Αλλεργική ρινίτιδα και άσθμα: Ποια είναι η σχέση;

Το ανοσοποιητικό σας σύστημα έχει σχεδιαστεί για να βοηθά το σώμα σας να αποκρούει τα μικρόβια. Αλλά στην αλλεργική ρινίτιδα, το ανοσοποιητικό σας σύστημα αντιδρά υπερβολικά. Αρχίζει να παράγει αντισώματα σε αβλαβείς εισπνεόμενες ουσίες όπως η γύρη, η σκόνη και το τρίχωμα των ζώων.

Όταν αυτά τα αλλεργιογόνα εισέρχονται στη μύτη σας, τα αντισώματά σας πυροδοτούν μια φλεγμονώδη απόκριση, προκαλώντας συμπτώματα όπως:

• φαγούρα στη μύτη
• ρινική καταρροή (ή ρινική σταλαγματιά)
• ρινική συμφόρηση
• φτέρνισμα

Μπορείτε επίσης να παρατηρήσετε:

• φαγούρα, πρησμένα ή υγρά μάτια
• φαγούρα ή βουλωμένα αυτιά
• φαγούρα στο λαιμό
• πίεση κόλπων
• βήχας

Η αλλεργική ρινίτιδα μπορεί να είναι εποχιακή. Για παράδειγμα, μπορεί να είστε ευαίσθητοι στη γύρη ενός δέντρου που παράγεται μόνο την άνοιξη. Αλλά μπορείτε επίσης να έχετε συμπτώματα αλλεργίας όλο το χρόνο, ειδικά εάν είστε αλλεργικοί σε κάποιο εσωτερικό σκανδάλη, όπως τρίχωμα κατοικίδιων ζώων ή ακάρεα σκόνης.

Η χρόνια φλεγμονή των αεραγωγών των πνευμόνων σας προκαλεί άσθμα. Εάν έχετε άσθμα, οι αεραγωγοί σας γίνονται υπερευαίσθητοι, διογκώνονται και αποφράσσονται από τη βλέννα.

Όταν ενεργοποιηθεί, οι φλεγμονώδεις αεραγωγοί μπορεί να σπάσουν, γεγονός που εμποδίζει τη ροή του αέρα. Εάν έχετε άσθμα, το αντιμετωπίζετε ως εξής:

• συριγμός
• βήχας
• σφίξιμο στο στήθος
• δυσκολία στην αναπνοή

Οι συνήθεις παράγοντες που προκαλούν το άσθμα περιλαμβάνουν ιογενείς λοιμώξεις, άσκηση, καιρικές αλλαγές, ρύπους και —πολύ συχνά— αλλεργιογόνα!

Η αλλεργική ρινίτιδα και το άσθμα αποτελούν μέρος του φάσματος των ατοπικών ασθενειών. Και τα δύο ενεργοποιούνται όταν κάτι στο περιβάλλον σας προκαλεί λανθασμένα ευαισθητοποίηση του ανοσοποιητικού σας συστήματος, προκαλώντας φλεγμονή των αεραγωγών σας.

Αν και μπορεί να εμφανίσετε συμπτώματα σε οποιαδήποτε ηλικία, τόσο η αλλεργική ρινίτιδα όσο και το άσθμα συνήθως ξεκινούν από την παιδική ηλικία. Ο όρος «αλλεργική (ή ατοπική) πορεία» περιγράφει το γεγονός ότι τα παιδιά με έκζεμα ή αλλεργίες συχνά αναπτύσσουν άσθμα.

Μάλιστα, σύμφωνα με μια μεγάλη διεθνή μελέτη του 2004, περίπου τα τρία τέταρτα των ατόμων με άσθμα έχουν επίσης αλλεργική ρινίτιδα.

Οι αλλεργίες είναι τόσο κοινός πυροδοτητής εξάρσεων άσθματος που οι ειδικοί συνιστώ τεστ αλλεργίας και θεραπεία για όλα τα άτομα με επίμονο άσθμα.

