Γήρανση των ματιών: Αλλαγές όρασης & κοινά προβλήματα

Πώς η γήρανση επηρεάζει τα μάτια σας;

Η ηλικία μερικές φορές φέρνει αλλαγές που εξασθενούν την όραση και τα μάτια σας, αλλά μπορείτε να κάνετε ορισμένα πράγματα για να διατηρήσετε τη δια βίου υγεία των ματιών και τη συνολική υγεία. Η λύση μπορεί να είναι τόσο απλή όσο η χρήση φωτεινότερων φώτων γύρω από το σπίτι για να αποτρέψετε ατυχήματα που προκαλούνται από αδύναμη όραση ή να επισκέπτεστε συχνότερα το γιατρό σας για τον έλεγχο για ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία.

Πώς μπορείτε να βοηθήσετε στην πρόληψη των οφθαλμικών προβλημάτων που σχετίζονται με την ηλικία;

Ενώ τα οφθαλμικά προβλήματα και οι οφθαλμικές παθήσεις γίνονται πιο διαδεδομένα με την ηλικία, πολλά μπορούν να προληφθούν ή να διορθωθούν εάν:

• Επισκεφθείτε τακτικά τον οικογενειακό σας γιατρό για να ελέγχετε για ασθένειες που θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα στα μάτια, όπως ο διαβήτης.
• Επισκεφτείτε τον οφθαλμίατρο ή τον οπτομέτρη σας κάθε χρόνο. Η πλήρης οφθαλμολογική εξέταση με έναν οφθαλμίατρο είναι σημαντική επειδή οι περισσότερες οφθαλμικές παθήσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν εάν εντοπιστούν έγκαιρα. Ο οφθαλμίατρος μπορεί να διαστέλλει ή να μεγεθύνει τις κόρες των ματιών σας βάζοντας σταγόνες στα μάτια σας. Ο γιατρός θα εξετάσει επίσης την όρασή σας και θα ελέγξει για γλαύκωμα.
• Κάντε μια οφθαλμολογική εξέταση με διαστολή της κόρης τουλάχιστον μία φορά το χρόνο εάν έχετε διαβήτη ή εάν εσείς ή μια οικογένεια έχετε ιστορικό οφθαλμικής νόσου. Επισκεφθείτε αμέσως έναν οφθαλμίατρο εάν έχετε ξαφνική απώλεια όρασης, θολή όραση, πόνο στα μάτια, διπλή όραση, ερυθρότητα, πρήξιμο του ματιού ή των βλεφάρων σας ή εκκρίσεις που προέρχονται από το μάτι.

Ποια είναι μερικά κοινά προβλήματα στα μάτια που μπορεί να σχετίζονται με τη γήρανση;

Αυτά είναι πολλά οφθαλμικά προβλήματα που είναι πιο κοινά καθώς οι άνθρωποι γερνούν, αλλά μπορούν να επηρεάσουν οποιονδήποτε σε οποιαδήποτε ηλικία. Μπορείτε να κάνετε μερικά απλά πράγματα για να μειώσετε την ενόχληση και να βελτιώσετε την όραση ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλος (ή νέος) είστε.

Πρεσβυωπία

Η πρεσβυωπία αναφέρεται στην απώλεια της ικανότητας να βλέπει κανείς κοντά αντικείμενα ή μικρά γράμματα. Η ανάπτυξη της πρεσβυωπίας είναι μια φυσιολογική διαδικασία που συμβαίνει αργά κατά τη διάρκεια της ζωής. Μπορεί να μην παρατηρήσετε καμία αλλαγή παρά μετά την ηλικία των 35 ή 40 ετών. Τα άτομα με πρεσβυωπία συχνά κρατούν το υλικό ανάγνωσης σε απόσταση αναπνοής. Μερικοί άνθρωποι έχουν πονοκεφάλους ή «κουρασμένα μάτια» ενώ διαβάζουν ή κάνουν άλλη στενή δουλειά. Μπορείτε να βελτιώσετε την όρασή σας με γυαλιά ανάγνωσης ή πολυεστιακούς (διεστιακούς) φακούς εάν έχετε πρεσβυωπία.

