Θηλασμός: Πώς να ξεκινήσετε, οφέλη και κοινές ανησυχίες

Τι είναι ο θηλασμός;

Ο θηλασμός είναι ένας φυσικός τρόπος για να ταΐσετε το μωρό σας. Σε αυτήν τη μέθοδο ταΐσματος του μωρού σας, κολλάνε ή προσαρμόζουν το στόμα τους στο στήθος σας και, με μια κίνηση πιπιλίσματος, πίνουν γάλα που παρασκευάζεται από το σώμα σας. Το μωρό σας πιθανότατα θα αρχίσει να θηλάζει λίγο μετά τη γέννησή του, συχνά μέσα στις πρώτες λίγες ώρες. Στην αρχή, το γάλα σας θα αποτελείται από κάτι που ονομάζεται πρωτόγαλα. Αυτό είναι ένα πλούσιο σε πρωτεΐνη, συχνά παχύρρευστο υγρό που βοηθά το μωρό σας να παραμείνει ενυδατωμένο. Είναι γεμάτο αντισώματα που βοηθούν επίσης στην προστασία του νεογνού σας από λοιμώξεις. Το πρωτόγαλά σας θα μετατραπεί σε ώριμο γάλα μετά τις πρώτες ημέρες (συνήθως τρεις έως πέντε ημέρες) του θηλασμού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το μωρό σας θα χάσει λίγο βάρος. Αυτό είναι φυσιολογικό. Θα το ανακτήσουν μόλις το γάλα σας «μπει».

Ποια είναι τα οφέλη του θηλασμού;

Υπάρχουν πολλά φυσικά οφέλη του θηλασμού που μπορείτε να απολαύσετε τόσο εσείς όσο και το μωρό σας. Το μητρικό γάλα σας δεν είναι μόνο μια θρεπτική επιλογή για το μωρό σας, αλλά μπορεί επίσης να το προστατεύσει από ορισμένες ασθένειες. Όταν είστε άρρωστοι, το σώμα σας δημιουργεί αντισώματα. Αυτά τα αντισώματα περνούν από εσάς στο μωρό σας μέσω του μητρικού γάλακτος. Αυτό βοηθά στην προστασία του μωρού σας. Τα μωρά που θηλάζουν έχουν μικρότερο κίνδυνο να αναπτύξουν ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, όπως:

• Διαβήτης.

• Ευσαρκία.

• Ασθμα.

• Μολύνσεις αυτιών.

Τα βρέφη που θηλάζουν έχουν επίσης χαμηλότερο κίνδυνο συνδρόμου αιφνίδιου βρεφικού θανάτου (SIDS). Οι νέες μητέρες μπορούν επίσης να επωφεληθούν από το θηλασμό. Πολλές μητέρες λένε ότι ο θηλασμός τις βοήθησε να επανέλθουν γρηγορότερα στο βάρος τους πριν την εγκυμοσύνη. Μπορεί επίσης να σας βοηθήσει με προβλήματα αρτηριακής πίεσης, να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και ακόμη και να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών.

Πώς να ξεκινήσω τον θηλασμό;

Ο θηλασμός μπορεί πραγματικά να ξεκινήσει τις ώρες αμέσως μετά τη γέννηση του μωρού σας. Μετά τη γέννηση του μωρού σας, μπορεί να σας ενθαρρύνουν να κρατάτε το μωρό σας στο δέρμα σας – που ονομάζεται επαφή δέρμα με δέρμα. Αυτή η στενή επαφή ενθαρρύνει το μωρό σας να δεθεί και να θηλάσει. Μόλις είστε έτοιμοι, τοποθετήστε το μωρό σας στο στήθος σας σε μια θέση που είναι άνετη και για τους δυο σας. Οδηγήστε το στόμα του μωρού σας στη θηλή σας. Όταν το μωρό σας είναι σωστά κολλημένο στο στήθος σας, το στόμα του πρέπει να καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της θηλής σας (την πιο σκούρα περιοχή που περιβάλλει τη θηλή σας). Συνήθως, θα νιώσετε το μωρό σας να τραβάει τη θηλή σας καθώς τρέφεται. Μπορεί να ακούσετε μικρούς θορύβους καθώς το μωρό σας τρώει. Ο θηλασμός δεν πρέπει να είναι επώδυνος. Εάν ναι, το μωρό σας μπορεί να μην έχει κολλήσει σωστά στο στήθος σας.

