Οι επιπτώσεις της σκλήρυνσης κατά πλάκας στο σώμα σας

Πρωτογενή έναντι δευτερογενούς συμπτωμάτων MS

Τα περισσότερα από τα προβλήματα που περιγράφονται παραπάνω είναι πρωταρχικά συμπτώματα που σχετίζονται με την ΠΣ. Αυτό σημαίνει ότι προκαλούνται άμεσα από τη νευρική βλάβη που προκύπτει από προσβολές στο έλυτρο της μυελίνης. Ορισμένα κύρια συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν άμεσα προσπαθώντας να επιβραδύνουν τη νευρική βλάβη και να αποτρέψουν τις επιθέσεις της ΣΚΠ.

Ωστόσο, από τη στιγμή που υπάρχει βλάβη στα νεύρα, μπορεί να εμφανιστούν δευτερεύοντα συμπτώματα. Τα δευτερογενή συμπτώματα ΣΚΠ είναι συχνές επιπλοκές των πρωτοπαθών συμπτωμάτων ΣΚΠ. Παραδείγματα περιλαμβάνουν ουρολοιμώξεις που προκύπτουν από αδύναμους μύες της ουροδόχου κύστης ή απώλεια μυϊκού τόνου που προκύπτει από αδυναμία βάδισης.

Τα δευτερογενή συμπτώματα μπορούν συχνά να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά, αλλά η θεραπεία της πηγής του προβλήματος μπορεί να τα αποτρέψει εντελώς. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, η ΣΚΠ θα προκαλέσει αναπόφευκτα κάποια δευτερεύοντα συμπτώματα. Τα δευτερεύοντα συμπτώματα μπορούν συχνά να αντιμετωπιστούν σωστά με φαρμακευτική αγωγή, φυσική προσαρμογή, θεραπεία και δημιουργικότητα.

Νευρικό σύστημα

Όταν κάποιος έχει σκλήρυνση κατά πλάκας, το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός του επιτίθεται αργά στη δική του θήκη μυελίνης, η οποία αποτελείται από τα κύτταρα που περιβάλλουν και προστατεύουν το νευρικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένου του νωτιαίου μυελού και του εγκεφάλου. Όταν αυτά τα κύτταρα καταστραφούν, τα νεύρα εκτίθενται και ο εγκέφαλος δυσκολεύεται να στείλει σήματα στο υπόλοιπο σώμα.

Η αποσύνδεση μεταξύ του εγκεφάλου και των οργάνων, των μυών, των ιστών και των κυττάρων που εξυπηρετούνται από τα κατεστραμμένα νεύρα προκαλεί συμπτώματα όπως:

• ζάλη
• ίλιγγος
• σύγχυση
• προβλήματα μνήμης
• Συναισθηματική
  ή αλλαγές προσωπικότητας

Η κατάθλιψη και άλλες αλλαγές στον εγκέφαλο μπορεί να είναι άμεσο αποτέλεσμα της ΣΚΠ ή έμμεσο αποτέλεσμα από τη δυσκολία αντιμετώπισης της πάθησης.

Σε σπάνιες ή προχωρημένες περιπτώσεις, η βλάβη των νεύρων μπορεί να προκαλέσει τρόμο, επιληπτικές κρίσεις και γνωστικά προβλήματα που μοιάζουν πολύ με άλλες νευροεκφυλιστικές καταστάσεις όπως η άνοια.

Απώλεια όρασης και ακοής

Τα προβλήματα όρασης είναι συχνά το πρώτο σημάδι της ΣΚΠ για πολλούς ανθρώπους. Η διπλή όραση, η θολότητα, ο πόνος και τα προβλήματα στην αντίθεση μπορεί να αρχίσουν ξαφνικά και να επηρεάσουν το ένα ή και τα δύο μάτια. Σε πολλές περιπτώσεις, τα προβλήματα όρασης είναι προσωρινά ή αυτοπεριοριζόμενα και πιθανόν να οφείλονται σε φλεγμονή των νεύρων ή κόπωση των μυών των ματιών.

Αν και ορισμένα άτομα με ΣΚΠ αντιμετωπίζουν μόνιμα προβλήματα όρασης, οι περισσότερες περιπτώσεις είναι ήπιες και μπορούν να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά με στεροειδή και άλλες βραχυπρόθεσμες θεραπείες.

Σπάνια, τα άτομα με ΣΚΠ μπορεί να παρουσιάσουν απώλεια ακοής ή κώφωση που προκαλείται από βλάβη στο εγκεφαλικό στέλεχος. Αυτοί οι τύποι προβλημάτων ακοής συνήθως επιλύονται από μόνα τους, αλλά μπορεί να είναι μόνιμοι σε ορισμένες περιπτώσεις.

Ομιλία, κατάποση και αναπνοή

Σύμφωνα με την Εθνική Εταιρεία MS (NMSS), έως και το 40 τοις εκατό των ατόμων με ΣΚ έχουν προβλήματα ομιλίας. Αυτά περιλαμβάνουν:

• δυσφημητικός
• κακή άρθρωση
• ζητήματα ελέγχου έντασης

Τέτοιες επιδράσεις συμβαίνουν συχνά κατά τη διάρκεια υποτροπών ή περιόδους κόπωσης. Άλλα προβλήματα ομιλίας μπορεί να περιλαμβάνουν αλλαγές στο ύψος ή την ποιότητα της φωνής, τη ρινικότητα και τη βραχνάδα ή την αναπνοή.

Τα προβλήματα ομιλίας μπορεί να προκληθούν από αναπνευστικές δυσκολίες που προκαλούνται από αδύναμα ή κατεστραμμένα νεύρα που ελέγχουν τους μυς στο στήθος. Η δυσκολία στον έλεγχο των μυών που εμπλέκονται στην αναπνοή μπορεί να ξεκινήσει νωρίς στη νόσο και να επιδεινωθεί καθώς η ΣΚΠ εξελίσσεται. Αυτή είναι μια επικίνδυνη αλλά σπάνια επιπλοκή της σκλήρυνσης κατά πλάκας που συχνά μπορεί να βελτιωθεί μέσω της εργασίας με έναν αναπνευστικό θεραπευτή.

Τα προβλήματα κατάποσης είναι λιγότερο συχνά από τις δυσκολίες ομιλίας, αλλά μπορεί να είναι πολύ πιο σοβαρά. Μπορεί να εμφανιστούν όταν η νευρική βλάβη εξασθενεί τους μύες και εμποδίζει την ικανότητα του σώματος να ελέγχει τους μύες που εμπλέκονται στην κατάποση. Όταν διαταραχθεί η σωστή κατάποση, φαγητό ή ποτό μπορεί να εισπνευστεί στους πνεύμονες και να αυξήσει τον κίνδυνο για λοιμώξεις, όπως πνευμονία.

Ο βήχας και ο πνιγμός όταν τρώτε και πίνετε μπορεί να είναι σημάδια προβλημάτων κατάποσης και θα πρέπει να αξιολογούνται αμέσως. Οι λογοθεραπευτές μπορούν συχνά να βοηθήσουν με προβλήματα στην ομιλία και την κατάποση.

Μυϊκή αδυναμία και προβλήματα ισορροπίας

Πολλοί άνθρωποι με σκλήρυνση κατά πλάκας παρουσιάζουν επιπτώσεις στα άκρα τους. Η βλάβη στο περίβλημα της μυελίνης οδηγεί συχνά σε πόνο, μυρμήγκιασμα και μούδιασμα των χεριών και των ποδιών. Προβλήματα με τον συντονισμό χεριών-ματιών, μυϊκή αδυναμία, ισορροπία και βάδισμα μπορεί να εμφανιστούν όταν ο εγκέφαλος έχει πρόβλημα να στείλει σήματα στα νεύρα και τους μυς.

Αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να ξεκινήσουν αργά και στη συνέχεια να επιδεινωθούν καθώς προχωρά η βλάβη των νεύρων. Πολλοί άνθρωποι με σκλήρυνση κατά πλάκας αισθάνονται πρώτα «καρφίτσες και βελόνες» και έχουν δυσκολία στον συντονισμό ή στις λεπτές κινητικές δεξιότητες. Με την πάροδο του χρόνου, ο έλεγχος των άκρων και η ευκολία στο περπάτημα μπορεί να διαταραχθούν. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα μπαστούνια, τα αναπηρικά καροτσάκια και άλλες βοηθητικές τεχνολογίες μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο και τη δύναμη των μυών.