Floaters και flashers

Οι πλωτήρες είναι μικροσκοπικές κηλίδες ή κηλίδες που επιπλέουν σε όλο το οπτικό πεδίο. Οι περισσότεροι άνθρωποι τα παρατηρούν σε καλά φωτισμένα δωμάτια ή σε εξωτερικούς χώρους σε μια φωτεινή μέρα. Οι πλωτήρες συχνά είναι φυσιολογικοί, αλλά μερικές φορές μπορεί να υποδεικνύουν οφθαλμικά προβλήματα όπως αποκόλληση αμφιβληστροειδούς, ειδικά εάν συνοδεύονται από ελαφριές λάμψεις. Εάν παρατηρήσετε ξαφνική αλλαγή στον τύπο ή τον αριθμό των κηλίδων ή των λάμψεων, επισκεφθείτε τον οφθαλμίατρό σας το συντομότερο δυνατό.

Ξηροφθαλμία (ονομάζεται επίσης sicca κερατοεπιπεφυκίτιδα)

Η ξηροφθαλμία συμβαίνει όταν οι δακρυϊκοί αδένες δεν μπορούν να κάνουν αρκετά δάκρυα ή να παράγουν δάκρυα κακής ποιότητας. Η ξηροφθαλμία μπορεί να είναι άβολη, προκαλώντας φαγούρα, κάψιμο ή ακόμα και κάποια απώλεια όρασης. Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να σας προτείνει να χρησιμοποιήσετε έναν υγραντήρα στο σπίτι σας ή ειδικές οφθαλμικές σταγόνες που προσομοιώνουν πραγματικά δάκρυα. Χειρουργική επέμβαση μπορεί να χρειαστεί σε πιο σοβαρές περιπτώσεις ξηροφθαλμίας.

Δακρύρροια (δακρύρροια, που ονομάζεται επίσης επιφόρα)

Το σκίσιμο ή το να έχεις πάρα πολλά δάκρυα μπορεί να προέρχεται από την ευαισθησία στο φως, τον άνεμο ή τις αλλαγές θερμοκρασίας. Η προστασία των ματιών σας θωρακίζοντάς τα ή φορώντας γυαλιά ηλίου μπορεί μερικές φορές να λύσει το πρόβλημα. Η δακρύρροια μπορεί επίσης να σημαίνει ότι έχετε ένα πιο σοβαρό πρόβλημα, όπως μια μόλυνση των ματιών ή έναν φραγμένο δακρυϊκό πόρο. Επιπλέον, τα άτομα με ξηροφθαλμία μπορεί να δακρύσουν υπερβολικά επειδή η ξηροφθαλμία ερεθίζεται εύκολα. Ο οφθαλμίατρος σας μπορεί να θεραπεύσει ή να διορθώσει και τις δύο αυτές καταστάσεις.

Οφθαλμικές παθήσεις και διαταραχές κοινές σε ηλικιωμένους ενήλικες

Τι είναι ο καταρράκτης;

Ο καταρράκτης είναι θολό περιοχές που αναπτύσσονται στον φακό στο μπροστινό μέρος του ματιού. Κανονικά, ο φακός του ματιού είναι καθαρός σαν φακός κάμερας. Ο καταρράκτης εμποδίζει το φως να περάσει εύκολα μέσω του φακού στο πίσω μέρος του ματιού (τον αμφιβληστροειδή), προκαλώντας θολή όραση. Ο καταρράκτης συνήθως σχηματίζεται αργά, χωρίς να προκαλεί πόνο, ερυθρότητα ή δακρύρροια στο μάτι. Μερικοί παραμένουν μικροί και δεν αλλάζουν την όραση. Εάν γίνουν μεγάλα ή παχιά και έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην όραση, μπορούν σχεδόν πάντα να αφαιρεθούν με χειρουργική επέμβαση.