Τι πρέπει να περιμένω όταν αρχίσω να θηλάζω;

Υπάρχει μια καμπύλη μάθησης στον θηλασμό. Θα χρειαστεί να δοκιμάσετε διαφορετικά κράτημα με το μωρό σας και να μάθετε τι λειτουργεί καλύτερα και για τους δύο σας. Θα πρέπει επίσης να μάθετε το πρόγραμμα του μωρού σας. Αυτό μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το κάθε παιδί. Είναι σημαντικό να μην είστε πολύ προσκολλημένοι σε ένα πρόγραμμα – το μωρό σας θα κάνει το δικό του πρόγραμμα και θα προσαρμοστείτε σε αυτό με την πάροδο του χρόνου. Δεν υπάρχει καθορισμένο πόσες φορές το μωρό σας θα τρώει κάθε μέρα. Ταΐστε το μωρό σας όταν πεινάει. Για πολλά μωρά, αυτό είναι κάθε δύο έως τρεις ώρες. Ένα μέρος του πρώιμου θηλασμού περιλαμβάνει επίσης την εκμάθηση των ενδείξεων του μωρού σας. Το μωρό σας θα κάνει ορισμένα πράγματα όταν πεινάει. Τα σημάδια της πείνας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Το πιπίλισμα των χεριών τους.
• Ενεργός συναγερμός.
• Προχωρώντας προς το στήθος σας.

Μόλις ένα μωρό αρχίσει να κλαίει, μπορεί να είναι ένα τελευταίο στάδιο της πείνας. Προσπαθήστε να ταΐσετε το μωρό σας πριν αρχίσει να κλαίει. Μόλις το μωρό σας αρχίσει να κλαίει, μπορεί να είναι πιο δύσκολο να το κάνετε να ταΐσει σωστά.

Πόσο καιρό πρέπει να θηλάσω το μωρό μου;

Το πόσο καιρό θα θηλάζετε το μωρό σας εξαρτάται από εσάς, αλλά οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης συνιστούν τη χρήση μητρικού γάλακτος για τους πρώτους έξι μήνες της ζωής του παιδιού σας, είτε θηλάζοντας είτε αντλώντας το γάλα σας και χρησιμοποιώντας ένα μπιμπερό. Εάν μπορείτε, θα πρέπει να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε το μητρικό γάλα καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου έτους του μωρού σας, ακόμη και όταν προσθέτετε νέες τροφές στη διατροφή του. Μετά από αυτό, τα οφέλη είναι λιγότερο σημαντικά για το μωρό σας και θα μεταβούν σε μια δίαιτα στερεάς τροφής. Να θυμάστε πάντα ότι πρέπει να κάνετε ό,τι είναι καλύτερο για εσάς. Μερικές μαμάδες απολαμβάνουν πραγματικά τον θηλασμό και νιώθουν άνετα να συνεχίσουν μετά τα πρώτα γενέθλια του μωρού τους, και ορισμένες μαμάδες έχουν μεγάλη δυσκολία στο θηλασμό. Άλλες νέες μητέρες μπορεί να είναι έτοιμες να σταματήσουν μετά από μια μικρότερη περίοδο. Να θυμάστε ότι οι πρώτοι έξι μήνες είναι οι πιο σημαντικοί και μιλήστε με την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης για τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του χρονοδιαγράμματος του θηλασμού σας.

Μπορώ να χρησιμοποιώ αντισυλληπτικό ενώ θηλάζω;

Εάν θηλάζετε, μπορεί να μην έχετε περίοδο για λίγο μετά τη γέννηση του μωρού σας. Αυτό συνήθως δεν είναι κάτι ανησυχητικό. Μιλήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με το πότε πρέπει να επιστρέψει η περίοδός σας και πότε να τον ενημερώσετε εάν είναι ανησυχητικό. Ωστόσο, μόνο και μόνο επειδή δεν έχετε μηνιαία περίοδο δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να μείνετε έγκυος. Μπορείτε να μείνετε έγκυος ενώ θηλάζετε. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι αντισύλληψης που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου για να αποτρέψετε την εγκυμοσύνη. Αυτές οι επιλογές περιλαμβάνουν:

• Προφυλακτικά.
• Διαφράγματα.
• Ενδομήτριες συσκευές (αυτές μπορούν ακόμη και να εμφυτευθούν αμέσως μετά τη γέννα του μωρού σας).
• Αντισυλληπτικά χάπια (ο πάροχος μπορεί να σας συνταγογραφήσει ένα χάπι μόνο με προγεστίνη που ονομάζεται «μίνι-χάπι»).

Ποιες είναι μερικές κοινές ανησυχίες σχετικά με το θηλασμό;

Για πολλές γυναίκες, υπάρχουν ανησυχίες και ανησυχίες σχετικά με συγκεκριμένες πτυχές του θηλασμού. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι δεν υπάρχουν ανόητες ερωτήσεις όσον αφορά τη φροντίδα του παιδιού σας. Μην φοβάστε να κάνετε όλες τις ερωτήσεις σας από τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Είναι καλύτερο να λαμβάνετε τις σωστές πληροφορίες προτού λάβετε σημαντικές αποφάσεις σχετικά με το θηλασμό. Ορισμένες συνήθεις ερωτήσεις και απαντήσεις περιλαμβάνουν:

Είναι το στήθος μου πολύ μικρό για να θηλάσω;

• Το μέγεθος του στήθους δεν επηρεάζει την ικανότητά σας να θηλάζετε. Η ποσότητα γάλακτος που βγάζει το στήθος σας θα εξαρτηθεί από τη γενική υγεία σας και από το πόσο τρώει το μωρό σας, όχι από το πόσο μεγάλο είναι το στήθος σας.

Θα βλάψει ο θηλασμός;

• Ο θηλασμός δεν πρέπει να βλάπτει εάν το μωρό σας είναι καλά κολλημένο στο στήθος σας.
• Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης ή ο σύμβουλος γαλουχίας μπορεί να σας βοηθήσει να μάθετε πώς να κρατάτε το μωρό σας όταν θηλάζετε για πρώτη φορά. Το στήθος σας μπορεί να είναι τρυφερό τις πρώτες μέρες, αλλά αυτός ο πόνος θα πρέπει να υποχωρήσει καθώς συνεχίζετε να θηλάζετε.

Είναι δύσκολο να γίνει ο θηλασμός;

• Ο θηλασμός είναι μια δεξιότητα που μαθαίνεται και απαιτεί εξάσκηση, αλλά τα οφέλη για την υγεία που αποκομίζετε για εσάς και το μωρό σας αξίζουν τον κόπο. Βοήθεια για το θηλασμό είναι διαθέσιμη. Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να μάθετε για το θηλασμό. Πολλά νοσοκομεία προσφέρουν μαθήματα θηλασμού που μπορείτε να παρακολουθήσετε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, νοσηλευτές και σύμβουλοι γαλουχίας είναι επίσης διαθέσιμοι για να σας δώσουν πληροφορίες και υποστήριξη. Η συζήτηση με άλλες μητέρες που θηλάζουν μπορεί να είναι χρήσιμη και να σας κάνει να νιώσετε πιο άνετα.

Πώς να θηλάσω εάν είμαι ντροπαλή και ανησυχώ ότι θα είναι ντροπιαστικό;

• Εάν είστε ντροπαλοί, υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να θηλάσετε και να αισθάνεστε άνετα. Μπορείτε να επιλέξετε να ταΐσετε το μωρό σας ιδιωτικά. Ή, μπορείτε να θηλάσετε μπροστά σε άλλους χωρίς να βλέπουν τίποτα. Μπορείτε να φοράτε πουκάμισα που τραβούν προς τα πάνω από το κάτω μέρος, ίσα ίσα για να φτάσει το μωρό σας στο στήθος σας. Μπορείτε να βάλετε μια κουβέρτα στον ώμο σας ή γύρω από το μωρό σας, ώστε να μην μπορεί κανείς να δει το στήθος σας.

