Εμφύσημα: συμπτώματα, αιτίες και παράγοντες κινδύνου

Ποια είναι τα συμπτώματα του εμφυσήματος;

Μερικοί άνθρωποι έχουν εμφύσημα για χρόνια χωρίς να το γνωρίζουν. Μερικά από τα πρώτα σημάδια της είναι η δύσπνοια και ο βήχας, ειδικά κατά τη διάρκεια άσκησης ή σωματικής καταπόνησης. Αυτό συνεχίζει να επιδεινώνεται έως ότου η αναπνοή είναι δύσκολη όλη την ώρα, ακόμη και όταν ξεκουράζεστε.

Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνω:

• εξάντληση
• απώλεια βάρους
• κατάθλιψη

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν μπλε-γκρι χείλη ή νύχια λόγω έλλειψης οξυγόνου. Εάν συμβεί αυτό, αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια.

Αιτίες και παράγοντες κινδύνου

Σύμφωνα με την American Lung Association, 2 εκατομμύρια ενήλικες (1,6 τοις εκατό των ατόμων ηλικίας 18 ετών και άνω) είχαν εμφύσημα το 2018.

Τα ποσοστά ήταν υψηλότερα μεταξύ των ανδρών, των μη Ισπανόφωνων λευκών ατόμων και των ατόμων άνω των 65 ετών. Ωστόσο, τα ποσοστά μεταξύ των γυναικών αυξάνονται τις τελευταίες δεκαετίες, επομένως το χάσμα μεταξύ των φύλων μειώνεται.

Το κάπνισμα είναι η κύρια αιτία του εμφυσήματος. Όσο περισσότερο καπνίζετε, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος εμφάνισης εμφυσήματος. Αυτό περιλαμβάνει το κάπνισμα κάνναβης.

Το κάπνισμα οδηγεί στο θάνατο περισσότερων από 480.000 Αμερικανών ετησίως και το 80 τοις εκατό αυτών των θανάτων προκαλούνται από ΧΑΠ, συμπεριλαμβανομένου του εμφυσήματος. Η έκθεση στο παθητικό κάπνισμα αυξάνει επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης εμφυσήματος.

Άλλες αιτίες, καθώς και πιθανοί παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη εμφυσήματος, μπορεί να περιλαμβάνουν:

• έκθεση σε χημικούς ατμούς υψηλής ρύπανσης ή ερεθιστικά των πνευμόνων
• μια γενετική πάθηση που ονομάζεται ανεπάρκεια άλφα-1 μπορεί να οδηγήσει σε μια σπάνια μορφή εμφυσήματος που ονομάζεται εμφύσημα που σχετίζεται με την έλλειψη άλφα-1.
• ιστορικό παιδικών λοιμώξεων του αναπνευστικού
• ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, ειδικά ως αποτέλεσμα του HIV
• σπάνιες διαταραχές όπως το σύνδρομο Marfan.

Πώς γίνεται η διάγνωση του εμφυσήματος;

Ο γιατρός σας θα ξεκινήσει λαμβάνοντας το ιστορικό και το ιατρικό ιστορικό σας, ρωτώντας συγκεκριμένα εάν καπνίζετε και εάν βρίσκεστε γύρω από επικίνδυνους αναθυμιάσεις ή ρύπους στην εργασία ή στο σπίτι.

Διάφορες εξετάσεις μπορούν να ανιχνεύσουν το εμφύσημα, όπως:

• απεικονιστικές εξετάσεις, όπως ακτινογραφίες και αξονικές τομογραφίες, για την εξέταση των πνευμόνων σας
• εξετάσεις αίματος, για να προσδιορίσετε πόσο καλά οι πνεύμονές σας μεταφέρουν οξυγόνο
• παλμική οξυμετρία, για τη μέτρηση της περιεκτικότητας σε οξυγόνο στο αίμα σας
• δοκιμές πνευμονικής λειτουργίας, που μετρούν πόσο αέρα μπορούν να εισπνεύσουν οι πνεύμονές σας και πόσο καλά οι πνεύμονές σας παρέχουν οξυγόνο στην κυκλοφορία του αίματός σας
• εξετάσεις αερίων αρτηριακού αίματος, για τη μέτρηση της ποσότητας αίματος και διοξειδίου του άνθρακα στο αίμα σας
• ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ), για τον έλεγχο της καρδιακής λειτουργίας και τον αποκλεισμό καρδιακών παθήσεων

Επιπλοκές

Όταν το εμφύσημα γίνεται σοβαρό ή δεν αντιμετωπίζεται σωστά, μπορεί να εμφανιστούν σοβαρές επιπλοκές. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• πνευμονία, η οποία μπορεί να είναι βακτηριακή ή ιογενής
• πολλές λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος
• cor pulmonale, που είναι ανεπάρκεια της δεξιάς πλευράς της καρδιάς
• πνευμοθώρακας, ο οποίος είναι όταν ο αέρας συγκεντρώνεται μεταξύ των πνευμόνων και της θωρακικής κοιλότητας που μπορεί να οδηγήσει σε κατάρρευση του πνεύμονα
• αναπνευστική οξέωση, η οποία είναι όταν οι πνεύμονες δεν μπορούν να λάβουν αρκετό οξυγόνο, οδηγώντας σε κώμα
• υποξαιμία, η οποία είναι όταν οι πνεύμονες δεν μπορούν να οξυγονώσουν επαρκώς το αίμα

Πώς αντιμετωπίζεται το εμφύσημα;

Δεν υπάρχει θεραπεία για το εμφύσημα. Η θεραπεία στοχεύει στη μείωση των συμπτωμάτων και στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου με φάρμακα, θεραπείες ή χειρουργικές επεμβάσεις.