Η χειρουργική επέμβαση καταρράκτη είναι πολύ ασφαλής και είναι μια από τις πιο κοινές επεμβάσεις που γίνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ο γιατρός βγάζει τον θολωμένο φακό και, στις περισσότερες περιπτώσεις, βάζει έναν διαφανή πλαστικό φακό, αποκαθιστώντας την κανονική όραση, εάν το μάτι είναι κατά τα άλλα υγιές.

Τι είναι το γλαύκωμα;

Το γλαύκωμα συνήθως σχετίζεται με αυξημένη πίεση στο εσωτερικό του ματιού. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη απώλεια όρασης και τύφλωση, συχνά χωρίς συμπτώματα. Παράγοντες κινδύνου για γλαύκωμα περιλαμβάνουν κληρονομικότητα, ηλικία, φυλή, διαβήτη και ορισμένα φάρμακα. Το γλαύκωμα προκαλείται λιγότερο συχνά από άλλους παράγοντες, όπως ένα αμβλύ αντικείμενο ή χημικό τραυματισμό στο μάτι, σοβαρή μόλυνση των ματιών, απόφραξη αιμοφόρων αγγείων, φλεγμονώδεις διαταραχές του ματιού και περιστασιακά από διορθωτική χειρουργική επέμβαση στα μάτια. Τα περισσότερα άτομα με γλαύκωμα δεν έχουν πρώιμα συμπτώματα ή πόνο από αυξημένη πίεση.

Για να ανιχνεύσει το γλαύκωμα, ο πάροχος θα εξετάσει τα μάτια σας για να αξιολογήσει την εμφάνιση του οπτικού νεύρου, να μετρήσει την πίεση των ματιών και να ελέγξει το οπτικό πεδίο. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν βλάβη στο μάτι από γλαύκωμα, ακόμη και με φυσιολογική πίεση στο μάτι. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει συνταγογραφούμενες οφθαλμικές σταγόνες, από του στόματος φάρμακα, θεραπεία με λέιζερ ή χειρουργική επέμβαση.

Ποιες είναι οι συχνές διαταραχές του αμφιβληστροειδούς;

Οι διαταραχές του αμφιβληστροειδούς είναι η κύρια αιτία τύφλωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες ανεπτυγμένες χώρες. Ο αμφιβληστροειδής είναι μια λεπτή επένδυση στο πίσω μέρος του ματιού που αποτελείται από κύτταρα που ανιχνεύουν οπτικές εικόνες και τις περνούν στον εγκέφαλο. Οι διαταραχές του αμφιβληστροειδούς διακόπτουν αυτή τη μεταφορά εικόνων. Οι συνήθεις περιλαμβάνουν την ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, τη διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια και την αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς.

Ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD)

Η ωχρά κηλίδα είναι το μικρό κεντρικό τμήμα του αμφιβληστροειδούς που περιέχει εκατομμύρια νευρικά κύτταρα (κώνους) που είναι ευαίσθητα στο φως. Αυτή η περιοχή του αμφιβληστροειδούς είναι υπεύθυνη για τη λεπτομερή όραση, όπως η αναγνώριση προσώπου και η ανάγνωση. Η AMD χαρακτηρίζεται από την απώλεια κυττάρων σε αυτήν την περιοχή προκαλώντας θολή ή παραμορφωμένη κεντρική όραση. Συμβάλλει στην απώλεια όρασης αλλά δεν προκαλεί ολική τύφλωση. Εάν προχωρήσει, δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά στα αρχικά στάδια υπάρχει όφελος από τα συμπληρώματα διατροφής. Τα άτομα με τον πιο σοβαρό τύπο AMD μπορεί να ωφεληθούν από λέιζερ ή ένεση φαρμάκων.

Διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια

Αυτή η διαταραχή είναι μια επιπλοκή του διαβήτη. Εμφανίζεται όταν τα μικρά αιμοφόρα αγγεία σταματούν να τροφοδοτούν σωστά τον αμφιβληστροειδή. Στα αρχικά στάδια της διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας, τα αιμοφόρα αγγεία μπορεί να διαρρεύσουν υγρό, προκαλώντας θολή όραση ή καθόλου συμπτώματα. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, μπορεί να παρατηρήσετε επιπλέουν, τυφλά σημεία ή θόλωση της όρασης. Νέα αιμοφόρα αγγεία μπορεί να αναπτυχθούν και να αιμορραγήσουν στο κέντρο του ματιού, προκαλώντας σοβαρή απώλεια όρασης ή τύφλωση.

Για το διαβητικό οίδημα του αμφιβληστροειδούς, οι ενέσεις φαρμάκων και το λέιζερ μπορεί να βελτιώσουν ή να διατηρήσουν την όραση. Στις περισσότερες προχωρημένες περιπτώσεις, η θεραπεία με λέιζερ μπορεί να αποτρέψει την τύφλωση. Είναι πολύ σημαντικό τα άτομα με διαβήτη να υποβάλλονται σε οφθαλμολογική εξέταση με διαστολή της κόρης κάθε χρόνο. Πολύ σημαντικό, η πιθανότητα διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας μειώνεται σημαντικά με τον καλό έλεγχο του σακχάρου στο αίμα.

Αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς

Η αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς συμβαίνει όταν το εσωτερικό και το εξωτερικό στρώμα του αμφιβληστροειδούς διαχωρίζονται. Χωρίς αμφιβληστροειδή, το μάτι δεν μπορεί να επικοινωνήσει με τον εγκέφαλο, καθιστώντας την όραση αδύνατη. Τα συμπτώματα της αποκόλλησης αμφιβληστροειδούς περιλαμβάνουν:

• Ξαφνική εμφάνιση κηλίδων ή λάμψεις φωτός.
• Όραση που φαίνεται κυματιστή, σαν να είσαι κάτω από το νερό.
• Μια σκοτεινή σκιά οπουδήποτε στο οπτικό σας πεδίο.

Με χειρουργική επέμβαση ή θεραπεία με λέιζερ, οι γιατροί συχνά μπορούν να επανασυνδέσουν τον αμφιβληστροειδή και να επαναφέρουν ολόκληρη ή μέρος της όρασής σας.

Φλόγωση της μεμβράνης των βλεφάρων

Η επιπεφυκίτιδα μερικές φορές ονομάζεται “ροζ μάτι” ή “κόκκινο μάτι”. Συμβαίνει όταν ο ιστός που καλύπτει τα βλέφαρα και καλύπτει τον σκληρό χιτώνα γίνεται φλεγμονή. Μπορεί να προκαλέσει ερυθρότητα, κνησμό, κάψιμο, δακρύρροια ή αίσθημα κάτι στο μάτι. Η επιπεφυκίτιδα εμφανίζεται σε άτομα όλων των ηλικιών και μπορεί να προκληθεί από μόλυνση, έκθεση σε χημικές ουσίες και ερεθιστικές ουσίες ή αλλεργίες. Το ροζ μάτι που προκαλείται από βακτηριακή ή ιογενή λοίμωξη είναι πολύ μεταδοτικό.

Παθήσεις κερατοειδούς

Οι ασθένειες και οι παθήσεις του κερατοειδούς μπορεί να προκαλέσουν ερυθρότητα, υγρά μάτια, πόνο, μειωμένη όραση ή φαινόμενο φωτοστέφανου. Ο κερατοειδής είναι το διαυγές “παράθυρο” σε σχήμα θόλου στο μπροστινό μέρος του ματιού. Βοηθά στην εστίαση του φωτός που εισέρχεται στο μάτι. Ασθένειες, λοιμώξεις, τραυματισμοί, τοξικοί παράγοντες και άλλα στοιχεία μπορούν να βλάψουν τον κερατοειδή. Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να συνταγογραφήσει φαρμακευτικές οφθαλμικές σταγόνες. Ορισμένες παθήσεις του κερατοειδούς μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση.

