Επιδράσεις της Ρευματοειδούς Αρθρίτιδας στο Σώμα

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα (ΡΑ) είναι κάτι περισσότερο από πόνο στις αρθρώσεις. Αυτή η χρόνια φλεγμονώδης αυτοάνοση νόσος προκαλεί το σώμα σας να επιτίθεται κατά λάθος σε υγιείς αρθρώσεις και οδηγεί σε εκτεταμένη φλεγμονή.

Ενώ η ΡΑ είναι διαβόητη για την πρόκληση πόνου και φλεγμονής στις αρθρώσεις, μπορεί επίσης να προκαλέσει άλλα συμπτώματα σε όλο το σώμα. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα πιθανά συμπτώματα της ΡΑ και τις συνολικές επιπτώσεις της στον οργανισμό.

Οι επιπτώσεις της ρευματοειδούς αρθρίτιδας στο σώμα

Η ΡΑ είναι μια προοδευτική αυτοάνοση νόσος που επηρεάζει κυρίως τις αρθρώσεις σας. Σύμφωνα με το Ίδρυμα Αρθρίτιδας, περίπου 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι στις ΗΠΑ ζουν με ΡΑ.

Οποιοσδήποτε μπορεί να πάρει ΡΑ, αλλά γενικά αρχίζει μεταξύ των ηλικιών 30 και 60. Τείνει επίσης να επηρεάζει τις γυναίκες σχεδόν τρεις φορές περισσότερο από τους άνδρες.

Η ακριβής αιτία της ΡΑ είναι άγνωστη, αλλά η γενετική, οι λοιμώξεις ή οι ορμονικές αλλαγές μπορεί να παίζουν ρόλο. Τα φάρμακα που τροποποιούν τη νόσο μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης της ΡΑ. Άλλα φάρμακα, σε συνδυασμό με αλλαγές στον τρόπο ζωής, μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση των επιπτώσεων και στη συνέχεια να βελτιώσουν τη συνολική ποιότητα ζωής σας.

Σκελετικό σύστημα

Ένα από τα πρώτα σημάδια της ΡΑ είναι η φλεγμονή των μικρότερων αρθρώσεων στα χέρια και τα πόδια. Τις περισσότερες φορές, τα συμπτώματα επηρεάζουν και τις δύο πλευρές του σώματος ταυτόχρονα.

Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο, οίδημα, ευαισθησία και δυσκαμψία, η οποία είναι πιο έντονη το πρωί. Ο πρωινός πόνος ΡΑ μπορεί να διαρκέσει για 30 λεπτά ή περισσότερο.

Η ΡΑ μπορεί επίσης να προκαλέσει μυρμήγκιασμα ή αίσθημα καύσου στις αρθρώσεις. Τα συμπτώματα μπορεί να έρχονται και να φεύγουν σε «εξάρσεις» που ακολουθείται από μια περίοδο ύφεσης, αλλά τα αρχικά στάδια μπορεί να διαρκέσουν τουλάχιστον έξι εβδομάδες.

Η ΡΑ μπορεί επίσης να οδηγήσει σε:

• κούνια
• δαγκάνα
  δάχτυλα των ποδιών
• σφυρί
  δάχτυλα των ποδιών

Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, ο χόνδρος και τα οστά καταστρέφονται και καταστρέφονται. Τελικά, οι τένοντες στήριξης, οι σύνδεσμοι και οι μύες εξασθενούν. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε περιορισμένο εύρος κίνησης ή δυσκολία στην σωστή κίνηση των αρθρώσεων. Μακροπρόθεσμα, οι αρθρώσεις μπορεί να παραμορφωθούν.

Η ΡΑ σας θέτει επίσης σε μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξετε οστεοπόρωση, αποδυνάμωση των οστών. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καταγμάτων και σπασίματος των οστών.

Η χρόνια φλεγμονή των καρπών μπορεί να οδηγήσει σε σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, καθιστώντας δύσκολη τη χρήση των καρπών και των χεριών σας. Τα εξασθενημένα ή κατεστραμμένα οστά στον αυχένα ή στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης μπορεί να προκαλέσουν χρόνιο πόνο.

Ο γιατρός σας μπορεί να ζητήσει ακτινογραφίες για να διερευνήσει την έκταση της βλάβης των αρθρώσεων και των οστών από ΡΑ.

Κυκλοφορικό σύστημα

Η ΡΑ μπορεί επίσης να επηρεάσει το σύστημα που είναι υπεύθυνο για την παραγωγή και τη μεταφορά αίματος σε όλο το σώμα σας.

Μια απλή εξέταση αίματος μπορεί να αποκαλύψει την παρουσία ενός αντισώματος που ονομάζεται ρευματοειδής παράγοντας. Δεν αναπτύσσουν όλα τα άτομα με το αντίσωμα ΡΑ, αλλά είναι μία από τις πολλές ενδείξεις που χρησιμοποιούν οι γιατροί για τη διάγνωση αυτής της πάθησης.

Η ΡΑ αυξάνει τον κίνδυνο για αναιμία. Αυτό οφείλεται στη μειωμένη παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων. Μπορεί επίσης να έχετε υψηλότερο κίνδυνο φραγμένων ή σκληρυμένων αρτηριών.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, η ΡΑ μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή του σάκου γύρω από την καρδιά (περικαρδίτιδα), του καρδιακού μυός (μυοκαρδίτιδα) ή ακόμα και σε συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια.

Μια σπάνια αλλά σοβαρή επιπλοκή της ΡΑ είναι η φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων (ρευματοειδής αγγειίτιδα ή εξάνθημα ΡΑ). Τα φλεγμονώδη αιμοφόρα αγγεία εξασθενούν και διαστέλλονται ή στενεύουν, παρεμποδίζοντας τη ροή του αίματος. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα με τα νεύρα, το δέρμα, την καρδιά και τον εγκέφαλο.

Δέρμα, μάτια και στόμα

Τα ρευματοειδή οζίδια είναι σκληρά εξογκώματα που προκαλούνται από φλεγμονή που εμφανίζονται κάτω από το δέρμα, συνήθως κοντά στις αρθρώσεις. Μπορεί να είναι ενοχλητικά, αλλά συνήθως δεν είναι επώδυνα.

Σύμφωνα με το Ίδρυμα για το Σύνδρομο Sjogren, 4 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν μια φλεγμονώδη νόσο που ονομάζεται σύνδρομο Sjogren. Περίπου τα μισά από αυτά τα άτομα έχουν επίσης ΡΑ ή παρόμοια αυτοάνοση νόσο. Όταν υπάρχουν οι δύο ασθένειες, ονομάζεται δευτερογενές σύνδρομο Sjogren.

Το Sjogren προκαλεί σοβαρή ξηρότητα — ιδιαίτερα των ματιών. Μπορεί να παρατηρήσετε ένα αίσθημα καψίματος ή τρικώματος. Η παρατεταμένη ξηροφθαλμία αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης των ματιών ή βλάβης του κερατοειδούς. Αν και είναι σπάνιο, η ΡΑ μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή του οφθαλμού.

Το Sjogren μπορεί επίσης να προκαλέσει ξηροστομία και λαιμό, καθιστώντας δύσκολη την κατανάλωση ή την κατάποση, ειδικά τις ξηρές τροφές. Η χρόνια ξηροστομία μπορεί να οδηγήσει σε:

• δόντι
  φθορά
• ουλίτιδα
• από το στόμα
  λοιμώξεις

Μπορεί επίσης να παρουσιάσετε πρησμένους αδένες στο πρόσωπο και το λαιμό, ξηρές ρινικές οδούς και ξηρό δέρμα. Οι γυναίκες μπορεί επίσης να αισθάνονται κολπική ξηρότητα.

Αναπνευστικό σύστημα

Η ΡΑ αυξάνει τον κίνδυνο φλεγμονής ή δημιουργίας ουλών των επενδύσεων των πνευμόνων (πλευρίτιδα) και βλάβης στον πνευμονικό ιστό (ρευματοειδής πνεύμονας). Άλλα προβλήματα περιλαμβάνουν:

• φραγμένοι αεραγωγοί (βρογχιολίτιδα αποφρακτική)
• υγρό στο στήθος (υπεζωκοτική συλλογή)
• υψηλή αρτηριακή πίεση στους πνεύμονες (πνευμονική
  υπέρταση)
• ουλές στους πνεύμονες (πνευμονική ίνωση)
• ρευματοειδή οζίδια στους πνεύμονες

Αν και η ΡΑ μπορεί να βλάψει το αναπνευστικό σύστημα, δεν έχουν όλοι συμπτώματα. Όσοι το κάνουν μπορεί να εμφανίσουν δύσπνοια, βήχα και πόνους στο στήθος.

Ανοσοποιητικό σύστημα

Το ανοσοποιητικό σας σύστημα λειτουργεί ως στρατός, προστατεύοντάς σας από επιβλαβείς ουσίες όπως ιούς, βακτήρια και τοξίνες. Αυτό το κάνει παράγοντας αντισώματα για να επιτεθεί σε αυτούς τους εισβολείς.

Περιστασιακά, το ανοσοποιητικό σύστημα αναγνωρίζει λανθασμένα ένα υγιές μέρος του σώματος ως ξένο εισβολέα. Όταν συμβεί αυτό, τα αντισώματα επιτίθενται σε υγιείς ιστούς.

Στη ΡΑ, το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται στις αρθρώσεις σας. Το αποτέλεσμα είναι διαλείπουσα ή χρόνια φλεγμονή σε όλο το σώμα.

Τα αυτοάνοσα νοσήματα είναι χρόνιες και η θεραπεία επικεντρώνεται στην επιβράδυνση της εξέλιξης και στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Είναι επίσης πιθανό να έχετε περισσότερες από μία αυτοάνοσες διαταραχές.

Άλλα συστήματα

Ο πόνος και η δυσφορία της ΡΑ μπορεί να δυσκολέψουν τον ύπνο. Η ΡΑ μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική κόπωση και έλλειψη ενέργειας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εξάρσεις της ΡΑ μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη όπως:

• βραχυπρόθεσμα
  πυρετός
• ιδρώνοντας
• έλλειψη
  όρεξη

Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της εξέλιξης της ΡΑ. Τα φάρμακα που τροποποιούν τις ασθένειες, τα ανακουφιστικά των συμπτωμάτων και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν επίσης να βελτιώσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής σας.

Είναι σημαντικό να ενημερώνετε τον γιατρό σας για τυχόν αλλαγές στα συμπτώματα που αντιμετωπίζετε με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα σας, ώστε να μπορείτε να προσαρμόσετε το σχέδιο θεραπείας σας όπως απαιτείται.