Εάν καπνίζετε, το πρώτο βήμα για τη θεραπεία του εμφυσήματος είναι να κόψετε το κάπνισμα. Μπορεί να χρειαστείτε φάρμακα που θα σας βοηθήσουν να αποσυρθείτε από τη νικοτίνη. Εξετάστε το ενδεχόμενο να συζητήσετε ένα σχέδιο διακοπής με το γιατρό σας.

Φάρμακα

Διάφορα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία της νόσου, όπως:

• βρογχοδιασταλτικά, τα οποία βοηθούν τις διόδους του αέρα, διευκολύνοντας την αναπνοή και ανακουφίζοντας από τον βήχα και τη δύσπνοια
• στεροειδή, τα οποία ανακουφίζουν τη δύσπνοια
• αντιβιοτικά, τα οποία καταπολεμούν λοιμώξεις που μπορούν να επιδεινώσουν την κατάσταση

Όλα αυτά τα φάρμακα μπορούν να ληφθούν από το στόμα ή με εισπνοή.

Θεραπείες

Η πνευμονική αποκατάσταση ή η μέτρια άσκηση, όπως το περπάτημα, μπορεί να ενισχύσει τους αναπνευστικούς μυς και να ανακουφίσει τα συμπτώματα, διευκολύνοντας την αναπνοή και τη σωματική δραστηριότητα. Η γιόγκα, το τάι τσι και οι ασκήσεις βαθιάς αναπνοής μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Η οξυγονοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην ευκολότερη αναπνοή. Τα άτομα με σοβαρό εμφύσημα μπορεί να χρειάζονται οξυγόνο 24 ώρες την ημέρα.

Χειρουργική επέμβαση

Η χειρουργική επέμβαση μείωσης όγκου πνεύμονα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αφαίρεση μικρών τμημάτων κατεστραμμένου πνεύμονα και μια μεταμόσχευση πνεύμονα μπορεί να αντικαταστήσει ολόκληρο τον πνεύμονα. Πρόκειται για σπάνιες επεμβάσεις που χρησιμοποιούνται μόνο για άτομα με σοβαρό εμφύσημα.

Άλλες θεραπείες

Το εμφύσημα μπορεί να σας κάνει να γίνετε λιποβαρείς. Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε βιταμίνες Α, C και Ε, όπως τα φρούτα και τα λαχανικά, συνιστάται για τη βελτίωση της συνολικής υγείας σας.

Ο εμβολιασμός κατά ορισμένων λοιμώξεων, όπως η πνευμονία, μπορεί να σας βοηθήσει να αποτρέψετε τη μόλυνση που θα μπορούσε να περιπλέξει το εμφύσημα. Αυτές οι λοιμώξεις περιλαμβάνουν πνευμονία, γρίπη και COVID-19.

Μπορεί επίσης να αντιμετωπίσετε άγχος και κατάθλιψη εάν δεν είστε τόσο δραστήριοι όσο ήσασταν. Η συμμετοχή σε μια ομάδα υποστήριξης μπορεί να σας βοηθήσει να συνδεθείτε με άλλους που πάσχουν από τη νόσο και να μοιραστείτε παρόμοιες εμπειρίες. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να συνειδητοποιήσετε ότι δεν είστε μόνοι στην καταπολέμηση της ασθένειας.

Πρόληψη και προοπτική

Δεδομένου ότι το εμφύσημα προκαλείται κυρίως από το κάπνισμα καπνού, ο καλύτερος τρόπος πρόληψης είναι η αποχή από το κάπνισμα. Είναι επίσης σημαντικό να μείνετε μακριά από επιβλαβείς χημικές ουσίες και αναθυμιάσεις καθώς και από έντονη ρύπανση.

Οι προοπτικές για τα άτομα με εμφύσημα ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητά του. Δεν υπάρχει θεραπεία για την ασθένεια και επιδεινώνεται με τον καιρό, αλλά μπορείτε να επιβραδύνετε την εξέλιξή της.

Κατά κανόνα, το κάπνισμα τσιγάρων επιταχύνει την ασθένεια, επομένως η διακοπή είναι σημαντική.

Η έγκαιρη ανίχνευση της νόσου είναι το κλειδί, επειδή τα άτομα με εμφύσημα μπορεί να αναπτύξουν απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις όταν οι πνεύμονες και η καρδιά υποστούν βλάβη με την πάροδο του χρόνου.

Είναι σημαντικό να παραμείνετε υγιείς τρώγοντας καλά και κάνοντας γυμναστική. Με τη βοήθεια φαρμάκων και θεραπειών, μπορείτε να ζήσετε μια μακρά, υγιή ζωή με εμφύσημα.