Εάν οι αλλεργίες είναι η κύρια αιτία των συμπτωμάτων του άσθματός σας, ο γιατρός σας μπορεί ακόμη και να διαγνώσει αλλεργικό άσθμα.

Η αλλεργική ρινίτιδα προκαλεί κυρίως ρινικά συμπτώματα, όπως συμφόρηση, φαγούρα και καταρροή. Μπορεί επίσης να έχετε ερεθισμό των ματιών, φαγούρα στο λαιμό ή ρινική σταγόνα, που μπορεί να προκαλέσει βήχα.

Μπορεί να παρατηρήσετε ότι τα συμπτώματα αλλεργίας σας ξεκινούν ξαφνικά με την έκθεση σε ένα αλλεργιογόνο (όπως η γάτα ενός φίλου ή το φρεσκοκομμένο γρασίδι) και στη συνέχεια υποχωρούν γρήγορα μόλις αλλάξετε περιβάλλον ή πάρετε ένα αντιισταμινικό. Τα αλλεργιογόνα μπορεί να είναι λιγότερο εμφανή εάν είχατε μακροχρόνια έκθεση, αλλά το τεστ αλλεργίας μπορεί να σας βοηθήσει να τα αποσαφηνίσετε.

Δεδομένου ότι το άσθμα επηρεάζει τους πνεύμονές σας, τα συμπτώματα του άσθματος είναι κυρίως στο στήθος σας. Πιθανότατα θα εμφανίσετε συριγμό, σφίξιμο στο στήθος, δύσπνοια ή ξηρό χρόνιο βήχα.

Αν και το άσθμα μπορεί να εμφανιστεί με ή χωρίς αλλεργική ρινίτιδα, οι αλλεργίες είναι ένας πολύ κοινός παράγοντας που προκαλεί το άσθμα. Δεδομένου ότι πολλοί άνθρωποι έχουν και αλλεργίες και άσθμα, είναι πιθανό να έχουν συμπτώματα και των δύο ταυτόχρονα.

Μιλήστε με έναν γιατρό εάν αντιμετωπίζετε ενοχλητικά συμπτώματα αλλεργίας ή άσθματος ή χρόνιο βήχα. Μπορούν συχνά να κάνουν μια διάγνωση στο ιατρείο τους. Εάν είναι απαραίτητο, μπορούν να παραγγείλουν αλλεργικό τεστ, σπιρομέτρηση ή άλλα διαγνωστικά.

Πολλά φάρμακα είναι διαθέσιμα για να βοηθήσουν στη θεραπεία της αλλεργικής ρινίτιδας σας, όπως:

• μη συνταγογραφούμενα αντιισταμινικά (από του στόματος ή ρινικά)

• ενδορινικά σπρέι στεροειδών

• συνταγογραφούμενοι ανταγωνιστές υποδοχέων λευκοτριενίου (LTRAs)
• ανοσοθεραπεία (αλλεργικά εμβόλια ή δισκία)
• αποσυμφορητικά

Εάν έχετε άσθμα, θα χρησιμοποιήσετε μια συσκευή εισπνοής διάσωσης, όπως η αλβουτερόλη, όταν τα συμπτώματά σας φουντώσουν. Μπορεί επίσης να χρειαστείτε καθημερινά προληπτικά φάρμακα ελέγχου όπως:

• εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή
• βρογχοδιασταλτικά μακράς δράσης
• LTRAs

Εάν οι αλλεργίες προκαλούν το άσθμα σας, θα πρέπει επίσης να τις αντιμετωπίσετε.

Οι ακόλουθες περιβαλλοντικές στρατηγικές και στρατηγικές για τον τρόπο ζωής μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση τόσο των αλλεργιών όσο και του άσθματος:

• αποφεύγοντας την έκθεση στον καπνό
• κλείσιμο παραθύρων σε ημέρες με κακή ποιότητα αέρα ή υψηλό αριθμό γύρης
• βάζοντας καλύμματα ακάρεων σκόνης σε μαξιλάρια και στρώματα
• χρησιμοποιώντας φίλτρα αέρα HEPA
• χρησιμοποιώντας ρινικές εκπλύσεις με φυσιολογικό ορό
• περιορισμός της έκθεσης σε σκανδαλιστικά κατοικίδια ή φυτά

Ένας γιατρός μπορεί να σας βοηθήσει να αποφασίσετε ποια φάρμακα και περιβαλλοντικά μέτρα θα λειτουργήσουν καλύτερα για εσάς.

