριτικά την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των τεχνικών εστιακής θεραπείας προκειμένου να καθορίσουν τους κατάλληλους υποψήφιους για αυτήν την καινοτόμο προσέγγιση.

«Το μειονέκτημα αυτής της θεραπείας είναι ότι δεν έχουμε μακροπρόθεσμα δεδομένα ελέγχου του καρκίνου», πρόσθεσε. «Είμαστε στη διαδικασία να το συγκεντρώσουμε».

Το θετικό είναι ότι οι παρενέργειες και οι επιπλοκές είναι πολύ λιγότερο συχνές σε σύγκριση με ορισμένους άλλους τύπους θεραπείας. «Πρόκειται για μια εξωνοσοκομειακή διαδικασία, χωρίς προβλήματα που σχετίζονται με επιπλοκές του ουροποιητικού ή του εντέρου και έχει πολύ μικρό αντίκτυπο στη σεξουαλική δυσλειτουργία», είπε ο Lepor.

Η πλειοψηφία των ιδρυμάτων δεν προσφέρει μερική αφαίρεση αδένων. Σύμφωνα με τη Lepor, το NYU Langone κατέχει ηγετική θέση στον τομέα και περίπου το 20 τοις εκατό των ασθενών είναι υποψήφιοι.

Ριζική προστατεκτομή

Η πιο κοινή επέμβαση για τον καρκίνο του προστάτη είναι η ριζική προστατεκτομή. Αυτή η επέμβαση αφαιρεί ολόκληρο τον προστάτη αδένα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, προσφέρεται και ακτινοθεραπεία.

Ο Lepor περιέγραψε τόσο τη ριζική προστατεκτομή όσο και την ακτινοθεραπεία ως «θεραπευτικές παρεμβάσεις». Αυτό σημαίνει ότι εάν ο καρκίνος εντοπίζεται στον προστάτη, είναι δυνατή η πλήρης ανάρρωση. Τα πιο συνηθισμένα προβλήματα μετά από αυτές τις θεραπείες είναι η ακράτεια ούρων και τα προβλήματα σεξουαλικής λειτουργίας.

Εάν σκέφτεστε να χειρουργηθείτε, να γνωρίζετε ότι το επίπεδο εμπειρίας του χειρουργού σας μπορεί να κάνει τη διαφορά. Σύμφωνα με τον Lepor, για έμπειρους χειρουργούς, οι τεχνικές επιπλοκές είναι πολύ ασυνήθιστες. «Ο τυπικός ασθενής μπαίνει, ο προστάτης αφαιρείται χειρουργικά και πηγαίνουν σπίτι την επόμενη μέρα», είπε. «Οι μισοί από τους ασθενείς μας επιστρέφουν στην εργασία τους σε μερικές εβδομάδες».

Ακτινοθεραπεία

Η ακτινοθεραπεία είναι μια επιλογή για τους περισσότερους τύπους καρκίνου του προστάτη. Λειτουργεί χρησιμοποιώντας ιονίζουσα ακτινοβολία ή φωτόνια για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Όταν ο καρκίνος δεν έχει εξαπλωθεί εκτός του αδένα του προστάτη, η ακτινοθεραπεία έχει περίπου το ίδιο ποσοστό επιτυχίας με τη χειρουργική επέμβαση.

Όπως η ριζική προστατεκτομή, ο Lepor περιέγραψε την ακτινοθεραπεία ως «θεραπεία για ολόκληρο τον αδένα». Αυτό σημαίνει ότι ολόκληρος ο προστάτης αδένας στοχεύεται.

Ορμονική θεραπεία

Η ορμονοθεραπεία βοηθά στη συρρίκνωση και την επιβράδυνση της ανάπτυξης των καρκινικών κυττάρων μειώνοντας το επίπεδο των ανδρικών ορμονών στο σώμα. Ο Lepor σημείωσε ότι χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με ακτινοθεραπεία.

Η ορμονοθεραπεία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί όταν ο καρκίνος ενός ατόμου έχει εξαπλωθεί πολύ μακριά για να είναι αποτελεσματική η χειρουργική επέμβαση ή η ακτινοβολία.

Για πιο προχωρημένες περιπτώσεις, διαφορετικοί τύποι θεραπείας μπορεί να βοηθήσουν. Για παράδειγμα, η χημειοθεραπεία και η βιολογική θεραπεία είναι μεταξύ των επιλογών για τη θεραπεία του προχωρημένου καρκίνου του προστάτη.

