Η ψυχική ασθένεια μπορεί να δυσκολέψει την ανάγνωση. Δείτε γιατί — και τι μπορείτε να κάνετε

Για πολύ καιρό, ήμουνα αυτοαποκαλούμενος βιβλιοφάγος. Μέχρι που ξαφνικά, δεν ήμουν.

Σε όλη τη διάρκεια του σχολείου, ήμουν ένα παιδί που ασχολήθηκε με το βιβλίο. Ξέρετε, το είδος που αγαπούσε τη βιβλιοθήκη και καταβρόχθιζε ένα βιβλίο την ημέρα όποτε είχε την ευκαιρία. Το διάβασμα και το γράψιμο ήταν τόσο σημαντικά για την ταυτότητά μου που δεν μπορούσα να φανταστώ μια μέρα χωρίς να κοιτάξω ένα βιβλίο.

Όταν πήγα στο πανεπιστήμιο, τα πράγματα άλλαξαν. Είχα λιγότερο χρόνο να διαβάσω για ευχαρίστηση και πλημμύρισα από ακαδημαϊκή ανάγνωση. Το τελευταίο πράγμα που ήθελα να κάνω ήταν να κοιτάζω επίμονα περισσότερο λόγια.

Η ψυχική μου υγεία άρχισε να αποτυγχάνει την ίδια στιγμή που η αγάπη μου για το διάβασμα, αλλά μου πήρε πολύ χρόνο για να παρατηρήσω τη διαφορά μεταξύ των δύο. Η χαρά που διαβάζω με έβγαζε πάντα μέσα από τα δάχτυλά μου. Τίποτα δεν μου έφερε μεγάλη χαρά όταν ήμουν σε καταθλιπτική κατάσταση. όλα ήταν πάρα πολλή προσπάθεια με πολύ μικρή απόδοση.

Καθώς προχωρούσε το πανεπιστήμιο, μάζεψα περισσότερα τραυματικά γεγονότα από τις μονάδες μαθημάτων και η ψυχική μου υγεία χειροτέρευε. Τελικά, έλαβα μια διάγνωση διαταραχής μετατραυματικού στρες (PTSD) και τα παράτησα.

Όταν παράτησα το πανεπιστήμιο, είχα περισσότερο χρόνο και ενέργεια για να διαβάσω για ευχαρίστηση. Παραδόξως, ανακάλυψα ότι δεν μπορούσα.

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούσα να ακούγομαι λέξεις ή να τις συλλαβίζω —εργαζόμουν κυριολεκτικά ως συγγραφέας εκείνη την εποχή— αλλά ήταν τρομερά δύσκολο να καταλάβω τι διάβασα.

Βρέθηκα να διαβάζω μια παράγραφο ξανά και ξανά χωρίς να καταλαβαίνω ούτε λέξη. Ή, αν όντως κατάφερα να διαβάσω και να καταλάβω οτιδήποτε, ήμουν ψυχικά κουρασμένος μετά από λίγες μόνο σελίδες.

Αυτό συνέβαινε σε μένα, έναν ισόβιο βιβλιοφάγο, έναν συγγραφέα, έναν λάτρη της λογοτεχνίας. Ένιωθα άχρηστος. Απαίσιος. Έξω από το βιβλίο που πάντα πίστευα ότι ήμουν. Δεν ήταν μόνο ότι πάλευα να διαβάσω, αλλά πάλευα να το απολαύσω. Ποιος θα μπορούσε να απολαύσει ένα τόσο μνημειωδώς δύσκολο έργο;

Όταν ρώτησα γύρω μου τι μου προκαλούσε τις ξαφνικές δυσκολίες στην ανάγνωση, εξεπλάγην όταν άκουσα ότι πολλοί από τους φίλους μου που είχαν επίσης προβλήματα ψυχικής υγείας είχαν τον ίδιο αγώνα.

«Πάντα πίστευα ότι το πανεπιστήμιο ρουφούσε τη διασκέδαση από το διάβασμα», είπε ένας από τους φίλους μου. «Αλλά τώρα είμαι σχεδόν σίγουρος ότι είναι συνδεδεμένο με το PTSD μου».

Κάτι άλλο κοινό που είχαμε όλοι; Όλοι κατηγορούσαμε τους εαυτούς μας που δυσκολευόμασταν να διαβάσουμε.

Οι περισσότεροι από εμάς νιώθαμε ότι ήμασταν απλώς τεμπέληδες, ανόητοι ή όχι αρκετά επίμονοι. Στην περίπτωσή μου, ένιωθα σαν απατεώνας — κάποιος που ισχυριζόταν ότι αγαπούσε την ανάγνωση και τη γραφή, αλλά στην πραγματικότητα, δεν μπορούσε να διαβάσει περισσότερες από μερικές σελίδες την ημέρα. Τα βιβλία που αγόρασα και δεν διάβασα ποτέ κάθισαν στο ράφι μου και με κορόιδευαν.

Αποδεικνύεται ότι υπάρχει ψυχολογικός λόγος για αυτό το πρόβλημα και σίγουρα δεν είμαστε μόνοι. Σύμφωνα με τους ψυχολόγους, είναι αρκετά συνηθισμένο οι ψυχικές ασθένειες να επηρεάζουν την ικανότητα του ατόμου να διαβάζει.