Σκελετικό σύστημα

Τα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν οστεοπόρωση λόγω των κοινών θεραπειών για την ΠΣ (στεροειδή) και της αδράνειας. Τα εξασθενημένα οστά μπορούν να κάνουν τα άτομα με ΣΚΠ επιρρεπή σε κατάγματα και σπασίματα. Παρόλο που καταστάσεις όπως η οστεοπόρωση μπορούν να προληφθούν ή να επιβραδυνθούν μέσω σωματικής δραστηριότητας, διατροφής ή συμπληρώματος, τα αδύναμα οστά μπορούν να κάνουν τα προβλήματα ισορροπίας και συντονισμού της ΣΚ ακόμη πιο επικίνδυνα.

Ένας αυξανόμενος όγκος στοιχείων υποδηλώνει ότι οι ανεπάρκειες βιταμίνης D μπορεί να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της ΣΚΠ. Αν και η ακριβής επίδρασή της σε άτομα με ΣΚΠ δεν είναι ακόμη καλά κατανοητή, η βιταμίνη D είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία του σκελετού και του ανοσοποιητικού συστήματος.

Ανοσοποιητικό σύστημα

Η σκλήρυνση κατά πλάκας θεωρείται ότι είναι μια ασθένεια που προκαλείται από το ανοσοποιητικό. Αυτό σημαίνει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται στον υγιή νευρικό ιστό, ο οποίος προκαλεί νευρική βλάβη σε ολόκληρο το σώμα. Η δραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος φαίνεται να οδηγεί στη φλεγμονή που είναι υπεύθυνη για πολλά συμπτώματα ΣΚΠ. Ορισμένα συμπτώματα μπορεί να εκδηλωθούν κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου δραστηριότητας του ανοσοποιητικού συστήματος και στη συνέχεια να υποχωρήσουν όταν τελειώσει το επεισόδιο ή η «επίθεση».

Ορισμένες έρευνες διερευνούν εάν η καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος με φαρμακευτική αγωγή θα επιβραδύνει την πρόοδο της ΣΚΠ. Άλλες θεραπείες προσπαθούν να στοχεύσουν συγκεκριμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος για να τα αποτρέψουν από το να επιτεθούν στα νεύρα. Ωστόσο, τα φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να κάνουν τους ανθρώπους πιο ευάλωτους σε λοιμώξεις.

Ορισμένες ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά μπορεί να επηρεάσουν την υγεία του ανοσοποιητικού και να επιδεινώσουν τα συμπτώματα της ΣΚΠ. Ωστόσο, οι περισσότεροι γιατροί ΣΚ προτείνουν ειδικές δίαιτες μόνο όταν υπάρχει συγκεκριμένη θρεπτική ανεπάρκεια. Μια κοινή σύσταση είναι ένα συμπλήρωμα βιταμίνης D – αυτό βοηθά επίσης στην πρόληψη της οστεοπόρωσης.

Πεπτικό σύστημα

Προβλήματα με τις λειτουργίες της ουροδόχου κύστης και του εντέρου εμφανίζονται συνήθως στη ΣΚΠ. Τέτοια ζητήματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• δυσκοιλιότητα
• διάρροια
• απώλεια ελέγχου του εντέρου

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η δίαιτα και η φυσικοθεραπεία ή οι στρατηγικές αυτοεξυπηρέτησης μπορούν να μειώσουν τον αντίκτυπο αυτών των προβλημάτων στην καθημερινή ζωή. Άλλες φορές μπορεί να χρειαστούν φάρμακα ή πιο έντονη παρέμβαση.

Η χρήση καθετήρα μπορεί περιστασιακά να είναι απαραίτητη. Αυτό συμβαίνει επειδή η βλάβη των νεύρων επηρεάζει το πόσο ούρα μπορούν να κρατήσουν άνετα όσοι πάσχουν από σκλήρυνση κατά πλάκας στην ουροδόχο κύστη. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σπαστικές λοιμώξεις της ουροδόχου κύστης, λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (UTIs) ή νεφρικές λοιμώξεις. Αυτά τα προβλήματα μπορεί να κάνουν την ούρηση επώδυνη και πολύ συχνή, ακόμη και κατά τη διάρκεια της νύχτας ή όταν υπάρχουν λίγα ούρα στην ουροδόχο κύστη.

Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να διαχειριστούν αποτελεσματικά τα προβλήματα της ουροδόχου κύστης και του εντέρου και να αποφύγουν τις επιπλοκές. Ωστόσο, μπορεί να προκύψουν σοβαρές λοιμώξεις ή προβλήματα υγιεινής εάν αυτά τα προβλήματα αφεθούν χωρίς θεραπεία ή μη αντιμετωπιστεί. Συζητήστε τυχόν προβλήματα ουροδόχου κύστης ή εντέρου και επιλογές θεραπείας με το γιατρό σας.

ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΙΚΟ ΣΥΣΤΗΜΑ

Η ΣΚΠ δεν επηρεάζει άμεσα το αναπαραγωγικό σύστημα ή τη γονιμότητα. Στην πραγματικότητα, πολλές γυναίκες διαπιστώνουν ότι η εγκυμοσύνη προσφέρει μια ωραία ανακούφιση από τα συμπτώματα της ΣΚΠ. Ωστόσο, το NMSS αναφέρει ότι 2-4 στις 10 γυναίκες θα εμφανίσουν υποτροπή κατά την περίοδο μετά τον τοκετό.

Ωστόσο, η σεξουαλική δυσλειτουργία, όπως η δυσκολία στη διέγερση ή ο οργασμός, είναι συχνή σε άτομα με ΣΚΠ. Αυτό μπορεί να προκληθεί από νευρική βλάβη ή από συναισθηματικά προβλήματα που σχετίζονται με την ΠΣ, όπως η κατάθλιψη ή η χαμηλή αυτοεκτίμηση.

Η κόπωση, ο πόνος και άλλα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας μπορούν να κάνουν τη σεξουαλική οικειότητα αμήχανη ή μη ελκυστική. Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις, τα σεξουαλικά προβλήματα μπορούν να αντιμετωπιστούν με επιτυχία μέσω φαρμακευτικής αγωγής, βοηθημάτων χωρίς ιατρική συνταγή (όπως λιπαντικά) ή λίγο προηγμένου προγραμματισμού.

Κυκλοφορικό σύστημα

Τα προβλήματα του κυκλοφορικού συστήματος προκαλούνται σπάνια από τη σκλήρυνση κατά πλάκας, αν και οι αδύναμοι μύες του θώρακα μπορεί να οδηγήσουν σε ρηχή αναπνοή και χαμηλή παροχή οξυγόνου. Ωστόσο, η έλλειψη δραστηριότητας λόγω κατάθλιψης, η δυσκολία στη χρήση των μυών και η ενασχόληση με τη θεραπεία άλλων προβλημάτων μπορεί να εμποδίσουν τα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας να επικεντρωθούν στον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Πολλαπλή σκλήρυνση διαπιστώθηκε ότι οι γυναίκες με σκλήρυνση κατά πλάκας έχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών προβλημάτων όπως καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακή ανεπάρκεια. Ωστόσο, η φυσικοθεραπεία και η τακτική σωματική δραστηριότητα μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της ΣΚΠ και στη μείωση του καρδιαγγειακού κινδύνου.

Αντιμετώπιση της σκλήρυνσης κατά πλάκας από το κεφάλι μέχρι τα νύχια

Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τη σκλήρυνση κατά πλάκας, μια μεγάλη ποικιλία φαρμάκων, φυτικών θεραπειών και συμπληρωμάτων διατροφής μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Η θεραπεία μπορεί επίσης να τροποποιήσει την ασθένεια αποτρέποντας την εξέλιξή της και τις συνολικές επιπτώσεις στο σώμα σας.

Η σκλήρυνση κατά πλάκας επηρεάζει τον καθένα διαφορετικά. Κάθε άτομο βιώνει ένα μοναδικό σύνολο συμπτωμάτων και ανταποκρίνεται στις θεραπείες ξεχωριστά. Ως εκ τούτου, εσείς και οι γιατροί σας θα πρέπει να προσαρμόσετε το θεραπευτικό σας σχήμα για να αντιμετωπίσετε συγκεκριμένα τα συμπτώματα της ΣΚΠ και να το τροποποιήσετε καθώς η νόσος εξελίσσεται ή υποτροπιάζει. Ένα προσεκτικά σχεδιασμένο σχέδιο θεραπείας μπορεί να βοηθήσει να γίνει η ΣΚΠ πιο διαχειρίσιμη.