Ποιες παρενέργειες μπορώ να περιμένω κατά τη διάρκεια της θεραπείας και πώς μπορώ να τις διαχειριστώ;

Το εύρος των ανεπιθύμητων ενεργειών που μπορεί να παρατηρήσετε εξαρτάται από τη θεραπεία σας. Είναι σημαντικό να ρωτήσετε το γιατρό σας ποιες παρενέργειες πρέπει να προσέξετε και να παρακολουθήσετε.

Στο NYU Langone, ο Lepor είπε ότι οι ασθενείς λαμβάνουν πολλές πληροφορίες σχετικά με πιθανές παρενέργειες. «Τους παρέχουμε μια πολύ λεπτομερή προσδοκία μέρα με τη μέρα, εβδομάδα με την εβδομάδα, μήνα με τον μήνα και επισημαίνουμε πότε τα πράγματα μπορεί να είναι πιο επείγοντα».

Εάν ο καρκίνος είναι εντοπισμένος ή τοπικά προχωρημένος, ορισμένες πιθανές παρενέργειες των πιο κοινών θεραπειών περιλαμβάνουν:

Προβλήματα σεξουαλικής λειτουργίας

Πολλοί άνθρωποι με καρκίνο του προστάτη βιώνουν μια αλλαγή στη σεξουαλική λειτουργία. Αυτό το ζήτημα μπορεί να συμβεί μετά από χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία ή άλλες θεραπείες.

Οι ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με τη σεξουαλική λειτουργία είναι θεραπεύσιμες. Είναι σημαντικό να μιλήσετε με το γιατρό σας εάν έχετε συμπτώματα όπως:

• δυσκολία με την επίτευξη ή τη διατήρηση σταθερής στύσης
• δυσκολία επίτευξης οργασμού ή δυσφορία κατά τη διάρκεια του οργασμού
• μειωμένη σεξουαλική ορμή ή λίμπιντο

Η θεραπεία για αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνει φαρμακευτική αγωγή, φυσικές συσκευές που μπορούν να βοηθήσουν στη στύση, χειρουργικό εμφύτευμα ή συνδυασμό προσεγγίσεων. Τα προβλήματα σεξουαλικής λειτουργίας μπορεί επίσης να βελτιωθούν με τον καιρό καθώς το σώμα σας ανακάμπτει.

Προβλήματα ακράτειας ούρων

Τα άτομα που έχουν ριζική προστατεκτομή μπορεί να εμφανίσουν διαρροή ούρων μετά την επέμβαση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό υποχωρεί σε λιγότερο από ένα χρόνο. Οι ασκήσεις ενδυνάμωσης του πυελικού εδάφους μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στην ανάκτηση του ελέγχου των ούρων.

Η ακτινοθεραπεία συνήθως δεν προκαλεί διαρροή, αλλά μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό στην περιοχή. Μπορεί να οδηγήσει σε μια αίσθηση ότι πρέπει να ουρείτε πιο συχνά. Αυτή η παρενέργεια συνήθως υποχωρεί από μόνη της μετά το τέλος της θεραπείας. Ενημερώστε το γιατρό σας εάν επιμένει.

Προβλήματα με το έντερο

Σε μικρό αριθμό περιπτώσεων, η θεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη μπορεί να προκαλέσει προβλήματα εντέρου όπως διάρροια, μαλακά κόπρανα και αιμορραγία από το ορθό.

Ωστόσο, το ποσοστό των προβλημάτων του εντέρου που σχετίζονται με τον καρκίνο του προστάτη έχει μειωθεί σημαντικά από τότε που ο FDA ενέκρινε μια συσκευή που ονομάζεται ορθικός διαχωριστής. Η συσκευή εξαλείφει τις περισσότερες από τις παρενέργειες του ορθού που προκαλούνται από την ακτινοθεραπεία.

Απώλεια γονιμότητας

Οποιοσδήποτε θεραπεύει τον καρκίνο του προστάτη με χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία ή ορμονοθεραπεία είναι πιθανό να εμφανίσει απώλεια γονιμότητας. Κατά τη διάρκεια μιας ριζικής προστατεκτομής, αφαιρούνται τα σπερματικά κυστίδια και ένα τμήμα του αγγειακού αγγείου. Αυτό διακόπτει τη σύνδεση με τους όρχεις.

Η ακτινοβολία καταστρέφει επίσης τα σπερματικά κυστίδια. Τόσο η ορμονοθεραπεία όσο και η χημειοθεραπεία επηρεάζουν επίσης την παραγωγή σπέρματος.

Στις περισσότερες περιπτώσεις η απώλεια γονιμότητας δεν είναι αναστρέψιμη. Πριν από τη θεραπεία, ο γιατρός σας μπορεί να σας ενημερώσει για επιλογές όπως η κρυογονική αποθήκευση σπέρματος. Η κατάψυξη του σπέρματος μπορεί να σας δώσει την ευκαιρία να αποκτήσετε βιολογικά παιδιά στο μέλλον.

Πρέπει να κάνω αλλαγές στον τρόπο ζωής κατά τη διάρκεια της θεραπείας;

Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε εάν οι αλλαγές στον τρόπο ζωής κάνουν μακροπρόθεσμη διαφορά για τα άτομα που ζουν με καρκίνο του προστάτη, σύμφωνα με τη Lepor. Συνολικά, πιστεύει ότι το να είσαι σωματικά δραστήριος και να ακολουθείς μια καλά ισορροπημένη διατροφή πιθανότατα να έχει θετικό αποτέλεσμα.

Τουλάχιστον, σημείωσε, «Σίγουρα θα βοηθήσει στη συνολική ευημερία και τη γενική υγεία».

Για άτομα που δεν ήταν στο παρελθόν πολύ δραστήρια, η Lepor προτείνει να ξεκινήσετε ένα πρόγραμμα άσκησης. Όσον αφορά την κατανάλωση των σωστών τροφών, οι συμβουλές του ευθυγραμμίζονται με τις συστάσεις της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας για μια υγιεινή διατροφή. Προτείνει:

• εξάλειψη των επεξεργασμένων τροφίμων
• μείωση του κόκκινου κρέατος
• τρώγοντας περισσότερα φρούτα και λαχανικά

Δεν είναι απαραίτητο να κάνετε μια δραστική αλλαγή. Ακόμη και το να κάνετε μικρά βήματα για περισσότερη άσκηση και να τρώτε πιο υγιεινά γεύματα μπορεί να σας βοηθήσει να αισθανθείτε περισσότερο αφοσιωμένοι στην υγεία σας.

Πού μπορώ να βρω υποστήριξη;

Κανείς που υποβάλλεται σε θεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη δεν πρέπει να νιώθει ότι πρέπει να το αντιμετωπίσει μόνος του. Υπάρχουν διαθέσιμοι πόροι, τόσο σε τοπικό όσο και σε διεθνές επίπεδο, που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν άτομα με καρκίνο κατά τη διάρκεια της θεραπείας και της ανάρρωσης.

Ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει μια μεγάλη ποικιλία δικτύων υποστήριξης που μπορεί να βοηθήσουν. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν ομάδες υποστήριξης, διαδικτυακά φόρουμ και ατομική συμβουλευτική με έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας.

Μπορεί να είναι θεραπευτικό να μιλάς για τις εμπειρίες σου με άτομα που καταλαβαίνουν τι περνάς. Ως σημείο εκκίνησης, εξετάστε το ενδεχόμενο να εξετάσετε τους πόρους υποστήριξης που προσφέρει το Ίδρυμα για τον Καρκίνο του Προστάτη.

Το takeaway

Θυμηθείτε: δεν υπάρχουν ανόητες ερωτήσεις όσον αφορά την υγεία σας. “Πρέπει να είστε πολύ προσεκτικοί ώστε να λαμβάνετε μια τεκμηριωμένη απόφαση”, είπε ο Lepor.

Είναι φυσιολογικό να αισθάνεστε νευρικοί μιλώντας για τις επιλογές θεραπείας και τη μακροπρόθεσμη προοπτική σας. Το να κάνετε ερωτήσεις στον γιατρό σας και να εκφράσετε τις ανησυχίες σας θα σας βοηθήσει να διασφαλίσετε ότι έχετε τις πληροφορίες που χρειάζεστε για να αισθάνεστε σίγουροι για τις επιλογές σας. Μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να προετοιμαστείτε ψυχικά και σωματικά για να ξεκινήσετε τη θεραπεία.