«Το τραύμα επηρεάζει απόλυτα τη γνωστική ικανότητα, τη συγκέντρωση, την ικανότητά μας να μαθαίνουμε και ναι, ακόμη και την ικανότητά μας να διαβάζουμε», λέει η Alyssa Williamson, ψυχοθεραπεύτρια που ειδικεύεται στο τραύμα. «Συνήθως έχω πελάτες που έρχονται νομίζοντας ότι έχουν ADD ή ADHD ή άγχος και πολλές φορές αντιμετωπίζουν πραγματικά τραύμα».

Αλλά γιατί ακριβώς το τραύμα επηρεάζει την ικανότητά μας να διαβάζουμε; Για να το καταλάβουμε αυτό, πρέπει πρώτα να κατανοήσουμε το τραύμα.

Όταν αισθανόμαστε κίνδυνο, το σώμα μας μας προετοιμάζει να πάμε σε λειτουργία πτήσης, πτήσης ή κατάψυξης, ώστε να προστατευτούμε από τον κίνδυνο. Εκείνη τη στιγμή, ο προμετωπιαίος φλοιός, που είναι το μέρος του εγκεφάλου μας που είναι υπεύθυνο για την ανάγνωση, τα μαθηματικά και άλλες εργασίες βαθιάς σκέψης, τίθεται σε παύση.

«Αν κάποιος αναπτύξει PTSD, αυτός ο μηχανισμός κολλάει. Το σώμα δεν πιστεύει πλέον ότι είστε ασφαλείς, ανεξάρτητα από το πόσο καλά το γνωρίζετε αυτό γνωστικά», λέει ο Williamson. «Ως αποτέλεσμα, ο εγκέφαλος ενεργεί σαν το επικίνδυνο γεγονός να συμβαίνει ξανά και ξανά, δημιουργώντας αναδρομές στο παρελθόν, ποικίλα σωματικά συμπτώματα και κλείνοντας τον προμετωπιαίο φλοιό όπου μπορούν να συμβούν ακαδημαϊκοί και διάβασμα».

Το τραύμα μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τρόπο που σχετιζόμαστε με τους άλλους. Δεδομένου ότι η ανάγνωση απαιτεί συχνά ενσυναίσθηση ή να φανταζόμαστε τον εαυτό μας στη θέση των χαρακτήρων, μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να το χειριστείς όταν έχεις βιώσει τραύμα.

«Η ανάγνωση είναι μια δραστηριότητα υψηλότερης λειτουργίας και που απαιτεί από εμάς να αφήσουμε τον εαυτό μας να απορροφηθεί από το μυαλό του άλλου προκειμένου να «λάβουμε» την επικοινωνία τους», λέει ο Mark Vahrmeyer, ένας ολοκληρωμένος ψυχοθεραπευτής.

«Εάν κουβαλάμε μη επεξεργασμένο τραύμα… μπορεί να μπορούμε να διαβάσουμε τις λέξεις σε μια σελίδα — μηχανικά, σαν μηχανή — αλλά δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε υψηλότερη εγκεφαλική λειτουργία για να κατανοήσουμε [them].»

“[It’s also hard to] Επιτρέψτε στον εαυτό μας να φανταστεί το μυαλό του άλλου… Σε μια απορυθμισμένη κατάσταση να νιώθουμε συγκλονισμένοι, δεν υπάρχει «άλλος», μόνο απειλή», λέει ο Vahrmeyer.

Με άλλα λόγια, αν δεν επεξεργαστούμε το τραύμα, κατακλυζόμαστε τόσο πολύ που παλεύουμε να σκεφτούμε, να αναλύσουμε και να κατανοήσουμε τους ανθρώπους και τα συναισθήματα για τα οποία διαβάζουμε.

Δεν είναι μόνο το PTSD που μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά σας να διαβάζετε, λέει ο Williamson. «Προβλήματα συγκέντρωσης συμβαίνουν σε κάθε είδους ασθένειες. Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ότι τα άτομα με ΔΕΠΥ ή ΔΕΠΥ θα έχουν πρόβλημα να συγκεντρωθούν, αλλά η δυσκολία εστίασης εμφανίζεται σε διάφορες διαγνώσεις».

Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει διαταραχές της διάθεσης όπως η κατάθλιψη και η διπολική διαταραχή και σχεδόν όλες οι αγχώδεις διαταραχές, συμπεριλαμβανομένων των PTSD, OCD, γενικευμένου άγχους ή κοινωνικού άγχους. «Το πρόβλημα συγκέντρωσης ή ανάγνωσης είναι επίσης ένας κοινός σύντροφος κατά τη διάρκεια της θλίψης, ειδικά μετά από μια απροσδόκητη απώλεια», εξηγεί.

Τα καλά νέα? Πολλές από αυτές τις καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του PTSD, είναι θεραπεύσιμες. Η θεραπεία είναι μια εξαιρετική αφετηρία και προτείνεται τόσο από τον Williamson όσο και από τον Vahrmeyer. Πειραματιστείτε και χρησιμοποιήστε τεχνικές αντιμετώπισης που είναι χρήσιμες για εσάς.

Και ενώ εργάζεστε για τη θεραπεία, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βελτιώσετε τη σχέση σας με το διάβασμα: