Κατανόηση του Αυτισμού στις Γυναίκες

Ποια είναι τα συμπτώματα του αυτισμού;

Τα συμπτώματα του αυτισμού εμφανίζονται συνήθως στην πρώιμη παιδική ηλικία, πριν από την ηλικία των 2 ετών. Για παράδειγμα, τα βρέφη μπορεί να μην έχουν οπτική επαφή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να δείχνουν αδιαφορία για τους γονείς τους.

Γύρω στην ηλικία των 2 ετών, μπορεί να αρχίσουν να δείχνουν σημάδια επιθετικότητας, να μην ανταποκρίνονται στο όνομά τους ή να αρχίσουν να κάνουν βήματα προς τα πίσω στη γλωσσική τους ανάπτυξη.

Ωστόσο, ο αυτισμός είναι μια διαταραχή φάσματος και δεν εμφανίζουν όλα τα αυτιστικά παιδιά αυτά τα συμπτώματα. Γενικά, ωστόσο, τα συμπτώματα του αυτισμού τείνουν να περιλαμβάνουν προβλήματα με τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και τα πρότυπα συμπεριφοράς.

Συμπτώματα κοινωνικής επικοινωνίας και αλληλεπίδρασης

Τα αυτιστικά παιδιά και ενήλικες συχνά δυσκολεύονται να συνδεθούν με άλλους.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά συμπτωμάτων, όπως:

• αδυναμία να κοιτάξει ή να ακούσει τους ανθρώπους
• καμία απάντηση στο όνομά τους
• αντίσταση στο άγγιγμα
• μια προτίμηση για να μείνεις μόνος
• ακατάλληλες ή καθόλου χειρονομίες του προσώπου
• αδυναμία να ξεκινήσετε μια συνομιλία ή να συνεχίσετε
• υπερβολική συζήτηση για ένα αγαπημένο θέμα χωρίς να λαμβάνει υπόψη τις αντιδράσεις των άλλων
• προβλήματα ομιλίας ή ασυνήθιστα μοτίβα ομιλίας
• αδυναμία έκφρασης συναισθημάτων ή αναγνώρισης τους σε άλλους
• δυσκολία στην αναγνώριση απλών κοινωνικών ενδείξεων
• δυσκολία ακολουθώντας απλές οδηγίες
• αδυναμία να προβλέψουμε την απάντηση ή την αντίδραση κάποιου
• ακατάλληλες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις
• αδυναμία αναγνώρισης μη λεκτικών μορφών επικοινωνίας

Συμπτώματα προτύπων συμπεριφοράς

Τα αυτιστικά άτομα έχουν συχνά επαναλαμβανόμενα μοτίβα συμπεριφοράς που είναι δύσκολο να σπάσουν.

Μερικά από αυτά τα μοτίβα περιλαμβάνουν:

• εκτελώντας επαναλαμβανόμενες κινήσεις, όπως λίκνισμα μπρος-πίσω
• αναπτύσσοντας ρουτίνες ή τελετουργίες που δεν μπορούν να διαταραχθούν
• αυτοτραυματισμός, συμπεριλαμβανομένου του δαγκώματος και του χτυπήματος στο κεφάλι
• επανάληψη λέξεων και φράσεων
• γοητεύεται εξαιρετικά με ένα συγκεκριμένο θέμα, γεγονός ή λεπτομέρεια
• βιώνοντας αισθήσεις φωτός και ήχου περισσότερο ή λιγότερο ισχυρά από άλλους
• προσήλωση σε συγκεκριμένα αντικείμενα ή δραστηριότητες
• έχοντας ιδιαίτερες διατροφικές προτιμήσεις ή αποστροφή για την υφή των τροφίμων

Πώς διαφέρουν τα συμπτώματα στις γυναίκες;

Τα συμπτώματα του αυτισμού στις γυναίκες δεν είναι πολύ διαφορετικά από αυτά των ανδρών. Ωστόσο, ερευνητές πιστεύουν ότι οι γυναίκες και τα κορίτσια είναι πιο πιθανό να καμουφλάρουν ή να κρύψουν τα συμπτώματά τους. Αυτό είναι ιδιαίτερα συχνό μεταξύ των γυναικών στο άκρο του αυτιστικού φάσματος με υψηλή λειτουργικότητα.