Πρέπει να πίνω γάλα αν επιλέξω να θηλάσω;

• Όχι, δεν χρειάζεται να πίνετε γάλα για να φτιάξετε μητρικό γάλα. Άλλες πηγές τροφών πλούσιων σε ασβέστιο περιλαμβάνουν γιαούρτι, τυρί, τόφου, σολομό, αμύγδαλα, χυμούς φρούτων εμπλουτισμένους σε ασβέστιο, πράσινα φυλλώδη λαχανικά, μπρόκολο και αποξηραμένα φασόλια και μπιζέλια. Τρώτε τέσσερις μερίδες τροφών πλούσιων σε ασβέστιο κάθε μέρα για να παρέχετε σωστή διατροφή για εσάς και το μωρό σας. Μπορείτε επίσης να ρωτήσετε τον παροχέα σας σχετικά με τα συμπληρώματα ασβεστίου και βιταμίνης D.

Κι αν χρειαστεί να βγω έξω;

• Εάν μπορείτε να πάρετε το μωρό σας μαζί σας, το μωρό σας μπορεί να φάει όταν πεινάει. Εάν χρειάζεται να είστε μακριά από το μωρό σας, μπορείτε να αντλήσετε ή να «βγάλετε» το γάλα σας και να το βάλετε στο ψυγείο, ώστε κάποιος άλλος να ταΐσει το μωρό σας από ένα μπιμπερό.

Πώς μπορώ να θηλάσω όταν επιστρέφω στη δουλειά;

• Όταν επιστρέψετε στη δουλειά, μπορείτε να μάθετε να αντλείτε ή να «εκφράζετε» το γάλα σας και να το βάζετε στο ψυγείο ή να το καταψύχετε, ώστε κάποιος άλλος να ταΐζει το γάλα σας στο μωρό σας ενώ είστε στη δουλειά. Συχνά, ο χώρος εργασίας σας θα έχει έναν ιδιωτικό χώρο για να αντλείτε.

Θα πάρει πολύ χρόνο ο θηλασμός;

• Το τάισμα του μωρού σας απαιτεί χρόνο, ανεξάρτητα από τη μέθοδο που θα επιλέξετε. Εάν ο θηλασμός διαρκεί πολύ για εσάς, μπορεί να είναι χρήσιμο να αντλήσετε το γάλα σας και να το ταΐσετε με μπιμπερό στο μωρό σας. Θα πρέπει να μιλήσετε με τον πάροχο ή τον σύμβουλο γαλουχίας σας εάν αυτό είναι ανησυχητικό.

Υπάρχουν τροφές ή ποτά που πρέπει να αποφεύγω ενώ θηλάζω;

Όπως και όταν ήσασταν έγκυος, θα πρέπει να προσέχετε τι τρώτε και πίνετε όταν θηλάζετε. Δεν υπάρχουν τόσοι περιορισμοί όταν θηλάζετε όσο όταν είστε έγκυος, αλλά μερικά πράγματα που πρέπει να έχετε κατά νου περιλαμβάνουν:

• Περιορίστε την καφεΐνη σας. Μπορείτε να πίνετε καφεΐνη όταν θηλάζετε, αλλά προσπαθήστε να την περιορίσετε σε περίπου 200 χιλιοστόγραμμα κάθε μέρα. Μπορεί επίσης να θέλετε να ρυθμίσετε το φλιτζάνι του καφέ σας έτσι ώστε να μην πίνετε καφεΐνη πριν από τον υπνάκο ή το τάισμα του παιδιού σας πριν τον ύπνο. Η καφεΐνη θα μπορούσε να περάσει από το γάλα σας και στο μωρό σας.
• Περιορισμός της πρόσληψης αλκοόλ. Μπορείτε επίσης να πίνετε περιορισμένη ποσότητα αλκοόλ όταν θηλάζετε. Ωστόσο, θα πρέπει να περιμένετε μερικές ώρες (τουλάχιστον δύο) μετά από ένα ποτό πριν ταΐσετε το μωρό σας. Με τον καιρό, το αλκοόλ θα φύγει από το σύστημά σας. Είναι ασφαλέστερο για το μωρό σας εάν περιμένετε μετά το ποτό για να θηλάσετε γιατί μπορεί να περάσει από το γάλα σας και ενδεχομένως να προκαλέσει βλάβη.

