Συμπτώματα και αιτίες κατάθλιψης

Η κατάθλιψη είναι μια διαταραχή της διάθεσης που προκαλεί ένα επίμονο αίσθημα θλίψης και απώλεια ενδιαφέροντος. Ονομάζεται επίσης σημαντική καταθλιπτική διαταραχή ή κλινική κατάθλιψη, επηρεάζει το πώς αισθάνεστε, σκέφτεστε και συμπεριφέρεστε και μπορεί να οδηγήσει σε μια ποικιλία συναισθηματικών και σωματικών προβλημάτων. Μπορεί να έχετε πρόβλημα με τις συνήθεις καθημερινές δραστηριότητες και μερικές φορές μπορεί να αισθάνεστε σαν να μην αξίζει να ζείτε τη ζωή.

Συμπτώματα κατάθλιψης

Αν και η κατάθλιψη μπορεί να εμφανιστεί μόνο μία φορά κατά τη διάρκεια της ζωής σας, οι άνθρωποι συνήθως έχουν πολλαπλά επεισόδια κατάθλιψης. Κατά τη διάρκεια αυτών των επεισοδίων κατάθλιψης, τα συμπτώματα εμφανίζονται το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας, σχεδόν κάθε μέρα και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Συναισθήματα θλίψης, δακρύων, κενού ή απελπισίας
• Θυμωμένα ξεσπάσματα, ευερεθιστότητα ή απογοήτευση, ακόμη και για μικρά θέματα
• Απώλεια ενδιαφέροντος ή ευχαρίστησης για τις περισσότερες ή όλες τις συνήθεις δραστηριότητες, όπως σεξ, χόμπι ή αθλήματα
• Διαταραχές ύπνου, συμπεριλαμβανομένης της αϋπνίας ή του υπερβολικού ύπνου
• Κούραση και έλλειψη ενέργειας, οπότε ακόμη και οι μικρές εργασίες απαιτούν επιπλέον προσπάθεια
• Μειωμένη όρεξη και απώλεια βάρους ή αυξημένη επιθυμία για φαγητό και αύξηση βάρους
• Άγχος, διέγερση ή ανησυχία
• Αργή σκέψη, ομιλία ή κινήσεις του σώματος
• Αισθήματα αναξιότητας ή ενοχής, στερέωση σε προηγούμενες αποτυχίες ή αυτοκατηγορίες
• Προβλήματα σκέψης, συγκέντρωσης, λήψης αποφάσεων και μνήμης πραγμάτων
• Συχνές ή επαναλαμβανόμενες σκέψεις θανάτου, αυτοκτονικές σκέψεις, απόπειρες αυτοκτονίας ή αυτοκτονία
• Ανεξήγητα φυσικά προβλήματα, όπως πόνος στην πλάτη ή πονοκεφάλους

Για πολλά άτομα με κατάθλιψη, τα συμπτώματα είναι συνήθως αρκετά σοβαρά ώστε να προκαλούν αισθητά προβλήματα σε καθημερινές δραστηριότητες, όπως εργασία, σχολείο, κοινωνικές δραστηριότητες ή σχέσεις με άλλους. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται γενικά άθλιοι ή δυστυχισμένοι χωρίς να γνωρίζουν πραγματικά το γιατί.

Συμπτώματα κατάθλιψης σε παιδιά και εφήβους

Τα κοινά σημεία και συμπτώματα κατάθλιψης σε παιδιά και εφήβους είναι παρόμοια με αυτά των ενηλίκων, αλλά μπορεί να υπάρχουν κάποιες διαφορές.

• Στα μικρότερα παιδιά, τα συμπτώματα της κατάθλιψης μπορεί να περιλαμβάνουν θλίψη, ευερεθιστότητα, κολλητικότητα, ανησυχία, πόνους και πόνους, άρνηση να πάνε σχολείο ή υπέρβαρο.
• Σε εφήβους, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν θλίψη, ευερεθιστότητα, αίσθημα αρνητικού και άχρηστου, θυμό, κακή απόδοση ή κακή παρακολούθηση στο σχολείο, αίσθημα παρεξήγησης και εξαιρετικά ευαισθησίας, χρήση ψυχαγωγικών ναρκωτικών ή αλκοόλ, φαγητό ή ύπνο πάρα πολύ, αυτοτραυματισμό, απώλεια ενδιαφέροντος σε κανονικές δραστηριότητες και αποφυγή κοινωνικής αλληλεπίδρασης.

Συμπτώματα κατάθλιψης σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας

Η κατάθλιψη δεν αποτελεί φυσιολογικό μέρος της γήρανσης και δεν πρέπει ποτέ να λαμβάνεται ελαφριά. Δυστυχώς, η κατάθλιψη συχνά δεν διαγιγνώσκεται και δεν αντιμετωπίζεται στους ηλικιωμένους και μπορεί να αισθάνονται απρόθυμοι να ζητήσουν βοήθεια. Τα συμπτώματα της κατάθλιψης μπορεί να είναι διαφορετικά ή λιγότερο εμφανή σε ηλικιωμένους ενήλικες, όπως:

• Δυσκολίες μνήμης ή αλλαγές προσωπικότητας
• Φυσικοί πόνοι ή πόνος
• Κόπωση, απώλεια όρεξης, προβλήματα ύπνου ή απώλεια ενδιαφέροντος για σεξ – δεν προκαλείται από ιατρική κατάσταση ή φάρμακο
• Συχνά θέλουν να μείνουν στο σπίτι, αντί να βγουν έξω για να κοινωνικοποιηθούν ή να κάνουν νέα πράγματα
• Αυτοκτονική σκέψη ή συναισθήματα, ειδικά σε ηλικιωμένους άνδρες

Πότε πρέπει να δείτε γιατρό;

Εάν αισθάνεστε κατάθλιψη, πρέπει να κλείσετε ραντεβού για να δείτε έναν γιατρό ή έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας το συντομότερο δυνατό. Εάν είστε απρόθυμοι να αναζητήσετε θεραπεία, μιλήστε με έναν φίλο ή αγαπημένο σας πρόσωπο, οποιονδήποτε επαγγελματία υγείας, έναν ηγέτη πίστης ή κάποιον άλλο που εμπιστεύεστε.

Πότε πρέπει να λάβετε βοήθεια έκτακτης ανάγκης;

Εάν πιστεύετε ότι μπορεί να βλάψετε τον εαυτό σας ή να επιχειρήσετε αυτοκτονία, πρέπει να καλέσετε αμέσως έναν αριθμό τηλεφώνου έκτακτης ανάγκης.

Εξετάστε επίσης αυτές τις επιλογές εάν έχετε σκέψεις αυτοκτονίας:

• Καλέστε το γιατρό σας ή έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας.
• Καλέστε έναν αριθμό τηλεφωνικής γραμμής αυτοκτονίας
• Επικοινωνήστε με έναν στενό φίλο ή αγαπημένο σας πρόσωπο.
• Επικοινωνήστε με έναν ιερέα, πνευματικό ηγέτη ή κάποιον άλλο στην κοινότητά σας.

Εάν έχετε κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο που κινδυνεύει να αυτοκτονήσει ή έχει κάνει απόπειρα αυτοκτονίας, βεβαιωθείτε ότι κάποιος μένει μαζί του. Καλέστε αμέσως έναν αριθμό τηλεφώνου έκτακτης ανάγκης. Or, αν νομίζετε ότι μπορείτε να το κάνετε με ασφάλεια, μεταφέρετε το άτομο στο πλησιέστερο τμήμα επειγόντων περιστατικών του νοσοκομείου.

Αιτίες κατάθλιψης

Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακριβώς τι προκαλεί κατάθλιψη. Όπως με πολλές ψυχικές διαταραχές, μπορεί να εμπλέκονται διάφοροι παράγοντες, όπως:

• Βιολογικές διαφορές. Τα άτομα με κατάθλιψη φαίνεται να έχουν φυσικές αλλαγές στον εγκέφαλό τους. Η σημασία αυτών των αλλαγών είναι ακόμα αβέβαιη, αλλά μπορεί τελικά να βοηθήσει στον εντοπισμό αιτιών.
• Χημεία εγκεφάλου. Οι νευροδιαβιβαστές είναι φυσικές χημικές ουσίες του εγκεφάλου που πιθανότατα παίζουν ρόλο στην κατάθλιψη. Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι οι αλλαγές στη λειτουργία και την επίδραση αυτών των νευροδιαβιβαστών και του τρόπου με τον οποίο αλληλεπιδρούν με τα νευροκυκλώματα που εμπλέκονται στη διατήρηση της σταθερότητας της διάθεσης μπορεί να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην κατάθλιψη και τη θεραπεία της.
• Ορμόνες. Οι αλλαγές στην ισορροπία των ορμονών του σώματος μπορεί να εμπλέκονται στην πρόκληση ή την έναρξη της κατάθλιψης. Οι ορμονικές αλλαγές μπορεί να προκύψουν με την εγκυμοσύνη και τις εβδομάδες ή τους μήνες μετά τον τοκετό (μετά τον τοκετό) και από προβλήματα θυρεοειδούς, εμμηνόπαυση ή άλλες καταστάσεις υγείας.
• Κληρονομικά χαρακτηριστικά. Η κατάθλιψη είναι πιο συχνή σε άτομα των οποίων οι συγγενείς αίματος έχουν επίσης αυτή τη διαταραχή. Οι ερευνητές προσπαθούν να βρουν γονίδια που μπορεί να εμπλέκονται στην πρόκληση κατάθλιψης.