Τι μπορεί να συγχέεται με την αλλεργική ρινίτιδα;

Η αλλεργική ρινίτιδα είναι η πιο κοινή αιτία χρόνιας ρινίτιδας, αλλά υπάρχουν και μη αλλεργικές αιτίες:

• ιογενείς ή βακτηριακές λοιμώξεις
• ερεθιστικά
• φάρμακα, τα οποία μπορεί να οδηγήσουν σε φαρμακευτική ρινίτιδα
• ορμόνες
• ρινοφαρυγγική ανατομία

Ανάλογα με τα συμπτώματά σας, τα αποτελέσματα των εξετάσεων και την ανταπόκριση στη θεραπεία, ο γιατρός σας μπορεί να συνεργαστεί μαζί σας για να καθορίσει τη διάγνωσή σας.

Μπορείτε να έχετε αλλεργική ρινίτιδα και άσθμα;

Ναί. Οι αλλεργίες είναι συχνές σε άτομα με άσθμα. Αποτελούν συχνό έναυσμα για εξάρσεις άσθματος. Τα ίδια αλλεργιογόνα που προκαλούν φλεγμονή του ρινικού αεραγωγού σας μπορεί να ερεθίσουν τους αεραγωγούς στους πνεύμονές σας.

Μαζί με το έκζεμα, το άσθμα και η αλλεργική ρινίτιδα αποτελούν μέρος αυτού που οι γιατροί αποκαλούν ατοπική τριάδα. Έχοντας μία από αυτές τις τρεις συνθήκες σας κάνει πιο πιθανό να αναπτύξετε τις άλλες.

Είναι η ρινίτιδα μια μορφή άσθματος;

Όχι. Η ρινίτιδα είναι φλεγμονή των ρινικών οδών σας, ενώ το άσθμα επηρεάζει τους πνεύμονές σας. Ωστόσο, ορισμένες κοινές αιτίες ρινίτιδας (όπως αλλεργίες, ιοί κρυολογήματος και ερεθιστικές ουσίες) μπορούν να προκαλέσουν εξάρσεις άσθματος.

Η αλλεργική ρινίτιδα και το άσθμα είναι διαφορετικές καταστάσεις, αλλά έχουν κάποια κοινά χαρακτηριστικά.

Και οι δύο είναι ατοπικές ασθένειες, που σημαίνει ότι προέρχονται από αυτοάνοση φλεγμονή των αεραγωγών. Στην αλλεργική ρινίτιδα, η φλεγμονή επηρεάζει κυρίως τη μύτη σας, ενώ στο άσθμα, επηρεάζει τους πνεύμονές σας.

Μόλις ευαισθητοποιηθείτε, τα ίδια αλλεργιογόνα που προκαλούν φλεγμονή του ρινικού αεραγωγού σας μπορεί να ερεθίσουν τους πνεύμονές σας. Έτσι, τα άτομα με αλλεργική ρινίτιδα έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άσθμα και πολλά άτομα με άσθμα έχουν επίσης αλλεργίες.

Οι αλλεργίες είναι μια πολύ κοινή αιτία εξάρσεων άσθματος, αν και το άσθμα έχει και άλλους παράγοντες που προκαλούν. Τα άτομα με άσθμα μπορεί να χρειαστούν τεστ αλλεργίας και θεραπεία για να βοηθήσουν στη διαχείριση των συμπτωμάτων του άσθματός τους.

Η αλλεργική ρινίτιδα και το άσθμα είναι χρόνιες ασθένειες, αλλά η θεραπεία μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε αποτελεσματικά τα συμπτώματα και των δύο.