Προβλήματα στα βλέφαρα

Τα προβλήματα με τα βλέφαρά σας μπορεί να συμβούν με πολλές διαφορετικές ασθένειες ή καταστάσεις. Τα βλέφαρα προστατεύουν το μάτι, διανέμουν τα δάκρυα και περιορίζουν την ποσότητα του φωτός που εισέρχεται στο μάτι. Πόνος, κνησμός, δακρύρροια και ευαισθησία στο φως είναι κοινά συμπτώματα των βλεφαροβλεφαρικών προβλημάτων. Άλλα προβλήματα μπορεί να περιλαμβάνουν πτώση των βλεφάρων (πτώση), σπασμούς που αναβοσβήνουν (βλεφαρόσπασμος) ή φλεγμονή των βλεφάρων κοντά στις βλεφαρίδες (βλεφαρίτιδα). Τα προβλήματα των βλεφάρων συχνά μπορούν να αντιμετωπιστούν με φαρμακευτική αγωγή ή χειρουργική επέμβαση.

Κροταφική αρτηρίτιδα

Η κροταφική αρτηρίτιδα προκαλεί φλεγμονή και πιθανή απόφραξη των αρτηριών στην κροταφική περιοχή του μετώπου, καθώς και σε άλλες περιοχές του σώματος. Μπορεί να ξεκινήσει με έντονο πονοκέφαλο, πόνο κατά τη μάσηση και ευαισθησία στην περιοχή του κροτάφους. Μπορεί να έχετε χρόνιο πυρετό, αδυναμία ώμου ή ισχίου και ευαισθησία στο τριχωτό της κεφαλής. Μπορεί να ακολουθείται από ξαφνική απώλεια όρασης, η οποία είναι συνήθως μόνιμη. Διαγιγνώσκεται συχνότερα σε ηλικιωμένες γυναίκες. Εάν έχετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, επισκεφθείτε αμέσως τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.

Ποια βοηθήματα είναι διαθέσιμα για να βοηθήσουν στην απώλεια όρασης;

Εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα όρασης παρά τα γυαλιά, μπορεί να σας φανούν χρήσιμα τα βοηθήματα χαμηλής όρασης. Πρόκειται για ειδικές συσκευές που είναι πιο δυνατές από τα κανονικά γυαλιά οράσεως. Μερικοί άνθρωποι με μόνο μερική όραση μπορούν να αυξήσουν σημαντικά την όρασή τους χρησιμοποιώντας αυτές τις συσκευές.

Τα βοηθήματα χαμηλής όρασης περιλαμβάνουν:

• Τηλεσκοπικά γυαλιά.
• Φακοί που φιλτράρουν το φως.
• Μεγεθυντικοί φακοί.
• Ηλεκτρονικές συσκευές που μπορείτε είτε να κρατήσετε στο χέρι σας είτε να τις τοποθετήσετε απευθείας στο υλικό ανάγνωσης. Τα ηλεκτρονικά βιβλία, τα iPads® και παρόμοιες ηλεκτρονικές συσκευές συχνά μπορούν να προσαρμοστούν για να παρέχουν μεγάλες σκούρες γραμματοσειρές και είναι χρήσιμα για πολλούς ασθενείς με μέτριες αναπηρίες.

Είτε έχετε πάθηση όρασης που σχετίζεται με την ηλικία είτε όχι, υπάρχουν απλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βελτιώσετε την όρασή σας και να διατηρήσετε την καλή υγεία των ματιών σας. Επισκεφθείτε τακτικά τον οφθαλμίατρό σας για ολοκληρωμένες οφθαλμολογικές εξετάσεις και λάβετε ειδικές προφυλάξεις εάν έχετε διαβήτη ή οικογενειακό ιστορικό οφθαλμικής νόσου.