Είναι επίσης καλό να κόψετε το κάπνισμα αν δεν το έχετε κάνει ήδη. Το παθητικό κάπνισμα είναι επικίνδυνο για τα παιδιά. Το κάπνισμα δεν είναι μόνο επιβλαβές για τα παιδιά σας και τη δική σας υγεία, αλλά μπορεί επίσης να μειώσει την παροχή γάλακτος. Δεν πρέπει να καπνίζετε – ή να χρησιμοποιείτε οποιοδήποτε άλλο είδος ναρκωτικών – γύρω από το μωρό σας.

Μπορώ να θηλάσω αν το μωρό μου δεν πιάνει το στήθος μου;

Ναί. Εάν το μωρό σας δεν κολλάει στο στήθος σας, μπορείτε ακόμα να δώσετε στο μωρό σας μητρικό γάλα. Η άντληση ή η εξαγωγή του γάλακτος σας με μια μηχανή αντλίας στήθους σάς επιτρέπει να ταΐζετε το μωρό σας με το δικό σας μητρικό γάλα χωρίς το μωρό σας να είναι προσκολλημένο στο στήθος σας. Όταν αντλείτε γάλα, το μηχάνημα δημιουργεί αναρρόφηση – η οποία τραβά το γάλα από το στήθος σας και μέσα σε μπουκάλια ή σακούλες. Στη συνέχεια, μπορείτε να αποθηκεύσετε το γάλα στο ψυγείο, στην κατάψυξη ή να το δώσετε απευθείας στο μωρό σας σε ένα μπιμπερό. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι αντλιών που διατίθενται στην αγορά. Μπορείτε να προμηθευτείτε αντλίες που είναι ηλεκτρικές, που λειτουργούν με μπαταρία ή ακόμα και χειροκίνητες. Υπάρχουν επίσης νεότερα μοντέλα που είναι ασύρματα και χωράνε μέσα στο σουτιέν σας, επιτρέποντάς σας να κινείστε ελεύθερα ενώ αντλείτε. Ερευνήστε και διαβάστε για τους διαφορετικούς τύπους αντλιών για να αποφασίσετε τι λειτουργεί καλύτερα για εσάς.

Ποιον να καλέσω αν έχω πρόβλημα με το θηλασμό;

Εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα με το θηλασμό, θυμηθείτε ότι υπάρχουν διαθέσιμοι πόροι για να σας βοηθήσουν. Μπορείτε να αναφέρετε τυχόν ανησυχίες σχετικά με το θηλασμό στον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης ή στον παιδίατρο του παιδιού σας. Μπορεί να σας κατευθύνουν σε έναν σύμβουλο γαλουχίας. Ένας σύμβουλος γαλουχίας είναι ειδικά εκπαιδευμένος για να σας βοηθήσει να πετύχετε τους στόχους σας με το θηλασμό και μπορεί να σας βοηθήσει να μάθετε νέες τεχνικές και κόλπα για το θηλασμό. Τι είναι ο θηλασμός;

Ο θηλασμός είναι ένας φυσικός τρόπος για να ταΐσετε το μωρό σας. Σε αυτήν τη μέθοδο ταΐσματος του μωρού σας, κολλάνε ή προσαρμόζουν το στόμα τους στο στήθος σας και, με μια κίνηση πιπιλίσματος, πίνουν γάλα που παρασκευάζεται από το σώμα σας.

Το μωρό σας πιθανότατα θα αρχίσει να θηλάζει λίγο μετά τη γέννησή του, συχνά μέσα στις πρώτες λίγες ώρες. Στην αρχή, το γάλα σας θα αποτελείται από κάτι που ονομάζεται πρωτόγαλα. Αυτό είναι ένα πλούσιο σε πρωτεΐνη, συχνά παχύρρευστο υγρό που βοηθά το μωρό σας να παραμείνει ενυδατωμένο. Είναι γεμάτο αντισώματα που βοηθούν επίσης στην προστασία του νεογνού σας από λοιμώξεις. Το πρωτόγαλά σας θα μετατραπεί σε ώριμο γάλα μετά τις πρώτες ημέρες (συνήθως τρεις έως πέντε ημέρες) του θηλασμού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το μωρό σας θα χάσει λίγο βάρος. Αυτό είναι φυσιολογικό. Θα το ανακτήσουν μόλις το γάλα σας «μπει».