Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα;

Πώς εξαπλώνεται ο HIV;

Ο HIV μεταδίδεται όταν το αίμα ή ορισμένα σωματικά υγρά που έχουν υψηλές ποσότητες ενεργού ιού (όπως σπέρμα, κολπικά υγρά, υγρά από το ορθό ή μητρικό γάλα) εκτίθενται στην κυκλοφορία του αίματος κάποιου.

Για να κολλήσει ένα άτομο HIV, πρέπει να υπάρχει αρκετός ενεργός ιός στο υγρό που συναντά την κυκλοφορία του αίματος. Αυτό μπορεί να συμβεί μέσω:

• μια βλεννογόνο μεμβράνη ή «υγρό δέρμα», όπως στο στόμα, το ορθό, το πέος ή τον κόλπο
• ένα σημαντικό άνοιγμα στο δέρμα
• ένεση

Η μετάδοση του ιού συμβαίνει συχνότερα κατά τη διάρκεια του πρωκτικού ή κολπικού σεξ, αλλά μπορεί επίσης να συμβεί και με κοινή χρήση βελόνων.

Παράγοντες που επηρεάζουν την επιβίωση του HIV εκτός του σώματος περιλαμβάνουν:

• Θερμοκρασία. Ο HIV παραμένει ζωντανός και ενεργός όταν διατηρείται στο κρύο, αλλά σκοτώνεται από τη ζέστη.
• Ηλιακό φως. Το υπεριώδες φως στον ήλιο καταστρέφει τον ιό, επομένως δεν είναι πλέον σε θέση να αναπαραχθεί.
• Ποσότητα ιού στο υγρό. Γενικά, όσο υψηλότερο είναι το επίπεδο του ιού HIV στο υγρό, τόσο περισσότερος θα χρειαστεί για να γίνει όλος ανενεργός.
• Επίπεδο οξύτητας. Ο HIV επιβιώνει καλύτερα σε pH γύρω στο 7 και γίνεται ανενεργός όταν το περιβάλλον είναι έστω και λίγο περισσότερο ή λιγότερο όξινο.
• Υγρασία περιβάλλοντος. Η ξήρανση θα μειώσει επίσης την ιική συγκέντρωση του ενεργού ιού.

Όταν κάποιος από αυτούς τους παράγοντες δεν είναι τέλειος για τον HIV στο περιβάλλον του, ο χρόνος επιβίωσης του ιού μειώνεται.

Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα στο περιβάλλον;

Ο HIV δεν μπορεί να επιβιώσει για πολύ στο περιβάλλον. Όταν το υγρό φεύγει από το σώμα και εκτίθεται στον αέρα, αρχίζει να στεγνώνει. Καθώς συμβαίνει ξήρανση, ο ιός καταστρέφεται και μπορεί να γίνει ανενεργός. Μόλις είναι ανενεργός, ο HIV είναι «νεκρός» και δεν είναι πλέον μολυσματικός.

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι, ακόμη και σε επίπεδα πολύ υψηλότερα από αυτά που συνήθως βρίσκονται στα σωματικά υγρά και στο αίμα των ατόμων με HIV, το 90 έως 99 τοις εκατό του ιού είναι ανενεργό εντός ωρών της έκθεσης στον αέρα.

Ωστόσο, παρόλο που η έκθεση στο περιβάλλον μπορεί να απενεργοποιήσει τον ιό, σπουδές έχουν διαπιστώσει ότι ο ενεργός ιός μπορεί να ανιχνευθεί έξω από το σώμα για τουλάχιστον αρκετές ημέρες, ακόμη και όταν το υγρό στεγνώνει.

Λοιπόν, μπορείτε να κολλήσετε τον ιό HIV από μια επιφάνεια, όπως ένα κάθισμα τουαλέτας; Εν ολίγοις, όχι. Η ποσότητα του ενεργού ιού που θα μπορούσε να μεταδώσει μια μόλυνση σε αυτό το σενάριο είναι αμελητέα. Δεν έχει αναφερθεί ποτέ περίπτωση μετάδοσης από επιφάνεια (όπως κάθισμα τουαλέτας).

Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα στο σπέρμα;

Δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερο σχετικά με το σπέρμα (ή τα κολπικά υγρά, τα υγρά του ορθού ή το μητρικό γάλα) που προστατεύει τον HIV, ώστε να μπορεί να επιβιώσει περισσότερο έξω από το σώμα. Μόλις οποιοδήποτε από τα υγρά που περιέχουν HIV φύγει από το σώμα και εκτεθεί στον αέρα, το υγρό στεγνώνει και αρχίζει η αδρανοποίηση του ιού.

Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα στο αίμα;

Ο HIV στο αίμα από κάτι σαν κόψιμο ή ρινορραγία μπορεί να είναι ενεργός για αρκετές ημέρες, ακόμη και σε αποξηραμένο αίμα. Ωστόσο, η ποσότητα του ιού είναι μικρή και δεν μπορεί να μεταδώσει εύκολα τη μόλυνση.

Ο χρόνος επιβίωσης του HIV σε υγρό έξω από το σώμα μπορεί να αυξηθεί όταν μια μικρή ποσότητα αφεθεί σε μια σύριγγα. Μετά από μια ένεση σε άτομο με υψηλά επίπεδα HIV, αρκετό αίμα παραμένει στη σύριγγα για να μεταδοθεί ο ιός. Δεδομένου ότι βρίσκεται μέσα σε μια σύριγγα, το αίμα δεν είναι τόσο εκτεθειμένο στον αέρα όσο σε άλλες επιφάνειες.

Σύμφωνα με την Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), όταν η θερμοκρασία και οι άλλες συνθήκες είναι κατάλληλες, ο HIV μπορεί να ζήσει έως και 42 ημέρες σε μια σύριγγα, αλλά αυτό συνήθως περιλαμβάνει ψύξη.

Ο HIV ζει το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα σε μια σύριγγα σε θερμοκρασία δωματίου, αλλά μπορεί ακόμα να ζήσει 7 ημέρες σε υψηλότερες θερμοκρασίες.

Πόσο καιρό ζει ο HIV έξω από το σώμα στο νερό;

Μια παλαιότερη μελέτη έδειξε ότι μετά από 1 έως 2 ώρες στο νερό της βρύσης, μόνο το 10 τοις εκατό του ιού HIV ήταν ακόμα ενεργό. Μετά από 8 ώρες, μόνο το 0,1 τοις εκατό ήταν ενεργό. Αυτό δείχνει ότι ο HIV δεν επιβιώνει πολύ όταν εκτίθεται στο νερό.

Η κατώτατη γραμμή

Εκτός από πολύ συγκεκριμένες συνθήκες, ο HIV παραμένει ενεργός και μπορεί να προκαλέσει λοίμωξη μόνο για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα μόλις φύγει από το σώμα.

Επειδή υπάρχει τόση παραπληροφόρηση σχετικά με τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό HIV μέσω περιστασιακής επαφής με μολυσμένα υγρά στις επιφάνειες ή στον αέρα, CDC δηλώνει συγκεκριμένα ότι ο HIV δεν μπορεί να μεταδοθεί με τον αέρα ή το νερό ή με το να κάθεσαι στην τουαλέτα.

Στην πραγματικότητα, εκτός από τις κοινές βελόνες και σύριγγες, δεν υπήρξε ποτέ τεκμηριωμένη περίπτωση ατόμου να μολυνθεί με HIV από περιστασιακή επαφή με μολυσμένο υγρό σε μια επιφάνεια στο περιβάλλον.