Οι κοινές μορφές καμουφλάζ περιλαμβάνουν:

• αναγκάζοντας τον εαυτό σας να κάνει οπτική επαφή κατά τη διάρκεια συνομιλιών
• προετοιμασία αστείων ή φράσεων εκ των προτέρων για χρήση στη συνομιλία
• μίμηση της κοινωνικής συμπεριφοράς των άλλων
• μίμηση εκφράσεων και χειρονομιών

Ενώ τόσο οι αυτιστικοί άνδρες όσο και οι αυτιστικές γυναίκες μπορούν να καμουφλάρουν τα συμπτώματά τους, φαίνεται να είναι πιο συχνό σε γυναίκες και κορίτσια. Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί είναι λιγότερο πιθανό να διαγνωστούν ως αυτιστικοί.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι μελέτες που εξετάζουν τις διαφορές μεταξύ του αυτισμού σε γυναίκες και άνδρες ήταν πολύ μικρές ή λανθασμένες. Οι ειδικοί δεν έχουν ακόμη οριστικές πληροφορίες σχετικά με αυτές τις διαφορές, συμπεριλαμβανομένου του εάν είναι πραγματικές ή απλώς ως αποτέλεσμα καμουφλάζ.

Μια μεγάλη ανασκόπηση που συγκρίνει συμπεριφορές μεταξύ αυτιστικών ανδρών και γυναικών ανέφερε ότι οι αυτιστικές γυναίκες μπορεί να παρουσιάζουν χαμηλότερη γνωστική ικανότητα και προσαρμοστικές λειτουργίες, αλλά γενικά τα επίπεδα είναι παρόμοια με αυτά των αυτιστικών ανδρών.

Επιπλέον, αναφέρθηκε ότι οι αυτιστικές γυναίκες είχαν αυξημένες εξωτερικευτικές συμπεριφορές. Αλλά άλλη μελέτη ανέφεραν ότι οι αυτιστικοί άνδρες έχουν μεγαλύτερες εξωτερικευτικές συμπεριφορές.

Απαιτούνται περισσότερες διαχρονικές μελέτες για να εξαχθούν σαφή συμπεράσματα σχετικά με τις διαγνώσεις και τις συμπεριφορές μεταξύ και μεταξύ αυτιστικών ανδρών και γυναικών.

Τι προκαλεί τον αυτισμό στις γυναίκες;

Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι τι προκαλεί τον αυτισμό. Δεδομένου του ευρέος φάσματος των συμπτωμάτων και της σοβαρότητας, ο αυτισμός πιθανότατα προκαλείται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων.

Αν και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η ακριβής αιτία του αυτισμού είναι διαφορετική μεταξύ των φύλων, ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι τα αγόρια έχουν περισσότερες πιθανότητες να τον αναπτύξουν.

Για παράδειγμα, ερευνητές πιστεύουν ότι τα κορίτσια μπορεί να γεννιούνται με γενετικούς προστατευτικούς παράγοντες που μειώνουν την πιθανότητα αυτισμού τους.

Υπάρχει επίσης μια αναδυόμενη θεωρία που ονομάζεται θεωρία του «ακραίου ανδρικού εγκεφάλου». Βασίζεται στην ιδέα ότι η έκθεση του εμβρύου σε υψηλά επίπεδα ανδρικών ορμονών στη μήτρα μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου.

Ως αποτέλεσμα, το μυαλό ενός παιδιού μπορεί να επικεντρωθεί περισσότερο στην κατανόηση και την κατηγοριοποίηση αντικειμένων, χαρακτηριστικά που σχετίζονται γενικά με τον ανδρικό εγκέφαλο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την ενσυναίσθηση και την κοινωνικοποίηση, που συνδέονται συχνότερα με το γυναικείο εγκέφαλο.

Η επίδραση των ορμονών στην ανάπτυξη του εγκεφάλου δεν είναι ακόμη καλά γνωστή, δίνοντας σε αυτή τη θεωρία ορισμένους σημαντικούς περιορισμούς. Ωστόσο, είναι μια αρχή για την κατανόηση του πώς αναπτύσσεται ο αυτισμός και γιατί εμφανίζεται περισσότερο στα αγόρια παρά στα κορίτσια.

Υπάρχει τεστ για τον αυτισμό στις γυναίκες;

Δεν υπάρχει ιατρική εξέταση που να μπορεί να διαγνώσει τον αυτισμό. Μπορεί να είναι μια δύσκολη διαδικασία που συχνά απαιτεί επίσκεψη πολλών τύπων γιατρών.

Εάν πιστεύετε ότι το παιδί σας μπορεί να ανήκει στο φάσμα του αυτισμού, κλείστε ένα ραντεβού με τον γιατρό του. Ανάλογα με τα συμπτώματα του παιδιού σας, ο γιατρός του μπορεί να το παραπέμψει σε παιδοψυχολόγο ή παιδονευρολόγο.

Εάν υποψιάζεστε ότι μπορεί να έχετε αδιάγνωστο αυτισμό, ξεκινήστε μιλώντας με τον γιατρό της πρωτοβάθμιας περίθαλψής σας. Ένας ψυχολόγος μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να αξιολογήσετε τα συμπτώματά σας και να αποκλείσετε άλλες πιθανές αιτίες. Μάθετε περισσότερα σχετικά με τη διαδικασία συνεργασίας με έναν γιατρό για τη διάγνωση του αυτισμού.

Ο αυτισμός μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να διαγνωστεί στους ενήλικες. Ίσως χρειαστεί να επισκεφτείτε μερικούς γιατρούς προτού βρείτε κάποιον που κατανοεί τα συμπτώματα και τις ανησυχίες σας.

Εάν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να ρωτήσετε τα στενά μέλη της οικογένειας για τυχόν σημάδια ή συμπτώματα που μπορεί να έχετε εμφανίσει ως παιδί. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να δώσετε στο γιατρό σας μια καλύτερη ιδέα για την ανάπτυξη της παιδικής σας ηλικίας.

Σε όλη τη διαδικασία, να θυμάστε ότι είστε ο πιο σημαντικός συνήγορός σας. Εάν πιστεύετε ότι ο γιατρός σας δεν παίρνει στα σοβαρά τις ανησυχίες σας, μιλήστε ή ζητήστε μια δεύτερη γνώμη. Η αναζήτηση μιας δεύτερης γνώμης είναι σύνηθες φαινόμενο και δεν θα πρέπει να αισθάνεστε άβολα να το κάνετε.

Πώς αντιμετωπίζεται ο αυτισμός στις γυναίκες;

Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τον αυτισμό, τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση ορισμένων σχετικών συμπτωμάτων ή διαταραχών που μπορεί να συνυπάρχουν.

Αλλά η φαρμακευτική αγωγή είναι μόνο μια πτυχή της υποστήριξης του αυτισμού. Υπάρχουν πολλοί τύποι φυσικών, επαγγελματικών θεραπειών και ομιλίας που μπορούν να σας βοηθήσουν να αλληλεπιδράσετε καλύτερα με τον κόσμο γύρω σας και να διαχειριστείτε τα συμπτώματά σας.

Πού μπορώ να βρω υποστήριξη;

Δεδομένου ότι οι γυναίκες τείνουν να είναι καλύτερες στο να κρύβουν τα συμπτώματά τους, το να είναι μια αυτιστική γυναίκα μπορεί να αισθάνεται ιδιαίτερα απομονωμένη. Για πολλές γυναίκες, είναι μια συναισθηματική διαδικασία που περιλαμβάνει την επανεξέταση της παιδικής συμπεριφοράς και των κοινωνικών προβλημάτων.

Εξετάστε το ενδεχόμενο να απευθυνθείτε σε άλλες αυτιστικές γυναίκες. Το Autistic Women and Nonbinary Network είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός αφιερωμένος στην υποστήριξη των γυναικών και των αυτιστικών ατόμων που δεν συμμορφώνονται με το φύλο.

Ακόμα κι αν δεν είστε έτοιμοι να αλληλεπιδράσετε με κάποιον, μπορείτε να βρείτε αναρτήσεις ιστολογίου, ιστορίες πρώτου προσώπου και συστάσεις γιατρών στο διαδίκτυο.

Αναζητάτε περισσότερες προτάσεις βιβλίων; Δείτε τη λίστα με άλλα βασικά βιβλία για αυτιστικούς ενήλικες ή γονείς αυτιστικών παιδιών.

Η κατώτατη γραμμή

Ο αυτισμός φαίνεται να είναι πιο συχνός στα αγόρια παρά στα κορίτσια και οι ερευνητές αρχίζουν να κατανοούν καλύτερα τις διαφορές στον τρόπο με τον οποίο τα αγόρια και τα κορίτσια βιώνουν τον αυτισμό.

Αν και αυτό είναι πολλά υποσχόμενο για τις μελλοντικές γενιές, οι ενήλικες γυναίκες που πιστεύουν ότι μπορεί να είναι αυτιστικές εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις για τη διάγνωση και την εύρεση υποστήριξης.

Ωστόσο, καθώς η ευαισθητοποίηση για τον αυτισμό και τις πολλές μορφές του αυξάνεται, τόσο αυξάνονται οι διαθέσιμοι πόροι.

Το Διαδίκτυο έχει επίσης διευκολύνει από ποτέ τη σύνδεση με άλλους, ακόμη και για όσους ζουν με κοινωνικό άγχος, ένα κοινό σύμπτωμα του αυτισμού.

Διαβάστε αυτό το άρθρο στα Ισπανικά.