Παράγοντες κινδύνου

Η κατάθλιψη αρχίζει συχνά στους εφήβους, στην ηλικία των 20 ή στην ηλικία των 30 ετών, αλλά μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε ηλικία. Περισσότερες γυναίκες παρά άντρες διαγιγνώσκονται με κατάθλιψη, αλλά ο λόγος μπορεί να είναι ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να αναζητήσουν θεραπεία.

Οι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης ή πρόκλησης κατάθλιψης περιλαμβάνουν:

• Ορισμένα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, όπως η χαμηλή αυτοεκτίμηση και η υπερβολική εξάρτηση, αυτο-κριτική ή απαισιόδοξη
• Τραυματικά ή αγχωτικά γεγονότα, όπως σωματική ή σεξουαλική κακοποίηση, θάνατος ή απώλεια αγαπημένου προσώπου, δύσκολη σχέση ή οικονομικά προβλήματα
• Συγγενείς αίματος με ιστορικό κατάθλιψης, διπολικής διαταραχής, αλκοολισμού ή αυτοκτονίας
• Το να είσαι λεσβία, ομοφυλόφιλος, αμφιφυλόφιλος ή τρανσέξουαλ ή να έχεις διαφορές στην ανάπτυξη γεννητικών οργάνων που δεν είναι σαφώς αρσενικά ή θηλυκά (intersex) σε μη υποστηρικτική κατάσταση
• Ιστορικό άλλων διαταραχών ψυχικής υγείας, όπως διαταραχή άγχους, διατροφικές διαταραχές ή διαταραχή μετατραυματικού στρες
• Κατάχρηση αλκοόλ ή ψυχαγωγικών ναρκωτικών
• Σοβαρή ή χρόνια ασθένεια, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, εγκεφαλικού επεισοδίου, χρόνιου πόνου ή καρδιακής νόσου
• Ορισμένα φάρμακα, όπως ορισμένα φάρμακα υψηλής αρτηριακής πίεσης ή υπνωτικά χάπια (μιλήστε με το γιατρό σας πριν σταματήσετε οποιοδήποτε φάρμακο)

Επιπλοκές από την κατάθλιψη

Η κατάθλιψη είναι μια σοβαρή διαταραχή που μπορεί να επηρεάσει τρομερά εσάς και την οικογένειά σας. Η κατάθλιψη συχνά χειροτερεύει αν δεν αντιμετωπιστεί, με αποτέλεσμα συναισθηματικά, συμπεριφορικά και προβλήματα υγείας που επηρεάζουν κάθε τομέα της ζωής σας.

Παραδείγματα επιπλοκών που σχετίζονται με την κατάθλιψη περιλαμβάνουν:

• Υπερβολικό βάρος ή παχυσαρκία, που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές παθήσεις και διαβήτη
• Πόνος ή σωματική ασθένεια
• Κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών
• Άγχος, διαταραχή πανικού ή κοινωνική φοβία
• Οικογενειακές συγκρούσεις, δυσκολίες σχέσης και προβλήματα εργασίας ή σχολείου
• Κοινωνική απομόνωση
• Αυτοκτονικά συναισθήματα, απόπειρες αυτοκτονίας ή αυτοκτονία
• Βλάψτε τον εαυτό σας, όπως το κόψιμο σε ένα μέρος του σώματος
• Πρόωρος θάνατος από ιατρικές καταστάσεις

Πρόληψη της κατάθλιψης

Δεν υπάρχει σίγουρος τρόπος πρόληψης της κατάθλιψης. Ωστόσο, αυτές οι στρατηγικές μπορεί να βοηθήσουν.

• Λάβετε μέτρα για τον έλεγχο του άγχους, να αυξήσετε την ανθεκτικότητά σας και να αυξήσετε την αυτοεκτίμησή σας.
• Επικοινωνήστε με την οικογένεια και τους φίλους, ειδικά σε περιόδους κρίσης, για να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε τραχιά ξόρκια.
• Λάβετε θεραπεία το νωρίτερο σημάδι ενός προβλήματος για να αποφευχθεί η επιδείνωση της κατάθλιψης.
• Εξετάστε το ενδεχόμενο να λάβετε μακροχρόνια θεραπεία συντήρησης για την πρόληψη της υποτροπής των συμπτωμάτων.