Περίοδος παραθύρου ηπατίτιδας C: Πόσο σύντομα μπορώ να κάνω εξετάσεις μετά την έκθεση;

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η ηπατίτιδα C είναι μια χρόνια ηπατική νόσος που προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας C.

Μετά την έκθεση, παίρνει μια εβδομάδα ή δύο προτού υπάρχουν αρκετά σωματίδια ιού για να ανιχνευθούν στο αίμα σας.

Το σώμα σας ανταποκρίνεται στον ιό παράγοντας αντισώματα. Μπορεί να πάρει οπουδήποτε από 8 έως 11 εβδομάδεςκατά μέσο όρο, για να γίνουν ανιχνεύσιμα αντισώματα στο αίμα σας.

Ο χρόνος μεταξύ της έκθεσης και του χρόνου ανίχνευσης αντισωμάτων ονομάζεται περίοδος παραθύρου.

Ο γιατρός σας μπορεί να σας εξετάσει για ηπατίτιδα C εάν έχετε συμπτώματα ή μη φυσιολογικά αποτελέσματα ηπατικών εξετάσεων. Ένα τεστ που γίνεται κατά τη διάρκεια της περιόδου παραθύρου μπορεί να δώσει ένα ψευδώς αρνητικό αποτέλεσμα επειδή τα αντισώματα δεν είναι ακόμη ανιχνεύσιμα.

Εάν πιστεύετε ότι έχετε εκτεθεί στον ιό, ο γιατρός σας πιθανότατα θα σας συστήσει να κάνετε μια άλλη εξέταση σε ένα ή δύο μήνες.

Η διαδικασία της δοκιμής

Η ηπατίτιδα C διαγιγνώσκεται με εξέταση αίματος. Μπορεί να χρειαστεί να κάνετε περισσότερες από μία εξετάσεις αίματος.

Ένας πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα πάρει δείγμα του αίματός σας από μια φλέβα στο χέρι σας. Θα σταλεί σε ένα εργαστήριο για εξέταση και ο γιατρός σας θα μπορεί να σας δώσει τα αποτελέσματα εντός λίγων ημερών.

Η αρχική εξέταση χρησιμοποιείται για την αναζήτηση αντισωμάτων για την ηπατίτιδα C.

Εάν το τεστ είναι αρνητικό και δεν πιστεύετε ότι έχετε εκτεθεί στον ιό, πιθανότατα δεν χρειάζεστε άλλο τεστ.

Εάν υπάρχει πιθανότητα να εκτεθήκατε στον ιό και βρίσκεστε ακόμα στην περίοδο παραθύρου, η εξέταση θα πρέπει να επαναληφθεί σε μερικούς μήνες.

Ένα θετικό αποτέλεσμα απαιτεί πρόσθετη εξέταση για να διαπιστωθεί εάν τα αντισώματα οφείλονται σε προηγούμενη λοίμωξη ή σε τρέχουσα. Εάν πρόκειται για τρέχουσα λοίμωξη, μια άλλη εξέταση αίματος μπορεί να σας πει πόσο από τον ιό βρίσκεται στην κυκλοφορία του αίματός σας.

Στην περίπτωση λοίμωξης από ηπατίτιδα C, ο προσδιορισμός του ιού του γονότυπου μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό του συγκεκριμένου τύπου ηπατίτιδας C. Αυτές οι πληροφορίες θα καθοδηγήσουν τη θεραπεία σας.

Το τεστ αντισωμάτων

Όταν ένας ιός εισέρχεται στο σώμα σας, το ανοσοποιητικό σας σύστημα αναλαμβάνει δράση. Παράγει αντισώματα για να αναζητήσει και να καταστρέψει τους ξένους εισβολείς. Μόλις φτιάξετε αντισώματα, τα έχετε πάντα, είτε έχετε ενεργή λοίμωξη από ηπατίτιδα C είτε όχι.

Εκεί έρχεται το τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου αντισωμάτων. Αφού γίνει η εξέταση του αίματός σας, τα αποτελέσματα θα είναι αρνητικά (μη αντιδραστικά) ή θετικά (αντιδραστικά).

Ένα αρνητικό αποτέλεσμα σημαίνει ότι δεν έχετε προσβληθεί από τον ιό ή ότι είναι πολύ σύντομα μετά τη μόλυνση για να ανιχνευθούν αντισώματα.

Ενημερώστε το γιατρό σας εάν νομίζετε ότι έχετε εκτεθεί τους προηγούμενους 3 μήνες. Εάν εξακολουθείτε να βρίσκεστε εντός της περιόδου παραθύρου, θα πρέπει να επαναλάβετε τη δοκιμή για να επιβεβαιώσετε το αρνητικό αποτέλεσμα.

Ένα θετικό αποτέλεσμα υποδηλώνει ότι έχετε αντισώματα για την ηπατίτιδα C. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχετε απαραίτητα ηπατίτιδα C, αλλά σημαίνει ότι έχετε εκτεθεί στον ιό κάποια στιγμή.

Θα εξακολουθούσατε να έχετε αντισώματα ακόμα κι αν το ανοσοποιητικό σας σύστημα νικήσει τον ιό.

Στη συνέχεια, ο γιατρός σας πιθανότατα θα ζητήσει μια ποιοτική εξέταση αίματος για να καθορίσει εάν έχετε ενεργή λοίμωξη.

Το ποιοτικό τεστ

Η ποιοτική εξέταση RNA ελέγχει το αίμα σας για σωματίδια του ιού της ηπατίτιδας. Αυτή η δοκιμή ονομάζεται επίσης δοκιμή αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR).

Ένα αρνητικό αποτέλεσμα σημαίνει ότι ο ιός δεν έχει ανιχνευθεί στο αίμα σας. Τα αντισώματα που βρέθηκαν από την προηγούμενη δοκιμή σας προέρχονταν από μια προηγούμενη λοίμωξη που είχε εκκαθαριστεί με επιτυχία. Δεν θα χρειαστείτε περαιτέρω δοκιμές.

Ένα θετικό αποτέλεσμα σημαίνει ότι ο ιός έχει ανιχνευθεί και ότι έχετε ενεργή λοίμωξη από ηπατίτιδα C. Ο γιατρός σας πιθανότατα θα ζητήσει μια ποσοτική εξέταση.

Το ποσοτικό τεστ

Το ποσοτικό τεστ RNA μετρά πόσο από τον ιό έχετε στο σύστημά σας.

Τα αποτελέσματα των δοκιμών σας θα αναφέρονται με αριθμούς. Λιγότερες από 800.000 διεθνείς μονάδες ανά χιλιοστόλιτρο (IU/mL) είναι χαμηλό ιικό φορτίο. Περισσότερο από αυτό είναι ένα υψηλό ιικό φορτίο.

Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για την επιλογή θεραπείας και την παρακολούθηση του πόσο καλά λειτουργεί η θεραπεία. Το ποσοτικό τεστ δεν παρέχει πληροφορίες σχετικά με την υγεία του ήπατός σας.

Τι θα ακολουθήσει

Εάν το τεστ ήταν αρνητικό και έχετε περάσει την περίοδο παραθύρου, δεν χρειάζεστε περαιτέρω έλεγχο. Ωστόσο, θα πρέπει να λάβετε μέτρα για να αποτρέψετε τη μόλυνση του ιού στο μέλλον.

Εάν βγήκατε θετικός, να το έχετε υπόψη σας περίπου μισό από τα άτομα με ηπατίτιδα C δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας λόγω του ιού.

Μερικοί καταφέρνουν να καθαρίσουν τη μόλυνση χωρίς θεραπεία και κάποιοι επωφελούνται από τη φαρμακευτική θεραπεία. Για άλλους, γίνεται μια αργά εξελισσόμενη ασθένεια.

Υπάρχουν έξι γνωστοί γονότυποι και πολλοί υποτύποι της ηπατίτιδας C.

Ο ιικός γονότυπος μπορεί να καθορίσει ποιον τύπο έχετε, ώστε να λάβετε την κατάλληλη θεραπεία. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να θέλει να κάνει εξετάσεις ηπατικής λειτουργίας πριν ξεκινήσετε τη θεραπεία.

Ο γιατρός σας θα σας εξηγήσει όλα τα αποτελέσματα των εξετάσεών σας και τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα των πιθανών θεραπειών.

Πώς να αποτρέψετε μια μόλυνση

Προσβάλλετε ηπατίτιδα C όταν έρθετε σε επαφή με το αίμα ενός ατόμου που έχει λοίμωξη από ηπατίτιδα C.

Η διαδικασία ελέγχου του αίματος στις Ηνωμένες Πολιτείες εμποδίζει τη μετάδοσή του κατά τη διάρκεια μεταγγίσεων και μεταμοσχεύσεων οργάνων.

Η ηπατίτιδα C μπορεί να μεταδοθεί από τη μητέρα στο μωρό κατά τη διάρκεια του τοκετού. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί από ένα ραβδί βελόνας σε ιατρικό περιβάλλον.

Δεν είναι συχνό, αλλά η ηπατίτιδα C μπορεί επίσης να μεταδοθεί όταν μοιράζεστε προσωπικά αντικείμενα ή κατά τη σεξουαλική επαφή με ένα άτομο που έχει τη μόλυνση.

Ακολουθούν μερικοί τρόποι για να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης από ηπατίτιδα:

• Μην μοιράζεστε βελόνες, σύριγγες ή άλλο εξοπλισμό ένεσης.
• Μην μοιράζεστε ξυραφάκια, οδοντόβουρτσες ή άλλα είδη προσωπικής φροντίδας.
• Όταν κάνετε τατουάζ ή τρύπημα σώματος, χρησιμοποιείτε μόνο αδειοδοτημένες εγκαταστάσεις που δίνουν προτεραιότητα και εφαρμόζουν πρακτικές ελέγχου των λοιμώξεων.
• Να είστε πολύ προσεκτικοί όταν καθαρίζετε τις διαρροές αίματος και να φοράτε οπωσδήποτε γάντια. Ο ιός της ηπατίτιδας C μπορεί να ζήσει έως και 6 εβδομάδες σε επιφάνειες.
• Κάντε σεξ με προφυλακτικό ή άλλη μέθοδο φραγμού.

Ο ιός δεν μεταδίδεται μέσω του βήχα, του φτερνίσματος, του θηλασμού ή της περιστασιακής επαφής.